Chương cuối

“Bà còn biết xấu hổ không?! Con gái tôi – Tô Nhiên – bao giờ ăn của nhà họ Giang các người một xu?

Ngược lại là gì? Là mấy người các người như đám đỉa, ba năm nay bám trên người nó mà hút máu!

Còn khoản nợ mười lăm vạn kia, con trai bà đã trả chưa?

Bà còn mũi nào mà đến đây gây chuyện?”

Lưu Huệ bị quát của ba tôi làm cho sững người, khí thế cũng tức xẹp xuống một nửa.

Lúc này, chồng tôi bước lên, giọng anh vẫn nhàng, nhưng từng chữ rõ ràng rành mạch, mang theo một thứ khí thế không thể chối từ:

“Thưa bà, tôi là chồng của Tô Nhiên.

Hôm nay là ngày vui của tôi, không muốn làm to chuyện cả.

Nhưng nếu bà vẫn tiếp tục quấy rối, ảnh hưởng đến lễ của tôi và tâm trạng của các vị khách,

thì tôi sẽ không ngần ngại báo cảnh sát.

Tội ‘xâm nhập trái phép’ và ‘gây rối trật tự’, đủ để bà bị tạm giữ vài ngày để bình tâm lại.”

Câu nói của anh – vừa có lý, vừa có lực – ngay tức đánh sập phòng tuyến tâm lý cùng của Lưu Huệ .

Bà ta biết rất rõ, người đàn trước này không giống con trai vô dụng của bà, cũng giống cô con dâu cũ từng để bà ta thao túng ngày nào.

Lần này, bà ta thật sự đâm đầu vào tường sắt rồi.

Bảo vệ không nói thêm một lời nào, trực tiếp xốc nách bà ta, kéo ra khỏi khuôn viên tiệc cưới.

Bà ta không phản kháng nữa, chỉ ngoái đầu lại, dùng ánh mắt độc ác và tuyệt vọng nhìn chằm chằm tôi, miệng vẫn lẩm bẩm không rõ đang nguyền rủa điều gì.

Màn kịch kết thúc chóng vánh.

Chồng tôi nắm lấy tay tôi, dàng hỏi:

“Em không sao chứ?”

Tôi lắc đầu, nở nụ cười:

“Không sao. Làm anh buồn cười rồi.”

Anh xoa đầu tôi, ánh mắt đầy yêu thương:

“Phải là anh xin lỗi mới đúng. Để em vẫn phải đối với những thứ này ngay cả trong ngày cưới. Nhưng sau này sẽ không như vậy nữa.

Có anh ở đây, sẽ không có thể làm tổn thương em lần nào nữa.”

nhạc vang lên trở lại, các vị khách tiếp tục chuyện trò và cụng ly.

Màn chen ngang vừa rồi như một cơn gió – lướt qua rồi biến mất.

Tôi nhìn người đàn đang yêu tôi, che chở tôi, tôn trọng tôi.

Nhìn cha mẹ – những người luôn dốc hết mình bảo vệ tôi khỏi mọi giông tố.

Trái tim tôi, chưa bao giờ cảm yên bình và ấm áp đến thế.

Sự xuất hiện của Lưu Huệ những không phá hỏng hạnh của tôi,

mà còn như một tấm gương phản chiếu, giúp tôi càng thêm tin chắc:

quyết định năm xưa của tôi, đúng đến không thể đúng hơn.

Chỉ khi buông bỏ điều sai lầm,

mới có thể gặp được điều xứng đáng.

17

Cuộc sống sau nhân của tôi bình mà hạnh .

Chồng tôi là người đàn dàng theo cách lẽ.

Anh không nói những lời hoa mỹ ngọt ngào, nhưng yêu của anh thấm đẫm trong từng chi tiết nhỏ của cuộc sống.

Khi tôi đau bụng kinh, anh sẽ lẽ nấu sẵn trà gừng đường đỏ;

Khi tôi gặp bế tắc trong công việc, anh dùng tri thức và tư duy logic của mình để giúp tôi phân tích vấn đề;

Anh nhớ mọi sở thích của tôi, nhớ từng ngày kỷ niệm dù là nhỏ nhất giữa hai đứa.

Dưới sự dàng của anh, những chiếc gai tôi từng dựng lên vì tự vệ dần dần được xoa .

Tôi trở mềm mại hơn, và cũng cười nhiều hơn.

Nửa năm sau, tôi mang thai.

Tin vui này khiến cả nhà vỡ òa trong niềm hạnh .

Bố mẹ tôi mừng đến cười không khép miệng, mỗi ngày thay đổi món ngon để tẩm bổ cho tôi.

Chồng tôi càng căng thẳng đến hết việc nhà, coi tôi như loài động vật quý cần bảo vệ tuyệt đối – ngay cả việc xuống dưới lấy hàng anh cũng không cho.

Khi tôi đang chìm đắm trong niềm hạnh làm mẹ lần đầu, một cuộc điện thoại bất ngờ lại phá vỡ sự bình yên đó.

Là một dãy số lạ, mã vùng ngoại tỉnh.

Tôi là khách hàng bắt máy:

“A lô, xin chào.”

Đầu dây bên kia im vài giây, rồi vang lên một giọng nữ rụt rè, pha lẫn giọng quê nặng nề:

“…Là, là chị dâu Tô Nhiên phải không ạ?”

Cách xưng hô ấy khiến tôi tức nhíu mày.

Tôi đã rất, rất lâu rồi không còn gọi mình như thế.

“Cô là ?” – tôi cảnh giác hỏi lại.

“Chị dâu… là em, em là Giang đây…”

Giang ?

tên ấy như một chiếc chìa khóa rỉ sét, mở ra một ngăn ký ức đầy bụi bặm và cay đắng mà tôi từng muốn vĩnh viễn chôn vùi.

Tôi theo phản xạ định cúp máy.

Nhưng cô ta như đoán được, tức bật khóc, giọng hốt hoảng:

“Chị dâu! Đừng cúp máy! Em xin chị đấy, em nói hết vài câu được không?”

Giọng cô ta không còn sự chua ngoa, kiêu ngạo, hách dịch như trong trí nhớ của tôi.

Thay vào đó là sự cầu khẩn yếu ớt, mệt mỏi như một người đã bị cuộc sống rút cạn đến tàn tạ.

Tôi không hiểu vì sao mình lại không cúp máy.

“Cô nói .” – tôi lạnh lùng đáp.

“Chị dâu… em…” – cô ta không biết bắt đầu từ đâu, chỉ nghẹn ngào nức nở bên kia, “Em sống khổ lắm… thật sự rất khổ…”

Rồi cô ta bắt đầu khóc kể từng .

Từ khi rời khỏi thành phố, quay quê, cuộc sống của cô ta đã rơi vào địa ngục.

xấu “lười biếng, đỏng đảnh” truyền khắp thị trấn nhỏ, khiến các gia đình tử tế không muốn cưới.

Người ta chê điều kiện nhà cô, cô lại khinh người ta không xứng.

Cứ thế kéo dài đến gần ba mươi tuổi, cùng dưới sự sắp đặt của bà mối, cô ta lấy một người đàn góa vợ – làm thầu xây dựng.

Người đàn đó hơn cô cả chục tuổi, tính cục cằn, mê rượu, mê cờ bạc – uống rượu xong thì đánh người.

Trong nhà còn có đứa con riêng đang học cấp hai – ngang bướng, suốt ngày chửi cô là “đồ xui xẻo”.

“…Hôm qua ta lại uống say, chỉ vì em không hâm nóng cơm, ổng vác ghế ném thẳng vào em… Chị dâu, chị nhìn , tay em bầm hết cả rồi…” – cô ta khóc không thành , “Em không chịu nổi nữa, em muốn ly , muốn rời khỏi nơi quỷ quái này… nhưng em không có tiền, thật sự không có một xu nào cả…”

“Em xin mẹ, mẹ nói không có… tiền cho em trai mua nhà hết rồi.

Còn anh em… anh ấy giờ trông mong được gì…”

Giọng cô ta đột nhiên thay đổi, mang theo hy vọng:

“Chị dâu, em nói chị giờ sống tốt lắm…

Lấy giáo sư đại học, còn được thăng chức…

Chị dâu, dù sao mình cũng từng là người một nhà, chị có thể… có thể cho em mượn ít tiền được không? Không cần nhiều đâu, năm vạn – à không, ba vạn thôi cũng được!

Chỉ cần ba vạn thôi là em có thể rời khỏi đây, đến nơi khác làm lại từ đầu!

Em thề, sau này nhất định sẽ trả lại cho chị…”

Tôi im lắng màn than vãn và cầu xin thảm hại ấy, trong lòng… có gợn sóng nào.

Tội nghiệp chăng? Có lẽ.

Nhưng tất cả những điều này – gây ra?

Nếu năm đó cô ta không tham lam, không coi tôi như cây ATM miễn phí, mà chỉ đơn giản tìm việc làm, sống tự ,

có lẽ bây giờ mọi chuyện đã rất khác.

Con đường là cô ta chọn, gai góc trên đường cũng phải do chính cô ta gánh.

Tôi không phải thánh nữ, càng không phải ân nhân cứu thế.

“Giang .” – tôi ngắt lời cô ta, giọng bình thản như đang nói thời tiết – “Cuộc sống của cô ra sao, không liên quan gì đến tôi.

ta chưa bao giờ là người một nhà, bây giờ càng là người dưng nước lã.

Tôi không có nghĩa vụ, cũng không có hứng thú, dính dáng đến bất kỳ phần đời nào của cô.”

Đầu dây bên kia, khóc tức im bặt.

“…Chị dâu, sao chị có thể nói vậy được?” – giọng cô ta đầy khó tin, “Em… em đã van xin chị đến này rồi mà…”

“Van xin tôi?” – tôi bật cười lạnh – “Lúc trước, cô cùng mẹ cô, rồi cả anh trai cô, ép tôi phải đưa ra năm mươi vạn để mua xe cho cô, các người có đến cảm xúc của tôi không?

Lúc mẹ cô xông vào lễ cưới của tôi, gây náo loạn để phá hỏng hạnh của tôi, các người có từng đến việc buông tha cho tôi không?

Những gì mình không muốn, thì đừng áp đặt lên người khác – đạo lý ấy, giờ cô hiểu rồi chứ.”

Tôi ngừng một nhịp, sau đó từng chữ một lạnh lùng thốt ra:

“Tôi sẽ không cho cô mượn dù chỉ một đồng.

Cuộc đời cô ra sao – tốt hay xấu – xin hãy tự chịu trách nhiệm.

Từ nay, đừng gọi cho tôi nữa.”

Dứt lời, tôi không để cô ta nói thêm câu nào, trực tiếp dập máy – rồi đưa số đó vào danh sách chặn.

Làm xong tất cả, lòng tôi bỗng nhõm hẳn.

Không biết từ lúc nào, chồng tôi đã bước đến sau lưng, nhàng vòng tay ôm tôi từ phía sau.

“Xong hết rồi à?” – anh hỏi.

“Ừ.”

“Vậy thì đừng đến nữa.” – anh gác cằm lên vai tôi, bàn tay ấm áp đặt lên bụng tôi đang nhô lên nhàng – “ xem hôm nay mình cho bé bài thai giáo nào?”

Tôi tựa vào vòng tay ấm áp của anh, cảm chuyển động nhè của sinh linh nhỏ trong bụng, khóe môi bất giác cong lên.

Phải rồi – cuộc đời tôi, có người chồng yêu thương, có thiên thần nhỏ sắp chào đời, có sự nghiệp ngày càng phát triển, có cha mẹ luôn ủng hộ.

Những tháng ngày đen tối, tủi nhục trong quá khứ…

Cứ để nó vĩnh viễn mục rữa nơi quá khứ thôi.

18

Sau khi con chào đời, cuộc sống của tôi trở bận rộn nhưng cũng đầy ắp niềm vui.

Là một bé trai đáng yêu, thừa hưởng nét thanh tú từ bố, đôi mắt sáng và hàng mày rậm. Tính cách dàng, hay cười.

Sau kỳ nghỉ thai sản, tôi quay lại công việc. Có gia đình làm hậu vững chắc, tôi càng chuyên tâm và bình tĩnh hơn trong sự nghiệp.

Chồng tôi phần lớn trách nhiệm chăm con, để tôi không phải lo lắng điều gì. tôi thuê một cô giúp việc tin cậy, bố mẹ tôi cũng thường đến hỗ trợ. Cả nhà lúc nào cũng ấm cúng, đầy cười.

Ngày tháng trôi qua êm đềm như dòng suối nhỏ, lẽ mà hạnh .

Chuyện của nhà họ Giang, dường như đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của tôi.

Cho đến một ngày, tôi được cuộc gọi từ luật sư Tiểu Văn.

tôi đã lâu không gặp, nhưng vẫn giữ liên lạc. Cô ấy là phù dâu trong đám cưới của tôi, cũng là mẹ đỡ đầu của con trai tôi.

“Người bận rộn à, rảnh không? Tối ăn một bữa nhé, có thứ hay lắm muốn cho cậu xem.” – Giọng Tiểu Văn trong điện thoại mang theo thần bí.

Tôi vui vẻ lời.

Tại nhà hàng, Tiểu Văn lấy từ túi xách ra một xấp giấy tờ, đẩy phía tôi.

“Xem , bản án mới ra lò đấy.”

Tôi ngạc nhiên lấy. Khi nhìn tên bị cáo trên tờ giấy, tôi sững lại.

Giang Xuyên.

“ này là…”

“Gã chồng cũ cực phẩm của cậu bị tống vào tù rồi.” – Tiểu Văn nhấp một ngụm nước chanh, giọng bẫng như đang tám chuyện tầm phào – “Bị xử năm năm. Tội danh: chiếm dụng chức vụ và lừa đảo hợp đồng.”

Cô ấy kể, từ sau khi bị công ty cũ “đuổi khéo”, Giang Xuyên sống rất chật vật. Hắn nhảy việc liên tục, chỗ nào trụ được lâu. Không chịu khổ, lại mộng tưởng làm giàu chớp nhoáng, hắn luôn có thể giành lại những gì đã mất.

Khoảng một năm trước, hắn vào làm ở một công ty đầu tư nhỏ, vẫn là vị trí bán hàng. Để sớm có thành tích, hắn bắt đầu giở trò.

Hắn lợi dụng danh nghĩa công ty, lén ký các “hợp đồng âm” với khách hàng, hứa hẹn lợi nhuận siêu cao. Sau đó, chuyển một phần tiền đầu tư vào tài khoản cá nhân.

Với khoản tiền đó, hắn thuê căn hộ cao cấp, mua đồng hồ hiệu, tân trang bản thân để cố gắng quay lại “phong độ ngày xưa”.

Ban đầu còn chống chế được, nhưng hố ngày càng sâu, không còn cách nào bù đắp. cùng, một khách hàng bị lừa trắng tay, đã báo công an.

Cảnh sát điều tra ra toàn bộ sự việc. Công ty nhanh chóng chối bỏ quan hệ với hắn và còn đâm đơn kiện ngược lại hành vi chiếm dụng tài sản.

“Chiếm đoạt số tiền lớn, hành vi nghiêm trọng, lại từng bị tòa liệt kê vào danh sách thất tín, hề ăn năn hối cải, bị xử khá nặng.” – Tiểu Văn kết luận – “Một đồng nghiệp trong văn phòng bọn tớ là luật sư của bên công ty đó, tớ theo vụ này từ đầu đến . Đúng là ‘trời xanh có mắt’.”

Tôi cầm bản án mỏng dính đó, lòng ngổn ngang trăm mối.

Thành thật mà nói, tôi không hề thương hại. Hắn bước đến ngày hôm nay hoàn toàn là tự chuốc lấy. Chính sự tham lam, sĩ diện và ích kỷ không đáy đã đẩy hắn vào ngục tù.

Nếu năm đó, hắn không dày đòi năm mươi vạn của tôi.

Nếu sau ly , hắn biết sống tử tế, làm ăn đàng hoàng.

Nếu…

Tiếc thay, đời không có chữ “nếu”.

“À đúng rồi,” Tiểu Văn như chợt nhớ ra điều gì, hạ thấp giọng – “Hôm ra tòa, mẹ hắn – Lưu Huệ cũng có . Bà ta khóc lóc thảm thiết, mồm gào lên là tại cậu – ‘con dâu rắn rết’ đã hủy hoại đời con trai bà ta. Nếu không vì cậu ly ‘tàn nhẫn’, bắt hắn tay trắng ra , thì hắn đâu đến sa ngã thế này.”

xong, tôi chỉ nhếch môi cười nhạt.

Đến nước này mà còn đổ lỗi cho người khác.

nhà ấy, từ gốc đã mục nát rồi.

“ hình bà ta giờ sao rồi?” – tôi thuận miệng hỏi.

“Còn sao nữa. Bị đuổi khỏi nhà đứa con trai thứ hai rồi. Con dâu mới chê bà ta xui xẻo, suốt ngày cãi nhau. Giờ bà ấy sống một mình trong căn tập thể rách nát nhất thị trấn, kiếm sống bằng cách nhặt ve chai và bấu víu vào trợ cấp xã hội. Giang Xuyên vào tù, hy vọng cùng của bà ta cũng tiêu tan. già, chắc thê thảm lắm.” – Tiểu Văn lắc đầu, trong giọng có cảm khái – “Suy cho cùng, cũng là báo ứng cả thôi.”

Ăn tối xong, Tiểu Văn lái xe đưa tôi .

Bên ngoài cửa xe, đèn phố lấp lánh như dải ngân hà rực rỡ.

Tôi nhìn khung cảnh thành phố lùi lại phía sau qua cửa kính, lòng bình yên lạ thường.

Giang Xuyên, Lưu Huệ , Giang …

Những người từng đóng vai trò quan trọng trong cuộc đời tôi, cùng cũng đến kết cục định sẵn của riêng họ.

Họ giống như những tấm gương, phản chiếu sự tham lam và ngu muội của lòng người — cũng chính nhờ họ, tôi càng hiểu rõ giá trị của sự trân trọng và biết ơn.

Xe dừng trước khu nhà tôi ở.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, khung cửa sổ nhà mình đang sáng đèn, ánh sáng vàng cam ấm áp lan tỏa ra ngoài.

Tôi biết, chồng và con trai tôi đang đợi tôi trở dưới ánh đèn ấy.

Tôi tạm biệt Tiểu Văn, nhanh chóng bước vào hành lang.

Khi mở cửa, con trai tôi lẫm chẫm chạy đến, cười hớn hở lao vào lòng tôi, miệng bi bô gọi: “Mẹ ơi!”

Chồng tôi tiến lại, đỡ lấy túi xách trong tay tôi, đặt một nụ dàng lên trán tôi.

Từ bếp, hương canh nóng mà anh đã chuẩn bị lan tỏa khắp nhà.

Tôi ôm đứa bé mềm mại trong vòng tay, ngắm người đàn ân cần trước , lòng tràn đầy hạnh .

Những người và chuyện cũ, giờ đã như kiếp trước — xa xôi, nhạt nhòa.

Cuộc đời tôi, từ lâu đã lật sang một trang mới.

Và trên trang ấy, chỉ toàn là ánh sáng, yêu thương, cùng vô vàn hy vọng.

[ Hết ]