5

Không cần trùm khăn che mặt, không cần đội mũ kín mít, cũng không vì điều tiếng thị phi mà tránh xa trà lâu.

không phải ép mình ăn uống dè dặt, kiêng cữ giữ vóc dáng, lúc nào cũng đói cồn cào.

phủ, cũng chẳng hề có “ riêng” như đồn. Những đứa ấy, chỉ là cô nhi các huynh đệ chiến hữu đã tử trận nơi sa trường, Thế thu nhận nuôi nấng.

Bọn hiểu chuyện, gặp ta luôn ngoan ngoãn chào hỏi, thi thoảng còn mang theo thỏ rừng nhỏ, bảo là muốn tặng ta làm thú cưng.

Thế thường :

“Chỉ cần nàng sống vui vẻ, ta chẳng mong gì hơn.”

Thế nhưng sau nhiều trăn trở, ta vẫn quyết định mở một lớp học nhỏ.

Biên ải chiến sự liên miên, đọc sách vốn đã đầy gian truân. đọc sách còn ở lại lại ít, mà học phí chẳng hề rẻ.

Nghĩ rồi, ta mở một học nho nhỏ, để mấy đứa sau giờ luyện võ còn có thể học chữ.

Sau này nếu có muốn học cao hơn, chí ít cũng không đến nỗi mù tịt trên cầu học.

Ban đầu, ta cứ ngỡ việc ta tự mình đứng giảng dạy khiến Thế phản đối, nên đã chuẩn bị sẵn tâm lý rút lui, thuê thầy khác thay ta đứng lớp.

Nào ngờ, hắn chẳng một dư thừa, liền cho đi tìm một tiểu viện gần phủ tướng quân, chỉnh sửa lại làm lớp học.

đến học lúc đông, dần dần còn có những lão phu tử tự nguyện tìm tới.

Chẳng bao lâu, học ta đã vang danh ngoài , bắt đầu tiếp nhận cả em dân thường.

Cho đến triều đình có chỉ, phái một vị tri huyện mới từ kinh đến, ta đã có thể mặc nam trang, tự do bước đi trên phố lớn, không chút ràng buộc.

qua kẻ lại, đều gọi ta là “Tiên sinh Dịch”, chứ không còn là “Phu nhân ”.

Có điều… ta không ngờ, vị tri huyện đồn rằng xuất cao quý, chỉ tới đây để “mài vàng lên ”, lại là… Nam Khâm.

Hắn đến ta đang giảng bài học .

Tiếng đọc sách vang lên rộn ràng, ta xoay giữa tiếng ve ngoài khung cửa, chợt đối diện ánh quen thuộc năm xưa.

Chẳng sai — chính là hắn.

Vẫn một quan phục đoan chính, vẫn mang theo vẻ cao quý không tì vết — Nam Khâm.

Hắn nhận ta, gương mặt lộ rõ kinh ngạc.

“Tham kiến tri huyện đại nhân.”

Ta lễ độ không kiêu không nịnh, đồng thời ngăn đám học trò đang tò mò muốn ló đầu sau lưng ta.

Hắn khựng lại, ánh mang theo nhiều tầng cảm xúc:

“Đã lâu không gặp… Vọng …”

11

Ta và Nam Khâm, từ thuở còn bé, đã chỉ hôn.

Do trưởng bối hai nhà quyết định, mai mối định danh, chẳng thể kháng cự.

Ta cũng chẳng rõ hắn có phải là xứng đáng để gửi gắm cả đời hay không.

Chỉ biết rằng — ta vốn đã định sẵn là trở chính thê nhà Kỷ, là thê tử Nam Khâm.

Hắn tuổi đã nổi danh, văn thao võ lược, ai ai cũng ngợi khen.

Thế là ta cũng đem hết tinh lực học cầm, kỳ, , họa, không thứ nào không tinh tường.

Hắn là thiếu niên vô song chốn kinh , còn ta… cũng là một số ít nữ nhi quan gia cung đình yêu thích.

Giữa ta và hắn — từng có nào gọi là yêu thương, là thề nguyện trăm năm.

Chỉ có một chữ: xứng đôi.

Mẫu ta :

“Không ai trên đời này xứng với Nam Khâm hơn .”

Phu nhân Kỷ cũng :

“Nam Khâm và , là trời sinh một cặp.”

Nhưng nếu một — chúng ta không còn xứng đôi nữa sao?

Không phải ta từng nghĩ đến.

còn nhỏ, ta từng hỏi:

Mẫu khẽ mỉm cười, đưa tay vuốt đầu ta, ánh tựa như đang nhìn món đồ tinh xảo nhất tủ quý một hiệu đồ cổ.

“ không có đó đâu.” — bà đáp.

ấy ta hiểu — vì sao lại có thể chắc chắn đến như vậy.

Mãi đến hôm nay, ta mới dần hiểu :

không có đó —

Bởi nếu ấy thật sự xảy đến, trên đời này… không còn Dịch Vọng nữa.

12

Ta chẳng phải từng oán Nam Khâm.

, lúc nhận tờ từ hôn ấy, ta đã hắn đến tận xương tủy.

hắn vì chỉ một nhẹ bẫng, đã tuyệt tình hủy hôn, cắt đứt lui ta.

hắn vì chẳng màng tình nghĩa thuở xưa, đến một chút che chở cũng không buồn ban cho.

Thế nhưng đến hôm nay, gặp lại, lòng ta lại chỉ còn bình thản.

Ngược lại, thấy Thế chạy tới từ phía xa, mồ hôi đầm đìa, vội vã gấp gáp — ta bất giác bật cười.

Không ngờ, Nam Khâm lại quay lại, trút giận lên hắn:

“Ngươi đã cưới Vọng , cớ sao lại để nàng sống thế này?”

Hắn vừa , vừa đưa tay chỉ vào bộ nam trang ta đang mặc, ánh đầy trách cứ nhìn chằm chằm Thế .