8

Chúng ta lại một lần nữa cùng ngồi xe trở về kinh.

Khi tới , dân chúng xếp hàng hai bên đường, hò reo nghênh đón.

Trong yến tiệc khải hoàn, ta ngồi bên cạnh Phó Thế Hoài, đón lấy muôn vàn ánh từ bốn phương tám hướng.

Cáo mệnh của ta không chỉ dựa vào lao của Phó Thế Hoài chiến trường.

Mà còn bởi học đường do ta chủ quản — cưu mang vô số cô nhi thời loạn thế.

Tài sản của Phó Thế Hoài vốn nhiều, chỉ là chàng không có tâm quản lý.

khi ta tiếp nhận, từng bước chỉnh lý ruộng đất cửa tiệm, đến khi có lợi nhuận ổn định, ta trích một phần thu nhập mở rộng học đường, đặc biệt xây dựng thêm một Từ Ấu Đường.

Lần theo các mối quan hệ ở kinh , ta kết giao được với Trưởng chúa.

Năm xưa ngã xuống nước yến tiệc phủ , vốn đã áy náy trong lòng, nhận được tay của ta, chẳng do dự mà lập tức tay tương trợ.

Cho dù Phó Thế Hoài từng hứa ta hồi kinh, ta cũng sẽ tự mình bước ra ánh sáng.

Để bọn họ , ta — Dịch Vọng , người từng mang tai khắp kinh , có làm được những chuyện lớn lao đến nhường nào.

Một tờ cáo mệnh xuống, có Trưởng chúa làm hậu thuẫn, hoàng hậu lại hết tán thưởng.

Trong chốc lát, thiệp mời từ khắp các phủ ào ào kéo đến.

Ta lại trở về với cuộc sống vạn chúng nâng niu, trăng sáng giữa muôn .

Như Dịch Vọng năm nào — kẻ từng bị người người khi dễ — từng tồn .

Ngay cả người thiệp đến cầu kiến ta… cũng có cả thân của ta.

17

Khi ta trở lại Dịch , phía ta không còn là bóng hình đơn độc nữa.

thân ta, hiếm hoi lắm mới nở được một nụ cười, cũng tỏ ra dịu dàng thân thiện với ta.

Thậm chí khi gặp Phó Thế Hoài, còn có niềm nở gọi một : “Con rể.”

Rõ ràng là một khung cảnh quen thuộc chốn kinh .

Thế , ta nhìn vào lại cảm có phần không quen, thậm chí là khó chịu.

May thay, ta quay về, vốn dĩ không phải để nối lại tình tử.

“ thân, năm đó trước khi con xuất giá, chính miệng người nói rằng từ về , ta người không còn quan hệ.”

“Hôm con tới, là cố ý nhắc lại chuyện . đã nói xong, chén trà này… miễn cho rồi.”

Dứt , ta định Phó Thế Hoài rời đi.

lưng, vang giọng nói bình thản của thân:

“ nhi, trước kia ta đã dạy con nhiều đạo lý, … con đều quên hết rồi ?”

Bước chân ta hơi khựng lại, không quay đầu, vẫn tiếp tục bước đi.

“Cứ coi như con đã quên đi.”

Thế đại tộc, phần lớn đều dây mơ rễ má, thân thích chồng chéo, lợi ích làm đầu, thù hận qua một đêm liền có vứt sang một bên.

ta cũng hiểu rất rõ — thế là một vũng nước đục.

Từ lâu đã là cái gai trong đế vương.

Phó Thế Hoài là tân quý của triều đình, càng không dính líu quá sâu với các thế .

Nếu không, cho dù có được Thánh ưu ái đến đâu, cũng khó tránh khỏi nghi kỵ dè chừng.

Tới bây giờ, ta thậm chí còn may mắn — khi xưa thân phụ thân lại tuyệt tình đến vậy, khiến ta sớm đoạn tuyệt hy vọng về cái gọi là thân tình.

Nếu không, hiện bị kẹt giữa Phó Thế Hoài thế , chỉ e… chính ta lại là kẻ khó xử nhất.

18

Đã ở lại kinh một thời gian khá lâu, mỗi ngày phải ứng đối với bao nhiêu lễ nghi, giao tế, đối với ta mà nói, cũng giống như cá gặp nước.

Rõ ràng đây là cuộc sống mà ta từng sớm liệu định sẽ gắn bó cả đời. Thế khi thật sự sống trong đó, ta lại bắt đầu chán ghét.

Bỗng nhiên, ta rất muốn quay về Bách Dược .

Không muốn người ta gọi ta là Phó phu nhân.

Chỉ muốn nghe lũ trẻ ríu rít gọi ta một Dịch phu tử.

Oái oăm thay, dạo gần đây Phó Thế Hoài lại bận đến mức chẳng bóng dáng đâu.

Điểm Mặc gần đây lại mê mẩn đọc thoại bản. 

Thỉnh thoảng, ta cũng tiện tay lật xem đôi trang.

Bên trong toàn là chuyện thế thân, bội bạc, đổi lòng, khiến lòng ta lạnh lẽo.

Cho đến tận khi được hoàng hậu truyền triệu, ta ngồi trong Tiêu Phòng điện, vẫn không ngăn được những suy nghĩ miên man.

Dù , hôn sự của Phó Thế Hoài đầu vốn do hoàng hậu lựa chọn.

Liệu có phải…

người không hài lòng về ta, muốn hôn lại lần nữa cho Phó Thế Hoài?

Nếu thật sự là vậy, hiện ta đã có cáo mệnh trong tay, dù thật sự phải hòa ly, cuộc sống chắc cũng không đến nỗi quá khó khăn.

Đang mãi suy nghĩ m.ô.n.g lung, lại bất ngờ tiếp nhận một thánh chỉ.

Lúc , đầu óc ta choáng váng, trống rỗng.

Mãi đến khi Điểm Mặc đỏ hoe , cùng nhóm cung nữ trong Tiêu Phòng điện thay cho ta bộ hỷ phục hoa lệ vừa vặn, đội đầu phượng quan hạ bội, nhìn vào gương gương mặt quen thuộc phản chiếu — ta mới dần lấy lại thần trí.

19

Phó Thế Hoài, vậy mà lại vì ta mà cầu được một thánh chỉ tứ hôn, còn có cả hôn lễ do Hoàng ngự .

“Vì … vì chàng lại đối tốt với ta đến vậy?”

Ta không kìm lòng được, khẽ hỏi Hoàng hậu nương nương, mong tìm được đáp.

Người cùng Hoàng là tình thâm từ thuở niên thiếu, nhất định biết đôi ba phần chuyện về Phó Thế Hoài.

Hoàng hậu dịu dàng xoa đầu ta, tự tay cài mái tóc ta một chiếc trâm phượng.

Người ta kiệu hoa, để ta chìm vào nhạc hỷ rộn ràng bao phủ bốn phương.

Mười dặm hồng trang, phượng quan hà bội.

Chúng ta bái thiên địa phủ đệ được ngự , bái quân thân, hôn viên mãn.

Giữa khung cảnh náo nhiệt , ta không khỏi nhớ lại Hoàng hậu từng nói.

Người nói:

“Năm xưa khi Hoàng còn là hoàng tử, từng được Phó khanh cứu một mạng. đó, theo Hoàng nhập doanh trại, dấn thân sa trường.”

“Thời đó, võ tướng không được Tiên hoàng coi trọng, đến Hoàng cũng chẳng được sủng ái là bao.”

“Phó khanh theo chúng ta hồi kinh, chịu đủ mọi ức hiếp, luôn nhẫn nhịn, từng phát tác.”

“Cho đến một ngày, trở về với đôi sáng rực, nói một cách đầy chắc chắn rằng — sẽ lấy được danh, để cầu hôn một người.”

“ danh vang xa, đức hạnh tài mạo, từng ra tay cứu giúp một thiếu niên bị đám tử con nhà quyền quý ức hiếp. nói thiên hạ thái bình là nhờ tướng sĩ, không ai có tư cách coi thường họ. Từ giây phút , liền như vầng trăng sáng, chiếu thẳng vào lòng thiếu niên .”

“Vọng , … là vì cô mà đến.”

20

Dưới ánh hồng lạp lung linh, màn hỉ sa được vén .

Ta đối diện với một đôi ươn ướt, ánh đỏ khóe kịp tan.

“Vọng , đời này ta không còn gì hối tiếc nữa.”

Chàng khẽ nói.

Ta chỉ mỉm cười, tay ôm chặt lấy chàng.

Ta đây… há chẳng phải cũng vậy ?

Ta vẫn luôn quên kịp nói—

Cảm ơn chàng, Phó Thế Hoài.

Cảm ơn chàng đã xuất hiện trong đời ta.

Cảm ơn… vì chúng ta đã không lỡ mất nhau.

-HẾT-