2

“Đúng rồi, đúng rồi! Không hiểu sao cửa nhà tôi không mở được, chìa khóa vặn mãi không nhúc nhích, vừa nãy tôi dùng sức quá mạnh nên chìa khóa đã gãy lìa bên trong rồi.” Cô ấy vừa nói vừa chỉ vào lỗ khóa trên cửa. Quả nhiên, trong lỗ khóa có kẹt nửa chiếc chìa khóa.

“Trường hợp của cô chắc là do lõi khóa bị lão hóa, cần phải thay lõi khóa.” Vừa nói, tôi vừa đưa cho cô ấy xem giấy phép kinh doanh và giấy chứng nhận đăng ký với công an của mình.

Sau đó, tôi tiến hành xác minh một số thông tin theo quy định, như giấy tờ tùy thân của khách hàng và mối quan hệ của cô ấy với căn nhà. 

Tôi xem thẻ căn cước của cô ấy, tên là Trịnh Lan, và có thể xác định cô ấy là chủ hộ của căn nhà này. Nói đúng ra, tại hiện trường còn cần có người làm chứng thứ ba như ban quản lý hoặc hàng xóm. 

Nhưng vì đã quá muộn và không tiện, nên trên thực tế một số quy tắc có thể bỏ qua thì sẽ bỏ qua.

Sau khi hoàn tất thủ tục đăng ký mở khóa. Tôi lấy dụng cụ ra khỏi túi và chính thức bắt đầu công việc.

Vừa mới bắt tay vào làm, người phụ nữ bỗng hỏi tôi: “Thưa anh, chắc khoảng bao lâu thì có thể mở được cửa ạ?”

Tôi vừa làm vừa trả lời cô ấy: “Khoảng mười phút thôi.”

“Có… có thể nhanh hơn không ạ?”

Tôi liếc nhìn người phụ nữ, nhận ra ánh mắt cô ấy dường như có chút lảng tránh. Cô ấy cứ như đang cố ý hay vô ý nhìn về một hướng nào đó phía sau lưng tôi. 

Tôi lập tức quay đầu liếc nhanh về hướng đó. Nhưng tôi chỉ thấy một hành lang tối tăm và trống rỗng. Tôi nhíu mày nói với người phụ nữ: “Ổ khóa của cô khó mở lắm đấy, tôi sẽ cố gắng nhanh nhất có thể.”

Thật ra, một ổ khóa như thế này, tôi có thể mở chỉ trong chớp mắt. Nhưng tôi cần cố gắng kéo dài thời gian ra một chút. Nếu không, khách hàng sẽ cảm thấy tôi kiếm tiền quá dễ dàng và họ sẽ rất không vui khi móc tiền ra trả. 

Tôi nhớ trước đây mình đã từng bị thiệt một lần. Tôi từng mở một ổ khóa hình chữ thập cho người ta, chỉ dùng một sợi len và một sợi dây thép, vài động tác là đã mở được cửa. 

Chủ nhà nhìn thấy liền ngây người ra. Lúc trả tiền mà họ còn mặc cả với tôi. Tôi đã nói với họ đây là công việc cần kỹ thuật, không phải cứ làm lâu thì giá cao. 

Nhưng người ta nào có quan tâm, cuối cùng ném cho tôi mười tệ rồi đuổi tôi đi. 

Từ đó trở đi tôi cũng rút ra bài học nhớ đời. Cho dù ổ khóa dễ mở đến mấy, hay khách hàng có vội vàng đến đâu, tôi ít nhất cũng phải kéo dài đủ mười phút mới chịu mở cửa. 

[ – .]

Tôi cuối cùng cũng hiểu ra, mở khóa không chỉ cần kỹ thuật, mà còn cần cả diễn xuất. Khách hàng chỉ thích nhìn thấy bạn làm việc cật lực.

Mười phút sau, cuối cùng tôi cũng mở được cửa. Sau đó, tôi còn thay cho khách hàng một cái lõi khóa mới. 

Còn cái lõi khóa cũ, thực ra hoàn toàn không hỏng, đợi tôi mang về, lần sau lại có thể thay cho khách hàng khác. 

Đây chính là “một vốn bốn lời”. Tổng cộng tôi thu của khách hàng 100 tệ. Nói thật lòng, đây là mức giá “có tâm” trong ngành. 

Nếu là thợ mở khóa khác, đến tận nơi mở khóa vào ban đêm còn phải tính thêm phí làm thêm giờ. 

Có lẽ thấy tôi bận rộn nửa buổi cũng đủ vất vả, người phụ nữ không nói hai lời, trực tiếp đưa cho tôi một tờ tiền một trăm tệ. 

Tôi vừa nhận tiền xong, cô ấy liền đi vào nhà và đóng cửa lại.

Thế nhưng ngay khi cánh cửa vừa định đóng lại, nó bỗng dừng khựng. Người phụ nữ đứng trong nhà, qua khe cửa, hạ thấp giọng hỏi tôi một câu: “Thưa anh, lúc nãy anh lên lầu ra khỏi thang máy, có thấy gì không ạ?” 

Cô ấy vừa nói vừa dùng ngón tay chỉ vào hành lang phía sau lưng tôi.

Tôi nghe xong ngẩn người, lập tức quay đầu lại nhìn về phía hành lang tối tăm đó một lần nữa. Người phụ nữ tiếp tục nói: “Ý tôi là, bên trong lối cầu thang đối diện trực tiếp với cửa thang máy ấy.” 

Tôi lập tức nhìn theo. Ở phía bên trái, gần giữa hành lang, quả thật có một lối cầu thang thoát hiểm dẫn lên xuống các tầng. 

Và lối vào cầu thang, nằm ngay đối diện cửa thang máy. Từ vị trí tôi đang đứng lúc này, tôi chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy khung cửa dẫn vào lối cầu thang. Bên trong khung cửa tối đen như mực, chẳng thấy gì cả.

Tôi không hiểu lời người phụ nữ rốt cuộc muốn diễn đạt ý gì, liền nói: “Lúc nãy tôi vội vàng đến mở khóa cho cô, vừa ra khỏi thang máy là rẽ trái gặp cô luôn, không để ý lắm, trong lối cầu thang có gì à?”

“Anh có thấy không, một… bóng người trắng bóc? Cứ đứng ở ngay lối cầu thang đó!”

Tôi nghe xong lập tức cảm thấy toàn thân sởn gai ốc, liền lắc đầu. “Bóng người trắng bóc? Trong lối cầu thang ư?”

Người phụ nữ liên tục gật đầu: “Vâng, đó là một người phụ nữ mặc váy trắng dài, tóc tai bù xù, mặt cô ta hoàn toàn bị tóc che khuất, cứ đứng đối diện cửa thang máy như vậy, không nhúc nhích dù chỉ một chút.” 

Thấy tôi lộ vẻ mặt không thể tin được, cô ấy tiếp tục nói: “Anh ơi, anh có thể đi qua đó giúp tôi nhìn một chút được không? Xem xem bóng người đó còn ở đó không, nếu không, hôm nay tôi không dám ngủ đâu!”