3

Lời nói của người phụ nữ khiến tôi cảm thấy rợn người. Mặc dù trước đó khi ra khỏi thang máy tôi không hề chú ý đến lối cầu thang đối diện, nhưng tôi dám chắc chắn rằng mình tuyệt đối không thấy có ai ở đó. 

Trong tình huống này, tôi không thể không đi qua đó để xác nhận, vì tôi sắp rời đi và sẽ phải đi qua ngay khu vực đó.

Tôi cố ý ho mạnh một tiếng, đèn cảm ứng âm thanh trong lối cầu thang liền sáng lên. Tôi lấy hết can đảm chậm rãi bước tới. Người phụ nữ vẫn nấp trong nhà, qua khe cửa nhìn ra hành lang. 

Giữa chừng tôi quay đầu lại nhìn cô ấy qua khe cửa. Vì khe cửa quá hẹp, tôi chỉ có thể nhìn thấy nửa khuôn mặt của người phụ nữ. Mái tóc dài buông xuống bên tai lại che đi nửa con mắt của cô ấy. Thành thật mà nói, cảnh tượng này khiến tôi có một nỗi sợ hãi không tên.

Khi tôi vừa định đến lối cầu thang, đèn cảm ứng âm thanh trong khung cửa lối cầu thang vừa vặn tự động tắt do hết thời gian. 

Tôi không khỏi rùng mình, vội vàng dậm mạnh chân xuống đất một cái. Đèn cảm ứng âm thanh lại sáng lên, cuối cùng tôi cũng nhìn rõ được tình hình bên trong khung cửa. Bên trong khung cửa chỉ là một lối cầu thang thoát hiểm dẫn lên xuống các tầng. 

Hoàn toàn không có ai cả.

Đột nhiên, phía sau lưng tôi truyền đến một tiếng “cạch”. Tôi quay đầu nhìn lại, người phụ nữ đã đóng cửa phòng. Tôi thở phào nhẹ nhõm, xem ra chỉ là một phen hú vía. Tôi trấn tĩnh lại tinh thần, chuẩn bị thu dọn đồ đạc và nhanh chóng rời đi.

Nhưng đúng lúc này, tôi chợt nhận ra rằng mình vẫn chưa kịp giao chiếc chìa khóa mới sau khi thay lõi khóa cho khách hàng ở căn hộ 1404. 

Đúng là bị chuyện vừa rồi làm cho bối rối quá! Tôi vội vàng gõ cửa phòng người phụ nữ. Nhưng gõ liền mấy cái mà không có bất kỳ phản hồi nào. 

Tôi có chút thắc mắc. Người phụ nữ vừa mới đóng cửa mà. Cô ta không thể nào không nghe thấy tiếng gõ cửa! 

Nhớ lại phản ứng bất thường của cô ấy lúc trước, có lẽ cô ấy thực sự đã bị dọa sợ. Tôi thậm chí có thể tưởng tượng, người phụ nữ trong nhà lúc này có lẽ đang đứng trước cửa, nhìn tôi qua mắt mèo. 

Tôi đành vừa gõ cửa, vừa giải thích rằng chỉ muốn giao chìa khóa mới cho cô ấy. Nhưng bên trong nhà vẫn không có bất kỳ phản hồi nào.

Thấy gõ cửa không có kết quả, tôi đành phải lại móc điện thoại ra gọi cho người phụ nữ. Tôi tìm số điện thoại của cô ấy trong nhật ký cuộc gọi. Điện thoại vừa đổ chuông, tôi đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại của đối phương. 

Nhưng điều mà tôi hoàn toàn không ngờ tới là tiếng chuông điện thoại không phải từ trong nhà, mà là từ phía sau lưng tôi!

Tôi lập tức quay đầu lại, phát hiện tiếng chuông điện thoại chính xác là truyền ra từ cái khung cửa lối cầu thang đó. 

Sao có thể thế được? Người phụ nữ rõ ràng đã vào nhà rồi mà! 

Vậy mà tiếng chuông điện thoại sao lại vang lên ở cầu thang? 

[ – .]

Tiếng chuông tiếp tục vang lên, trong trẻo và chói tai đến lạ.

Trong hành lang tĩnh mịch này, âm thanh vang vọng không ngừng như một bóng ma. Đèn cảm ứng âm thanh trong lối cầu thang cũng theo đó sáng lên lần nữa. Tôi lại một lần nữa đến lối cầu thang, nhìn vào bên trong khung cửa.

Chỉ một cái nhìn này, tôi đã sợ hãi đến mức ngã quỵ xuống đất. Chỉ thấy trên bậc cầu thang vừa rồi còn trống rỗng, vậy mà lại nằm ngang một t.h.i t.h.ể phụ nữ mặc váy trắng dài. 

Quan trọng nhất là, t.h.i t.h.ể phụ nữ trước mắt này, lại không có đầu! Đầu cô ta dường như đã bị ai đó dùng vật sắc nhọn cắt đứt rồi mang đi. 

Máu tươi thấm đẫm quần áo cô ta, cũng nhuộm đỏ các bậc thang. Hơn nữa, còn có nhiều m.á.u hơn nữa đang tiếp tục chảy dọc theo các bậc thang xuống phía dưới.

Điều khiến tôi run rẩy hơn nữa là tiếng chuông điện thoại vẫn tiếp tục vang lên. Và chiếc điện thoại phát ra âm thanh đó, lúc này đang bị t.h.i t.h.ể phụ nữ không đầu trên bậc thang, nắm chặt trong tay.

Khoảnh khắc này, đầu óc tôi trống rỗng. Thi thể phụ nữ không đầu trong cầu thang là ai?

Cô ấy tại sao lại c.h.ế.t ở đây? 

Ai đã g.i.ế.c cô ấy? 

Điều khó tin hơn nữa là, chiếc điện thoại từng gọi cho tôi cầu cứu để mở khóa, tại sao lại nằm trong tay t.h.i t.h.ể phụ nữ này? 

Chẳng lẽ trước đó, người gọi điện cầu cứu tôi mở khóa, thật ra là t.h.i t.h.ể phụ nữ không đầu này? 

Sao có thể như thế được?

Hay là, người phụ nữ c.h.ế.t trong cầu thang này, mới là chủ nhân thật sự của căn hộ 1404? 

Vậy thì người phụ nữ vừa rồi đã vào căn hộ 1404… lại là ai? 

Trong chốc lát, đủ mọi câu hỏi dồn dập ập đến trong đầu.

Bạn nghĩ người phụ nữ trong căn hộ 1404 và t.h.i t.h.ể không đầu có liên quan gì đến nhau không?

Khoảnh khắc này, tôi chẳng còn để tâm đến điều gì khác nữa, tôi chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi đây.