Chương 03

Cô cả bĩu môi, khoanh tay trước ng:

“Thôi , đừng làm lớn chuyện. Tấm này trong nhà dịp Tết cũng không tốt. đó không ý nên lấy ra từ ngăn kéo thôi mà.”

Ba tôi cứng cổ, đỏ bừng, giọng lắp bắp:

“Có gì đâu mà làm to chuyện? Chỉ là một tấm thôi mà? Ai còn nhớ rõ chuyện đó nữa…”

Ai còn nhớ chứ?

Tôi không giờ quên.

Tôi không giờ quên đêm giao thừa năm ấy, tất niên cuối cùng.

Sáng hôm đó, mẹ chải tóc cho tôi thật đẹp, dặn tôi mặc quần áo .

Mẹ còn mua cho tôi pháo hoa rất đẹp.

Dù người đã yếu, nhưng mẹ vẫn cố gắng nấu những món ăn ngon nhất.

Bà tận tay múc từng chén , bảo tôi mang đến cho các trưởng bối.

Có một điều gì đó không đúng.

Tôi cảm nhận được điều đó.

Nhưng ấy, mẹ chỉ nhẹ nhàng bảo tôi ra ngoài đốt pháo.

Tôi không .

Tôi trốn ở ngoài cửa, lén nhìn trong nhà.

Mẹ đứng dậy, cẩn thận gắp thức ăn cho từng người.

Giọng mẹ chậm rãi, cầu khẩn:

“Sau này, mọi người hãy tâm đến Tiểu Nguyệt nhé.”

“Nguyệt Nguyệt còn nhỏ, hiểu chuyện, nếu một ngày đó có chuyện xảy ra, mong mọi người có thể chừa cho con bé một miếng , một ngụm nước.”

đó, họ hàng chỉ phất tay cười nhạt:

“Tết nhất rồi, đừng nói những chuyện này nữa.”

Mẹ tôi quay sang nhìn ông , ánh mắt tràn hy vọng mong manh.

Mẹ đã biết trước ba tôi tái hôn.

Mẹ biết ba tôi không đáng tin.

Mẹ cũng biết những người thân này không đáng tin.

Nhưng, họ là hy vọng duy nhất của mẹ.

Họ có chung máu mủ với tôi.

đó, ông đã uống say, vỗ ng cam đoan:

“Thôi, nói này, Tiểu Nguyệt dù cũng là cháu gái của , là người trong gia đình. chắc chắn tâm đến .”

tâm ?

Đây chính là cách họ “ tâm” mẹ tôi?

Đây chính là cách họ “ tâm” tôi?

Dùng di của mẹ tôi lót cá nóng hổi?

Tôi nhìn chằm chằm tấm dưới .

Cả người lạnh ngắt.

Những họ hàng khác cũng hùa theo:

“Đúng vậy, anh chị chắc chắn lo cho con bé.”

Tôi đứng ngoài cửa, nước mắt lặng lẽ lăn dài.

Mãi sau tôi bước , mẹ nhìn tôi cười dịu dàng, nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

Tôi giả vờ như không biết gì cả.

Tôi quay lại nhìn những người thân đang giả vờ ngây ngô, thờ ơ trước mình.

Tôi lạnh giọng hỏi:

“Nói cho tôi biết, đây là cái gì?”

Có người lẩm bẩm khó chịu:

“Chậc, có cần làm nghiêm trọng đến vậy không?”

Ông nhíu mày, giọng điệu trách móc:

“Một khi còn sống còn hơn vạn đống tro trước mộ! Mày còn sống thì lo mà hiếu thảo , người ૮ɦếƭ rồi mà biết được!”

Nhìn thấy tôi vẫn cầm trên tay trứng hấp còn nóng hổi, ba tôi lập tức chớp lấy cơ hội:

“Tính cách ích kỷ như vậy, không biết giống ai! Một trứng hấp mà cứ giữ khư khư, mày có mời ông ? Có mời ? Có mời thím, mời cô ? Còn cả em trai Tiểu Bồ nữa! Thật là ích kỷ!”

ba liếc nhìn tôi, chép miệng:

“Thôi, mẹ sớm, không có ai dạy bảo.”

Họ thi nhau nhắc tên mẹ tôi, nhưng không ai gọi bà một tiếng chị dâu hay em dâu.

Tôi siết chặt tay, mắt đỏ hoe.

Không vì đau lòng, mà vì tức giận.

Nhưng ba tôi lại tưởng rằng tôi không chịu nổi cú sốc này.

Ông ta được đà làm tới, giọng ngày càng gay gắt:

“Không biết cái tính nhỏ nhen này giống ai! cũng thích tỏ ra đáng thương, nói đến đã mắt đỏ hoe, lại lóc. Tết nhất mà cái gì? Xui xẻo!”

Khóe miệng tôi giật giật, tôi bình tĩnh nói từng chữ một:

“Tôi đang cho mẹ ông đấy.”

Ba tôi sững người, tưởng mình nghe nhầm:

“Mày nói cái gì?”

Tôi nhìn thẳng mắt ông ta, giọng lạnh lùng:

“Ông không hiểu tiếng mẹ đẻ nữa à? Tôi nói, tôi mẹ ông đấy. À không, gọi là bà tôi đúng. Tội nghiệp, mẹ ông sớm , chẳng trách không có ai dạy ông cách tôn trọng mẹ của người khác.”

Vừa thốt ra câu đầu tiên, tôi chợt nhận ra, tất cả những nỗi sợ hãi, những áp lực đè nén bấy lâu trong lòng tôi… đều biến mất.

Chỉ còn lại sự thoải mái tuyệt đối.

Ba tôi tức đến đỏ bừng , đứng bật dậy, suýt chút nữa lật tung cả bàn ăn.

Một cái cốc bị hất ngã, va cằm của Tiểu Bồ, khiến cậu ta kêu lên đau đớn.

Ông ta nghiến răng quát lớn:

“Con mất dạy! Mày vừa nói gì? Mày có biết mày sai ở đâu không?”

Tôi nhàn nhạt đáp:

“Tôi biết tôi sai ở đâu.”

Ông ta siết chặt nắm tay, gằn giọng:

“Giờ biết sai rồi đúng không? Lâu Hi Nguyệt, nói , mày sai chỗ ?”

Tôi nhìn thẳng mắt ông ta, giọng điềm tĩnh:

“Không tôi mẹ ông. Mà là tôi mẹ các người.”

Mấy , mấy cô đồng loạt biến sắc.

Có người lúng túng đứng dậy, có người tránh ánh mắt của tôi.

Nhưng cái bàn tròn này chật, họ không thể lập tức bỏ .

Tôi lặng lẽ đưa tay giữ chặt tô cá giữa bàn.

Nếu họ muốn chia thức ăn, tôi giúp họ một tay.

Tôi dùng sức, lật úp cả tô cá.

Rầm!

Tiếng đĩa rơi vỡ.

cá, rượu tràn ra sàn nhà.

Trong tay tôi, khung của mẹ vẫn được giữ chặt.

“Mày điên rồi!”

“Chỉ vì một tấm cũ mà làm loạn như vậy à?”

“Mẹ thế thì con gái thế ấy!”

“Cả đời hưởng phúc, chẳng làm việc gì, cuối cùng mày còn có gì không hài lòng nữa? Làm như thể tất cả bọn đều có lỗi với vậy.”

Những lời cay độc cứ thế tuôn ra, từng câu, từng chữ đều là lời thật lòng của họ.

ba tức đến thở phì phò:

“Rượu này uống được một nửa, vốn định mang về đấy!”

Cô cả xót xa:

“Tiếc, tiếc ! Nhiều món ngon thế này!”

Buồn cười thật.

Hôm nay, toàn bộ này – từng món ăn, từng chai rượu – đều là do tôi bỏ tiền đặt mua.

Tôi tự tay chuẩn bị tất cả, cho họ có một tiệc đủ, cũng cho ba tôi có cơ hội phô trương sự hiếu thảo của mình trong dịp Tết.

Dù đây cũng là lần cuối cùng mẹ tôi đón Tết ở nơi này.

Tôi muốn mọi chuyện kết thúc trong bình yên.

Nhưng tôi đánh giá thấp mức độ vô liêm sỉ của họ.

Họ không giờ thay đổi.

Họ giờ thay đổi.

Tôi cúi xuống, nhìn những mảnh vỡ, nhìn nước loang lổ trên sàn.

Không cả.

này, tôi không có ý định họ ăn trọn vẹn ngay từ đầu.

Cả căn nhà trở nên hỗn loạn.

Ba tôi định vớ lấy ghế đánh tôi, nhưng cái ghế nặng, ông ta không bê nổi.

Ông ôm ng, giận dữ đến mức đỏ bừng, gào lên:

“Đánh, đánh thật mạnh cho ! Biết nhiêu đồ ăn mà lại lãng phí!”

Tôi cười lạnh, giọng chế nhạo:

“Khọm già, nhiều đồ ăn thế này mà cũng không bịt nổi cái miệng ông à? Ông không thích ăn món gà kho cá này ? Hồi mẹ tôi sinh tôi, cứ ba ngày hai ông lại thèm, mười ngày nửa tháng lại kêu đau ốm, ép mẹ tôi lội xuống mương bắt cá cho ông!”

“Nếu không vì cái miệng hư của ông, mẹ tôi đã không bị phong thấp, cũng không bị bệnh hậu sản!”

Nói đến đây, tôi cúi người, nắm lấy một nắm cá, rồi thẳng tay ném ông .

“Có muốn ăn không? Có muốn tôi chăm không? , hôm nay tôi chăm cho ông ăn no luôn!”

ba thấy vậy, vội vàng giơ tay định ngăn tôi.