12 - HẾT

rõ ràng, Chu gia và Ôn gia long trọng tổ chức lễ đính .

Tôi và Chu Dã là chuyện chắc chắn.

Nếu anh ta nói ra chuyện năm năm kia, có ích cho anh ta .

Anh không gánh nổi rủi ro đó.

Một bà nội ốm nặng cần phụng dưỡng.

nhà Mục chỉ trông tiền trợ cấp doanh trưởng của anh.

Anh vẫn như trước — lý trí đến mức yếu hèn.

vui, mọi người bắt đầu xoa dịu không khí:

“Vỡ là may! Năm nào cũng bình an!”

“Lão Mục, đến uống rượu mừng nào, náo nhiệt chút!”

Bố tôi nhìn anh ta, vẻ kiềm chế.

trong ánh rõ ràng là sự nghi ngờ và không hài lòng không thể giấu nổi.

, Mục Tang Sinh đành khuất phục, cầm ly uống cạn.

Cố tỏ ra bình tĩnh nói:

“Còn chưa chúc mừng dâu chú rể, để tôi mời một ly.”

Tôi bật cười khinh miệt — trông anh ta thật khó coi.

Tôi đứng ở lan can, lặng lẽ nhìn anh bước .

Anh đến trước tôi, vẻ đau đớn, hạ :

“Ôn Ninh, với anh.”

Tôi mỉm cười nhìn anh, không nhúc nhích.

Anh ta tràn đầy xấu hổ và hối hận:

“Bà nội và Diệp lừa anh, anh biết rồi.

Xin lỗi, Tiểu Ninh, cho anh một cơ hội .

Hủy lễ đính , được không?”

Tôi không đáp.

Anh lại gấp gáp nói:

“Xem như là…

Nhớ đến Trung thu năm năm trước, anh từng cứu em, được không?”

Một chuyện, anh lôi ra dùng đến hai để đòi ơn —

trước anh chưa bao giờ làm như thế.

Tôi lạnh lùng nhắc nhở:

“Mục Tang Sinh, bữa cơm giữa tôi và anh, coi như trả lại món nợ đó rồi.

Giữa tôi và anh, kết thúc từ lâu rồi. Anh .”

Phía sau, nói trầm tĩnh của Chu Dã vang :

“Anh nói, Trung thu năm năm trước, là anh cứu Ôn Ninh?”

———

Chu Dã bước đến, ôm tôi.

Trước đây, chỉ cần đứng gần tôi một chút, anh đỏ .

Hôm nay, trước Mục Tang Sinh, anh lại rõ ràng bày tỏ chủ quyền, ánh cũng đầy lạnh lùng.

Mục Tang Sinh hoảng hốt:

“Không… không phải, cậu nghe nhầm rồi.”

Tôi không thể tin nổi.

Nhìn lại vết sẹo dài trên mu bàn tay Chu Dã, tôi như sét đánh ngang tai, cũng hiểu ra.

Tôi sững sờ nhìn anh:

“ đó… là anh cứu em?”

Chu Dã ấp úng giải thích:

“Anh… sợ em cảm thấy xấu hổ.”

Chúng tôi quen nhau từ nhỏ, anh lại là người chứng kiến tôi trong cảnh nhục nhã ấy.

Tôi từng nghĩ, Mục Tang Sinh chỉ là kẻ yếu đuối.

Không ngờ, đạo đức anh ta lại thấp kém đến mức đó.

Tôi nhìn Mục Tang Sinh bằng ánh đầy lạnh lẽo và ghê tởm:

“Thật buồn nôn.”

Mục Tang Sinh trắng bệch như tờ giấy.

Xung quanh là khách khứa, không ít người nghe thấy những vừa rồi.

Khoảnh khắc này, người đàn ông luôn sĩ diện nhất – có lẽ hoàn toàn bị đóng đinh trên cột nhục nhã.

Chu Dã liếc nhìn Mục Tang Sinh, điệu như cảnh cáo:

“Tiểu Ninh giờ là người của tôi.

Người khác – không được nhòm ngó.

Doanh trưởng Mục, mong anh nhớ cho.”

Tôi không muốn nhìn anh ta thêm một nào nữa, Chu Dã quay trở lại phòng tiệc.

Phía sau, là nói đầy đau khổ của Mục Tang Sinh:

“Ôn Ninh… là anh có lỗi với em…”

Tôi không đáp.

Với tôi, còn quan trọng nữa.

Sau tiệc đính , ba tôi và tư lệnh Chu chơi golf.

Tôi uống chút rượu, đầu choáng váng.

Chu Dã đưa tôi về. Trên xe, anh ngồi cạnh tôi ở hàng ghế sau.

Trong đầu tôi vẫn mơ hồ, lại nhớ đến năm năm trước…

Tôi quay lại trường tài liệu, bị một nam sinh kéo phòng dụng cụ cạnh nhà vệ sinh.

Tôi phản kháng, dùng cây lau nhà đập đầu , tay tôi cũng bị thương.

giận dữ, khóa tôi trong buồng, ngồi bên ngoài nghe tôi cầu cứu.

Tay tôi chảy m.á.u không ngừng.

Cho đến khi ý thức dần mơ hồ, m.á.u nhuộm đầy quần áo và sàn nhà…

Rồi, cánh cửa bị ai đó phá vỡ, một người ôm tôi.

Trong cảnh tối tăm mơ hồ, tôi chỉ nhớ rõ vết sẹo dài trên mu bàn tay người đó.

Ngồi trong xe, tôi không nhịn được hỏi:

“ đó… sao anh lại xuất hiện đúng lúc?”

Chu Dã ấp úng:

“Tình cờ thôi…”

hôm đó là Trung thu, nhà Chu tổ chức tiệc đến rất khuya.

Tôi nghi ngờ nhìn anh:

“Không phải anh… theo dõi em chứ?”

Gương anh thoáng hoảng hốt.

Tôi bật cười:

“Vậy năm nay, anh theo dõi em bao nhiêu ?”

Chu Dã lúng túng giải thích:

“Anh… anh không có ý khác! Chỉ là… chỉ là muốn nhìn em thêm chút thôi.”

Tôi bị anh chọc cười.

Rồi lại hỏi:

“Người mà anh đánh đến liệt nửa người… chính là đúng không?”

Chu Dã không trả lời – xem như thừa nhận.

Một lúc sau, tôi nghe anh thì thầm:

“Thật lạ… anh đánh đến mức đó… vậy mà vẫn không .”

tôi bỗng đỏ hoe.

Tôi run rẩy ôm anh:

“Đừng nói nữa… đừng nói nữa…”

Chu Dã lạc :

“Anh chỉ nghĩ… khi đó chắc em đau lắm, sợ lắm…

Cho nên… c.h.ế.t cũng đáng lắm.”

—-

Tôi và Chu Dã đính , rồi kết .

Hai năm sau, chúng tôi nhận nuôi một bé gái sáu tháng tuổi.

Chu Dã xin điều chuyển về Bắc Thị, bên tôi.

Còn nhà Mục, hai năm ấy khác gà bay chó sủa.

Bà Mục dở đủ trò ăn vạ, cũng ép Mục Tang Sinh cưới Diệp .

sau kết , Diệp vì giữ dáng không chịu sinh con, còn hầu hết tiền trợ cấp của chồng chu cấp cho ông bố nghiện cờ bạc.

ta còn hay đua đòi so bì với giáo viên nữ khác, đòi mua đồ hiệu.

Thậm chí ép phải đổi thuốc kéo dài sự sống của bà Mục sang loại rẻ tiền.

Bà Mục giận dữ cãi vã, suốt om sòm.

Trong khu quân đội, nào cũng nghe tiếng bát đĩa vỡ nhà Mục.

Đầu hè năm ấy, Chu Dã nói Bắc Thị giờ chuộng sườn xám, bảo thợ may trong nhà làm cho tôi bộ.

Tôi mặc đến quân khu tìm anh, đúng lúc gặp Mục Tang Sinh.

Anh ta giờ như già chục tuổi, ánh mệt mỏi, dáng vẻ héo hon.

Nhìn tôi thêm một cái, Diệp liền hét :

“Nhìn cái ? ta đâu còn là của anh nữa!

Mục Tang Sinh, người ta nhìn cao lắm, thèm anh đâu!”

Nghe nói đó, lại cãi nhau to.

Sau hai năm nhẫn nhịn, Mục Tang Sinh cũng chịu hết nổi.

Không biết Diệp nói , mà anh ta đánh ta.

Hôm sau, Diệp tới doanh trại làm ầm .

Mục Tang Sinh bị kỷ luật nghiêm khắc, từ doanh trưởng bị giáng xuống chức liên trưởng.

Ngay “ đồng tiền lẻ” Diệp hay chê cũng bị cắt giảm.

ta vài gặp tôi lại đòi đặt may sườn xám như tôi.

Bà Mục mắng thẳng:

“Gà rừng mặc bao tải cũng không thành phượng hoàng, bớt diễn !

Hừ, lại còn là con gà không biết đẻ!”

có nào yên.

Còn tôi và Chu Dã vẫn sống yên ổn hạnh phúc.

Nhà Mục ầm ĩ suốt năm, cho đến khi bà Mục tức giận đến xuất huyết não mà qua đời.

Nghe nói trước lúc , bà ấy lạ lùng lẩm bẩm gọi tên tôi , đôi đục ngầu rưng rưng.

Ba tôi nghe vậy, hừ lạnh:

“Con gái nhà Ôn chúng tôi có phúc khí, cửa nhà vô phúc đó đâu.”

bà Mục mất, Diệp lén nốt tiền trợ cấp còn lại của Mục Tang Sinh rồi bỏ trốn.

Anh ta như bị rút hết sinh lực, càng càng sa sút.

giải ngũ trong vô định.

Rồi nghiện rượu, nghiện thuốc, bệnh tật chồng chất.

Năm tôi bốn mươi ba tuổi, nghe tin anh ta qua đời.

Hình như là ung thư phổi, c.h.ế.t rất đau đớn.

Không có người thân, đến vài sau mới có người phát hiện.

Năm đó là 2001.

Bắc Kinh được công nhận đăng cai Olympic, nước mừng rỡ hân hoan.

Con gái tôi dán cờ Tổ quốc má, kéo tay tôi và Chu Dã ra quảng trường, hòa biển người reo hò ăn mừng.

Còn cái c.h.ế.t của Mục Tang Sinh, chỉ như một giọt nước rơi đại dương —

Lặng lẽ, vô thanh, không một ai đoái hoài.

(Hoàn)