Chương 2

5.

khi , Lục Tùng nói rõ ràng: ba mẹ anh ấy sẽ tiếp tục sống ở quê, còn hai vợ chồng sẽ thuê nhà ở thành phố để tự lập.

mà chỉ tuần thứ hai sau đám , làm về đến nhà, tôi vừa mở cửa đã thấy mẹ chồng ngồi giữa phòng khách như một pho tượng phật — tay cầm túi hạt hướng dương, ánh mắt đánh giá từ đầu đến chân, lạnh nhạt và xa lạ.

Tôi ngạc nhiên hỏi Lục Tùng xảy ra.

Anh thở dài một hơi, vẻ mặt đầy bất lực:

“Ở quê, họ hàng ai cũng nói anh bất hiếu. Nuôi lớn từng này tuổi, vợ xong lại vứt bố mẹ ở quê không ngó ngàng.”

“Mẹ anh ra khỏi nhà là bị mỉa mai, người đến thăm bố anh thì bóng gió kiểu như ba mẹ anh tốn công nuôi con để người khác hưởng.”

“Mẹ anh khóc qua thoại, nói tủi thân, cảm thấy bị anh ruồng bỏ… Anh nghe mà không chịu nổi, vội vàng đón họ lên. Vì quá gấp kịp bàn với em, mong em đừng giận.”

Tôi dù trong có tức, nhưng nghe anh nói cũng thấy tội.

vào đó, anh còn dỗ dành rằng mẹ chồng có thể ở nhà phụ cơm, dọn dẹp, chăm bố anh — hai vợ chồng tôi sẽ đỡ vất vả hơn.

Tôi tin. Nhưng vài hôm sau, nói không quen đường, bảo tôi làm nhớ ghé chợ mua đồ.

Tôi lạch bạch chạy một vòng vòng vèo tới chợ, mệt phờ, về tới nhà thì lại bảo không biết dùng bếp , nhờ tôi cho tiện.

Tôi thường ca sớm hơn, cũng không quá cực. Mà mẹ chồng cũng phải ở nhà chăm người bệnh, chắc cũng khó khăn, tôi cắn răng chịu đựng.

Nhưng rồi, cứ lặp lại. lúc đau lưng, lúc đau chân, bắt đầu giao việc từng từng một.

Có lần nói tay đau không nhấc nổi, kêu tôi đút cơm cho bố chồng.

Lúc đó trong tôi đã thấy có đó không ổn — nhưng nhìn ông cụ nằm đó gầy gò xanh xao, tôi lại không nỡ để ông nhịn đói.

Và là… tôi lại làm.

Tôi vừa quay đầu lại, đã thấy mẹ chồng ngồi ăn ngon lành ở bàn, như thể từng có xảy ra.

Từ đó trở , việc đút cơm cho bố chồng cũng giao cho tôi. Có lúc thậm chí còn bảo tôi mang bô nước tiểu đổ.

Tôi bắt đầu hoài nghi: nếu không vì phân biệt nam nữ, có khi cũng định giao việc lau người, tắm rửa cho bố chồng cho tôi làm nốt.

Tôi đã không dưới một lần than phiền với Lục Tùng rằng: “Mẹ anh lên sống rồi, sao việc nhà của em lại nhiều hơn?”

Mỗi lần như vậy, anh ta đều làm bộ thương xót, vừa xoa bóp vai vừa nói lời ngọt ngào:

“Vất vả rồi, anh biết mà. Sau này anh sẽ cố ca sớm, giúp em làm việc nhà.”

nhưng… hôm sau vẫn như cũ, làm thì muộn, việc nhà lại rơi hết lên đầu tôi.

Giờ lại thấy rõ — chẳng trách lúc đó Lục Tùng nhất định đòi thuê nhà ba phòng, chắc chắn là đã có kế hoạch đón ba mẹ lên ở từ lâu.

Miệng thì lúc nào cũng kêu bận, nói không chăm lo được nhà. Vậy mà lần nào tôi xong, dọn dẹp xong, giặt giũ xong, anh ta cũng “vừa đúng lúc” về tới.

Chẳng qua chỉ là trốn tránh trách nhiệm, núp sau cái mác “người chồng bận rộn”.

Giờ thì hay rồi — anh ta còn định chấm mút tiền trúng số của ba tôi.

tức. Cái cuộc hôn nhân này, từ đầu đến , chỉ toàn là nói dối và tính toán.

Thôi, không cần nữa.

Nhưng cứ mà ly hôn thì lại quá nhẹ nhàng cho anh ta rồi.

đây anh ta đối xử với tôi nào, giờ tôi sẽ từng từng , trả lại đủ — thậm chí gấp đôi.

6.

hôm đó, Lục Tùng như thường lệ lại về muộn sau khi “tăng ca”.

Vừa bước vào nhà, anh ta đã lườm tôi một cái, mặt lạnh như băng, chẳng buồn nói một câu.

Nhưng đúng lúc anh ta vừa quay người định vào phòng ngủ, tôi chủ động tươi cười bắt :

“ qua em kỹ rồi, đúng là do em hẹp hòi. Em thấy việc mua xe làm của hồi môn cho em gái anh là rất hay, em đồng .”

Lục Tùng đứng khựng lại, bàn tay đang nắm tay nắm cửa cũng cứng đờ.

Anh ta quay lại nhìn tôi, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ.

Tôi không để anh ta có thời gian phản ứng, tiếp tục tấn công một đòn ngọt ngào:

“Chỉ là mỗi tháng phải trả góp, với em gái anh thì đúng là áp lực không nhỏ. Mình để em rể biết cũng không hay. Vậy … em quyết định sau này sẽ ở lại công ty làm mỗi ngày, kiếm tiền phụ trả góp cho cái xe.”

Mắt Lục Tùng sáng rực lên, anh ta xúc động ôm chầm lấy tôi:

“Tri , em cũng hiểu rồi! Anh biết ngay em không phải người nhỏ nhen! Em gái mà biết em cho nó như vậy, chắc chắn nó sẽ cảm động lắm!”

Tôi mỉm cười, dịu dàng gật đầu.

hôm đó, Lục Tùng thay đổi hoàn toàn thái độ, không còn lạnh nhạt như mấy ngày nữa.

Còn chủ động đấm bóp vai cho tôi suốt nửa tiếng, chắc trong đang : tôi cũng chịu “tự nguyện” để anh ta hút máu rồi.

Nhưng…

Ngày hôm sau, đúng giờ ca, tôi thẳng thừng dắt túi về nhà bố mẹ, không hề do dự.

Bố mẹ thấy tôi xuất hiện thì hết sức ngạc nhiên, vội vàng hỏi:

“Cãi nhau với Lục Tùng ? Hay là mẹ chồng lại làm khó con?”

Tôi nhìn họ với ánh mắt dịu dàng mà nghèn nghẹn.

Dù kia tôi đã làm trái họ, khăng khăng lấy người đàn ông đó, khiến họ thất vọng…

Vậy mà giờ phút này, họ vẫn lo cho tôi từng một, vẫn dang tay chờ tôi trở về.

Trong suốt một năm hôn nhân với Lục Tùng, ngày nào tôi cũng quay như chong chóng: sáng làm, về lao đầu vào nhà bếp, lau dọn, giặt giũ.

Thậm chí ngay tuần cũng không có nổi một ngày nghỉ ngơi đúng nghĩa.

Dù sống chung một thành phố, tôi cũng chẳng nhớ nổi lần mình về nhà thăm ba mẹ là khi nào.

Có những dịp lễ tết, tôi đề nghị về ăn cơm với bố mẹ, nhưng Lục Tùng gạt :

“Ba mẹ anh ở nhà trống trải, thấy tụi mình lại buồn. Thôi để lần sau nha.”

Lần sau, rồi lại lần sau nữa…

Tôi thấy áy náy, rồi trong dần dần chắc chắn — tôi muốn ly hôn.

Không phải chỉ vì mâu thuẫn, mà vì tôi đang bị bào mòn, từng một.

Hôm đó, tôi vừa ăn cơm xong, mẹ nhất quyết không cho tôi rửa bát, còn đuổi tôi ra phòng khách xem ti vi.

Bố vui vẻ bưng tới đĩa trái cây tôi thích nhất, còn cố tình chuyển đúng kênh chương trình tôi hay coi.

Tôi nằm dài trên ghế sofa, ánh đèn dịu nhẹ, tiếng ti vi quen thuộc vang bên tai — và tôi bỗng chốc nhận ra:

Đã bao lâu rồi mình không được sống như này?

Không mệt mỏi. Không uất nghẹn. Không rón rén từng lời nói.

Chỉ là một đứa con, vô tư bên bố mẹ.

Đúng lúc ấy, thoại reo lên — là Lục Tùng.

Tôi vừa bắt máy, anh ta đã hấp tấp nói ngay:

“Sao em còn về nhà? Em gái anh với em rể đến ăn hôm nay đấy! Em không quên này rồi chứ?”

7.

Vừa nghe câu đầu tiên từ Lục Tùng, tôi còn tưởng anh ta lo tôi về muộn có không ổn.

Kết quả, câu thứ hai đã đập áy náy còn sót lại trong tôi.

Anh ta gọi cuống quýt, là để… kêu tôi mau về cơm.

Tôi còn kịp phản ứng, tai đã vang lên tiếng lạo xạo rồi ngay sau đó là giọng chua ngoa chói tai của mẹ chồng, suýt nữa đâm thủng màng nhĩ tôi:

“Cô còn về cơm là sao? Muốn cho nhà này nhịn đói ?”

“Uyển Uyển với chồng sắp vất vả đến nhà ăn bữa cơm, cô không biết lo chuẩn bị ? Để khách ngồi chờ đói bụng như vậy, cô còn ra dáng chị dâu nữa hả?”

“Ba mẹ cô hồi đó dạy dỗ kiểu vậy? Có tin tôi gọi cho họ, bảo họ dạy lại con gái không?!”

Tôi tức đến nghẹn họng.

giờ tôi nhịn. Vì Lục Tùng. Vì cái gọi là hòa thuận gia đình.

Tôi tự nhủ mẹ chồng vất vả trông nom bố chồng nằm liệt, lời có chua ngoa tí cũng nhắm mắt cho qua.

Nhưng hôm nay… ta lại lôi ba mẹ tôi vào.

Tôi có thể chịu đựng vì bản thân. Nhưng đụng đến ba mẹ — là không được.

Lúc này, Lục Tùng giành lại thoại, hạ giọng như thể đang hòa giải:

“ mẹ là… em gái anh với chồng sắp đang ngồi đợi. Sắp rồi, mình không thể để họ có ấn tượng xấu. Em đang ở đâu thì nhanh về cơm nhé.”

Tôi hít sâu một hơi, kìm nén cơn giận như nuốt phải đá lửa, giọng vô tội mềm mại như nước:

“Chồng , anh quên rồi sao? Em còn có thể đâu được chứ, tất nhiên là đang ở công ty làm kiếm tiền trả góp mua xe cho em gái anh rồi!

Hôm qua không phải em đã nói với anh rõ ràng rồi ?”

Đầu dây bên kia, Lục Tùng rõ ràng sững lại.

Sau vài giây im lặng lúng túng, anh ta ấp úng nói:

“… vậy hả? em tăng ca đến mấy giờ? Uyển Uyển với chồng cô ấy còn đang đợi ăn cơm mà…”

Tôi bực không tả nổi, chỉ muốn trợn trắng mắt.

là nhà đó giờ sống nhờ gió thổi ? khi tôi về thì ăn bằng ánh trăng chắc?

Tôi làm ra vẻ khó xử, cố nhấn giọng:

“Chắc phải muộn lắm… sếp em vẫn còn trong phòng làm việc, em không tiện nghe thoại đâu. Tạm thời vậy nhé!”

kịp để anh ta mở miệng, tôi dứt khoát dập máy.

Sau đó nằm phè ra tiếp tục xem TV, sướng như mở cờ.

muộn, tôi thong thả về nhà.

Mẹ chồng đã ngủ. Lục Tùng ngồi trong phòng khách, nhìn tôi mấy lần như muốn nói đó, rồi lại thôi.

Tôi biết, bữa cơm “tiếp khách” nay không có người , họ phải dắt nhau ra ngoài ăn.

Mà Lục Tùng sĩ diện, lại đang trong vai “anh rể hào phóng”, chắc chắn không thể keo kiệt.

Nghe nói một bữa hơn ngàn tệ, giờ đang đau ví muốn khóc cũng không dám hé răng.

Còn tôi thì sao?

Lý do tôi đưa ra không thể bắt bẻ: tăng ca vì “chính nghĩa”, lo cho chiếc xe của em gái chồng tương lai.

Chơi đẹp, không ồn ào, không cãi vã, nhưng đủ khiến anh ta tức đến nghẹn cổ.

, chỉ thấy Lục Tùng ôm cục tức, mặt mày chán nản, chui vào chăn lăn ra ngủ.

Còn tôi?

Tôi rửa mặt sạch sẽ, dưỡng da đầy đủ, nằm lên giường mà trong nhẹ tênh.

Bởi vì tôi biết — trò chơi này, tôi đã đổi vai rồi.