Chương 6

11

Sáng hôm sau, tôi ngạc nhiên khi thấy Úc Huân xuất hiện ở bàn ăn.

Anh ta khẽ gật đầu với tôi rồi ngồi xuống ăn sáng.

Anh ăn rất nhanh, rất ngon lành.

Tôi chợt nhớ ra hôm nay mình ngủ dậy muộn, quên bỏ mù tạt vào cơm anh ta.

Đáng tiếc thật.

Sau khi ăn xong, Úc Huân đẩy tới trước mặt tôi một chiếc hộp tinh xảo, nói là tặng tôi.

Nói xong như bị ma đuổi, vội vàng đứng dậy đi làm.

Tôi mở hộp ra.

Bên trong là một chiếc vòng cổ lộng lẫy, viên sapphire xanh ở giữa to lấp lánh, xung quanh đính đầy kim cương.

Đẹp đến nghẹt thở.

Tim tôi đập thình thịch như sắp nhảy khỏi lồng ngực.

Tôi vội chụp ảnh gửi cho Mạnh Dao, hỏi đây là dây chuyền gì, giá bao nhiêu?

Cô nàng trả lời rất nhanh:

“Chồng mày tặng á?

Hồi đó sao anh ta không để ý tao vậy?

Để mày hốt được.

Đây là ‘Blue Belle’ – dây chuyền sapphire xanh nổi tiếng, vừa đấu giá xong mấy hôm trước, giá trị 50 triệu tệ.

Đẹp muốn xỉu. Nhớ trả phí tư vấn!”

“Cái này cũng tính phí nữa hả?”

“Nếu lúc trước mày không chặn tao, tao miễn phí luôn.

Giờ thì xin lỗi nha, là mày năn nỉ tao, hiểu chưa?

Chị em cái nỗi gì.”

Tôi nghiến răng chuyển ngay 10.000 tệ.

Trong tiếng mắng xối xả của cô nàng, tôi vội tắt khung chat và thề không bao giờ dám mở lại.

Tôi đeo dây chuyền sapphire, đem khoe với Úc Diễn Thần.

Cậu bé cụp mắt, ánh mắt thoáng u ám.

“Chị Lê Lê… nếu một ngày ba em không còn tiền nữa, chị còn tốt với em không?”

Tôi biết đây là lúc rất thích hợp để gieo vào đầu Úc Diễn Thần một khái niệm đúng đắn về “tiền bạc” .

Để nó sau này đừng vì hiểu lầm mà đi ngược với nữ chính như trong nguyên tác.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó, giọng nghiêm túc:

“Úc Diễn Thần, chị gọi em bằng tên đầy đủ không phải vì em làm sai, mà vì chị có chuyện rất quan trọng muốn nói với em.

Chị mong em lắng nghe thật kỹ.”

“Em đang hiểu sai vấn đề rồi.”

“Ba em tặng chị dây chuyền sapphire là vì trước đó chị đã giúp em, bảo vệ em.

Anh ấy hy vọng chị sẽ tiếp tục làm những điều tốt đẹp đó, nên tặng chị món quà.”

“Nó giống như khi một nhân viên làm việc tốt cho công ty, công ty sẽ thưởng cho họ.

Đó là cơ chế thưởng hoàn toàn bình thường.”

“Nhưng nếu là tặng tiền trước rồi mong chị sau đó sẽ làm việc gì có lợi cho em .

Thì đó là một mối quan hệ mua chuộc.”

“Là mong dùng tiền để điều khiển chị, bắt chị giấu đi cảm xúc, đánh mất đạo đức, chỉ để làm điều tốt cho em.”

“Đó mới là kiểu quan hệ không bền, cũng chính là điều em đang lo lắng.”

“Nhưng chị không phải người như vậy.

Em nhớ kỹ điều này nhé chị không phải như thế.”

“Kể từ ngày chị bước chân vào nhà họ Úc, lần đầu nhìn thấy em, chị đã thích em rồi.

Dù ba em không cho chị một đồng nào, chỉ cần chị còn là mẹ kế của em, chị vẫn sẽ tìm cách nuôi em, bảo vệ em.”

“Cho dù có một ngày chị không còn là mẹ kế, thậm chí ba em phá sản .

Chị vẫn sẽ tìm cách giúp em xin trợ cấp, sắp xếp cuộc sống cho em đàng hoàng.”

“Giữa chúng ta không phải là quan hệ lợi ích, mà là quan hệ tình cảm.”

“Chúng ta đã từng ngoéo tay hứa với nhau em sẽ bảo vệ chị, chị cũng sẽ bảo vệ em, cùng nhau lớn lên khỏe mạnh.”

“Điều đó có nghĩa là: khi em làm đúng, chị sẽ khen ngợi em .

Còn khi em làm sai, chị cũng sẽ nhắc nhở em sửa sai.”

“Nhưng nếu là quan hệ tiền bạc thì không như vậy.

Khi em sai, người ta có thể vì sợ mất lợi ích mà không dám nói thế là em mất đi cơ hội sửa sai.

Cứ thế sai nối tiếp sai, nhỏ thành lớn, không thể cứu vãn.”

“Chị hy vọng sau này em cũng kết bạn như vậy đừng nghĩ tới chuyện dùng tiền mua lấy lòng ai.

Hãy dùng sự chân thành.”

“Có thể em sẽ gặp những người không thật lòng.

Nhưng đừng sợ, tránh xa là được.

Đó là chuyện rất bình thường, vì không phải ai cũng hiểu được những điều này.”

“Chị chỉ hy vọng em may mắn, gặp được những người bạn thật sự và có được một tình bạn chân thành.”

Úc Diễn Thần chắc đã hiểu những gì tôi nói.

Nó ngoan ngoãn ăn cơm, thỉnh thoảng lại lén nhìn tôi .

Thấy tôi nhìn lại thì mỉm cười, lúc ngồi mân mê xâu chuỗi hạt cũng len lén cười một mình.

Đúng là một đứa nhỏ đáng yêu!

Nó đang ngày càng rời xa hình tượng “Cậu bé lạnh lùng, vô tình vô cảm” trong tiểu thuyết gốc rồi.

12

Buổi chiều hôm đó, trợ lý Tiểu Dương đưa tới một đầu bếp mới.

Người đầu bếp này rất có tâm, chủ động hỏi khẩu vị từng người trong nhà, cam kết sẽ nấu ra món mà ai ăn cũng thích.

Tôi cũng nhận ra: thật ra Úc Diễn Thần không hề kén ăn đến mức đó.

Chỉ là cậu bé ghét bị ép buộc, nên phản kháng theo bản năng.

Nếu tôi nhẹ nhàng khuyến khích thử món mới, thằng bé dù nhăn mặt cũng sẽ ăn hết .

Ăn xong còn thành thật bảo: “Con thử rồi, vẫn không thích lắm.”

Tôi cũng không ép thêm.

Còn những món bé thích, đầu bếp sẽ ghi chú lại công thức, lần sau tiếp tục nấu.

Tôi nghĩ, đường đời vốn đã nhiều gian truân, lúc con còn nhỏ, người thân đừng là một trong những chướng ngại của nó .

hỉ cần thế đã là một người cha mẹ đủ tốt rồi.

⸻

Cuối tháng Tám, Úc Diễn Thần sắp nhập học.

Tôi phụ bé sắp xếp cặp sách, thì phát hiện nó chưa làm bài tập về nhà.

Trời. Sập.

Lớp Một mà cũng có bài tập hè?

Tôi cứ tưởng lớp Một chỉ việc ăn chơi nhảy múa cho hết mùa hè thôi chứ.

Làm mẹ lần đầu, tôi bối rối hết sức.

Tối hôm đó, Úc Huân trở về.

Dạo gần đây, anh ta ít đi công tác, tối nào cũng về nhà, ít nói nhưng rõ ràng đang cố gắng thay đổi.

Một lần, trợ lý Tiểu Dương bê một đống sách bước vào thư phòng, cố ý để tôi thấy rồi nói:

“Gần đây tổng giám đốc đang đọc sách về nuôi dạy trẻ.

Phu nhân có cuốn nào thấy hay muốn giới thiệu không ạ?”

Ờm…

Tôi không có.

Tôi chỉ hay lướt vài clip nuôi dạy con trên mạng, thấy hợp thì xem kỹ hơn, không hợp thì vuốt cho qua.

Nhưng không thể để người ta biết tôi không học hành gì.

Tôi bèn mỉm cười, bình thản đáp:

“Không cần đâu, tôi tin vào con mắt của anh ấy. Một người như anh ấy chắc chắn sẽ chọn được sách hay.”

Trợ lý Tiểu Dương tươi rói, vui mừng thấy rõ.

Úc Huân ngày nào cũng đóng cửa đọc sách, thi thoảng cũng sẽ để ý tôi và Diễn Thần đang làm gì.

Tôi cố tình đi vòng quanh cửa thư phòng mấy lượt, khiến anh ta phải ngẩng đầu hỏi:

“Có chuyện gì?”

Tôi lập tức ôm đống bài tập về nhà của Diễn Thần đưa tới trước mặt anh:

“Nó chưa làm gì cả, còn hai ngày nữa là khai giảng rồi.

Giờ làm cũng không kịp nữa rồi phải không?”

Bài tập thì lằng nhằng: đọc sách, xem phim, tập thể dục, luyện chữ, viết nhật ký, làm thủ công, vẽ tranh, viết nhạc, toán thì có bài tính, tiếng Anh thì cả quyển bài tập…

Úc Huân cứng đơ trong một giây.

Anh ta mở từng cuốn ra xem, lông mày nhíu lại như nắm chặt sợi dây thừng.

“Thôi bỏ đi, cứ nói với giáo viên là mình không làm.”

Hừ.

Cái kiểu giải quyết vấn đề “tổng tài bá đạo”: vung tay một cái, phủi sạch mọi trách nhiệm, ném áp lực về phía người khác.

Cứ nghĩ thế là ngầu, nhưng thật ra… là vô trách nhiệm.

Làm như vậy, đến lúc mình không còn ở trên cao nữa .

Những người từng bị anh ta làm khó sẽ cùng nhau đạp cho anh ta một cú chí mạng.

Tôi cười nhạt:

“Đừng mơ lười. Chia việc ra.

Anh phụ trách viết nhật ký với ghi chú đọc sách.

Tôi lo phần thủ công và vẽ.

Phần toán để Thần Thần tự làm, tiếng Anh thì tìm người hỗ trợ.

Giáo viên không kiểm kỹ đâu, chỉ cần viết được cái gì đó cho có là ổn, đừng để cô phải khó xử.”

Úc Huân gật đầu đồng ý.

Tôi mừng thầm trong bụng.

Cuối cùng cũng đẩy được mấy phần “nhật ký với đọc sách” chán ch*t đó đi.

Vừa rẽ vào góc tường, tôi đã thấy Úc Diễn Thần mắt sáng rực nhìn tôi.

Tôi khẽ giơ tay làm dấu “OK”.

Hai chúng tôi cười với nhau, hiểu ý không cần nói.

Nhưng lúc học cùng Úc Huân, Diễn Thần suýt khóc luôn.

Úc Huân nhẫn nhịn đến cực hạn:

“Không biết viết chữ thì tập .”

“Cái này cũng không biết?”

“Từ ‘c/h/ế/t’ là die, không phải dei!

Cậu ở trường học cái gì vậy hả Úc Diễn Thần!!?”

Sau một ngày vật vã, Úc Huân đành phải thừa nhận sự thật khốc liệt .

Đứa con trai thông minh đẹp trai nhà mình… đúng chuẩn học dốt.

“Con không muốn ba dạy nữa!

Con muốn chị Lê Lê!” – Diễn Thần nức nở.

“Muộn rồi!!!” – Úc Huân gầm lên.

Suốt một ngày trời, hai cha con bầm dập vật vã với đống bài tập.

Cuối cùng cũng hoàn thành tạm tạm cho xong.

Sáng hôm sau là ngày nhập học. Tiếp theo là họp phụ huynh.

Tôi mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Sau buổi họp, tôi cố gắng đuổi theo cô giáo để hỏi rõ.

Kết quả khiến tôi sững người: không phải các bạn học sinh xa lánh Úc Diễn Thần… mà là không dám lại gần.

Chuyện là thế này:

Một lần nọ, có bạn lỡ tay làm rơi chuỗi hạt Phật trên tay Diễn Thần.

Thằng bé nổi giận như sư tử con, lao vào đánh bạn ấy một trận.

Chuyện chưa dừng ở đó.

Chú Trương đến “xử lý”, còn đe dọa bố mẹ của bạn nhỏ đó.

Cuối cùng, phía kia phải mang quà tới xin lỗi tận nhà, nhưng cũng chẳng được gặp mặt Úc Huân.

Kể từ hôm đó, không ai dám nói chuyện với Diễn Thần nữa.

Nó cũng không nói với ai, chỉ lặng lẽ ngồi ở một chỗ, ngày ngày cầm chuỗi hạt…