Chương 11

11.

Mấy ngày không gặp con trai, vừa thấy Hứa Đông, mẹ chồng tôi liền nhào tới ôm lấy.

Tôi ngồi một bên, lạnh lùng quan sát, không xen vào.

Hứa Đông tâm trạng bức bối, chỉ nói vừa xuống máy bay, mệt mỏi muốn vào phòng ngủ.

Mẹ chồng nhìn là biết hai đứa tôi đang có chuyện, khí thế lập tức dâng cao thêm mấy phần, cổ cũng ngẩng cao hơn.

Tôi biết bà ta đang nhịn chiêu gì đó, thôi thì “binh đến tướng đỡ”, tôi cứ chờ xem bà định giở trò gì.

Mẹ chồng chẳng kêu tôi giúp đỡ gì, tự mình nấu luôn hai bàn tiệc, lại gọi cả đám thân thích tới — nào là cô, dì, chị em bên chồng, hơn hai chục người chen chúc hai bàn.

“Chị dâu vất vả rồi, mau ngồi đi. Giờ mấy đứa trẻ toàn lười, ngày xưa như bọn chị, việc này toàn là dâu đảm nhiệm cả.”

Bà cô cả vừa nói vừa liếc tôi một cái đầy ám chỉ, rõ ràng là thay mẹ chồng lên tiếng.

“Thế lúc chưa có con dâu thì sao? Mấy người nhịn đói hết à?” Tôi mỉm cười đáp nhẹ một câu, khiến bà ta nghẹn lời.

“Thôi nào, vào bàn ăn cơm đi.”

Ba chồng là người tổ chức tiệc sinh nhật, không muốn không khí căng thẳng, vội vàng hòa giải.

Nếu là trước đây, chắc chắn Hứa Đông sẽ đứng về phía tôi, nhưng hôm nay anh ta tâm thần rối bời, chỉ cúi đầu uống rượu, chẳng buồn quan tâm.

Chỉ trong chớp mắt, mẹ chồng tôi — vốn đang ngồi cạnh bàn — đã biến mất.

Thiếu nữ chủ nhà, cả bàn ăn không ai dám tự ý động đũa.

Gọi mấy tiếng cũng chẳng thấy bà đáp lại.

Dì Nhị đành đứng dậy đi tìm, cuối cùng thấy bà ngồi trong bếp, trước mặt là một bát cơm và chút đồ ăn thừa.

“Thôi mọi người ăn đi, tôi ăn tạm chút là được.” Mẹ chồng vội vàng nói.

Dì Nhị và con dâu dì liền kéo bà trở lại bàn.

Tôi thở dài trong bụng — biết ngay, hôm nay kiểu gì cũng có kịch để xem.

Quả nhiên, mẹ chồng vừa ngồi xuống, mọi người mới bắt đầu ăn uống lại.

Chỉ thấy bà cầm đũa gắp miếng thịt, tay khẽ run làm miếng thịt rơi xuống đĩa, rồi vội ngẩng đầu, mắt ngấn nước nhìn tôi:

“Mẹ không cố ý đâu, chỉ là không cẩn thận, xin lỗi con nhé.”

“Chị càng già càng mất mặt! Nhìn sắc mặt con dâu làm gì? Đây là nhà chị!” Bà cô cả giận dữ lên tiếng, thay mẹ chồng bênh vực.

“Chị à, em nghe mẹ chồng em kể hồi bà nội còn sống, sợ chị nhất nhà đó. Đến bữa cũng không dám ngồi ăn cùng, gắp thêm một đũa cũng phải ngó xem mặt chị thế nào. Có chuyện đó không?”

Chuyện này tôi nghe từ hàng xóm cũ của Hứa Đông kể lại.

Bà nội anh ấy sống chung với nhà anh ta lúc cuối đời, chịu đủ ấm ức.

Vừa nghe nhắc đến mẹ ruột, bà cô cả lập tức sượng mặt, trong lòng bùng lên bao uất ức cũ với mẹ chồng tôi, chẳng buồn bênh vực nữa.

Bà quay sang nói với mọi người:

“Con dâu thằng Đông nói đúng đó. Có người là thích diễn, ai hiểu thì hiểu, ăn cơm thôi.”

Thấy bà cô quay lưng, mẹ chồng tôi sao cam lòng để yên.

Biết diễn thì phải diễn cho tới, bà đành trông chờ vào người nhà mình.

Bà bỗng đứng bật dậy, cúi đầu cúi cổ nói:

“Tôi ăn xong rồi, mọi người ăn tiếp nhé.”

Nói rồi, bà buộc tạp dề, chuẩn bị vào bếp dọn dẹp.