Chương 4

10.

Hôm sau, tôi cùng Tạ Từ Yến đến trường.

Vừa đến ngoài cửa lớp, một bóng áo trắng chặn lại.

Là Kỷ Thư Lịch, nhẹ giọng gọi tôi:

“Nguyễn Nguyễn, anh có chuyện muốn nói với em.”

Sắc mặt Tạ Từ Yến lập tức chuyển từ nắng sang mưa, ánh mắt lạnh băng như băng giá dội thẳng vào đối phương.

Anh hừ một tiếng qua sống mũi, ánh mắt cực kỳ không vui:

“Nói nhanh đi.”

Rồi xoay người bước thẳng vào lớp.

Kỷ Thư Lịch vẫn giữ giọng ôn hòa, kết hợp với gương mặt thư sinh nho nhã, cả người toát ra vẻ dịu dàng nhã nhặn như ngọc.

Nhưng tôi—biết rõ bộ mặt thật sau lớp vỏ đó—bất giác cảm thấy rét lạnh trong lòng.

“…Có… có chuyện gì không ạ?”

Anh nhìn tôi, giọng càng nhẹ nhàng hơn:

“Nguyễn Nguyễn, dạo này em cứ lảng tránh anh, có phải giữa chúng ta có hiểu lầm gì không?”

“Anh biết rõ tình cảm em dành cho anh mà…”

Trở lại lớp học, tôi sững người.

Trên bàn là một phong thư màu hồng.

Đến tận lúc này tôi mới hiểu vì sao Kỷ Thư Lịch lại nói như vậy.

Bởi vì—đó là bức thư tình mà tôi từng viết cho anh ấy.

Chính xác hơn, là bức thư mà Thẩm Đường ép tôi viết.

Khi ấy là tháng thứ ba tôi bị cô ta bắt nạt.

Lúc đó, người cô ta thầm thích đã chuyển từ Kỷ Thư Lịch sang Tạ Từ Yến.

Tôi tưởng mình cuối cùng cũng được buông tha.

Nhưng không.

Cô ta túm lấy tóc tôi, miệng cười ngọt ngào, bắt tôi viết rằng tôi yêu Kỷ Thư Lịch ra sao, muốn ở bên anh ta thế nào.

Tôi vừa khóc vừa hỏi:

“Tại sao lại làm thế…?”

Thẩm Đường vuốt tóc, nở một nụ cười ngọt lịm đến rợn người:

“Dĩ nhiên là để trả ơn mấy bức thư tình mà cậu ấy viết cho mày trước kia rồi.”

Mãi đến lúc đó, tôi mới biết—thì ra Kỷ Thư Lịch từng viết cho tôi rất nhiều bức thư tình.

Nhưng tất cả đều bị Thẩm Đường lấy đi.

Rồi cô ta giả chữ viết của tôi, dùng những lời lẽ cay nghiệt nhất để từ chối từng bức một.

Và giờ—cô ta lại bắt tôi viết thư tỏ tình với người ấy.

Tôi ngay lập tức hiểu được ý đồ của cô ta.

Thẩm Đường muốn tôi bị Kỷ Thư Lịch ghét bỏ, bị anh ta trả thù, dằn vặt.

Nhưng tất cả những nỗ lực vùng vẫy của tôi—lại bị dập tắt chỉ bằng một câu nói nhẹ hều của cô ta:

“Nếu mày còn muốn ba mày có việc làm để sống, thì tốt nhất là ngoan ngoãn nghe lời đi.”

Tôi chết lặng.

Lá thư đó—viết rằng tôi yêu Kỷ Thư Lịch nhiều ra sao, ngưỡng mộ anh ấy đến nhường nào.

Còn viết rằng:

“Tạ Từ Yến kiểu người lạnh lùng, bạo lực như vậy… thật khiến người ta ghê tởm và sợ hãi.”

Và dòng cuối cùng, bằng nét chữ méo mó của tôi:

[Kỷ Thư Lịch, anh có thể làm bạn trai em được không?]

Ngay dưới câu đó, là nét bút đỏ rực nổi bật.

Là chữ viết tay của Kỷ Thư Lịch:

“Anh đồng ý.”

Tim tôi như bị ai đó bóp chặt đến nghẹt thở.

Nỗi sợ hãi và tủi thân tràn lên khiến tôi thấy ngộp thở, đầu óc quay cuồng, mặt tái nhợt không còn chút huyết sắc.

Ngón tay tôi run rẩy, siết lấy bức thư rồi nhét thẳng vào túi áo.

Tôi không dám nhìn lâu.

Ánh mắt chỉ liếc nhanh về phía bên cạnh—nơi Tạ Từ Yến đang gục đầu trên bàn, trông như đã ngủ.

Tôi khẽ thở phào.

Chắc anh chưa thấy…

Nếu anh thấy được lá thư ấy, với tính cách của anh, sao có thể không phản ứng gì?

Nghĩ đến đây, tôi mới hơi yên tâm.

Tựa như nỗi sợ vừa tạm được vỗ về.

11.

Không hiểu sao, giữa tôi và Tạ Từ Yến, bầu không khí bắt đầu trở nên… là lạ.

Anh đột nhiên lạnh nhạt hẳn với tôi.

Lạnh đến mức xa cách.

Tan học buổi chiều, tôi không kìm được nữa, níu vạt áo anh, giọng rụt rè:

“Hôm nay… sao anh không để ý đến em…”

Tạ Từ Yến ánh mắt hờ hững, gương mặt lại trở về dáng vẻ lạnh lùng, xa cách ngày xưa.

Anh không đáp lời. Chỉ kéo nhẹ vạt áo khỏi tay tôi, rồi ném cho tôi một chùm chìa khóa.

“Là chìa khóa biệt thự. Từ giờ, mỗi ngày sẽ có xe đón đưa em.

Tạm thời đừng quay về nhà nữa.”

Tôi nắm chặt chìa khóa, tim như bị ai siết lấy.

“Vậy… còn anh thì sao?”

Tôi vội vàng hỏi theo phản xạ.

Tạ Từ Yến chỉ lặng lẽ nhìn tôi một lúc, ánh mắt sâu không thấy đáy.

Sau đó xoay người bỏ đi, không quay đầu lại:

“Dạo này anh có việc. Ở chỗ khác.”

Tối hôm đó, tôi nằm một mình trong căn phòng tối, trở mình suốt cả đêm mà không sao ngủ nổi.

Hôm sau, tôi đến trường với đôi mắt thâm quầng.

Trước cửa lớp, Kỷ Thư Lịch đứng đó chờ.

Trên tay là hộp đồ ăn sáng.

Tôi đã mệt mỏi đến cực độ, bực bội trừng mắt:

“Tôi… không thích ăn cái này.

Anh thật sự rất… phiền!”

Tôi cứ nghĩ mình đã dùng giọng điệu thật dữ dằn rồi.

Vậy mà Kỷ Thư Lịch chỉ cười càng dịu dàng, còn đưa tay ra xoa đầu tôi:

“Nguyễn Nguyễn ngoan, anh biết em không thích ăn cà rốt nên lần này không cho vào.

Em thử một miếng xem, sáng nay anh dậy sớm làm cho em mà.”

Tôi hậm hực hất tay anh ra.

Ngay giây tiếp theo—một bóng dáng quen thuộc lướt qua phía sau anh.

Tạ Từ Yến.

Anh chẳng biểu lộ cảm xúc gì trên gương mặt.

Không rõ có nghe thấy đoạn hội thoại không, chỉ lạnh nhạt nói một câu:

“Tránh ra.”

Anh lướt ngang qua tôi mà không thèm ngoảnh lại một cái.

Trên chỗ ngồi của anh, vẫn còn nguyên hộp cơm mà tôi đã dậy sớm chuẩn bị – bữa sáng tôi tự tay làm cho anh, kèm theo mảnh giấy nhỏ xinh với vài dòng nhắn tay viết dễ thương.

Anh liếc xuống, ánh mắt lạnh lùng, khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai. Chỉ một giây sau, tay anh vung nhẹ một cái, hộp cơm bay theo đường parabol rồi rơi thẳng vào thùng rác.

Tôi đứng sững lại tại chỗ. Vết thương do cắt trúng tay khi nấu ăn như đau buốt thêm.

Toàn bộ cảnh tượng đó đều bị Kỷ Thư Lịch chứng kiến. Anh ta chỉ cười nhạt, nhưng trong nụ cười không có chút ấm áp nào.

Anh kéo cổ tay tôi, lôi mạnh vào góc khuất.

Khoảng cách rất gần, gần đến mức như muốn ôm trọn tôi vào lòng. Giọng anh vang lên sát bên tai, lạnh như băng:

“Thấy chưa? Cậu ta vốn dĩ không thích em. Những gì em làm, trong mắt cậu ta chẳng có chút giá trị nào.”

“Chỉ có anh mới thật lòng thích em, Nguyễn Nguyễn à. Em và cậu ta vốn không thuộc cùng một thế giới.”

“Em tưởng mấy lần cậu ta cứu em là vì gì? Đó chỉ là trò tiêu khiển lúc cậu ta rảnh rỗi mà thôi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt tối tăm độc địa của Kỷ Thư Lịch trong vài giây, rồi điềm nhiên nói:

“Kỷ Thư Lịch, anh đang ghen tị đúng không?”

Anh sững người.

Tôi tiếp lời:

“Dù anh có giả vờ hoàn hảo đến đâu… thì cuối cùng, những cô gái thích anh đều bị thu hút bởi Tạ Từ Yến. Anh ấy giỏi hơn anh, thông minh hơn anh, giàu hơn anh, tính cách cũng dễ chịu hơn…”

“Thẩm Đường thích anh ấy, đến cả tôi bây giờ cũng càng lúc càng gần anh ấy hơn. Anh bắt đầu hoảng rồi đúng không? Tôi với anh đều lớn lên từ cái xó xỉnh hôi hám nghèo nàn ấy, nhưng bây giờ tôi lại muốn thoát khỏi nó. Vậy nên anh mới phải diễn cái trò đạo đức giả này… cố bám lấy tôi như trước, để kiểm soát tôi.”

Đã lâu lắm rồi tôi mới nói nhiều đến vậy, càng nói lại càng thấy trôi chảy.

Ánh mắt của Kỷ Thư Lịch tối sầm lại đến đáng sợ, nhưng tôi không còn sợ anh ta như trước nữa. Trái lại, tôi nhìn thẳng vào anh ta không hề né tránh:

“Giờ thì tôi nói cho anh biết — tôi và anh vốn dĩ không giống nhau. Anh còn chẳng sánh nổi một ngón tay của Tạ Từ Yến. Tôi sẽ mãi mãi thích anh ấy, nên đừng bám lấy tôi nữa.”

Đến khi ngồi vào chỗ, tim tôi vẫn còn đập thình thịch không ngừng.

Tôi chưa từng dũng cảm như vậy — nói ra những điều mình đã chôn chặt trong lòng bấy lâu, lại còn dám cảnh cáo Kỷ Thư Lịch nữa.

Giống như tôi, lúc nào không hay, đã bắt đầu trở nên mạnh mẽ hơn rồi.

Tất cả… là nhờ sự động viên của một người.

Thế nhưng giờ đây, khi tôi nhìn về phía Tạ Từ Yến ở đằng xa, chẳng hiểu sao sắc mặt anh lại lạnh lùng đến lạ, đến cả ánh mắt cũng không liếc nhìn tôi lấy một lần.

Rõ ràng lý trí vẫn luôn nhắc nhở tôi rằng sự thật không hề giống những gì Kỷ Thư Lịch nói…

Nhưng đầu óc tôi vẫn cứ không ngừng suy nghĩ lung tung.

12.

Tối hôm đó, Tạ Từ Yến lại không về biệt thự. Tôi nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được.

Tôi chỉ muốn gặp anh, hỏi rõ một lần — rốt cuộc anh đang nghĩ gì? Tại sao sau khi đối xử tốt với tôi, lại bỗng nhiên lạnh nhạt đến như vậy?

Trong lúc lòng rối như tơ vò, tôi lướt điện thoại một cách vô thức… và bắt gặp một đoạn video do bạn cùng lớp đăng lên.

Đó là một video quay trong quán bar. Ở góc cuối đoạn video, tôi nhìn thấy Tạ Từ Yến — anh ngồi một mình trong góc tối, cúi đầu uống hết ly này đến ly khác, im lặng mà tuyệt vọng.

Tôi không thể chịu đựng thêm nữa. Cả quần áo cũng chẳng kịp thay, tôi bắt taxi đến thẳng quán bar đó.

Âm thanh trong quán ồn đến chói tai, không khí đặc quánh mùi khói thuốc và rượu mạnh. Khi tôi đẩy cửa bước vào phòng VIP nơi Tạ Từ Yến đang ngồi, mùi nồng nặc khiến mắt tôi cay xè đỏ hoe.

Sự xuất hiện đột ngột của tôi khiến cả căn phòng im bặt một nhịp. Có một tên con trai say khướt lè nhè lên tiếng:

“Ô hô, tiên nữ nhà ai lạc nhầm phòng rồi kìa?”

Tôi hầu như chẳng quen ai trong căn phòng ấy. Bị bao ánh mắt đổ dồn nhìn chằm chằm, tôi lại bắt đầu lắp bắp, mặt đỏ bừng, run rẩy chỉ tay về phía Tạ Từ Yến đang ngồi ở góc phòng, lí nhí nói:

“Tôi… tôi… tìm anh ấy.”

“Lại thêm một cô gái tìm đến anh Từ nữa rồi ha.”

“Gì mà những người tìm Tạ Từ Yến ai cũng xinh thế nhỉ?”

Tất cả ánh nhìn đều dồn về phía anh. Tạ Từ Yến khẽ động bàn tay đang đặt trên đầu gối, sau đó ngẩng đầu, lạnh nhạt thốt ra hai chữ:

“Có chuyện?”

Tôi không ngờ anh lại phản ứng như vậy.

Tất cả những lời tôi đã dặn lòng sẽ nói ra, những điều tôi cố gom hết can đảm để hỏi… bỗng chốc tan biến không dấu vết.

Tôi chỉ biết ngây ngốc đứng yên tại chỗ.

Có người đứng ra xoa dịu không khí:

“Nào nào nào, tiên nữ nhỏ ngồi qua đây với anh này. Đừng để ý đến cậu ta, Tạ Từ Yến tính nó vậy đó. Em muốn chơi gì, anh chơi cùng em nha~”

Tôi nghiến chặt môi, cố nuốt ngược những giọt nước mắt đã trực trào nơi khóe mắt.

Không buồn nhìn người con trai vừa lên tiếng, tôi chỉ cúi đầu nhỏ giọng nói “Xin lỗi” rồi xoay người muốn rời khỏi.

Nhưng chưa kịp đi, cổ tay đã bị ai đó nắm chặt lại.

Là bàn tay thon dài, lạnh lẽo của Tạ Từ Yến — anh giữ chặt lấy tôi:

“Đứng lại.”

Ngay sau đó, một chiếc áo sơ mi vương mùi thuốc lá bị anh trùm thẳng lên người tôi.

“Sở Nguyễn Nguyễn, em mặc như vậy mà cũng dám ra ngoài, đầu óc em có vấn đề à?”

Tôi lúc ấy mới sực tỉnh — trên người mình vẫn là chiếc váy ngủ hai dây màu trắng mặc ở nhà, hai cánh tay và đôi chân để trần, dưới ánh đèn càng trở nên trắng đến chói mắt, tóc tai cũng chưa buộc gọn lại.

Tạ Từ Yến nhíu chặt mày như thể có thể giết ruồi bằng ánh mắt đó.

Giọng nói thì lạnh và gắt đến đáng sợ.

Tôi cắn môi, nơi ngực nghẹn lại — vừa chua xót vừa cay đắng.

Tôi giật chiếc áo sơ mi ra, ném thẳng lại về phía anh.

“Liên quan gì… đến anh!”