CHƯƠNG 5

15

 

Vậy nên… mọi chuyện cuối lại thành ra .

 

Từ Bách Nhiên đeo tạp dề, tay cầm xẻng chiên,

 

trong chảo, trứng ốp-la đang từ từ thành hình.

 

tôi thì rảnh rang ôm một rổ táo tàu mùa đông, cứ mãi không dừng.

 

Anh vừa chiên trứng vừa nói:

 

“Hôm đó, lúc bạn thân em định vứt em lên xe tải, là lúc anh để ý tới em .”

 

Tôi trợn mắt:

 

“Vậy sao lúc đó anh không né đi chứ! Lỡ em đè trúng thì không đùa được đâu!”

 

Anh rất tự hào:

 

“Tránh? Anh không thèm tránh đâu.

 

Anh cố tình bước tới đón em — sao có thể để em ngã vào lòng người khác được?”

 

Tôi ngẩn ra:

 

“Anh…”

 

Anh cầm cái xẻng chiên, một dáng đầy tự luyến lố bịch:

 

“Cô giáo Tạ, anh với em vốn vô duyên, tất nhờ… mặt dày mà thành!

 

nào? Bất ngờ không? Cảm động không?”

 

Tôi suýt cảm động đến phát khóc rồi .

 

Tôi cắm mì, sợ nếu chậm hơn chút nữa, nước mắt đuổi kịp mình mất.

 

Đúng lúc đó, chuông cửa reo.

 

Từ Bách Nhiên chạy ra mở cửa, rồi giọng ông oang oang vang lên:

 

“Ngoài cửa có đôi giày phụ nữ !

 

Lúc nãy tôi đi mua đồ sáng cho vợ,

 

cô ấy cứ bắt tôi qua xem có phải là cô Tạ không.”

 

Tiếng nói mỗi lúc một gần, tôi cắn chặt trứng ốp-la, nhìn anh trân trối.

 

phá lên cười:

 

“Tôi biết ngay mà, đúng là cô Tạ rồi!

 

Từ Bách Nhiên phải năn nỉ tôi nhường cho cơ hội xuất hiện Douyin ,

 

mà không theo đuổi được thì uổng!”

 

Tự nhiên tôi thấy ớt sa tế trong tô mì hôm nay ngon lạ thường.

 

Tôi hỏi:

 

“Vụ clip Douyin kia…

 

là anh chủ động đề xuất để mời em tham gia lễ hội Quê Kiều hả?”

 

Hôm đó mặt anh đỏ đến mức tôi tưởng ban tổ chức sắp xếp cặp ngẫu nhiên,

 

ai ngờ…

 

Từ Bách Nhiên bày ra bộ mặt vô tội.

 

liếc anh, rồi liếc sang tôi,

 

bật cười:

 

“ giả ngu giỏi không?”

 

Từ Bách Nhiên vội kêu oan:

 

“Em thành mà!

 

Chỉ là… nếu anh đến trễ 5 phút,

 

thì em đã nói với cô ấy hết rồi!”

 

kéo ghế ngồi xuống, từ tốn nói:

 

“Vậy thì mau mà giải thích với người đi.

 

Hôm bữa nói người mình từng thầm thích…

 

chính là cô ấy đó.”

 

Tôi sặc ngay tại chỗ:

 

“Gì cơ?”

 

đập bàn cái “rầm”:

 

“Sao đến giờ chưa nói? Tôi dạy bao nhiêu kinh nghiệm yêu đương cho , uổng phí rồi à?!”

 

Từ Bách Nhiên giật mình phản xạ, đứng thẳng dựa vào tường:

 

“Chưa kịp mà… Em định tiến từng bước một chứ!”

 

vung tay:

 

“Đi lấy đống thư của ra đây, nhanh lên!”

 

Từ Bách Nhiên quả chạy đi như gió,

 

lúc quay lại, trong tay là một xấp phong bì cũ kỹ.

 

Nét chữ phong bì… quen thuộc đến lạ thường.

 

Lý trí chưa kịp phản ứng,

 

mắt tôi đã nhòe đi vì nước.

 

Tôi lấy một bức thư bên trong ra —

 

giấy viết loại rẻ tiền nhất, bút mực nước bình thường,

 

nét chữ gầy gò, thẳng thớm,

 

là hồi âm năm xưa của một cô bé nông thôn.

 

Cô viết:

 

“Cháu cảm ơn cô chú, cảm ơn anh Bạch Bạch.

 

Cháu đã được đi học lại rồi.

 

Cháu cố gắng học , rời khỏi làng, đi đến những nơi hơn.”

 

Cô viết:

 

“Cô chú, anh Bạch Bạch, điểm thi đại học của cháu có rồi.

 

Cháu cao hơn điểm chuẩn đến hơn 70 điểm.

 

Cháu sắp được đến thành phố ven biển để học!”

 

Cô viết:

 

“Cô chú, anh Bạch Bạch, hôm nay đường cháu được một người.

 

Tụi cháu trùng nhóm máu, cháu có thể hiến máu cho cô ấy.

 

Lòng là một vòng tròn, hôm nay cháu cũng đã vẽ được nét tròn của riêng mình.”

 

…

 

Giọt nước mắt của tôi rơi xuống trang thư đã ngả màu thời gian.

 

Một vòng tròn không hoàn hảo,

 

sau từng ấy năm, lại là một cuộc hội ngộ trọn vẹn nhất.

 

Anh Bạch Bạch năm xưa… chính là Từ Bách Nhiên.

 

Bạch — Bách.

 

Thì ra tất những “tình cờ” ấy,

 

đều đã có dấu vết.

 

Vận mệnh trông có vẻ ngẫu nhiên, chằng chịt như dây leo,

 

hóa ra —

 

nó đã âm thầm nghiêng về phía tôi từ rất lâu,

 

mang đến cho tôi một bóng mát dịu dàng nhất.

 

16

 

Từ Bách Nhiên bước tới, nhẹ nhàng ôm chầm lấy tôi.

 

“Sau nghiệp cấp ba, anh từng đi du lịch Trùng Khánh.

 

Hôm đó có một vụ tai nạn, một người đầy máu nằm giữa đường.

 

Mọi người xung quanh đều sợ hãi tránh , chỉ có em lao đến,

 

dùng tay ép chặt vết thương cho cô ấy.

 

Em nói với cảnh sát rằng mình tên là Tạ Duyệt Duyệt.

 

Về sau anh mới biết…

 

cô gái trong những bức thư năm xưa tên Tạ Duyệt Duyệt, chính là em.”

 

hình như chỉ đến để giục Từ Bách Nhiên thổ lộ hết lòng mình,

 

nên lúc rất biết điều mà lặng lẽ khép cửa rời đi.

 

Trong căn phòng nhỏ sạch , ấm áp ấy,

 

tôi ôm Từ Bách Nhiên khóc òa như một đứa trẻ.

 

Nước mắt nước mũi dính đầy áo anh, vậy mà anh không hề chê,

 

chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, mặc kệ tôi trút hết mọi nỗi niềm.

 

Nhiều năm về trước,

 

tôi từng rơi vào một khoảng thời gian tuyệt vọng đến mức không thể tự lấy mình.

 

Tôi khao khát sách vở, khao khát tri thức,

 

khao khát được bay lên trời cao, được tự do chủ cuộc đời.

 

tôi kéo lại, ràng buộc,

 

ép mang vai những trách nhiệm không thuộc về mình,

 

mắng là không xứng đáng có ước mơ to lớn.

 

Chính những lá thư khoản học bổng từ một nơi xôi,

 

đã trở thành trụ cột tinh thần của tôi.

 

Dù ở nhà mắng chửi nào cũng không sao,

 

bởi vì dưới chiếc gối của tôi,

 

luôn có một niềm tin được giấu kín.

 

Những dòng chữ non nớt năm xưa không ngừng nói với tôi:

 

“Duyệt Duyệt, em xứng đáng với những điều đẹp nhất.

 

Em nhất định có thể rời khỏi ngọn núi .”

 

Đó là bộ giáp của tôi, không gì có thể xuyên thủng.

 

Mặt mũi tôi ướt đẫm nước mắt, vẫn không thể ngừng khóc.

 

Tôi khóc thay cho cô bé năm xưa,

 

người từng nghiến răng chịu đòn, không rên một tiếng, không rơi một giọt nước mắt:

 

“Từ Bách Nhiên… cảm ơn anh.

 

Anh đã em,

 

anh đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời em.”

 

Từ Bách Nhiên dịu dàng lau nước mắt cho tôi:

 

“Duyệt Duyệt, em cũng đã thay đổi anh.

 

Anh từ nhỏ không thiếu thốn gì, chẳng có đam mê với bất cứ điều gì.

 

hôm em người nạn,

 

anh nhận ra — điều anh sự muốn,

 

chính là năng lực người trong lúc nguy nan.”

 

Anh cúi , hôn nhẹ lên đỉnh tôi:

 

“Duyệt Duyệt, chính em đã thắp sáng anh.

 

Chúng nhau hoàn thiện nhau…

 

tạo nên một vòng tròn trọn vẹn.”

 

Trong màn nước mắt nhòe nhoẹt,

 

tôi chợt nhớ đến ngày định mệnh cách đây vài tháng,

 

chiếc xe tải dần chạy ,

 

trong lòng tôi ấy chỉ có một suy nghĩ:

 

“Gặp nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi… quá nhiều nuối tiếc.”

 

rồi anh bất ngờ thò ra khỏi xe,

 

nhìn tôi từ với ánh mắt không thể quên.

 

Ánh nhìn ấy — về sau trở thành can đảm trong tim tôi,

 

khiến tôi không hề do dự mà đặt vé lên máy bay tới Vân Nam.

 

Lúc ấy, ngoài cửa sổ máy bay, những đám mây lớn lững lờ trôi qua.

 

Tôi tưởng rằng mình đang lao vào một vùng đất lạ…

 

không ngờ, từ rất nhiều năm trước,

 

nơi ấy đã là bến đỗ tinh thần của tôi rồi.

 

Bao năm trôi qua —

 

cảnh vật vẫn y nguyên.

 

【Phiên ngoại】

 

 

 

Trước tham dự đám cưới của Tạ Duyệt Duyệt Từ Bách Nhiên, tôi đã nói rõ từ :

 

“Tôi muốn ngồi bàn của người mối nha!”

 

người họ liếc nhau một cái, rồi bật cười.

 

Tôi lại bắt tự miên mình:

 

Không sao , Tạ Duyệt Duyệt à, lính hỏa đã từng biết bao người,

 

coi như em là cô gái sắp chết đuối đi, em chỉ cần nhảy một cái là xong…

 

Tôi lập tức hét to:

 

“Anh nghe nhầm ! Lúc nãy em nói là muốn … phù dâu cơ!”

 

Phù dâu thì sao nào?

 

Phù dâu là nhất! Vừa được nhận phong bì, lại có thể “thả thính” với anh phù rể!

 

Tuy là phải “cẩu lương” (thức dành cho người độc thân),

 

tôi cũng cam tâm tình nguyện.

 

Hừ hừ, phong thủy xoay vòng,

 

rồi có ngày người phải “cẩu lương” của tôi, Trần Hí Hí !

 

Ba mẹ của Từ Bách Nhiên ,

 

nghe nói bạn gái tiên trong suốt hơn mươi năm của con trai mình lại chính là

 

cô học sinh nghèo từng được họ trợ giúp ngày xưa,

 

liền liên tục nói:

 

“Đúng là có duyên phận.”

 

Cũng đúng .

 

Lúc tôi vác Tạ Duyệt Duyệt quăng lên xe tải hôm đó,

 

ai mà ngờ lại quăng trúng ngay anh đẹp trai nhất chứ!

 

Nói , lúc đó tôi chỉ tùy hứng vứt đại,

 

vậy mà Từ Bách Nhiên đỡ trúng chính xác .

 

Nếu hôm đám cưới người, tôi quăng Tạ Duyệt Duyệt từ lầu xuống,

 

không biết anh bắt kịp không nhỉ…?

 

— , đùa !

 

Tôi sao nỡ chứ!

 

Tôi với Tạ Duyệt Duyệt là bạn học lớp đại học,

 

sau nghiệp thi đỗ vào một ngôi trường danh tiếng,

 

trúng tuyển đúng 2 vị trí giáo viên Ngữ văn.

 

Tôi thì dựa vào mươi năm trời may mắn như trúng số.

 

cô ấy — là mươi năm kiên trì học hành chăm chỉ không ngơi nghỉ.

 

Tôi từng tận mắt thấy cô ấy nghèo khó ra sao:

 

chiếc áo len cũ bung chỉ, đôi giày thể thao mòn vẹt viền,

 

cặp kính tróc sơn,

 

những cuộc gọi “đến từ gia đình” như đòi mạng.

 

Tôi cũng đã trực tiếp trải nghiệm:

 

người con gái đã nếm đủ mọi khổ đau ấy,

 

vẫn luôn ấm áp chân thành với tất mọi người —

 

một cốc nước nóng trong kỳ kinh nguyệt,

 

chờ đợi ở đích 800m,

 

bờ vai thấm nước mắt mỗi tôi thất tình…

 

Nếu bạn từng chứng kiến những gì tôi đã chứng kiến,

 

rằng cô ấy đã từng chịu khổ nào,

 

vẫn thiện lương như thể chưa từng trải qua bất hạnh,

 

thì chắc chắn, bạn cũng như tôi,

 

tin rằng:

 

Cô ấy xứng đáng nhận được tất những điều đẹp nhất đời .

 

Ngọn lửa có thể thiêu rụi cánh rừng, đất lại đâm chồi.

 

Trải qua bao gian truân, cô ấy cuối cũng đón được hạnh phúc thuộc về mình.

 

Tôi…

 

tin tưởng điều đó một cách sâu sắc.