Chương 2

3

Một hơi ăn sạch cá nướng của Trần Hữu Tề, cổ họng ta – vốn như bị bông chặn lại – mới thấy dễ chịu đôi chút.

Ta phủi tay, không thèm nhìn gương mặt tiếc của như c/h/a/t thịt của Trần Hữu Tề, kéo Phòng mụ mụ, lập tức lên đường đến phủ Nam gia.

Ta nhất định phải đích thân hỏi rõ Nam Đường Khanh cùng Nam phu nhân, ta – Lý Thuần Ý – rốt cuộc thua kém Lục Yên Nhiên chỗ nào?

Nào ngờ tên Trần Hữu Tề này lại chẳng phải kẻ chịu thiệt, thấy chúng ta quay người rời đi, hắn ngang nhiên chen lên ngồi cạnh xa phu của ta.

Phòng mụ mụ liếc nhìn ta, ta khoát tay. Hắn muốn theo thì cứ theo, lát nữa đối chất, có hắn làm chứng cũng tốt.

Nam phủ ta vốn lui tới đã quen.

Đám hạ nhân thấy sắc mặt ta không tốt, chẳng ai dám tiến lên rước họa.

Người của Phòng mụ mụ mang theo, nhân danh đủ chuyện, lặng lẽ đưa hết đám nô tài trong viện của Nam Đường Khanh rời đi sạch sẽ.

Chỉ còn Trần Hữu Tề chầm chậm theo sát ta từng bước.

Chỉ tiếc hắn rốt cuộc cũng chẳng giúp gì được. Mới đến gần thư phòng của Nam Đường Khanh, nỗi nghi hoặc trong lòng ta đã có lời giải.

Nếu không phải giọng Nam phu nhân quá đặc trưng, ta nhất định không dám tin, thanh âm lạnh lẽo bên trong thư phòng ấy lại trùng khớp với giọng nói hiền hòa quan tâm mỗi lần gặp ta của bà ta.

“Con ta đi nước cờ này thật khéo, cớ gì con ta tài mạo song toàn, lại chỉ có thể làm một phò mã hữu danh vô thực?”

Nam đại nhân lại không đồng tình: “Nữ nhân nông cạn, Thánh thượng sủng ái công chúa đến mức nào, chẳng lẽ các ngươi không rõ? Nay các ngươi lừa gạt công chúa một phen, Nam gia chúng ta…”

Nam phu nhân nâng cao giọng, như là đang thuyết phục Nam đại nhân, lại như đang thuyết phục chính mình: “Con bé đó vừa sinh ra đã m/ấ/t mẹ, ngoài sự sủng ái của Thánh thượng thì còn gì nữa? Lão gia, năm xưa mới hồi kinh, ngài bảo thiếp và Khanh nhi đến lấy lòng con bé, khi ấy không có cách nào khác, chúng ta cam nguyện đi.”

“Nhưng giờ thì sao? Mẫu tộc của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đều đã kết thân với nhà ta, Thánh thượng chỉ có hai vị hoàng tử trưởng thành này, bất luận ai đăng cơ, Nam gia ta đều nắm chắc phần thắng. Cớ gì phải vì một công chúa, mà chôn vùi tiền đồ của con ta?”

Tiểu muội của Nam Đường Khanh – kẻ suốt ngày bám theo ta, miệng “Thuần Ý tỷ tỷ” trước, “Thuần Ý tỷ tỷ” sau – lại bật cười khinh khỉnh: “Cha à, Lý Thuần Ý vừa n/g/u vừa dễ lừa, người sợ cái gì? Đến lúc đó mẫu thân khóc vài tiếng, con với ca ca nói mấy lời mềm mỏng, chẳng có việc gì không qua được.”

Ta như bị rút hết toàn bộ khí lực, chợt nắm chặt tay Phòng mụ mụ. Hóa ra, thứ chân tâm mà ta si mê nhất, từ đầu tới cuối chỉ là một cuộc tính toán.

Mà việc vứt bỏ ta, cũng là sau khi cân nhắc lợi hại, cảm thấy hiện giờ ta đã không còn giá trị đối với Nam gia.

Tốt, tốt lắm, mọi cảm xúc trong lòng đều dồn cả lên tay, ta nắm tay Phòng mụ mụ càng lúc càng chặt, cho đến khi bên tai vang lên tiếng rên khe khẽ: “Nhẹ chút, tay ta bị ngươi bóp sưng rồi!”

Hỏng rồi, ta kích động quá, lại nắm nhầm tay Trần Hữu Tề, tên này căn bản không có chút tự giác nào trong việc nghe lén!

Cửa thư phòng bị bốn người Nam gia hốt hoảng mở ra, đập vào mắt chính là cảnh ta và Trần Hữu Tề “tay trong tay”.

Nam Đường Khanh đảo mắt liên tục, nhìn Nam phu nhân, rồi lại nhìn Nam đại nhân, ta không khỏi nhíu mày, người này giờ nhìn sao mà gian xảo, ti tiện thế?

“Hoàng… công chúa, ta biết ta đến Trần phủ cầu thân là có lỗi với người, nhưng người cũng không thể tự buông thả bản thân, dây dưa với tên ăn chơi này chứ.”

Chuyện bại lộ liền bắt đầu đổ tội ngược lại, xưa nay ta đã đánh giá thấp Nam Đường Khanh rồi.

Nam phu nhân đưa cho ta một lò sưởi tay đã nguội: “Trời lạnh, Thuần Ý, mau ôm lấy lò sưởi cho ấm tay.”

Ta cười khẩy: “Lò sưởi này đã nguội lạnh rồi.”

Nam phu nhân sắc mặt không đổi, ánh mắt nhìn ta vẫn chan chứa yêu thương: “Công chúa vừa từ ngoài vào, trên người còn lạnh, đột nhiên cầm lò sưởi nóng sẽ không tốt cho thân thể.”

Trần Hữu Tề liếc nhìn ta, giọng khó mà diễn tả nổi: “Bà ta trước giờ vẫn lừa ngươi như vậy?”

“Cái gì mà không tốt cho thân thể, rõ ràng là dùng lâu nên nguội rồi, còn phải bịa ra cái lý do nghe cao sang để gạt ngươi. Vừa để ngươi chẳng được lợi gì, bà ta lại đóng vai người tốt.”

Nam Đường Khanh trừng mắt với Trần Hữu Tề: “Ngươi nói năng bậy bạ gì đó?”

Trần Hữu Tề nhướng mày, làm ra tư thế đánh nhau: “Muốn ăn đòn nữa không?”

Nam Đường Khanh vô thức sờ lên vết nứt ở khóe miệng bị đánh lúc trước, nhìn Trần Hữu Tề với ánh mắt chán ghét, vội dời tầm mắt.

Nam đại nhân thì khéo léo hơn nhiều: “Công chúa đã dùng bữa chưa? Hay là ở lại phủ ta dùng cơm? Nam gia ta không có phúc phận, có lỗi với công chúa, xin…”

Nghe thấy động tĩnh, Phòng mụ mụ liền phủ chiếc áo hồ cừu lên vai ta, thẳng thừng cắt ngang lời khách sáo của Nam đại nhân: “Nam gia chưa đủ tư cách chuẩn bị cơm tối cho công chúa. Việc hôm nay, nô tỳ sẽ bẩm báo đầy đủ với Thánh thượng.”

Nói rồi, Phòng mụ mụ không liếc nhìn ai trong Nam gia lấy một lần, đỡ ta rời đi. Đi được vài bước, bà quay đầu, giọng đầy mất kiên nhẫn, nhìn về phía Trần Hữu Tề: “Còn không theo kịp?”

Trần Hữu Tề thật sự xoa mũi, ngoan ngoãn đi cùng chúng ta.

Nam Đường Khanh vẫn muốn kéo tay áo ta, nói điều gì đó, Trần Hữu Tề khoanh tay đi bên cạnh, trừng mắt nhìn Nam Đường Khanh: “Ngươi mà tiến thêm bước nữa, ta đ/á/n/h g/ã/y sống mũi ngươi.”

4

Ra khỏi Nam phủ, Trần Hữu Tề liền biến thành cái máy lắm lời.

“Vừa rồi bản thiếu gia có oai không? Ngươi đó, nha đầu này, bề ngoài dữ dằn thế mà dễ bị lừa thật, một cái lò sưởi dùng rồi, cũng có thể nói thành vì tốt cho ngươi, ngươi biết ta nhịn cười khó thế nào không?”

Ta hạ mạnh rèm xe ngựa, chặn hắn cùng giọng điệu đắc ý ở bên ngoài, rồi như thuở nhỏ, tựa vào lòng Phòng mụ mụ.

“Mụ mụ, năm đó vì sao không nói cho ta biết?”

Phòng mụ mụ liếc ta một cái, không nói lời nào.

Ta không cam tâm, cố chấp truy hỏi: “Rõ ràng mụ mụ biết, năm đó Nam phu nhân không chuẩn bị bồn đá lạnh là vì Nam gia túng thiếu, không kham nổi chi phí. Vì sao ta hiểu lầm là bà ấy quan tâm ta, mà mụ mụ lại không nhắc nhở?”

Phòng mụ mụ ngẩng đầu nhìn lên mái kiệu lộng lẫy, có lẽ viên dạ minh châu do phụ hoàng cho người nạm vào quá chói mắt, bà khẽ nhắm mắt lại: “Khi đó công chúa không thích Thục phi và Đức phi, nhưng khi các nương nương đưa hoàng tử đến, công chúa luôn kiên nhẫn hơn chút. Thấy Thục phi cúi người dắt tay Đại hoàng tử, đợi khi không ai xung quanh, công chúa sẽ nửa quỳ, bắt chước vị hoàng tử nhỏ, bảo nô tỳ cúi người dắt công chúa đi.”

“Lão nô biết, công chúa nhớ nương nương.”

Ta úp mặt vào lòng bà, ôm chặt lấy eo bà, từng giọt lệ lớn rơi ướt cả y phục của bà. Phòng mụ mụ khẽ vuốt đầu ta, giọng nghẹn ngào nhưng rõ ràng: “Nam gia đã làm tổn thương tâm can của công chúa, thì không xứng ở lại kinh thành.”

Trần Hữu Tề ở bên ngoài lải nhải mãi không thấy ta đáp lời, bèn la lớn: “Ngươi mà còn không để ý tới ta, ta vén rèm lên đấy.”

Tâm trạng vừa dồn nén được một nửa lại bị hắn phá tan, nhưng ta vẫn tham luyến hơi ấm của Phòng mụ mụ, không thèm để ý đến hắn.

Hắn đếm từ một tới mười, không thấy chúng ta phản ứng, quả nhiên la lớn, vén mạnh rèm kiệu, vừa khéo chạm phải đôi mắt đỏ hoe của ta.

Trần Hữu Tề nhất thời cứng họng, lưỡi cứng lại, lắp bắp hồi lâu mới nghẹn ra một câu: “Ngươi đừng khóc, ta không phải cười ngươi đâu, ta chỉ là…”

Ta trừng mắt nhìn hắn, xem cái miệng chó này rốt cuộc có thể phun ra được lời tử tế nào không.

Hắn gãi gãi mũi: “Ta chỉ là… không ngờ ngươi lại ngốc như vậy!”

Ta lập tức quay sang nhìn Phòng mụ mụ, Phòng mụ mụ cười dịu dàng: “Trần công tử xưa nay thông minh, vừa hay vị bạn đọc sách của Nhị hoàng tử trước đó, vì không chịu nổi hình phạt mà còn đang nằm liệt ở nhà.”

Ta chống nạnh: “Trần Hữu Tề, ta chờ ngươi trong cung đó!”

Giữa lúc Trần Hữu Tề điên cuồng chắp tay vái lạy cầu xin tha mạng, xe ngựa đã tới cổng hoàng cung.

Hắn không còn cách nào khác, đành nhảy khỏi xe ngựa, không màng hình tượng mà nằm vắt vẻo trên càng xe: “Công chúa, bà tổ, ta xin ngươi, ta không muốn ngày nào cũng bị đánh đòn…”

Ta bỏ lại một câu: “Xem biểu hiện của ngươi!” rồi ung dung tiến vào cung.

Tiểu tử thối, ta sợ hắn chắc!

Nhị đệ ta tính khí nghịch ngợm, mưu mẹo chẳng thiếu, bạn đọc sách bên cạnh hắn thay hết lớp này tới lớp khác, chưa ai trụ được nửa năm, hễ ai chịu thay hắn lĩnh phạt, đều nằm bẹp không xuống được giường.