Chương 4

8

Sáng sớm ngày mười hai tháng Chạp, Phòng mụ mụ đã kéo ta ra khỏi chiếc giường ấm áp.

Ta không vui, vùng vằng: “Mụ mụ, cho ta ngủ thêm một lát nữa đi.”

Phòng mụ mụ cũng không ép, chỉ nhẹ giọng nói: “Tiếc thật đấy, tán giả trong lễ cập kê của Trương tiểu thư e là không sánh được với tán giả trong lễ của Nam tiểu thư rồi.”

Ta lập tức bật dậy khỏi giường.

Nam phu nhân đáng c/h/e/t kia, dám khinh thường ta, hôm nay ta nhất định khiến Nam gia trở thành trò cười khắp kinh thành.

Vốn luôn giữ vẻ khiêm tốn, lần đầu tiên ta sử dụng nghi trượng xuất hành dành riêng cho đích công chúa do phụ hoàng ban cho, rầm rộ đưa người tới phủ Trần gia.

Đi đến phố Hưng Vinh, vừa hay đụng phải Nam Đường Khanh đang đón Lục Yên Nhiên.

Hắn sắc mặt khó coi, chắn trước xe ngựa ta: “Thuần Ý, dù ta có lỗi với ngươi, nhưng hôm nay là lễ cập kê của muội muội ta, ngươi có thể đừng gây chuyện được không?”

“Cho dù ngươi là công chúa, đã quen đứng trên cao, nhưng Nam gia ta cũng không phải nơi ngươi có thể làm càn.”

“Mấy hôm trước ngươi còn sai người đ/á/n/h mẹ ta, ngươi quên rồi sao? Năm đó là ai thấy ngươi từ nhỏ không có mẫu thân, thật lòng đối đãi với ngươi?”

Từ khi biết hắn tới Lục gia cầu hôn, rồi phát hiện mọi chuyện chỉ là vở kịch hắn và Nam phu nhân bày ra để lừa ta, ta đã cố ép mình không nghĩ đến hắn, sợ bản thân thấy ghê t/ở/m tới mức không nuốt nổi cơm.

Không ngờ hôm nay hắn còn dám đứng trước kiệu ta, khiến ta mất mặt giữa đường.

Mặc kệ Phòng mụ mụ ngăn cản, ta sải bước tới trước hắn, thẳng tay tát “bốp bốp bốp” ba cái vào mặt hắn: “Nam Đường Khanh, trước mải tát mẹ ngươi, quên tát ngươi rồi đấy à?”

“Chó ngoan không cản đường, cút ngay cho ta.”

Dứt lời, ta sai thị vệ đẩy hắn cùng Lục Yên Nhiên sang ven đường.

Ta đã vào lại kiệu, Nam Đường Khanh vẫn còn ôm mặt gào lên: “Dù ngươi có ép vào Nam phủ, tán giả trong lễ cập kê của Minh Hi cũng chỉ có thể là Yên Nhiên!”

Phòng mụ mụ đau lòng lấy khăn lau tay cho ta: “Chuyện này sai thị vệ là được, sao công chúa phải bẩn tay mình?”

Đường đến phủ Trần tất phải ngang qua Nam phủ, ta hạ rèm kiệu xuống, tránh phải thấy mặt lũ người ghê t/ở/m kia. Nào ngờ xe đi tới cổng Nam phủ lại bị chặn tiếp.

Nam phu nhân mặt mũi sưng đỏ, ánh mắt nhìn ta như tóe lửa: “Ta đã nói rồi, lễ cập kê của Minh Hi, không thể có kẻ không trong sạch như ngươi tham dự!”

Tốt lắm, nãy vừa tát Nam Đường Khanh bằng tay phải, giờ đổi tay trái cho cân xứng.

Ta vén tay áo, vung tay trái tát Nam phu nhân túi bụi: “Ngươi có cầu ta, ta cũng không thèm đến cái lễ cập kê của con ngươi! Nhìn cho kỹ, chúng ta đến phủ Trần!”

Nam phu nhân ôm mặt, kinh ngạc lẩm bẩm: “Phủ Trần nào? Hôm nay còn ai tổ chức lễ cập kê?”

Khi đến phủ Trần, hai tay ta đã tê cứng, lòng bàn tay sưng đỏ từng mảng, nhưng tâm trạng lại vô cùng sảng khoái.

Trần Hữu Tề ăn mặc chỉnh tề, ra vẻ đàng hoàng, cứ mãi ngóng về đầu ngõ, vừa thấy xe ngựa của ta liền lập tức chạy tới: “Ngươi thật sự tới rồi.”

Đôi mắt hắn ánh lên tia sáng, nhìn ta chan chứa thứ dịu dàng và cảm kích trước nay chưa từng có: “Hôm nay mấy vị phu nhân kia, cũng là do ngươi mời đến đúng không?”

Ta đắc ý ngẩng cao đầu: “Biết ta tốt rồi chứ? Lần sau cho ta mượn con hãn huyết bảo mã của ngươi cưỡi thử.”

Người xưa nay coi con ngựa đó như mạng sống, lúc này lại cười tươi rói, ánh mắt cong cong như trăng non: “Tặng luôn cho ngươi.”

Ta quay sang kéo tay Phòng mụ mụ: “Mụ mụ, người làm chứng cho ta nhé, con hãn huyết bảo mã đó, Trần Hữu Tề tặng ta rồi!”

9

Khi nghi trượng dành riêng cho công chúa của ta rầm rộ dừng trước cửa phủ Trần, những vị phu nhân trước đó còn ngóng trông đều lập tức bỏ Nam gia, đồng loạt chọn đến Trần gia.

Tuy Trần phu nhân có lẽ không ưa đôi huynh muội do nguyên phối để lại, nhưng thể diện của Trần gia, danh tiếng của con ruột bà ta, đều không thể không lo. Thấy nhiều người như vậy đến, nụ cười trên mặt bà ta lại càng thêm thân thiện, ôn hòa.

Lễ cập kê của muội muội Trần Hữu Tề vô cùng long trọng, ta với tư cách là tán giả phối hợp hoàn thành nghi lễ. Sau đó, ta từ tay Phòng mụ mụ đích thân bưng ra bộ trâm cài san hô đỏ vô giá, cùng với khối ngọc ấm ta đặc biệt tìm được cho Trần Ấu Di, chuẩn bị tặng cho nàng.

Nam Đường Khanh lại thở hổn hển xông vào: “Lý Thuần Ý! Ngươi làm đủ chưa hả?”

Ta không hiểu chuyện gì, nhìn kẻ mặt mũi sưng vù nhưng vẫn ra vẻ kẻ cả: “Ngươi bị bệnh à?”

Nam Đường Khanh cúi người thở dốc: “Lý Thuần Ý! Hôm nay là ngày trọng đại cả đời của Minh Hi, nếu ngươi phá hỏng lễ cập kê của muội ấy, cả nhà ta cả đời này sẽ không tha thứ cho ngươi!”

Ta tức đến bật cười: “Mặt ngươi thật dày! Nam Đường Khanh, ta với ngươi là gì? Lễ cập kê của muội ngươi liên quan gì đến ta? Phải, ta từng đồng ý làm tán giả cho muội ngươi, nhưng chính mẫu thân ngươi từ chối, ngươi chẳng phải cũng tìm vị hôn thê của mình làm tán giả rồi sao?”

“Thế mà ngươi còn dám kéo mặt đến lễ người khác, làm n/h/ụ/c Minh Hi à?”

Ta khinh! Ngươi đi mà giữ cái thể diện đó của ngươi đi!

Những năm qua đúng là đã quá nuông chiều Nam gia, khiến bọn họ chẳng còn biết rõ vị trí của mình ở đâu nữa.

Xung quanh đều là khách quý dày dạn kinh nghiệm, vừa nhìn đã hiểu rõ sự chán ghét trong mắt ta đối với Nam Đường Khanh, lập tức lên tiếng công kích hắn, lời lẽ không chút nể nang:

“Nam công tử đúng là không biết xấu hổ, chúng ta đều nghe nói rồi, Nam phu nhân to gan lớn mật gửi lời vào cung từ chối công chúa, giờ thấy công chúa làm tán giả cho người khác lại không cam lòng, đúng là vừa muốn cái này vừa muốn cái kia.”

“Công chúa Đại Sở chúng ta muốn đến lễ cập kê của ai, còn cần họ Nam kia cho phép chắc?”

Nam Đường Khanh nghiến răng cúi đầu: “Thuần Ý, chuyện trước kia, ta và mẫu thân xin lỗi ngươi, cầu xin ngươi, người lớn không chấp kẻ nhỏ, cho Nam phủ ta chút thể diện, đừng khiến Minh Hi mất mặt.”

“Ngươi biết mà, Minh Hi xưa nay thích náo nhiệt, cũng rất sĩ diện, giờ lễ cập kê của muội ấy chỉ có mình Yên Nhiên tới dự…”

Dường như khó mở lời, trong mắt Nam Đường Khanh thoáng ánh đỏ: “Ngay cả Lục phu nhân cũng đã đến Trần phủ, Minh Hi làm sao chịu nổi.”

Liên quan gì tới ta?

Nam Minh Hi sau lưng gọi ta là ngốc nghếch, dễ lừa, ta quản làm gì nàng ta chịu đựng được hay không.

Phòng mụ mụ hiểu rõ ta nhất, không cần ta ra lệnh, lập tức sai người lôi Nam Đường Khanh ra khỏi phủ Trần.

Các vị phu nhân như không hề thấy chuyện vừa rồi, tự nhiên trò chuyện cùng ta.

Ta như lơ đãng than một câu: “Nam gia đúng là càng ngày càng không ra gì, Nam đại nhân đã bị cách chức ở nhà rồi, thế mà vẫn còn chạy đến trước mặt ta để gây phiền.”

Ánh mắt các vị phu nhân chạm nhau, trong khoảnh khắc đã trao đổi cả trăm thông tin.

Ta còn chưa rời khỏi yến tiệc ở phủ Trần, phủ Lục đã rầm rộ kéo đến Nam gia, hủy hôn ngay tại chỗ.

Lục phu nhân bất an đến gần ta, giọng điệu đầy áy náy: “Công chúa, chuyện trước đây, Lục gia chúng thần cũng bị lừa gạt. Nam phu nhân bảo người và Nam Đường Khanh là huynh muội, nếu không thì dù cho Lục gia có cả trăm cái gan, cũng không dám kết thân với Nam gia.”

Ta nhàn nhạt uống một ngụm rượu, Phòng mụ mụ cười ôn hòa, thay ta đáp lời Trần phu nhân: “Xem bà nói kìa, công chúa chúng ta còn chưa nghị hôn, bà nói chuyện như thế trước mặt công chúa, e rằng không thỏa đáng. Huống hồ, Nam gia kia, ngay cả mang giày cho công chúa còn không xứng, quý phủ có kết hôn với họ hay không, thì liên quan gì đến công chúa nhà ta?”

10

Đến khi ta tỉnh lại sau cơn say, đã là trưa ngày hôm sau.

Phòng mụ mụ cười rạng rỡ: “Hiệu may của Nam gia, chỉ sau một đêm đã bị người ta đ/ậ/p p/h/á sạch sẽ.”

“Nam đại nhân bị Ngự sử đàn hặc tội trị gia vô nghiêm.”

“Thục phi và Đức phi đều hạ chỉ trách mắng Nam phu nhân, chức vị của Nam đại nhân cũng đã bị bãi miễn.”

Thấy ta không mấy hứng thú, Phòng mụ mụ lại cười, bưng tới một cái khay: “Đây là Trần công tử gửi tới sáng nay.”

Là một con búp bê đất sét, tạo hình nữ tử chống nạnh, đôi mày mang theo giận dỗi, khóe môi lại mỉm cười.

Ta cầm búp bê lên ngắm nghía: “Mụ mụ, người có thấy búp bê này… trông quen mắt không?”

Phòng mụ mụ cười nhìn ta một cái, lắc lắc đầu.

Ta đặt búp bê lên giá sách: “Giờ là canh mấy rồi?”

Phòng mụ mụ thở dài: “Sau này không được ham rượu nữa đâu, giờ đã là tiết học thứ hai buổi chiều rồi, sắp tan học đến nơi. Ta đã xin phép nghỉ thay cho người rồi.”

“Còn bữa trưa của Trần Hữu Tề?”

“Đã đưa đến từ sớm, hắn cũng ăn rồi. Người mau rửa mặt đi, bếp nhỏ đã hầm xong tổ yến huyết.”

Những ngày sau đó, Trần Hữu Tề mỗi ngày đều tặng ta một búp bê đất sét, mỗi con đều tinh xảo sống động, có con chống tay gà gật, có con cưỡi ngựa cười to, có con ôm khoai nướng cắn một miếng.

Ta dành riêng một khoảng trên giá sách để bày mấy con búp bê này, không cho bất kỳ cung nữ nào động vào.

Đến ngày nghỉ, ta truy hỏi Trần Hữu Tề mua mấy con búp bê đất đó ở đâu, ta cũng muốn chọn vài con tặng phụ hoàng.

Trần Hữu Tề đỏ ửng mặt, lúng túng không thôi: “Mua ở tiệm của một lão gia ở đầu hẻm… nơi đó người qua kẻ lại đông, nếu ngươi muốn gì, cứ nói ta, ta chọn giùm ngươi.”

Sao mà giống được?

Đây là tâm ý ta dành cho phụ hoàng cơ mà.

Ta nhất quyết đòi đi, Trần Hữu Tề không lay chuyển được ta.

Hắn không nói sai, lão gia kia quả thật rất giỏi nặn búp bê, ngay cả con thỏ nhỏ cũng sống động như thật.

Nhưng búp bê của lão đều là mấy đứa bé mặt tròn phúng phính, khác hẳn mấy con Trần Hữu Tề từng tặng ta.

Ta chăm chú ngắm từng búp bê của lão gia, chợt nghe giọng Trần Hữu Tề có vẻ hoảng loạn: “Lão gia, đây là bằng hữu của ta, nàng muốn chọn búp bê tặng trưởng bối trong nhà, ngài…”

Lão gia lập tức cầm gậy bên cạnh quật về phía hắn: “Vài ngày không gặp, lão già này từ sư phụ biến thành lão gia rồi? Ngươi học hết nghề làm ăn của ta, quay lưng lại không nhận sư phụ nữa phải không?”

Trần Hữu Tề gãi đầu gãi tai, cúi người chắp tay liên tục, đủ loại ám hiệu gửi tới lão gia, tiếc là đưa tình cho người mù, không có tác dụng: “Mắt ngươi làm sao vậy? Dù mắt có bệnh, cũng không đến mức không nhận ra ta chứ? Hồi đó là ai cầu xin ta dạy nặn búp bê…”

Trần Hữu Tề lập tức bịt miệng lão gia, chuyến đi này ta không chọn được búp bê tặng phụ hoàng, nhưng khóe môi lại không kìm được mà nhếch lên.

“Ngươi đừng nghe lão gia nói nhảm, ta chỉ thấy ông ấy nặn búp bê vui mắt, theo chơi bùn hai ngày thôi, không phải đặc biệt học để nặn búp bê tặng ngươi.”

Thấy ta chỉ mỉm cười nhìn hắn, ánh mắt hắn chợt lảng tránh: “Thật sự chỉ vì ta thích, tiện tay luyện tập mới nặn cho ngươi, cũng không phải dựa theo hình dáng ngươi mà nặn, ta…”

Tai thiếu niên đỏ lựng, làn da dưới cổ áo cũng nhuốm màu hồng khả nghi.

Không phải học riêng vì ta, chỉ là luyện tay, cũng không nặn theo ta – nhưng, từ đầu tới cuối… có ai hỏi hắn đâu?

Chúng ta không ở nhà lão gia bao lâu, nhưng khi ra ngoài, trời đã đổ tuyết lớn.

Trần Hữu Tề giơ tay che đầu ta, chắn đi gió tuyết lạnh buốt: “Ngươi đừng nghe lão gia nói bậy.”

Gió lạnh như dao cắt lùa qua, nhưng má ta lại như bốc hỏa, nơi lồng ngực như có một chú thỏ nhỏ không ngừng nhảy nhót, trốn chẳng được, xua không xong.

Trong mắt không còn thấy dòng người hối hả, trong lòng chỉ còn cảm giác hơi ấm từ người thiếu niên bên cạnh, khiến ta đỏ mặt, tim đập rộn ràng.