Chương 3

9

【Kia là bảo bối Gia Ngôn đúng không! Ăn mặc quý phái thật, trông đúng là một cậu ấm rồi.】

【Mặc dù không khí nhà Giang hơi quái đản, bà Giang thì hỉ nộ vô thường, nhưng Gia Ngôn ở đây học được thứ, nào là đánh , viết thư pháp… Ngay việc quen biết nữ chính cũng là lúc này.】

【Thanh mai trúc mã, đôi trẻ ngây thơ gì đó, sao mà đáng yêu quá đi thôi!】

Giang Gia Ngôn mặc bộ vest nhỏ may đo, toát ra vẻ quý phái từ đầu đến chân. Vẻ rụt rè ở viện phúc lợi đã tan biến đi .

Cậu bé mím môi, mắt đỏ hoe, trông có vẻ không vui lắm. Nhưng đối diện với nụ cười của quản gia, cậu cố gắng gượng cười.

“Bà chủ yêu cầu nghiêm khắc, cậu chủ mới học piano được vài mà đã tốt rồi.”

“Vâng.” Giang Gia Ngôn nhìn cánh cửa đóng chặt bên trong, nhất thời không dám vào.

“Mẹ… mẹ thật sự giận lắm sao?” Cậu bé vốn định hỏi quản gia, ánh mắt vô tình dừng lại người tôi. Rồi trượt xuống, thấy Chu Ý Hành đứng trước mặt tôi, tử co lại.

Chu Ý Hành mặc chiếc áo khoác từ viện phúc lợi, đi lại mấy nay, người gầy và đen hơn . Hai tay thằng bé đầy bùn đất, một tay thậm chí còn cầm rễ cỏ vừa nhổ.

Sau , hai đứa trẻ lại gặp nhau.

“Cậu là…” Giang Gia Ngôn chưa nói hết lời, Chu Ý Hành đã lảo đảo lùi lại một , bỏ rễ cỏ trong tay xuống, rồi lưng bỏ .

Mọi người nhất thời sững sờ tại .

Các nhân viên vườn tôi không kìm được : “Tiểu Chu, mau đi xem con đi.”

“Con nhà nghèo khác với cậu ấm sinh ra đã ngậm thìa vàng mà, Ý Hành tuổi này có chút mặc cảm cũng là chuyện thường.”

Các dòng luận theo dõi Giang Gia Ngôn cũng chuyển sự chú ý sang Chu Ý Hành.

【Chỉ số hắc hóa của phản diện là 85% rồi!】

【Quả nhiên, kẻ u uất, điên rồ là do được nuôi dưỡng từ nhỏ mà thành, Chu Ý Hành phải xấu xa đến mức nào, nhỏ tuổi thế đã bắt đầu ghen tị với Giang Gia Ngôn rồi?】

【Mới mấy hôm trước tôi còn thấy nó đáng thương, người đáng thương ắt có đáng ghét!】

Ngay quản gia cũng khuyên tôi: “Cô đi đi, ở đây tôi trông cho. Trẻ con tuổi nhỏ, tự ái thôi, cô là mẹ, nói rõ ràng là được.”

Giang Gia Ngôn bối rối đứng tại , khi bị kéo đi ba lần ngoái đầu nhìn lại. Cậu bé dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối lại im lặng.

Thật kỳ lạ, khi con trẻ giận dỗi, người lớn lại hay tìm khuyết điểm ở chúng, khẳng định là chúng ghen tị, là lòng tự trọng của chúng gây ra, mà luôn đặt bản thân mình ở vị trí cao, tự cho là trong sạch, chưa bao nghĩ đến việc tìm nguyên nhân từ chính mình.

Tôi đặt dụng cụ xuống, rửa sạch tay rồi về phòng đơn của nhà Giang. Chu Ý Hành ngồi bên cửa sổ, ngơ ngẩn nhìn về phía căn biệt thự lộng lẫy đối diện.

“Ăn quýt không?” Tôi móc trong túi ra hai quả quýt nhỏ do quản gia cho.

Chu Ý Hành im lặng đầu nhìn tôi một cái, rồi lại đầu đi khác. Nó nhìn cây ngoài cửa sổ, nhìn con chim đậu cột điện, chỉ là không dám nhìn tôi.

“Ban đầu cô muốn cậu ta, đúng không?”

Câu nói này không đầu không cuối, nhưng tôi chóng nhận ra Chu Ý Hành ám chỉ điều gì.

Hôm đó ở viện phúc lợi, người tôi mắt đến chính là Giang Gia Ngôn. Chỉ vì những dòng luận mà tôi thay đổi ý định, đưa Chu Ý Hành về nhà.

Chu Ý Hành nhạy cảm và tự ti, trong tiềm thức nó cảm thấy mình không bằng Giang Gia Ngôn, chỉ là một lựa dự phòng. Sự tủi thân, buồn bã, thất vọng… lúc dâng trong lòng.

Vì vậy, tôi đến trước mặt nó, cúi xuống giải thích:

“Ý Hành, hôm đó mẹ quả thật muốn Gia Ngôn, nhưng sau đó, mẹ chú ý đến con, người ở trong góc kia. Mẹ nghĩ, có lẽ chúng ta hợp trở thành một gia đình hơn.”

“Những này chúng ta đã nhau trải chuyện, con cũng giúp mẹ nhìn rõ chồng và gia đình của mẹ. Mẹ sẽ không lãng phí thời gian và kỳ vọng vào nữa. Không có con, có lẽ bây mẹ bị hút máu.”

“Mẹ chưa bao hối hận vì đã con.”

Chu Ý Hành từ từ người lại, trong mắt nó in hình bóng tôi. Sau đó, nó run rẩy đưa tay, ôm lấy cổ tôi. Tôi vỗ nhẹ lưng nó an ủi.

Một lúc lâu sau, tôi nghe thấy Chu Ý Hành khẽ gọi tôi: “Mẹ, mẹ ơi.”

10

Cuộc sống ở nhà Giang dần trở nên ổn định. Mỗi buổi chiều, từ lầu hai biệt thự lại vọng ra piano đứt quãng.

Nghe nói bà Giang đặc biệt mời một giáo viên nổi đến tận nhà dạy Giang Gia Ngôn. Chẳng bao lâu, Giang Gia Ngôn đã có thể chơi những bản nhạc đơn giản trôi chảy.

Tuy nhiên, dạo gần đây, không hiểu sao những bản nhạc Giang Gia Ngôn chơi lại bắt đầu vấp váp, hụt hơi.

Quản gia nhăn nhó mặt: “Nếu bị bà chủ nghe thấy, cậu chủ e là phải chịu phạt rồi.”

Tôi nhìn lầu hai đầy suy tư, thấy một vạt áo màu xanh dương thoáng .

Nếu tôi không nhầm, hôm nay Chu Ý Hành mặc chiếc áo màu xanh dương. Bộ đồ mới này là do thằng bé tự , luôn tiếc không dám mặc, nhưng hôm nay lại hiếm hoi thay vào.

Buổi sáng không quá bận, tôi thu dọn dụng cụ, lấy hai hộp cơm về sớm. Không ngờ, vừa mở cửa, trong nhà đã có thêm một đứa trẻ.

Chu Ý Hành và Giang Gia Ngôn cởi giày, nằm sấp giường đọc truyện “Thủy Hử”. Một đứa mặc đồ trắng, một đứa mặc đồ xanh, thấy căng thẳng còn thanh “A” một .

Sự hòa hợp chưa từng có.

Các dòng luận đều ngớ người.

【Khoan đã, tôi không nhìn lầm chứ? Nam chính và phản diện gì thế?】

【Là tôi sáng nay chưa ngủ dậy à, sao tôi cứ có cảm giác mình bị ảo giác vậy.】

【Hai đứa này sau này sẽ sống mái với nhau, hồi nhỏ lại có thể tụ tập đọc truyện à?】

Nghe thấy tôi đóng cửa, hai đứa trẻ loạt đầu lại. Chu Ý Hành chóng xỏ giày, đến đỡ đồ trong tay tôi: “Mẹ, con!”

Giang Gia Ngôn thì mỉm cười rụt rè: “Chào dì Chu.”

“Chào con.” Tôi không nhịn được, xoa đầu Giang Gia Ngôn.

Chu Ý Hành cũng chóng áp sát lại, dựa đầu vào tôi. Tôi bật cười, cũng xoa đầu nó. Hai đứa trẻ và một người lớn, nhưng tôi chỉ mang về hai hộp cơm.

“Hai đứa ăn trước đi.” Tôi đặt cơm xuống: “Mẹ đi lấy thêm một phần.”

“Không cần đâu mẹ, con với cậu ăn chung một phần.”

Hai đứa, một đứa cầm đũa, một đứa cầm thìa, dùng bát nhỏ chia đều cơm và thức ăn.

Giang Gia Ngôn nghiêng đầu, tay trộm một bông súp lơ xanh trong phần của Chu Ý Hành. Chu Ý Hành thì gắp một hạt đậu đũa trong bát cậu bé.

Tình bạn của trẻ con đơn giản là như thế.

Chẳng mấy chốc, chúng đã hòa với nhau. Trong lúc tôi dọn dẹp nhà cửa, tôi còn nghe thấy Giang Gia Ngôn nói với Chu Ý Hành: “Nếu chưa no, lát nữa vào trong ăn thêm bữa nữa với mình, có món bánh sữa sầu riêng ngon lắm, lúc đó sẽ mang về cho dì Chu một phần!”

Mãi đến tối, Chu Ý Hành mới về. Về đến nhà còn gói trong giấy ăn mang về cho tôi hai miếng bánh sữa. Tôi vừa ăn vừa nghe nó kể những chuyện thú vị ban .

Hỏi thế nào mà mối quan hệ của hai đứa lại tiến triển đến vậy, Chu Ý Hành gãi đầu ngượng ngùng: “Cậu tập không tốt, bị thầy giáo đánh vào lòng bàn tay, trốn trong góc khóc thút thít thì bị con phát hiện.”

Chu Ý Hành, người đã bị ma âm của Giang Gia Ngôn giày vò đến mệt mỏi thể xác lẫn tinh thần, bĩu môi khinh thường: “Cái này có gì khó đâu, là cậu ngu thôi.”

Sau đó, nó được Giang Gia Ngôn dẫn lầu hai, lần đầu tiên chạm vào những phím đen trắng, đánh bừa một bản còn chói tai hơn.

Nói đến đây, Chu Ý Hành đột nhiên hỏi: “Mẹ, thực ra con và Giang Gia Ngôn là giống nhau, chúng con có thể là bạn tốt, đúng không?”

Tôi nhéo má nó: “Đương nhiên rồi.”

11

hôm sau câu nói đó, hiếm hoi lắm Chu Ý Hành lại trở về nhà một mình. Nó im lặng đóng cửa, ngước nhìn tôi, mắt long lanh nước: “Không giống nhau.”

Tôi hủy bỏ buổi liên hoan với nghiệp, ở bên cạnh Chu Ý Hành.

“Cháu có chuyện gì sao?”

“Vâng, thằng bé có vẻ không vui.”

“Có gì đâu.”

Một nghiệp quen thuộc nói: “Trẻ con mà, vô tâm vô phế lắm, cô cứ nó yên, lát là hết ngay.”

Cãi nhau với bạn, cây trồng tâm huyết bị chết, thẻ bài yêu thích bị mất… những việc lớn của trẻ con lại bị người lớn cho là không đáng nhắc đến. Nhưng mỗi “chuyện nhỏ” bị chúng ta lãng quên, trong mắt trẻ con lại là chuyện tày trời.

Tôi nhớ năm tám tuổi, chị tặng tôi một chiếc váy. Lúc đó nhà tôi nghèo, tôi toàn mặc quần áo cũ của anh trai, chưa bao có một chiếc váy nhỏ.

Tôi trân trọng gấp lại, chờ mùa hè năm sau đến.

Nhưng tôi không đợi được đến mùa hè.

Mẹ tôi lấy chiếc váy ra, cắt thành hai cái vỏ gối. Tôi khóc hết hơi, bố tôi thì bực bội đẩy tôi một cái, mắng tôi không hiểu chuyện, bảo sẽ mua cho tôi một chiếc váy mới bù đắp.

Sau này ông giữ lời hứa, mua cho tôi một chiếc váy hoa. Nhưng tôi nhớ chiếc váy mà chị tặng, chiếc nơ xanh, vạt váy chuyển màu từ nhạt sang đậm.

Nó đã trở thành một vết thương lòng trong tôi.

“Con cãi nhau với bạn à?”

Chu Ý Hành lắc đầu. Nó uống cạn cốc nước ấm bàn, lồng ngực phập phồng. Mãi đến khi tĩnh lại, nó mới mở lời.

“Giang Gia Ngôn nói muốn học con trồng hoa. Vừa dạy được một nửa, có một bạn gái vào.”

không bẩn quần áo mới, Chu Ý Hành đặc biệt mặc chiếc áo cũ rách nhất bên ngoài. Nó cầm dụng cụ, tay đầy bùn đất, Giang Gia Ngôn cũng nghe chăm chú.

Đúng lúc đó, bạn của Giang Gia Ngôn đến. Chính là Kỷ Ninh, nữ chính thường được nhắc đến trong các dòng luận, thanh mai trúc mã của Giang Gia Ngôn.

Kỷ Ninh tò mò nhìn khuôn mặt xa lạ của Chu Ý Hành, hỏi: “Anh Gia Ngôn, đây là bạn của anh ạ?”

Giang Gia Ngôn nhìn bộ quần áo sạch sẽ, được là phẳng không một nếp nhăn của mình, rồi nhìn sang Kỷ Ninh, người mặc váy công chúa, trang điểm tinh tế. Cuối , cậu bé nhìn sang Chu Ý Hành.

Giang Gia Ngôn đã do dự.

Chính sự ngập ngừng này, nụ cười của Chu Ý Hành cứng lại mặt. Nó im lặng dọn dẹp bùn đất dưới đất, từng chữ một nói: “Tôi không phải bạn của cậu .”

12

“Cho nên mẹ ơi, thực ra con và Giang Gia Ngôn không giống nhau, đúng không?”

Khi Chu Ý Hành cảm thấy tủi thân, nó luôn thích đứng cạnh tôi. Chờ tôi xoa đầu, hoặc vỗ lưng nó.

“Trong mắt mẹ, hai đứa đều là những đứa trẻ xuất sắc như nhau. Giang Gia Ngôn dạy con chơi piano, con cũng dạy Giang Gia Ngôn cách nhận biết hoa cỏ. Cậu là thầy của con, con cũng học được điều từ cậu . hai đều thật lòng coi nhau là bạn, như vậy là đủ rồi.”

“Mẹ đoán, Giang Gia Ngôn chỉ là nhất thời chưa nghĩ thông suốt.”

Sáng hôm sau, tôi thay phục việc, mở cửa ra thì Giang Gia Ngôn đã đứng ở cửa. Cậu bé do dự có nên gõ cửa hay không thì bị tôi mở cửa bất ngờ giật mình.

“Dì Chu, cháu đến tìm Chu Ý Hành.” Ngón tay Giang Gia Ngôn nắm chặt góc áo, trông bối rối.

Chu Ý Hành đã dậy, nghe thấy động tĩnh ra, thấy Giang Gia Ngôn thì hừ lạnh một : “Cậu đến có chuyện gì?”

Đúng là đồ trẻ con chảnh chọe, mới hôm còn rơm rớm nước mắt vì bạn không kiên quyết mình.

Hai đứa trẻ lần lượt đi ra sân. Giang Gia Ngôn tối cũng trằn trọc không ngủ được, hai đứa đều có quầng thâm to đùng dưới mắt.

“Xin lỗi cậu.”

Giang Gia Ngôn kể lại chuyện xảy ra hôm một lần nữa, rồi lại nghiêm túc xin lỗi Chu Ý Hành. Cuối , lông mi cậu bé run rẩy, hỏi: “Cậu có thể tha lỗi cho mình không?”

Chu Ý Hành cho tay vào túi, kiêu ngạo đầu đi: “Chuyện nhỏ này mình quên lâu rồi.”

Hai đứa nhìn nhau cười.

Đúng lúc này, Kỷ Ninh đến tìm Giang Gia Ngôn, từ xa tới: “Á à, hai cậu lừa mình! Hôm còn bảo không phải bạn!”

Ba đứa trẻ chóng đùa giỡn với nhau. Tôi khẽ cười, vừa gạt tuyết đọng lá cây vừa nhìn chúng.

Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Bà Giang đi du lịch nước ngoài về. Bà vừa về, liền bắt Giang Gia Ngôn đi luyện .

Ở lầu hai, Giang Gia Ngôn hà hơi cửa kính, hẹn chơi với bạn.

Nhưng tối hôm đó, Chu Ý Hành và Kỷ Ninh không đợi được Giang Gia Ngôn, còn tôi thì đợi được bà Giang.