Chương 1

01.

Cảnh Khinh rất xinh đẹp, nét lai Tây nhẹ nhẹ, thời đi học không có thể so được với cô ấy.

Khi đó, cô ấy có rất nhiều người theo đuổi, nhưng lại chỉ thích tôi – một kẻ hoàn toàn không nổi bật.

Vì xứng với tình cảm ấy, tôi dậy từ ba giờ sáng đi làm tiệm bánh, đi học xong lại dạy kèm, tối làm tạp vụ bar.

Dù ngày chỉ ngủ hai, ba tiếng, ban ngày tranh thủ chợp cũng tinh thần phấn chấn.

lần đưa hết tiền được cho cô ấy, nhìn cô ấy nhảy chân sáo con thỏ nhỏ, tôi cuộc giống một bài thơ đẹp.

Ra trường, chúng tôi ước nguyện thành vợ chồng, có con rất sớm.

Ba vợ đặt tên cho con trai là Chu Lê Đình – một cái tên rất hay.

Lúc đó, ba tôi còn đang làm, lần đầu tiên trong sự nghiệp ba mới chịu nhờ vả người ta để xin cho Khinh.

Tôi nhớ cái hôm cô ấy được nhận chỗ làm mơ ước, ôm lấy tôi giữa phố hôn mãi không dứt.

Người qua đường nhìn tôi đầy ngưỡng mộ, tưởng tôi là đại gia đó mới cưới được cô vợ đẹp vậy…

Tiếc là, ngày xưa có bao nhiêu người ghen tị, này lại có bấy nhiêu người chê cười.

Năm Lê Đình hai tuổi, ba tôi mắc bệnh nặng phải phẫu thuật.

khi bảo hiểm chi trả, tiền tiết kiệm trong nhà cũng tiêu sạch.

Khinh bị gia đình ép ly hôn với tôi.

Nhà cô ấy nghĩ rằng, ba tôi ngồi vị trí cao thế, lẽ lại không có vàng bạc chất đống? Tường nhà chắc phải giấu đầy tiền!

không tin, ba tôi cả đời thanh liêm, lúc chỉ đủ nuôi gia đình, lúc ch .t chỉ còn nắm đất vàng để chôn cốt.

“Chu Hình, tôi luôn hỏi, Lê Đình dạo này có tốt không?”

Khinh cầm ly rượu đưa cho tôi.

Cô ấy đã không còn vẻ ngây ngô năm xưa, mà mang theo khí chất quyến rũ của một quý phu nhân.

là mỹ nhân ấy, nhưng không còn là người của tôi nữa.

“Tôi biết anh chứng minh mình không thua gì tôi. Nhưng anh cứ kết hôn vội vã hết lần này đến lần khác, người chịu khổ chỉ có Lê Đình.”

Tôi không nhận ly rượu, chỉ cúi đầu gật nhẹ, ánh dừng lại chiếc hồ lấp lánh trên tay cô.

Tôi sẽ không bao giờ quên năm tháng khổ cực nhất đó — ba tôi vừa mất, tôi chẳng thể tìm được công có thể mang theo con, đành lái chiếc xe tải nhỏ cũ kỹ đi nhận đơn giao hàng.

Vì tiết kiệm tiền và tiện chăm con, Lê Đình – khi ấy mới 5 tuổi – phải ngủ lại xe với tôi suốt mùa đông.

Xe cũ, gió lùa lạnh thấu xương, thằng bé cứ ba hôm lại bệnh một lần.

Tôi chỉ ước gia đình cô ấy có thể giúp chăm Lê Đình một mùa đông thôi cũng được.

Tôi từng đưa con đến căn nhà từng là tổ ấm của chúng tôi.

Lần đầu tiên từ khi biết nhớ, thằng bé được gặp lại mẹ và ông bà ngoại.

Nó vui lắm, chọn bộ đồ đẹp nhất, mua quà cho từng người.

Kết quả là — làm nhục tôi ngay mặt con, kiên quyết không thừa nhận Lê Đình là cháu ruột, còn giẫm nát quà thằng bé mang đến.

Thậm chí, khi hai cha con tôi gặp tai nạn, thằng bé chạy cầu cứu, cũng không chút xót thương — ném Lê Đình bị thương rãnh nước hôi thối đầy bùn đất.

“Đổi cái nhạc chuông điện thoại đi. Bớt mơ mộng viển vông, lo mà nuôi con cho tử tế.”

Tôi sững người vài giây, mới nhận ra cô đang nói đến tiếng thông báo Alipay.

Nhưng tôi chẳng buồn giải thích.

Tôi chỉ gật đầu, chào lớp trưởng rời khỏi tiệc cưới.

02.

đến nhà, bậc thềm đá cửa biệt thự là dáng người nhỏ bé đang cuộn mình – con trai tôi, Chu Lê Đình, mặc phục học sinh.

Lang bạt nhiều năm, cuối cùng đây là mái nhà mà hai cha con tôi đổi cả máu và nước mới có được.

Từng món nội thất trong nhà, từng bậc đá ngoài sân, là do chúng tôi tự tay xây nên.

“Bà ta cũng đến hả?”

“Lo chuyện bao vậy, nấu cơm chưa?”

Để tôi yên tâm, Lê Đình gắng gượng giãn hàng lông mày đang nhíu chặt, khẽ gật đầu.

Trong miệng nó chưa bao giờ nhắc đến từ “mẹ”.

Nhưng tôi biết, khi nhà bên kia bán căn hộ cũ đi, nó đã lén đến mấy lần.

Chỉ để đứng từ xa nghe nói chuyện với người khác, hy vọng một lần được nghe đến tên mình.

“Mẹ con hôm nay có hỏi đến con. Bảo sợ con với ba chịu thiệt thòi.”

Nó khựng bước một chút, thốt ra câu lạnh tanh:

“Liên quan quái gì đến bà ta.”

“Chú Hoàng không liên lạc được với con, gọi thẳng nhà hỏi con có còn định đi chuyến tàu cuối năm không.”

Công hiện tại của tôi là chạy tàu trên biển, tuy được kha khá, nhưng lần đi là nửa năm mới được một lần.

“Người ta đi có nửa năm, sao ba chạy liền hai chuyến?”

“Con không biết đâu. Chỉ cần ba nhận làm bán thời gian, sẽ có đám người lăm le giành lấy chỗ. Cuối cùng đến cả suất nửa năm cũng không còn.”

lần chuẩn bị ra khơi, tôi không yên tâm để con lại một mình.

Sợ nó không có chăm, càng sợ nó lại lặng lẽ làm chuyện dại dột.

Dạo , cô giáo chủ nhiệm của Lê Đình lại giới thiệu cho tôi một cô gái – trẻ hơn tôi cả chục tuổi, nghe nói đã ly hôn, không có con, còn là nhà văn.

Với điều kiện thế, sao người ta lại để đến tôi?

Cô giáo đã giới thiệu hai lần, tôi tìm lý do từ chối.

Đến lần thứ ba, không tiện chối thêm nữa, đành ý gặp mặt thử.

Vì chuyện đó mà chuyến tàu phải lùi vài ngày, tôi hẹn lão Hoàng – thuyền trưởng – ra ăn bữa cơm, giải thích rõ tình hình.

Nghe xong, ông ấy im lặng lâu, rít sâu một hơi thuốc.

“Chuyện cưới xin, anh nên nghĩ cho kỹ.

“Nói ra mất lòng, nhưng Lê Đình còn chưa đến tuổi trưởng thành, công của anh lại nguy hiểm. Nếu sự xảy ra chuyện gì, thằng bé chắc chắn phải với mẹ nó.”

“Chuyện bên đó từng làm, anh quên sao? Bọn có chứa nổi thằng bé không?”

Tôi và lão Hoàng thân nhau không ít, trên biển từng nhiều lần cùng vượt qua hoạn nạn, chuyện gia đình nấy tỏ tường.

Tôi lắc đầu thở dài, cụng ly với ông ấy.

Cảnh Khinh nói đúng, vì có người chăm sóc cho Lê Đình, khi ly hôn với cô ấy, tôi từng vội vã kết hôn hai lần, nhưng cuối cùng ly hôn.

“ đây không phải đã thử sao, kết quả anh cũng biết rõ mà.

Huống hồ, nếu tôi sự xảy ra chuyện, chịu lo cho con riêng của người khác chứ?”

03.

khi bị nhà Cảnh Khinh đuổi thẳng ra khỏi cửa, để Lê Đình không phải theo tôi bôn ba khắp nơi, tôi nhờ người giới thiệu tìm đến vợ cũ thứ hai – Phùng Hoa Uyển.

Trong đầu chỉ nghĩ đơn giản, chỉ cần cô ta chịu nhà trông nom con giúp tôi, tôi có thể yên tâm làm nhiều hơn, thêm vài phần tiền.

Lúc đó tôi đâu biết cô ta làm cái nghề mua bán thân xác ngoài kia, chỉ cảm dù cô ta ý kết hôn, nhưng thái độ lúc cũng có phần khinh thường tôi, lạnh nhạt lạ lùng.

Mà nhìn lại cái bộ dạng chật vật của tôi lúc đó, bị người ta coi thường cũng chẳng có gì lạ.

Tôi nghĩ, chỉ cần cố gắng làm ăn, đợi ngày tháng khá lên mọi thứ sẽ khác.

Vì cuộc tốt hơn, tôi lại trở chế độ sinh tồn – ngày chỉ ngủ ba, bốn tiếng.

Rạng sáng dậy sớm đi giao hàng thuê, ban ngày nhận mấy vặt chuyển nhà, sửa chữa, ban đêm lại lái xe đi thu mua tôm hùm.

Chỉ cần chưa ngủ, là đang chạy xe trên đường.

Trong những ngày mệt mỏi tới mức nhắm là ngủ, tôi luôn cảm may mắn vì có người nhà trông con giùm.

Tôi đem toàn bộ số tiền được đưa cho Phùng Hoa Uyển, chỉ mong có thể yên tâm qua ngày.

Khi ấy sự u mê, chuyện trong nhà chẳng hỏi han được câu .

Có vài lần Lê Đình định nói lại thôi, nhưng tôi vì vội vàng đi làm nên cũng không hỏi thêm.

Cho đến khi hàng xóm đưa nó viện, tôi mới biết trên người con có nhiều vết thương đến thế.

Vết nặng nhất suýt nữa lấy mạng nó.

“Rốt cuộc tôi có lỗi gì với cô, mà cô nỡ ra tay với thằng bé vậy?”

Phùng Hoa Uyển trừng , đập tay lên thành giường bệnh quát lớn:

“Anh đã làm được gì? Tiền chẳng được bao nhiêu, cả ngày chỉ biết chạy lông nhông bên ngoài!”

“Thế sao cô không trút hết lên đầu tôi? Có chuyện gì không thể nhắm thẳng tôi mà giải quyết?”

“Anh đem nó giao cho tôi trông, nó lén lấy tiền trong ngăn kéo, tôi không thể nói, không thể à?!”

“Bao nhiêu tiền?”

Từ nhỏ Lê Đình chưa từng xin tiền tiêu vặt, càng không phải đứa ăn trộm.

Tôi biết, rốt cuộc nó lấy bao nhiêu mà đáng bị đến mức đó.

“Hai .”

Hai chữ nhẹ tênh ấy từ miệng Phùng Hoa Uyển rơi xuống, một lưỡi dao bén ngót xoáy mạnh ngực tôi.

Máu chảy tràn, ướt đẫm lòng.

“Chỉ vì hai ? Cô nó ra nông nỗi này chỉ vì hai tệ?”

“Hai không phải là tiền chắc?

Anh – một thằng vô tích sự, được ba lẻ, lại còn nuôi một đứa ăn cắp trong nhà…”

“RẦM!”

Tiếng nổ đùng vang bên tai và cơn đau dội ngược từ tay truyền đến rất lâu tôi mới cảm nhận được.

Tôi không biết đã phải kìm chế đến mức , cuối cùng mới khiến cú đấm đó không giáng mặt cô ta mà rơi xuống bức tường bên cạnh.

Phùng Hoa Uyển sợ đến mức không dám nán lại, vừa chửi bới vừa bỏ đi khỏi phòng bệnh.

Tôi từ từ bình tĩnh lại, cúi đầu nhìn – Lê Đình đã bị chúng tôi thức.

Nó nhìn tôi, không nói gì.

Tôi vò đầu, lau mặt loạn xạ, cố nặn ra một nụ cười trấn an.

“Hai tệ mà không nói với ba một tiếng được à? Dùng làm gì vậy?”

“Con không lấy.”

Nụ cười gượng gạo của tôi lập tức đông cứng lại.

“Là một gã đàn ông lấy. Lúc bà ta đi tắm, con .”

lại nhà tôi chỉ để lấy hai tệ?

Rốt cuộc Lê Đình bị vì ăn trộm – hay vì… nó trông ?