Chương 4

10

Người bảo năm nay thời tiết thuận lợi chắc chắn sẽ kiếm món hời

Suốt chặng đường mọi vẫn còn rôm rả đùa vui cùng vượt qua vùng biển hiểm trở nhất đến vị trí đánh bắt đã định

Không biết xui xẻo thật hai ba ngày đầu chẳng thu con hàng nào hồn

Đến ngày thứ tư mới lác đác vớt vài mớ hàng trung

mấy ngày vẫn hề bắt món nào thật sự giá trị

“Không lý nào cả… Mấy ngày đúng đợt cao điểm cũng ba năm con hàng lớn chứ”

Chúng gọi những con cá cảnh đắt đỏ nhất là “hàng lớn” – một con giá cả trăm ngàn loại hiếm thể lên tới vài trăm ngàn

Mỗi năm thời gian chúng thường dừng ở khu vực một tuần

Năm nay thời tiết còn thuận hơn đáng lý dễ đánh bắt hơn

Vậy mà đã bốn năm ngày trôi qua vẫn một con hàng lớn nào xuất hiện

Một tuần đó – gió bắt đầu nổi

Ban đầu chỉ là cơn gió nhẹ chẳng ai để ý

Đến đêm hôm gió mỗi lúc một lớn sóng cũng mỗi lúc một dữ

Lão thuyền trưởng – dày dạn kinh nghiệm nhất – mạn thuyền cao nhất về phía chân trời xa xăm dài giọng thở :

“Thời khắc vàng… qua ”

Khi thời gian vàng đã kết thúc sóng gió ở vùng biển thể nhấn chìm cả con tàu còn đám hàng lớn cũng sẽ xuất hiện nữa

Chúng bắt buộc đầu

Nhìn số lượng ít ỏi hàng trung năm nay vớt ai tàu là tiếc nuối

Có đã biển khơi vô tận đè nén đến tận cùng giới hạn còn chống nổi nữa ôm mặt boong tàu nức nở

“Để xuống xem”

Không thể cứ mà về

Tôi kéo bộ đồ lặn khỏi khoang tàu dù thế nào cũng tận mắt thấy đáy biển mới cam tâm

“Lão Chu Anh điên Sóng đến là đến tưởng mạng đáng giá chắc”

“Mạng vốn dĩ chẳng đáng giá gì”

Tôi thực sự phát điên ai khuyên cũng lọt

Không kiếm tiền thì

Tôi đã nếm trải quá nhiều lần quá rõ hậu quả của nó là gì

“Cho một tiếng Một tiếng lên”

Lão thuyền trưởng định bảo khác ngăn nhưng tất cả đều cúi đầu ai động đậy

Ai cũng cam lòng

Tôi buộc dây an nhảy xuống biển tìm kiếm dấu vết của hàng lớn

Trong suốt một giờ dốc hết sức tìm quanh khu vực đó

Không

Hoàn gì cả

Nước biển lạnh buốt tầm hạn chế

Tôi chỉ dựa kinh nghiệm mà mò từng chút một cho đến khi kiệt quệ tê dại thậm chí mấy lần còn xuất hiện ảo giác

Mãi đến khi kéo lên thở dốc bẹp boong tàu ý thức mới dần tỉnh

“Cho nửa tiếng nữa thôi nửa tiếng cuối cùng…”

“Chu Hình”

“Tôi tìm mà”

“Radar còn dò thì biết cái quái gì mà tìm”

Lão thuyền trưởng cùng mấy khác kéo mạnh bộ đồ lặn khỏi

Ông tát một cái gầm lên giữa cơn mưa trút như thác:

“Đủ Tiền kiếm kiểu Nghĩ đến Lê Đình lão Chu – nghĩ đến con nó đang chờ về nhà đấy”

Cái tát đó giống như từ nơi xa xăm vọng tới mang theo tiếng gào lạc giọng vọng tai đang ù ù vì sóng gió

Cuối cùng bình tĩnh

Khoảnh khắc đó chỉ còn tiếng gió và tiếng nước đầy trời

Chúng lê lết quỳ bò chui trong khoang tàu

Không biết ai là bật đó tất cả đều ôm bật nức nở

11

Năm nay thời tiết thất thường đến lạ

Nếu tiếp tục cố chờ nguy hiểm sẽ càng lớn cuối cùng chúng buộc về sớm hơn dự kiến

Khi tàu cập một cảng nước ngoài để nghỉ ngơi gửi tin nhắn cho Lê Đình bảo rằng năm nay ba sẽ về nhà sớm

Tôi giường trong khách sạn cả đêm ngủ

Mãi đến sáng hôm mới gom đủ dũng khí cầm điện thoại nhắn cho Dương Thiển rằng sẽ về sớm hơn

Trong điện thoại giọng Dương Thiển nhẹ nhàng vui vẻ còn sẽ dắt Lê Đình đón nửa đường tiện thể lên tàu trải nghiệm cuộc sống tìm chút cảm hứng để

Cô hề nhận – chuyện về sớm ý nghĩa gì

Vì thành thế

Khoảnh khắc cúp máy ôm mặt vò nát chút nụ gượng gạo còn sót để nó vỡ vụn thành một gương mặt u ám

Tại mỗi lần cuộc sống lóe lên chút ánh sáng mới định đôi chút thì ông trời luôn tàn nhẫn quật một cú ép vùng bùn lầy vùng vẫy tuyệt vọng

Tôi về … thì giải thích với Dương Thiển thế nào để cô tin lừa dối

Làm để cô tin rằng – nhất định sẽ kiếm số tiền mà đã hứa với cô

Cô giống những – để giải thích cũng buồn tin những lời hứa chẳng gì bảo đảm

Đầu rối như tơ vò lòng trống rỗng đến mức tê dại

Hôm đón Dương Thiển và Lê Đình trời đổ mưa

Cả thế giới phủ lên một tầng sương mù mờ ảo trắng đục đến mông lung

Dương Thiển thật kiểu xa cách lạnh lùng

dù ở cô luôn mang cảm giác như trong đám đông mà chẳng thuộc về đám đông

Tôi chẳng tìm từ nào diễn tả cô bảo đó là cái “sự thảnh thơi đặc trưng của dân làm nghề tự do”

Khi bước lên thuyền giấu để cô thấy nét mặt

Dương Thiển nhạy bén chỉ cần liếc qua gương mặt của mấy là đoán ngay:

“Có chuyện gì Sắp về nhà đoàn tụ ai nấy trông cứ buồn rười rượi ”

Tôi như kim châm cuống cuồng che đậy:

“Không… gì Mọi mệt quá thôi… Em đừng nghĩ ngợi”

biết – cho cô một lời giải thích thế nào đây

Tôi đã vò nát lòng bao lần nhưng vẫn nghĩ

Chắc Lê Đình cũng đoán lần kiếm tiền

Trên mặt nó hiện lên vài phần căng thẳng – là biểu cảm mà lần đầu tiên mới thấy gương mặt thằng bé

Tôi biết nó cũng để tâm đến Dương Thiển hơn bất kỳ ai từng xuất hiện bên cạnh đó

Đi ngang qua nó lặng lẽ bóp nhẹ vai

Nó cũng gì

Cả hai chúng tự ngầm chuẩn tâm lý cho hậu quả sắp đến

Tôi đã dọn dẹp qua phòng ngủ riêng từ nhưng vẫn gọn gàng hẳn – mọi thứ trong phòng vẫn lộn xộn

Dương Thiển trò chuyện với thu dọn căn phòng rối tung một cách tự nhiên như thể đã quen

Ngoài trời se lạnh nhưng nhiệt độ trong khoang tàu cao hơn

Cô dùng khăn của lau những giọt mưa đọng tóc má cũng đỏ ửng lên một chút vì nóng

Cổ họng nghẹn

Khi xoay thay quần áo hình ảnh tóc cô lướt qua cổ và xương quai xanh ẩn lớp áo sơ mi ướt mưa cứ mãi lặp trong đầu

Khoang tàu bừa bộn

Trên là mùi tanh khó chịu

Tôi kiếm đồng nào trong lời hứa dành cho cô…

Tôi cố gắng đè nén ngọn sóng đang cuộn trào trong lòng

khi cô áp tay lên những vết thương lưng dịu dàng hỏi:

“Hồi đó… đau ”

…Tôi suýt nữa vỡ tan

Con thể chống cả trăm ngàn quân thể chịu mưa giông bão tố vùi dập…

chống nổi câu hỏi từ yêu —

“Đau ”

12

Tôi bỏ chạy như trốn nợ một ngoài cabin để gió lạnh thốc mặt tới tận nửa đêm

Lão thuyền trưởng chịu hết nổi đá cho một cú mới lôi trở khoang tàu

Dương Thiển đã ngủ

Trong bóng tối cô giống như một viên ngọc trai phủ đầy bùn đất phát thứ ánh sáng mờ nhòe nhưng sức hút trí mạng đối với — kéo lên cả những ham sâu kín nhất trong lòng

Tôi nhẹ nhàng từ phía ôm lấy cô tựa đầu vai tham lam hít lấy thứ dịu dàng và yên bình nhè nhẹ

Rồi sợ cô phát hiện sự tham lam của lặng lẽ xoay giấu cảm xúc bên trong

“Em khá thích đó Chu Hình Anh cũng xứng đáng yêu thích”

Giọng mềm mại của cô khiến trái tim dậy sóng từng lớp từng lớp đánh mạnh thành ngực

“Thế… em nghĩ về ”

“Rất Em thích ”

Bóng tối bao trùm chỉ còn tiếng thở hòa quyện giữa hai

Tôi biết lời đường mật cũng chẳng chứng cứ gì cho thấy xứng đáng với tình cảm

Một lúc lâu Dương Thiển khẽ thở dài:

“Ngủ ”

Chắc trúng độc gì mất

Chỉ cần thấy một tiếng thở dài nhè nhẹ cảm nhận một chút mất mát mơ hồ trong giọng của cô tim như xẻ một nhát xẻng sâu hoắm đào rỗng

Tôi dám tưởng tượng — nếu một ngày cô rời trong thất vọng sẽ đau đến mức nào

“Chu Hình đời làm gì nhiều tình yêu đến thế

Hôn nhân của bình thường chỉ cần hai thấy chấp nhận thì đã là đôi bên giá trị lợi dụng

Anh thiệt cô cũng thiệt thế là đủ”

— Đó là lời lão thuyền trưởng từng với

Tiếc rằng… thực hiện cái “giá trị lợi dụng” của

Tại với bình thường một cuộc sống giản đơn là điều quá đỗi dễ dàng

còn thì cứ sống mãi trong vòng lặp: cố gắng – hi vọng – thất vọng

Tại … luôn khiến khác thất vọng

Tôi ngủ

Đêm bỗng nhiên biển nổi sóng to gió lớn

Người bảo năm nay thời tiết cuối cùng dị thường hơn mọi năm

“Ở trong đừng ngoài”

Tôi và các em đã trải qua vô số trận sóng gió như thế năm nào cũng như đánh cược với tử thần

Dương Thiển và Lê Đình thì

Khi cao thấy Dương Thiển màng nguy hiểm lao khoang hàng đang gió đánh tung cửa giúp chúng cứu đồ…

Khi cô sóng lớn cuốn văng khỏi boong tàu và Lê Đình hét lên một tiếng “Mẹ ơi” – tiếng gọi như xé rách cả đêm tối vang dội giữa tiếng gió và tiếng nước

Tôi cuối cùng đã hiểu vì Dương Thiển thể bước thẳng trái tim khô cằn mỏi mệt của cắm rễ và sinh sôi nơi đó

Cô mang trong một sức mạnh — dù ở đáy vực cũng chịu cúi đầu luôn cố vươn lên như cỏ dại giữa đất nứt

Cô khiến cảm thấy: chỉ cần cô ở đây thì dù tình hình tệ đến … cũng vẫn còn hy vọng

“Cô biết nếu rơi xuống trong thời điểm thế là cứu nổi ”

“Rồi em vẫn đây ”

Mãi đến khi chạy xuống ôm chặt cô lòng mới dần lấy chút ý thức từ cơn bản năng hỗn loạn

Mắt cay xè cổ họng nghẹn ứ giọng run đến độ thốt thành câu

Khác với Dương Thiển chẳng hề vẻ gì là hoảng sợ

Sóng gió nãy đối với cô giống như uống một ngụm nước lạnh

Dù thân đầy vết trầy xước cô cũng buồn để ý đầu còn trêu chọc Lê Đình

Chỉ cần cô pha trò một đám đàn ông to xác căng thẳng và chán nản thuyền cũng dần thả lỏng và bật