Chương 1

Năm thứ 6 yêu nhau, tôi nhắc đến chuyện kết hôn với Trần Nhuận Tri.

Anh bảo cần suy nghĩ, nhưng đến tối thì lại cho tôi một câu trả lời chia tay.

Bạn bè anh nói anh hồ đồ, khuyên anh nên xin lỗi tôi và quay lại.

Thế mà anh lại nói tôi đã lớn tuổi, rồi bảo tôi nên nhanh chóng tìm người khác mà lấy đi.

1

Lúc nhận được tin nhắn từ Trần Nhuận Tri, tôi đang ở lớp thư pháp, chăm chú luyện chữ theo thầy.

Nội dung tin nhắn rất đơn giản, chỉ vỏn vẹn năm chữ:

“Chúng ta chia tay đi.”

Vài tiếng trước tin nhắn chia tay ấy, tôi có nhắc đến chuyện hai bên cha mẹ thúc giục cưới xin.

Vì thế tôi mở lời hỏi anh:

“Trần Nhuận Tri, hay là mình kết hôn đi?”

Anh nói:

“Ừ, để anh nghĩ đã.”

Rốt cuộc nghĩ tới nghĩ lui, câu trả lời lại là một lời chia tay.

Không nói sẽ hoãn ngày cưới, cũng chẳng nhắc gì đến chuyện đối phó với sự thúc giục của cha mẹ.

Chỉ có một câu dứt khoát: chia tay.

Tôi nhắn lại một chữ “Ừ.”

Sau đó, Trần Nhuận Tri trả lời:

“Mỗi người một ngả, mong em sớm gặp được người tốt.”

Thầy dạy thư pháp gõ nhẹ lên mặt bàn, tôi lúc ấy mới phát hiện mực đã nhỏ loang lổ làm bẩn cả tờ giấy.

Tôi thay tờ giấy mới để hoàn thành bài tập thầy giao.

Tan học, tôi thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi.

Thầy giáo rất tự nhiên hỏi tôi:

“Không đợi một chút à? Trần Nhuận Tri vẫn chưa đến đón em.”

Trần Nhuận Tri đến đón tôi, dường như là chuyện anh vẫn làm từ trước đến giờ.

Theo thường lệ, mỗi khi tôi ra khỏi lớp đều thấy anh đứng chờ ngoài cửa.

Tay xách xiên nướng và trà sữa, anh sẽ hỏi tôi:

“Đói lắm rồi phải không? Muốn ăn cái nào trước?”

Tôi khẽ cười, đeo balô lên rồi nói với thầy:

“Sau này anh ấy sẽ không đến nữa đâu ạ.”

Có lẽ Trần Nhuận Tri từng nói với thầy rằng, chuyện đến đón tôi là điều anh không bao giờ bỏ lỡ, trừ khi có chuyện xấu xảy ra.

Vì thế thầy mới hỏi:

“Sao vậy? Cậu ấy gặp tai nạn à?”

“Không phải đâu, bọn em chia tay rồi. Anh ấy không còn nghĩa vụ đến đón em nữa.”

2

Tôi mua một phần đồ ăn vặt ven đường để lót dạ.

Khi nhận được cuộc gọi từ bạn của Trần Nhuận Tri, tôi đang uống một chai nước lạnh.

Giọng anh ấy đầy thắc mắc hỏi tôi:

“Trịnh Nhược Tô, cậu và Trần Nhuận Tri có chuyện gì vậy? Sao tự dưng cậu ta gọi tụi này đến nói là ăn mừng việc quay lại đời độc thân?”

Qua tiếng ồn ào bên kia đầu dây, tôi vẫn nghe rõ giọng Trần Nhuận Tri hô hào:

“Rót đầy, rót đầy!”

Cuộc chia tay bất ngờ này đối với tôi là một cú giáng không hề báo trước, nhưng có lẽ với Trần Nhuận Tri, đó là chuyện đã được anh âm thầm lên kế hoạch từ lâu.

Vào một khoảnh khắc nào đó, anh đã có quyết tâm muốn rời xa tôi.

Chỉ là tôi chưa từng nhận ra.

Giờ đây, mượn cớ cha mẹ giục cưới để nói lời chia tay với tôi, xem ra là điều mà anh mong mỏi từ lâu.

Thậm chí, rượu bia đã bỏ bao lâu rồi, cũng quay lại uống như chẳng có gì.

Người ở đầu dây bên kia vẫn cố khuyên nhủ tôi:

“Trịnh Nhược Tô, cậu cũng nên tới đây xem sao. Giữa hai người có chuyện gì, tụi này có thể giúp hai cậu giải quyết.”

“Nếu cậu ấy làm cậu buồn, tụi này sẽ thay cậu dạy dỗ cậu ấy. Đừng vội nói chia tay.”

Tôi ném chai nước rỗng vào thùng rác bên đường, rồi hỏi lại:

“Cậu không biết à? Chính Trần Nhuận Tri là người nói chia tay trước.”

Tôi nghe thấy đầu dây bên kia nghiến răng nghiến lợi:

“Hắn bị làm sao vậy chứ? Đang yêu bình thường mà đùng một cái lại nói không yêu nữa?”