Chương 9

17

Bạn của Trần Nhuận Tri hẹn tôi ra gặp mặt một lần.

Anh ta mang vẻ mặt bất đắc dĩ, nửa cười nửa không mà hỏi:

“Cậu đoán xem hôm nay tớ hẹn cậu ra làm gì?”

Tôi đang bận uống nước trái cây, không rảnh đáp lại câu hỏi.

Anh ta cũng chẳng chờ tôi trả lời, liền nói thẳng lý do:

“Là Trần Nhuận Tri nhờ tớ đấy, muốn tớ khuyên cậu quay lại với anh ta.”

Anh ta gõ tay lên mặt bàn, âm thanh trầm đục như có lực xuyên qua thời gian, lập tức kéo tôi trở về những ký ức cũ.

Anh nói:

“Hồi đó tớ khuyên Trần Nhuận Tri rất lâu, bảo anh ta đừng hành động bốc đồng, nhưng anh ta chẳng nghe, chỉ mải mê uống rượu ăn mừng vì được ‘tự do’.”

“Uống say rồi, những lời anh ta nói ra thật sự khó nghe quá, nên tớ cũng bỏ luôn ý định khuyên giải.”

Tôi tiếp tục uống nước, vừa nhàn nhã vừa đáp lại:

“Để tớ đoán xem, lúc say anh ta chắc chắn đã nói rằng tôi già rồi, cưới tôi không xứng đáng.”

“Nói tôi lớn tuổi nên ngày càng nhạt nhẽo, già đi, xấu đi, có nếp nhăn, có tóc bạc anh ta chịu không nổi.”

Bạn anh ta trợn tròn mắt nhìn tôi:

“Sao cậu biết được hay vậy?”

Tôi giơ điện thoại ra:

“Tớ từng lướt thấy mấy clip ngắn kiểu đó rồi. Mấy ông chia tay vì lý do ‘tuổi tác’ thì toàn nói y chang như vậy.”

Anh ta liền giơ điện thoại ra đòi tôi gửi link:

“Gửi tớ đi, tớ còn phải tiếp tục học hỏi.”

Tôi bật cười hỏi lại:

“Cậu quên mất mục đích hôm nay đến đây là gì rồi à?”

Anh ta lại tỏ ra chẳng chút để tâm:

“Đi cho có lệ thôi. Tớ đâu có định đẩy cậu vào hố lửa.”

Rồi anh ấy nói thêm:

“Trịnh Nhược Tô, cậu đừng trách tớ vì dùng chuyện này đến làm phiền cậu. Anh ta từng giúp tớ, coi như tớ trả nợ.”

Sau đó, anh lại nhắc đến chuyện cũ giữa tôi và Trần Nhuận Tri:

“Nói thật thì… ngày trước cậu cũng từng giúp anh ta. Nếu anh ta có một chút lương tâm như tớ, thì đâu đến nỗi thành ra thế này.”

18

Thật ra, người tôi từng giúp đỡ không phải là Trần Nhuận Tri, mà là mẹ của anh ta.

Chuyện đó xảy ra vào năm đầu tiên tôi và Trần Nhuận Tri bên nhau.

Khi ấy, anh đang đi công tác xa thì mẹ anh bị ngã gãy tay.

Trong điện thoại, anh lo lắng đến mức rối cả lên, giọng căng thẳng, gấp gáp, nói mãi vẫn không mua được vé tàu về nhà.

Tôi liền an ủi:

“Trần Nhuận Tri, đừng cuống. Để em đi chăm bác.”

Thế là tôi xin nghỉ làm, ở bệnh viện lo mọi thứ từ lúc mẹ anh phẫu thuật cho đến khi hồi phục.

Tôi bận bịu suốt trong phòng bệnh, giúp bà ăn uống, dọn dẹp, chăm sóc từng chút.

Những người nằm cùng phòng nhìn tôi rồi hỏi mẹ anh:

“Đây là con gái cô à? Hiếu thảo quá.”

Mẹ anh cười lắc đầu:

“Tôi làm gì có phúc sinh được đứa con gái hiểu chuyện thế này. Đây là con dâu tôi, còn giỏi hơn cả con trai tôi nữa.”

Khi đó, tôi đang bóc cam đút bà ăn.

Lần đầu tiên, bà nhìn tôi rất nghiêm túc và hỏi:

“Con à, định khi nào cưới Trần Nhuận Tri? Bác mong sớm được đón con về nhà.”

Đến khi Trần Nhuận Tri công tác trở về, mẹ anh đã bó bột xong, đi lại nhẹ nhàng.

Anh còn chưa kịp thay đồ, râu ria mọc lởm chởm trên mặt, vậy mà đã ôm tôi thật chặt vào lòng.

Anh nói:

“Trịnh Nhược Tô, may mà có em. Vất vả cho em rồi.”

Thế là câu hỏi “khi nào cưới tôi” lại rơi lên vai anh.

Khi đó anh khẳng định chắc nịch rằng tôi sẽ là người vợ duy nhất của anh, chỉ cần sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện, anh sẽ cưới tôi về nhà.

Vậy mà sau này, công việc ổn định, lương tăng, xe mua rồi, nhà cũng sửa xong…

Chỉ có tôi là ngày một già đi.

Thế nên, những lời hứa năm xưa… chẳng còn hiệu lực nữa.