Chương cuối

9.

Chu Kiến Quốc xin hòa sau một tuần.

Ông ta buổi tối, một mình, không có Tôn Lệ Hoa.

“Lưu Phương, ta nói chuyện đi.”

Tôi đang xem TV. Con gái ngồi bên cạnh.

Nghe thấy giọng ông ta, con bé đứng dậy định nói gì đó, nhưng tôi ngăn lại.

“Con phòng đi, mẹ nói chuyện với ông ta.”

“Mẹ…”

“Không sao.”

Con gái nhìn Chu Kiến Quốc một rồi phòng.

Nhưng tôi biết nó không đóng cửa.

“Ngồi đi.” Tôi tắt TV.

Chu Kiến Quốc ngồi xuống sofa, sắc mặt không được tốt.

“Lưu Phương, chuyện mấy qua… tôi đã nghĩ kỹ rồi.”

“Nghĩ kỹ gì?”

“Chuyện ly hôn.”

Ông ta thở dài.

“Tôi đồng ý ly hôn. Nhưng điều kiện thì phải bàn.”

“Anh nói đi.”

“Nhà thuộc về tôi, thuộc về tôi, tiền tiết kiệm đôi. Cô mang đồ của cô đi, tôi cho cô năm trăm nghìn.”

“Năm trăm nghìn?”

“Đúng.”

Ông ta nói.

“Năm trăm nghìn tiền mặt, đời sau của cô cũng đủ sống rồi.”

Tôi nhìn ông ta.

“Chu Kiến Quốc, đầu óc anh có vấn đề à?”

“ gì?”

“Nhà mua sau khi hôn, tôi có một . cũng mua sau khi hôn, tôi có một . Còn tiền tiết kiệm — anh giấu bao nhiêu tôi không biết, nhưng phần tôi biết, ít nhất còn tám trăm nghìn.”

“Còn anh chuyển cho Tôn Lệ Hoa, đó là sản chuyển đi trong hôn , tôi có quyền truy đòi.”

“Anh muốn dùng năm trăm nghìn để đuổi tôi đi?”

Sắc mặt ông ta đổi.

“Cô đừng được voi đòi tiên!”

“Tôi được voi đòi tiên?”

Tôi cười lạnh.

“Anh tiêu cho người phụ nữ bên ngoài, để tôi tiết kiệm suốt hai mươi tám năm. Bây giờ anh nói tôi được voi đòi tiên?”

“Đó là tiền tôi kiếm được!”

“ sản sau hôn ! Luật quy định thế nào anh không biết sao?”

Ông ta đứng bật dậy.

“Lưu Phương, tôi nói cho cô biết, cô đừng tưởng thuê luật sư là ghê gớm. Những thứ cô tra được chưa chắc đã dùng làm chứng cứ được.”

“Thật sao?”

Tôi lấy điện thoại ra, mở một file ghi âm.

Giọng của ông ta vang lên từ điện thoại:

“Tôn Lệ Hoa là người của tôi. Chu Minh Hiên là con trai tôi. nhà là tôi mua, chiếc là tôi mua, tiền là tôi kiếm. Cô có ý kiến gì không?”

Sắc mặt Chu Kiến Quốc hoàn toàn biến sắc.

“Cô… cô ghi âm?”

“Đúng.”

“Cô làm vậy là vi phạm pháp luật!”

“Vi phạm?”

Tôi cười.

“Tôi ở trong nhà mình, nói chuyện với chồng mình, ghi âm một chút thì sao? Đó gọi là tự bảo vệ mình.”

“Cô…”

“Còn ,” tôi tiếp tục,

“Hôm anh và Tôn Lệ Hoa cùng nhà tôi, tôi cũng ghi âm. Cô ta nói gì nhỉ? ‘Tôi và Kiến Quốc ở bên nhau mười năm, tôi có nhà có có con’ — tất đều là chứng cứ.”

Sắc mặt Chu Kiến Quốc xanh trắng.

“Lưu Phương, rốt cuộc cô muốn thế nào?”

“Tôi muốn thế nào?”

Tôi đứng dậy nhìn ông ta.

“Nhà bán đi, tiền đôi. thuộc về anh, nhưng anh phải trả cho tôi một giá trị. Tiền tiết kiệm theo luật. Số tiền anh chuyển cho Tôn Lệ Hoa, tôi đòi lại một .”

“Đó là điều kiện của tôi.”

“Nằm mơ!”

Ông ta hét lên.

“Cô không thể được nhiều vậy!”

“Không được?”

“Vậy thì ra tòa.”

Ông ta sững người.

“Ra tòa?”

“Đúng.” Tôi nói.

“Anh không phải luôn nghĩ mình có lý sao? Vậy để thẩm phán phán quyết.”

“Tôi có ghi âm, có lịch sử chuyển khoản, có sao kê ngân hàng, có thông tin quyền sở hữu nhà đó.”

“Còn anh thì có gì?”

Ông ta há miệng, nhưng không nói được gì.

“Chu Kiến Quốc,” tôi nói,

“anh đã sống năm mươi năm rồi, lẽ ra phải hiểu một điều.”

“Bắt nạt người hiền lành, rồi cũng phải trả giá.”

Ông ta nhìn tôi rất lâu.

Sau đó, ông ta cười khổ.

“Lưu Phương, cô đổi rồi.”

“Tôi không đổi.” Tôi nói. “Chỉ là tôi không nhịn thôi.”

“Trước tôi nhịn, vì tôi tưởng anh là người lo cho gia đình, chỉ là không giỏi biểu đạt. Tôi tưởng nhà mình thật khó khăn nên phải tiết kiệm. Tôi tưởng những bữa tiệc tùng xã giao của anh là vì gia đình này.”

“Bây giờ tôi mới biết, anh không phải không giỏi biểu đạt, mà là bản không quan tâm. Anh bắt tôi tiết kiệm, vì tiền đã anh tiêu ở nơi khác. Anh ra ngoài ‘xã giao’, là đi ở bên ‘tình yêu đích thực’ của anh.”

“Vậy nên tôi không còn lý do gì để nhịn .”

Ông ta im lặng.

“Lưu Phương…”

Rất lâu sau ông ta mới lên tiếng.

“Những điều kiện cô nói… tôi có thể cân nhắc.”

“Không phải cân nhắc.” Tôi nói. “Là bắt buộc.”

“Nếu anh không đồng ý, ta ra tòa. đó, những chuyện bên phía anh sẽ lật ra hết. Anh tự nghĩ xem hậu quả thế nào.”

Sắc mặt ông ta lại trắng bệch.

“Được.”

Cuối cùng ông ta nói.

“Tôi đồng ý.”

10.

Thủ tục ly hôn diễn ra rất nhanh.

Ly hôn theo thỏa thuận, sản, chỉ mất một tháng là xong.

nhà được bán đi. Trừ tiền vay, còn lại một sáu trăm nghìn, tôi nhận tám trăm nghìn.

Chiếc thuộc về Chu Kiến Quốc, ông ta bù cho tôi một trăm tám mươi nghìn.

Trong khoản tiết kiệm có tám trăm ba mươi nghìn, đôi, tôi lấy trăm mười lăm nghìn.

Cộng lại là một ba trăm chín mươi lăm nghìn.

Còn vụ kiện Tôn Lệ Hoa.

Luật sư nói tiền đặt cọc nhà sáu trăm nghìn là sản chung trong hôn , có thể đòi lại một . Nhưng vụ kiện này phải đánh, có thể mất một năm rưỡi.

“Không sao.” Tôi nói. “Từ từ cũng được.”

Ba trăm vạn con gái đưa cho tôi, tôi chỉ dùng một phần để thuê luật sư. Phần còn lại tôi gửi ngân hàng.

“Mẹ, số tiền này mẹ cứ giữ mà dùng.” Con gái nói. “Không cần trả cho con đâu.”

“Phải trả.”

“Mẹ—”

“Tiểu Văn.” Tôi nắm tay con bé. “Tấm lòng của con mẹ nhận. Nhưng tiền này là mượn, phải trả.”

“Cũng không cần gấp.”

“Không gấp, nhưng vẫn phải trả.”

Tôi nhìn con bé.

“Những sau này của mẹ, mẹ phải tự dựa mình. Không thể nào cũng dựa con.”

Con bé sững lại, rồi bật cười.

“Mẹ, mẹ thật đổi rồi.”

“ đổi sao?”

“ đổi.” Nó nói. “Trước mẹ gì cũng nhịn, gì cũng nhường. Bây giờ mẹ có nguyên tắc rồi.”

Có nguyên tắc.

Tôi nghĩ lại một chút.

Hình đúng vậy.

Trước tôi không có nguyên tắc.

Người khác nói gì tôi cũng tin, người khác muốn gì tôi cũng cho.

Bảo tiết kiệm thì tôi tiết kiệm.

Bảo nhịn nhục thì tôi nhịn nhục.

Người ta gọi đó là “hiền thục”, tôi cũng tưởng đó là đúng.

Bây giờ tôi mới hiểu.

Hiền thục không phải là không có giới hạn.

Nhẫn nhịn không phải là không có nguyên tắc.

Tôi có thể đối xử tốt với gia đình, nhưng gia đình cũng phải đối xử tốt với tôi.

Tôi có thể tiết kiệm, nhưng không thể chỉ mình tôi tiết kiệm.

Đạo lý này, tôi mất hai mươi tám năm mới học được.

Muộn không?

Hình có hơi muộn.

Nhưng cũng không quá muộn.

Cuối tuần đầu tiên sau khi ly hôn, tôi một mình đi dạo trung tâm thương mại.

Mua một chiếc áo phao, 799.

Mua một chiếc váy, 599.

Mua một đôi giày da, 699.

viên bán hàng hỏi tôi:

“Cô ơi, cô mua cho ai vậy ạ?”

“Mua cho tôi.”

Cô ấy sững lại một chút rồi cười.

“Cô chịu chi thật đấy, mấy món này đều là mẫu mới của cửa hàng.”

Chịu chi.

Trước tôi không nỡ.

Không nỡ tiêu tiền cho mình.

Không nỡ mua đồ cho mình.

Bây giờ thì nỡ rồi.

Vì tôi biết, tôi xứng đáng.

Trên đường về, tôi đi ngang qua một tiệm bánh.

Trong tủ kính bày đủ loại bánh: dâu tây, sô-cô-la, matcha…

Tôi đứng nhìn một .

Rồi bước , mua một chiếc bánh dâu nhỏ nhất.

“Cô ơi, hôm nay là đặc biệt à?” viên hỏi.

Tôi nghĩ một chút.

“Có thể coi là vậy.”

“Là sinh nhật sao?”

“Không phải sinh nhật.”

“Vậy là gì ạ?”

Tôi cười.

“Là tôi được sinh ra lần .”

11.

Cuộc sống sau khi ly hôn tốt tôi tưởng.

Tôi sống một mình trong một hộ thuê, sáu mươi mét vuông, hai phòng một phòng khách.

Không lớn, nhưng đủ dùng.

Ban công hướng nam, ánh nắng rất đẹp. Tôi mua vài chậu cây xanh đặt ở ban công, mỗi tưới nước, nhìn lớn lên từng chút một.

Cuối tuần con gái thăm tôi.

Bạn trai của nó thỉnh thoảng cũng đi cùng, giúp tôi sửa ống nước, bóng đèn.

“Cô ơi, bên này nếu có chuyện gì, cô cứ gọi cho cháu.”

“Được.”

Nhìn hai đứa nó, tôi rất vui.

Con gái tôi tìm được một người tốt.

Không giống bố nó.

Một hôm tôi đi dạo trong khu, gặp lại Vương — hàng xóm cũ.

“Ôi, Lưu Phương, lâu quá không gặp.”

“Chị Vương.”

“Nghe nói cô ly hôn rồi à?”

Tôi gật đầu.

“Ly hôn rồi.”

“Ôi.” ấy thở dài. “Hai vợ chồng cô nhìn vẫn ổn mà, sao lại ly hôn?”

Tôi cười, không giải thích.

Có những chuyện không cần giải thích.

Càng giải thích càng không rõ.

“Ly hôn cũng tốt.”

Vương bỗng nói.

“Hả?”

“Tôi nói thật với cô.” hạ giọng. “Trước tôi đã thấy Chu Kiến Quốc có gì đó không ổn.”

“Không ổn thế nào?”

“Có một năm Tết, ông ta sang nhà tôi chơi. Tôi thấy trên điện thoại ông ta bật lên một tin WeChat.”

“Người gửi tên là ‘Bảo Bối’, nội dung là ‘Chồng ơi năm mới vui vẻ’.”

“ đó tôi tưởng cô gửi. Sau nghĩ lại thấy không đúng, cô đâu có tên Bảo Bối.”

Tôi khựng lại.

“Chuyện đó là năm nào?”

“Khoảng 2016 hay 2017 gì đó, không nhớ rõ. Dù sao cũng nhiều năm rồi.”

2016… hoặc 2017.

đó Chu Kiến Quốc và Tôn Lệ Hoa đã ở bên nhau sáu bảy năm.

“Chị Vương.” Tôi nói.

“Cảm ơn chị đã nói cho tôi biết.”

“Nói làm gì, chuyện cũng qua rồi.” ấy khoát tay. “Cô sống tốt là được.”

“Tôi sống khá tốt.”

“Vậy là tốt rồi.”

ấy vỗ tay tôi.

“Lưu Phương à, cô là người tốt. Người tốt sẽ có báo đáp.”

Người tốt có báo đáp.

Trước tôi tin câu này.

Sau đó không tin .

Bây giờ… lại hơi tin.

Không phải vì tin báo ứng.

Mà vì tôi hiểu rằng người tốt cũng phải biết bảo vệ mình.

Không bảo vệ mình, lòng tốt sẽ phụ bạc.

Trước tôi không hiểu đạo lý này.

Tiết kiệm hai mươi tám năm, nhẫn nhịn hai mươi tám năm, cứ tưởng đó là “tốt”.

Thật ra không phải.

gọi là tốt thật là vừa lương thiện, vừa có giới hạn của mình.

Đường ranh đó, tôi mất hai mươi tám năm mới vẽ ra được.

Nhưng một khi đã vẽ ra, sẽ không bao giờ xóa đi .

Ba tháng sau, vụ kiện Tôn Lệ Hoa có quả.

Tòa án phán quyết tiền đặt cọc nhà sáu trăm nghìn là sản chung trong hôn . Chu Kiến Quốc tự ý chuyển cho người thứ ba, phải hoàn trả một cho tôi.

Ba trăm nghìn.

Cộng với một ba trăm chín mươi lăm nghìn trước đó, tổng cộng một sáu trăm chín mươi lăm nghìn.

Ba trăm vạn con gái cho tôi, giờ tôi có thể trả lại rồi.

“Mẹ, con nói rồi không cần trả.”

“Phải trả.”

“Mẹ—”

“Tiểu Văn, nghe mẹ nói.”

Tôi kéo con bé ngồi xuống.

“Ba trăm vạn này là tấm lòng của con, mẹ nhận. Nhưng mẹ không thể mãi dựa con.”

“Con còn trẻ, sau này còn hôn, mua nhà, sinh con. Số tiền này con giữ lại, sau này sẽ cần.”

“Mẹ bây giờ cũng có tiền rồi. một , đủ để mẹ sống đời sau.”

Con bé nhìn tôi, mắt đỏ lên.

“Mẹ… sao mẹ lại trở nên thông suốt vậy?”

“Bởi vì con.”

“Con sao?”

“Chính con đã giúp mẹ nhìn rõ mọi chuyện.” Tôi nắm tay con bé. “Nếu không phải con tìm ra những chuyện đó, có lẽ mẹ vẫn còn sống trong mơ hồ.”

“Mẹ…”

“Tiểu Văn, cảm ơn con.”

Con bé ôm chầm lấy tôi, bật khóc.

Tôi cũng khóc.

Nhưng lần này, nước mắt không phải vì tủi thân, không phải vì đau lòng.

Mà là nhẹ nhõm.

Là cảm giác trút được gánh nặng.

12.

Một năm sau.

Tôi tham gia lớp yoga trong phòng tập của khu chung cư, quen được một nhóm bạn mới.

Đều là những người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi: có người ly hôn, có người góa chồng, cũng có người độc thân đời.

Mỗi tuần tôi gặp nhau hai ba lần, cùng tập thể dục, cùng trò chuyện, cùng ăn uống.

Có người nói tôi là “câu lạc bộ hoàng hôn”.

tôi nói, không phải hoàng hôn, mà là tái sinh.

Một hôm, chị Vương thần thần bí bí nói với tôi:

“Lưu Phương, cô nghe tin chưa?”

“Tin gì?”

“Chồng cũ của cô, Chu Kiến Quốc, hình gặp chuyện rồi.”

“Chuyện gì?”

“ cô bồ của ông ta, Tôn Lệ Hoa, tung hết chuyện của ông ta ra rồi.”

“Tung ra?”

“Ừ.”

Chị Vương hạ giọng.

“Nghe nói Tôn Lệ Hoa phát hiện Chu Kiến Quốc còn có người phụ nữ khác. Tức quá nên đem hết chuyện của ông ta nói ra: nuôi bồ, chuyển sản, con ngoài giá thú… tất đều đăng lên mạng.”

“Bây giờ công ty ông ta đều biết. Lãnh đạo gọi ông ta lên nói chuyện, bảo đời sống riêng tư có vấn đề, ảnh hưởng hình ảnh công ty, đang tính cho ông ta nghỉ hưu sớm.”

Tôi hơi sững lại.

“Còn có người phụ nữ khác ?”

“Ai mà biết.” Chị Vương bĩu môi.

“Loại đàn ông thế, có một thì sẽ có hai, có hai thì sẽ có ba.”

“Tôn Lệ Hoa tức phát điên, nói mình mười năm, tưởng mình là duy nhất, quả phát hiện mình cũng chỉ là một trong những ‘tiểu tam’.”

Nghe xong, tôi không nói gì.

Thật lòng mà nói, tôi không thấy hả hê.

Cũng không thấy hả giận.

Chỉ cảm thấy…

Tất những chuyện này, thật ra đã được định sẵn từ lâu.

Chu Kiến Quốc loại người vậy, không thể chỉ một người.

Ông ta tôi hai mươi tám năm.

Tôn Lệ Hoa mười năm.

Bây giờ lại phát hiện thêm người khác.

Ông ta tưởng mình rất thông minh, có thể giấu được tất mọi người.

quả là không giấu được ai .

“Lưu Phương, cô thấy thế nào?” chị Vương hỏi.

“Thế nào là thế nào?”

“Thấy ông ta gặp chuyện, cô không vui sao?”

Tôi nghĩ một chút.

“Không vui.”

“Tại sao?”

“Vì không còn liên quan tôi .”

Chị Vương sững lại, rồi bật cười.

“Cô thật buông xuống rồi.”

“Ừ.”

Tôi thật đã buông xuống.

Bây giờ ông ta ra sao, đó là chuyện của ông ta.

Tôi chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình, vậy là đủ.

Tối hôm đó, con gái gọi điện cho tôi.

“Mẹ, mẹ nghe tin chưa? Chuyện của ba.”

“Mẹ nghe rồi.”

“Mẹ ổn chứ?”

“Ổn.”

“Thật ổn chứ?”

“Thật.”

Tôi cười.

“Tiểu Văn, mẹ nói thật với con. Trước có lẽ mẹ sẽ đau lòng, sẽ tủi thân, sẽ nghĩ ‘tại sao lại là mình’.”

“Bây giờ thì không.”

“Tại sao?”

“Vì mẹ biết mẹ xứng đáng với điều tốt đẹp .”

“Không phải vì mẹ là vợ của ai, hay là mẹ của ai.”

“Mà là vì mẹ là chính mẹ.”

Bên kia điện thoại im lặng vài giây.

Sau đó giọng con gái vang lên, mang theo ý cười.

“Mẹ, bây giờ mẹ thật rất tuyệt.”

“Thật sao?”

“Ừ. Tuyệt trước gấp trăm lần.”

Tôi đứng trên ban công, nhìn ra cảnh đêm ngoài cửa sổ.

Đèn đuốc sáng rực, cộ tấp nập.

Thành phố này rất lớn, có rất nhiều người, rất nhiều câu chuyện.

Câu chuyện của tôi cũng chỉ là một trong số đó.

Hai mươi tám năm hôn — một màn dối.

Nhưng màn dối đó đã thúc rồi.

Câu chuyện mới chỉ vừa bắt đầu.

Tôi năm mươi tuổi.

Cuộc đời phía trước vẫn còn rất dài.

Những còn lại,

tôi muốn sống thật tốt.

Vì chính tôi.

[ Hết ]