CHƯƠNG 8

Đôi tay nhỏ ấy, các khớp đã biến dạng, móng tay đầy bụi bẩn.

Ta đi , vậy chẳng có lấy một chịu rửa mặt lau tay hắn cẩn thận.

“Bịch” một , Văn Uyên quỳ sụp xuống giường.

bào hắn lấm lem, tóc tai rối bời, nào còn phong thái năm xưa.

Hắn đôi đầy tia máu, ta khẩn cầu: “ Chỉ, ta van nàng… Huyền nhi sắp đi … nàng đáp hắn một đi… dù là dối gạt nó cũng được…”

Hắn quỳ lê hai bước, tận chân ta, nước nước mũi chảy ròng:

“Ta đã đem bán cây cầm Thính Tuyết Các, những bản thảo thi tập cũng đều đốt …

Bổng lộc của ta, tất đều nàng, cái chức ta cũng cần nữa… Chúng ta về quê nàng, về Giang Nam đi được ?

Ta làm trâu làm ngựa, ta hầu hạ nàng…”

Ta chậm rãi rút tay áo ra khỏi tay Minh Huyền đang níu chặt.

“ Văn Uyên,” ta lãnh đạm mở lời, “thứ ngươi cần là một y , một nô bộc, một túi bạc, một mẹ có thể hy sinh tất vì con trai ngươi.

Chỉ duy nhất cần một vợ.”

Ta quay sang thiếu niên đang thoi thóp trên giường, dịu giọng :

“Huyền nhi, cứ an tâm đi. Nếu có kiếp sau, hãy thai vào một nhà tử tế, có thân thể mạnh khỏe, cưỡi ngựa nhanh nhất, ngắm núi cao nhất.”

Lời ta vừa dứt, thiếu niên liền thở dài một hơi, chầm chậm nhắm .

“A——!”

Văn Uyên nhào tới, ôm lấy thi thể nhỏ bé của con, gào khóc thảm thiết.

Ta xoay , rời khỏi căn phòng ngột ngạt ấy.

Ngoài viện, cây thạch lựu kia nở đỏ như máu.

Ta bước qua cánh cổng lớn của phủ, cửa góc phía sau khép “két” một , ngăn cách hẳn ta khỏi gào khóc như xé trời .

12

Mùa thu năm sau, ta tái giá, gả .

Lễ cưới tổ chức đơn giản.

xuất thân võ tướng, thích phiền phức lễ nghi, chỉ bày hơn mười bàn rượu thao trường nhà mình, mời toàn là thân hữu đồng liêu.

Ta mặc trường bào thông tay màu chính hồng thêu kim mới cắt may, đội trọn bộ trang sức vàng ròng nạm bảo thạch đỏ do chính tay tặng.

đưa ta, hắn ngốc nghếch: “ Chỉ, ta hiểu mấy thứ nhã, chỉ thấy màu vàng và đỏ vui , rực rỡ, hợp với nàng.”

Hỉ nương cạnh trêu chọc: “Tân nương tử bộ dạng , đúng là vừa anh khí vừa quý khí!”

Lúc bái đường, căng thẳng mức tay chân luống cuống.

Ti lễ hô “Phu thê đối bái”, hắn cúi mạnh, đập luôn vào phượng của ta, “cốp” một vang lên khiến sảnh đường ồ.

Hắn xoa trán, ta, xấu hổ khờ:

“ Chỉ, ta… ta thật vụng về …”

Ta nam nhân .

Hắn hiểu cầm kỳ thư họa, chẳng giỏi thi ca từ phú.

Nhưng hắn biết ta thức đêm đọc y thư, sẽ lặng lẽ hâm ta một bát sữa dê đặt bàn.

Hắn biết lúc ta vô tình nhắc khứ thần sắc u ám, sẽ nắm chặt tay ta, : “Qua , sau có ta.”

Hắn đem hết phần thưởng từ chiến công dồn ta, dặn rằng: “Thích gì thì mua cái đó, đừng uất ức bản thân.”

Thế là đủ.

kính rượu thiên sảnh, vô tình ta liếc , thấy Văn Uyên.

Hắn một mình ngồi lặng lẽ chiếc bàn trống nơi góc khuất.

So với lần cuối gặp, hắn gầy đi nhiều, tóc bạc nửa, tay vẫn nắm chặt cây trâm vàng trơn ta để năm nào.

Ánh chúng ta giao nhau thoáng chốc.

Hắn như bị bỏng, cúi , luống cuống đứng dậy.

Hắn khom lưng, lặng lẽ rời đi.

Hỉ nương ghé tai ta thì thầm:

“Nghe Thị lang từ , bán luôn phủ đệ kinh, ngày ru rú tổ trạch ngoại ô.

Hàng xóm bảo thường nghe hắn lẩm bẩm một mình phòng, thì ngâm thơ của tiên thê, lúc khóc gọi tên cô… sợ là điên thật .”

Ta khẽ đáp: “Chuyện ấy, đã chẳng còn liên ta.”

Tay – thô ráp ấm áp – nắm lấy tay ta.

Yến tiệc tan, có chút men say, kéo tay ta, lẩm bẩm :

“ Chỉ, Binh bộ chuẩn bị lập doanh y ở Bắc Cương, ta muốn tiến cử nàng… dạy họ thuật châm cứu.

Nhưng nếu nàng muốn nơi gió tuyết ấy, thì thôi, ta nghe theo nàng hết.”

Ta tựa vào vai rộng của hắn, lòng an yên vô hạn.

“Ta đi,” ta , “nhưng ta muốn mang theo đám học trò . tử học y, có thể cứu được nhiều nhân và hài tử hơn.”

Hắn rạng rỡ:

“Tốt! Đều theo nàng!”

Từ xa truyền mõ canh, canh hai đã điểm.

Đây là kiếp mới của ta, là đêm lành của ta.

— Hoàn —