Chương 2

4

Cuối cùng, là hàng xóm bên cạnh phát hiện ra khói dày cuồn cuộn bốc lên.

Nhưng khi lính cứu hỏa tới nơi, tôi đã bị thiêu thành tro bụi.

Linh hồn tôi bị mắc kẹt trong ngôi nhà đó.

Tôi thấy ba mẹ vội vàng chạy về, tiếc nuối vì ngôi nhà bị cháy hỏng. Phải đến khi hàng xóm nhắc nhở, họ mới sực nhớ trong nhà còn có tôi.

Ba mẹ rơi mấy giọt nước mắt, rồi bắt đầu gọi môi giới bất động sản tìm nhà mới.

Tôi chợt nhớ năm 5 tuổi, tôi vô tình ngã từ cầu thang xuống.

Tôi đau quá nên theo bản năng gọi “mẹ”, nhưng bà chỉ đứng ở đầu cầu thang, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống.

Vì không được đưa đi bệnh viện kịp thời, đầu tôi chảy rất nhiều máu.

Tôi sốt suốt một tuần, đến khi tỉnh lại thì trí nhớ dường như bị phủ một lớp sương trắng.

Mơ hồ cảm thấy mình đã quên mất điều gì đó quan trọng.

Bác sĩ nói đó là do tổn thương thần kinh não khiến tôi mất trí nhớ, nhưng không ảnh hưởng nhiều đến sức khỏe.

Nhưng từ lúc đó, tôi bắt đầu nhận ra mẹ càng ngày càng ghét tôi.

Tôi không ăn được đồ cay, nhưng Giang Yên lại thích.

Mỗi lần nấu cơm, mẹ đều làm những món chị ta thích, còn tôi thì chỉ có thể cắm mặt ăn cơm trắng.

Có lần khi ba người họ đang vui vẻ ăn uống, Giang Yên đột nhiên quay sang hỏi tôi:

“Tiểu Nhiên, món mẹ nấu không ngon à? Sao em không ăn gì vậy?”

Chị ta giả vờ tốt bụng gắp một đũa cua cay bỏ vào bát tôi, còn nháy mắt tinh nghịch: “Thử xem đi, mẹ nấu ngon lắm đó.”

Tôi siết chặt đũa, vừa mới ăn một miếng đã bị cay đến nỗi ho sặc sụa.

Mẹ quay đầu nhìn tôi, ánh mắt hung dữ đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ.

Bà ta vung tay hất luôn bát của tôi xuống đất.

“Không muốn ăn thì đừng ăn! Tao cực khổ nấu nướng cả ngày mà mày còn kén cá chọn canh, đúng là đồ vong ân phụ nghĩa!”

Tôi sợ quá không dám nói một lời, cho đến khi mẹ lôi tôi nhốt vào phòng chứa đồ.

Bên trong tối om, còn có tiếng chuột chạy loạt soạt.

Tôi sợ hãi, vừa khóc vừa đập cửa gọi mẹ.

“Đừng phí công nữa, mẹ lên lầu rồi.”

Qua khe kính nhỏ trên cánh cửa, tôi thấy Giang Yên ôm ly sữa mỉm cười nhìn tôi.

Sau đó tôi kiệt sức, co người lại ngủ thiếp đi trong góc phòng.

Sáng hôm sau, là cô lao công phát hiện ra tôi.

Từ ấn tượng mơ hồ ấy, tôi luôn có cảm giác mẹ càng ngày càng ghét tôi, mà ba cũng bị ảnh hưởng theo.

Người làm ăn thường tin vào phong thủy, vận mệnh.

Thầy bói nói với ba tôi rằng, tôi và Giang Yên là “song tử tinh” đầu thai, nhưng mang đến hai loại vận khí trái ngược.

Chị ta có thể mang lại tài lộc, còn tôi thì sinh ra đã mang sát khí, làm tiêu tán may mắn và phá hỏng vận tài của ông.

Vì thế, ba tôi ngày càng thân thiết với Giang Yên hơn.

Đến cả khi tôi chết rồi, họ cũng chỉ nhỏ vài giọt nước mắt cho có lệ.

Thậm chí còn chẳng đau buồn.

Nhiều hơn, là cảm giác được giải thoát.

Dù sao tôi cũng chỉ là gánh nặng từng ngồi tù, là kẻ điên trong mắt người khác, là “đứa con sinh ra để phá tài”.

Hai tháng sau, Giang Yên và Thẩm Ký Ngôn từ Maldives về sau tuần trăng mật.

Họ ân ái ngọt ngào, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, cái chết của tôi bị lật sang trang nhẹ như không.

Về sau, Giang Yên sinh một bé gái, ba mẹ tôi vui đến mức cười không ngậm nổi miệng.

Trong mắt người ngoài, gia đình họ thật đầm ấm, hạnh phúc viên mãn.

Giang Yên dùng tên tôi, học vị của tôi, sống trọn đời trong hạnh phúc bên bạn trai tôi.

Oán hận và căm phẫn như ngọn lửa địa ngục thiêu đốt tôi từ trong ra ngoài, tôi gần như chìm đắm trong vũng bùn của hận thù.

Một chút lý trí còn sót lại níu kéo tôi trở về, tôi nhìn về phía mẹ.

Bà ta bảo dưỡng rất tốt, năm tháng dường như chẳng để lại dấu vết gì trên gương mặt ấy.

Giây phút đó, tôi hiểu rất rõ — đó là mẹ của Giang Yên, không phải mẹ của tôi.

Khoảnh khắc họ tự tay đẩy tôi vào tù, ba mẹ tôi cũng đã chết từ ngày hôm ấy.

Đời này, tôi nhất định sẽ không bao giờ ngu ngốc nghe lời bà ta nữa.

Kìm nén cuộn sóng trong lòng, tôi chủ động nắm lấy tay bà ta.

“Mẹ à, con sẽ nghe lời mẹ, tất cả.”

Mẹ ngừng khóc, ôm chặt lấy tôi: “Tiểu Nhiên, con đúng là đứa con ngoan.”

Tôi mặc kệ để bà ta ôm, trong lòng lại không hề gợn sóng.

Nếu là trước kia, được mẹ ôm như vậy, tôi chắc chắn sẽ vừa mừng rỡ vừa cảm động đến phát khóc, chuyện gì cũng chịu làm.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy buồn nôn và khinh bỉ.

Thấy không, chỉ khi nào liên quan đến lợi ích của chị, tôi mới trở thành “đứa con ngoan”.

Giờ đây, Giang Yên lái xe đâm chết người, mẹ thậm chí còn không nỡ để chị ta tự ra mặt xin tôi giúp.

Ba tôi nhẹ nhàng vỗ vai tôi:

“Tiểu Nhiên, con yên tâm, ba sẽ thuê luật sư giỏi nhất bào chữa cho con. Đợi con ra tù rồi, cả nhà mình sẽ sống thật tốt.”

Tôi ngơ ngác gật đầu, cố ép ra mấy giọt nước mắt từ hốc mắt.

Ha… thật là mỉa mai.

Cái gọi là “sống thật tốt” trong miệng họ, chính là cả nhà kéo nhau đi Maldives nghỉ dưỡng, bỏ mặc tôi bị thiêu sống trong tầng hầm.

Vì tương lai của Giang Yên, họ cam tâm tình nguyện hủy hoại tôi.

Tôi vòng tay ôm lại mẹ.

Mẹ à, mẹ có sẵn lòng thay Giang Yên đi tù không?

Lúc tai nạn xảy ra, mẹ cũng ở trên xe đấy.

5

Sáng hôm sau, cảnh sát đến nhà đúng hẹn.

Mọi thứ diễn ra giống hệt như kiếp trước.

Cả nhà đều im lặng nhìn tôi, không ai lên tiếng.

Giang Yên siết chặt hai tay, theo phản xạ nép ra sau lưng ba.

Chị ta mỗi khi căng thẳng sẽ có những hành động nhỏ không kiểm soát được — đây là thói quen từ nhỏ, tôi là em gái chị ta, quá rõ điều này.

Dù diễn xuất có giỏi đến đâu, khi đã làm chuyện có lỗi, trước khi tìm được người gánh tội thay, cũng chẳng thể nào an tâm nổi.

Một lực đẩy nhẹ sau lưng khiến tôi bước lên phía trước — mẹ ra hiệu bảo tôi đứng ra nhận tội.

Giữa ánh mắt của mọi người, tôi dụi dụi mắt như vừa mới ngủ dậy:

“Tôi không biết. Tối qua tôi đi họp lớp, về nhà đã là 2 giờ sáng rồi.”

Nói xong, tôi chuyển ánh mắt nhìn sang Giang Yên.

“Chị à, em nhớ chị nói tối qua chị là người lái xe về đúng không?”

Giang Yên lập tức biến sắc.

Ba mẹ tôi cũng chết lặng, rõ ràng không ngờ tôi sẽ trở mặt như vậy, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao.

Cảnh sát quan sát cả nhà một lượt, cuối cùng dẫn tất cả đi.

Trong phòng thẩm vấn, bốn người chúng tôi bị tách riêng, lần lượt lấy lời khai.

Tôi không cố ý tiết lộ điều gì, cảnh sát hỏi gì tôi trả lời nấy.

Hiện trường vụ tai nạn chỉ có hai người, lần này tôi không làm kẻ thế mạng nữa, việc điều tra ra ai là thủ phạm thực sự không quá khó.

Cuối cùng, mẹ và Giang Yên bị tạm giữ tại đồn cảnh sát để tiếp tục điều tra vì là nghi phạm chính.

Vừa về đến nhà, ba tôi đã giận dữ tát tôi một cái như trời giáng.

“Giang Nhiên, con cố tình đúng không!”

Tôi ôm má, cơn đau rát khiến tôi chẳng còn muốn diễn nữa, liền nói thẳng:

“Phải, con cố tình đó thì sao? Không phải lỗi của con, tại sao con phải gánh tội thay!”

Ba tức đến run người:

“Chúng ta nuôi con ăn học, chăm bẵm con lớn thế này, mà con còn dám cãi lại, đúng là đứa con bất hiếu!”

“Đúng, con là đứa bất hiếu, còn Giang Yên thì không chắc? Từ nhỏ đến lớn cái gì con cũng phải nhường chị ấy, tại sao chứ!”

Ký ức về ngọn lửa thiêu đốt thân xác ở kiếp trước như còn mới nguyên, khiến cảm xúc tôi mất kiểm soát.

“Chỉ vì chị ấy bị bệnh tim, là con phải nhường nhịn mọi thứ sao?”

“Từ nhỏ đến lớn mẹ nói gì con cũng nghe, Giang Yên muốn gì con cũng đưa. Rõ ràng người lái xe gây tai nạn không phải con, rõ ràng lỗi là của chị ấy, tại sao con phải hi sinh cả cuộc đời để gánh tội thay?”

“Giang Yên là con gái ba mẹ, vậy con thì sao, không phải à?”

“Ba, rốt cuộc con có phải là con ruột của ba không?!”

Tôi gào đến mức rách cả cổ họng.

Ba đứng chết lặng, miệng há ra định nói gì đó nhưng mãi vẫn không phát ra tiếng.

Tôi không biết có phải tôi hoa mắt không, mà dường như trên mặt ông thoáng qua chút hoang mang…

…và cả một tia áy náy.

6

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi một cú điện thoại.

Là Thẩm Ký Ngôn, anh hẹn gặp tôi ở trung tâm thương mại.

Tôi đến sớm hơn một tiếng.

Chuyện này gần như đã trở thành thói quen vô thức của tôi.

Trước đây, Thẩm Ký Ngôn luôn nói anh bận, nên mỗi lần hẹn gặp, đều là tôi đợi anh.

Nhưng lần này, anh đến còn sớm hơn tôi.

Gặp lại sau nửa đời người, anh vẫn là chàng trai áo trắng trong ký ức.

Nhưng có điều gì đó… đã khác rồi.

Trong thoáng chốc, tôi chợt nhớ lại lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau — là tại lễ tuyên thệ 100 ngày trước kỳ thi đại học.

Thẩm Ký Ngôn khi ấy là học sinh được tuyển thẳng, đầy khí thế đứng trên khán đài phát biểu.

Ánh nắng phủ lên người anh một tầng hào quang.

Các nữ sinh phía dưới đều dán mắt nhìn anh.

Anh là kiểu người luôn trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Đến mức tôi từng không ngừng hoài nghi chính mình:

Một người xuất sắc như Thẩm Ký Ngôn, sao có thể để mắt tới một người bình thường như tôi?

Vậy mà anh chỉ cười, xoa rối mái tóc tôi: “Thích là thích thôi, chẳng cần lý do.”

Khi đó tôi ngây thơ nghĩ rằng, cuối cùng thì may mắn cũng mỉm cười với mình.

Ba mẹ không thương tôi thì cũng chẳng sao — rồi sẽ có người khác yêu thương tôi mà.

Ví dụ như Thẩm Ký Ngôn, chẳng phải vậy sao?

Cho đến một ngày, trong một buổi học tối, anh đưa tôi về nhà.

Giang Yên nhìn thấy anh, liền phải lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Khi đó là năm thứ hai chị ta nghỉ học ở nhà.

Trong quãng thời gian nghỉ học, tâm trạng chị ta thất thường, hay trút giận lên tôi.

Từ nhỏ mẹ đã dạy tôi rằng sức khỏe chị ta không tốt, tôi phải nhường nhịn chị ta.

Nhưng lần đó, khi Giang Yên cố ý dò hỏi tôi về Thẩm Ký Ngôn, tôi đã từ chối.

Chị ta tức giận đến phát điên, lập tức chạy đi mách ba mẹ rằng tôi yêu sớm.

Mẹ nổi trận lôi đình, như thể tìm được chỗ trút giận, liền vớ lấy cây chổi đánh tôi tới tấp.

“Con gái mới tí tuổi đầu đã học đòi không ra gì, còn biết dụ dỗ đàn ông hả! Để tao đánh chết mày!”

Tôi cắn môi, cố không bật khóc.

Tối đó, ba về nhà, mẹ như trút bầu tâm sự, tuôn một tràng oán trách với ông.

Khuôn mặt ba vốn đang dịu đi cũng lập tức sa sầm lại.

Kết quả cuối cùng, tôi bị thu điện thoại, hoàn toàn cắt đứt liên lạc với Thẩm Ký Ngôn.

Lưng và mông tôi bầm tím một mảng lớn, đau đến mức không ngồi nổi, chỉ có thể nằm sấp trên giường.

Phải mất mấy tuần vết bầm mới tan hết.

Khi trở lại trường, không một ai hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra.

Mãi đến sau tôi mới nhận ra — là Giang Yên, chị ta đã mượn lúc tôi bệnh nằm liệt giường để giả làm tôi đến trường.

Từ lúc đó trở đi, tôi bắt đầu nhận thấy vài điều khác thường.

Thẩm Ký Ngôn thỉnh thoảng nhắc đến những chuyện tôi chẳng hiểu gì cả.

Ví dụ như tôi ghét ăn rau mùi, nhưng khi ăn mì, anh lại vô thức dặn nhân viên thêm rau mùi cho tôi.

Tôi không mê idol, cũng không hiểu mấy từ lóng trong fandom, Thẩm Ký Ngôn cũng từng nói anh không hứng thú.

Nhưng khi nhìn thấy mấy món quà lưu niệm có hình idol, anh lại phản xạ đưa cho tôi, hỏi tôi có thích không.

Tôi ngơ ngác: “Em đâu có theo đuổi idol.”

Anh khựng lại, rồi bình tĩnh đặt món đồ về chỗ cũ: “Vậy à? Chắc anh nhớ nhầm rồi.”

Như sợ tôi nghĩ ngợi, anh nói thêm: “Trong lớp có nhiều bạn gái thích mấy thứ đó, anh tưởng em cũng vậy.”

Người thích rau mùi, thích idol… không phải tôi, mà là Giang Yên.

Lúc đó tôi vẫn chưa nhận ra, chị gái tôi đã lén lút qua lại với bạn trai tôi sau lưng tôi.

Ở những nơi tôi không nhìn thấy, không nghe được, họ đã sớm có với nhau những ký ức chẳng liên quan gì đến tôi.

Có lẽ, trong thâm tâm tôi đã mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, chỉ là không muốn tin, không muốn tự tay phá vỡ giấc mộng đẹp ấy.

Trong mắt tôi, Thẩm Ký Ngôn luôn mang dáng hình của mối tình đầu đẹp đẽ.

Anh là ánh sáng trong cuộc đời tôi, tôi từng coi anh như sự cứu rỗi.

Vì thế, tôi hết lần này đến lần khác tự lừa dối mình — rằng tất cả chỉ là ảo giác.

Nhưng sau bài học xương máu ở kiếp trước, tôi không thể để mọi thứ lặp lại lần nữa.