Chương 2

7

Vận khí quá tệ.

Vạt áo vàng chói lóa kia thuộc về đương kim Hoàng đế Thẩm Triệt, phía sau hắn là một đoàn người đông nghìn nghịt.

Hiển nhiên, hắn cũng không ngờ rằng một chuyến đi dạo Ngự Hoa Viên lại có thể “thu hoạch ngoài ý muốn” như thế này.

Ta không dám mở mắt, chỉ mong đây chỉ là ảo giác của chính mình.

Nhưng sự thật vẫn là sự thật.

Ta đỡ trán, cười khổ, cảm giác hơi chóng mặt, mềm nhũn ngả xuống.

“Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn an, vạn an, vạn vạn an.”

Minh Nguyệt và Thiền Quyên vội vàng quỳ sụp xuống, liên tục ra hiệu mắt với ta.

Ta nhìn mà chẳng hiểu gì, liền nháy mắt lại một cái.

Hai nàng tức thì co lại thành hai con chim cút, lẩm bẩm gì đó, mà ta đứng gần nên nghe rõ ràng:

“Nương nương, không ai hành lễ kiểu này cả…”

Ôi Phụ thâno, cũng đâu có ai dạy ta, tùy tiện chắp vá một kiểu hành lễ cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ đi.

Dù sao từ lúc vào cung đến giờ, ta chẳng khác nào người tàng hình, chẳng ai quan tâm đến một kẻ nhảy nhót trong góc như ta.

Thẩm Triệt nhìn ta, khóe môi khẽ nhếch, tựa như cười mà không phải cười.

“Vị này là…”

Lão công công bên cạnh cười niềm nở, vội vàng nói:

“Bẩm Hoàng thượng, đây chính là Thôi Tiệp dư của ngài.”

“Ồ, Thôi Tiệp dư à…”

Thẩm Triệt kéo dài giọng điệu, nghe thế nào cũng thấy tràn đầy châm chọc.

“Đứng dậy đi, Thôi Tiệp dư. Đây là lần đầu tiên trẫm gặp nàng.”

Hắn đặc biệt nhấn mạnh ba chữ ‘lần đầu tiên’, khiến trong đầu ta cảnh báo vang dội.

Nhanh lên, suy nghĩ đi!

Ta vắt óc tìm từ ngữ, rồi mở miệng một cách khô khốc:

“Tuy là lần đầu thần thiếp diện thánh, nhưng thần thiếp lại cảm thấy Hoàng thượng vô cùng gần gũi, vô cùng quen thuộc!”

Thẩm Triệt nhướng mày: “Thật sao?”

Ta hít sâu, nhanh chóng bịa chuyện:

“Thần thiếp xin thề, thần thiếp nói đều là sự thật! Hoàng thượng phong thái lỗi lạc, tuấn tú hơn người, mặt mày như ngọc, tóc đen nhánh, môi đỏ tươi…”

Nói đến đây, ta tự dưng cảm thấy càng ngày càng sai sai, giọng nhỏ dần:

“… mặt cũng trắng nõn.”

Không khí… lặng im.

Thẩm Triệt chậm rãi thưởng thức trò vui:

“Thôi Tiệp dư, không phải nàng nói mặt trẫm trắng sao? Vậy tại sao bây giờ trẫm lại thấy mặt nàng còn trắng hơn?”

Ta hít sâu một hơi, quyết định dùng chiêu cũ:

“Bệ hạ—”

“Thần thiếp hơi chóng mặt… Hình như bị dị ứng với người khác… Thần thiếp xin lui trước—”

Không đi được.

Ta bị hắn xách về Ngự Thư Phòng.

Hắn nói đang thiếu người mài mực, ta vừa hay rất thích hợp.

Thế là ta mài.

“Đậm quá.”

Ta mài lại.

“Nhạt quá.”

Ta nhịn.

Thẩm Triệt liếc nhìn ta: “Giận rồi?”

Ta cúi đầu: “Không có.”

Hắn nghiêng đầu dò xét: “Thật sự giận rồi?”

Ta bùng nổ: “Thật sự không có!”

Thẩm Triệt thản nhiên gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Ta: “?”

Ta quýnh lên: “Thật ra thần thiếp cũng có một chút xíu xiu là giận đó!”

Thẩm Triệt lờ ta đi, bình tĩnh sai công công ghi chép lại, nói rằng công việc mài mực này ta có thể đảm nhiệm.

Ta ngơ ngẩn.

Trên đường về cung, ta vẫn còn mơ hồ.

Hắn có biết từ cung ta đến Ngự Thư Phòng xa bao nhiêu không?

Phải ghét ta đến mức nào mới nghĩ ra được cái cách này để hành hạ ta chứ?

Ta cắn khăn tay, lén chửi thầm.

Đáng ghét!

Tên keo kiệt!

Nếu đã ngứa mắt với phụ thân ta, thì có bản lĩnh tự mình đến trước mặt ông mà chỉ tay trách mắng!

Chỉ biết bắt nạt ta thì tính là gì hả?

Mãi đến khi lão công công dẫn ta đến trước một tòa cung điện mới, ta liền cau mày nhắc nhở:

“Công công, người đi nhầm rồi, đây không phải tẩm cung của ta.”

Ai ngờ lão công công lại tươi cười rạng rỡ, giơ tay làm động tác mời:

“Thôi Tiệp dư, mời vào. Đây chính là tẩm cung của ngài.”

Hả?

Cung này… gần như ngay sát Dưỡng Tâm Điện!

Ta ngẩng đầu lên, vừa nhìn đã thấy mái ngói đối diện!

Hoàng đế rốt cuộc đang muốn làm gì?

Lão công công nhìn thấu ý định muốn chạy của ta, lập tức đứng chặn cửa, nói một tràng giải thích.

Tóm lại, từ hôm nay trở đi, đây là cung riêng của ta.

Hắn chỉ là làm theo lệnh, tất cả đều là do Hoàng thượng sắp xếp.

Thiền Quyên, Minh Nguyệt và ta ba người đi vào trong, nhìn đông nhìn tây.

Riêng ta thì cẩn thận hơn hẳn, kiểm tra kỹ càng từng ngóc ngách trong lẫn ngoài.

Không có ám khí.

Không có độc dược.

Không có ám vệ.

Tóm lại, một tẩm cung mới tinh, sạch sẽ, không bẫy rập.

Vô sự mà ân cần, không phải gian cũng là trộm.

Tên Hoàng đế này đang có âm mưu gì đây?

Thiền Quyên phấn khích hét lên:

“Nương nương, đừng nghĩ nhiều làm gì! Cung rộng thế này, cứ ở thôi!”

Đứa ngốc này nhìn thấy cung điện lớn là mừng như bắt được vàng rồi!

Giây tiếp theo, ta vứt bỏ lý trí, vui vẻ hô theo:

“Ở! Ở! Ở!”

Dù sao cũng phải tận hưởng ít nhất mười ngày nửa tháng đã!

8

Sau khi dọn vào ở, ta mới nhận ra nhược điểm của khu đất vàng này.

Cung cũ: Quá hẻo lánh.

Cung mới: Quá gần trung tâm.

Giờ thì khổ quá hóa dại rồi.

Bởi vì…

Ngày nào ta cũng nghe thấy bên ngoài thông báo: “Hoàng thượng giá lâm!”

Ta cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Hắn đi ngang qua thôi cũng cần thông báo à?

Minh Nguyệt vừa bóc nho, đút vào miệng ta, vừa thản nhiên giải thích:

“Nương nương phải tập quen thôi, dù sao Hoàng thượng cũng là Hoàng thượng.”

Ý là… Thẩm Triệt nhìn ta không vừa mắt, nghĩ ra đủ trò oái oăm để hành hạ ta, mà ta thì chẳng có cách nào phản kháng, chỉ có thể nằm mặc kệ số phận như cá chờ làm thịt.

Nói thẳng ra thì đúng là vậy, chỉ có điều “con cá” này không vui cho lắm.

Thôi được rồi.

Nhà là của hắn.

Ta cũng coi như nửa người ăn nhờ ở đậu.

Nửa tháng trôi qua.

Thẩm Triệt đi ngang qua trước cửa cung ta… tổng cộng 49 lần.

Ban đầu, ta vô cùng cảnh giác, nghiêm túc đề phòng.

Về sau… ta dứt khoát nhắm mắt dưỡng thần.

Dần dần, tiếng thông báo “Hoàng thượng giá lâm” còn trở thành nhạc ru ngủ ta.

Hôm đó, Thẩm Triệt lại đi ngang qua.

Ta không thèm mở mắt, chỉ há miệng chờ ăn:

“Minh Nguyệt, đút đi.”

Minh Nguyệt một bên cằn nhằn rằng ta cứ nằm thế này sẽ không tốt cho sức khỏe, một bên vẫn tận tụy hoàn thành nhiệm vụ.

Nho hôm nay rất ngọt, rất ngon.

Ta chép miệng, lười biếng hỏi:

“Nho này mới tiến cống sao?”

Thiền Quyên hăng hái đáp ngay:

“Đúng vậy! Nho từ Tây Vực vừa tiến cống mấy ngày trước, Hoàng thượng chia cho tất cả các cung đấy!”

Ta nhanh chóng vận dụng tiểu não suy luận:

“Hắn chắc chắn giữ lại nho ngọt nhất cho mình!”

Càng nghĩ càng cảm thấy đúng là như thế.

Ta lải nhải một hồi, tổng kết lại vẫn là Thẩm Triệt khẳng định giữ đồ ngon cho bản thân.

Mà ta… được sủng ái ít nhất, vậy hiển nhiên ta ăn phải loại kém nhất.

Thật là nhân tình thế thái, thế sự xoay vần!

Ta nói hăng say quá mức, đến nỗi không phát hiện trong điện đã im lặng từ bao giờ.

Ta nhíu mày, kêu lên:

“Minh Nguyệt? Sao không đút nho nữa? Minh Nguyệt?”

Một quả nho lạnh lẽo nhẹ nhàng chạm lên môi ta.

Ta hài lòng, ngoan ngoãn há miệng, cắn xuống.

Cắn không nổi.

Có người… đang giữ chặt nó.

Ta mở mắt.

Vừa vặn đối diện với ánh mắt của Thẩm Triệt.

Hắn cúi đầu nhìn ta, gương mặt bình thản không chút gợn sóng.

Đôi môi mỏng khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt.

Ta: “……”

Đây là cảnh trong phim kinh dị đúng không?

Thẩm Triệt buông quả nho.

Ngón tay thon dài, lạnh lẽo của hắn nhẹ nhàng chạm lên trán ta, giọng nói phẳng lặng như mặt nước:

“Thôi Cẩm Nghi, nàng vẫn quá nhàn rỗi.”

Ta bị lôi đi.

9

Ta ngoan ngoãn nhận mệnh, tiếp tục mài mực.

Ngự Thư Phòng tĩnh lặng như tờ, chỉ có tiếng lật tấu chương của Thẩm Triệt.

Bỗng nhiên, hắn khẽ ho một tiếng.

Ta lập tức ngừng tay, cảnh giác liếc nhìn hắn một cái.

Không có phản ứng gì.

Có vẻ không phải đang cảnh cáo ta.

Thế là ta yên tâm tiếp tục mài.

Lúc này, Cao công công—thái giám thân tín của Hoàng thượng—bước vào, cung kính bẩm báo:

“Bệ hạ, Chúc—”

Còn chưa nói xong, giọng hắn bất thình lình vút cao:

“Chúc, chúc, chúc đại nhân cầu kiến… Aiiiiii, Hoàng thượng! Tay áo của ngài! Thôi Tiệp dư, mau dừng tay lại!”

Ta quay sang nhìn.

Thì ra, ta vừa mải mê mài mực quá hăng, tay cầm thỏi mực xoay như con quay, đến mức bóng mờ cũng sắp xuất hiện!

Những giọt mực bắn tung tóe, mà ống tay áo bên phải của Hoàng thượng đang cận kề nguy hiểm!

Thẩm Triệt chậm rãi quay đầu, liếc nhìn ta một cái.

Ta lập tức ngoan ngoãn đặt thỏi mực xuống.

Cao công công thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ ngực, giọng run rẩy:

“Thôi Tiệp dư, người dọa nô tài sắp đứt hơi rồi đấy!”

Ta nhỏ giọng hỏi Thẩm Triệt:

“Chúc đại nhân cầu kiến, vậy thần thiếp có thể đi trước không?”

Hắn cúi mắt, im lặng không nói.

Ta rón rén lùi lại, vui vẻ thăm dò:

“Thần thiếp thật sự đi nhé?”

Cao công công vội vàng đẩy ta ra cửa:

“Ôi dời, người mau đi đi!”

“Người mà ở đây thêm một khắc, nô tài thọ mệnh lại ngắn thêm một khắc!”

Cao công công tuổi đã cao, thực sự không chịu nổi mấy màn hú hồn này nữa!

Ta phấn khởi đi ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy Chúc Đình đang chờ trước cửa.

Hắn cũng ngẩn người khi thấy ta.

Ánh mắt Chúc Đình dần dần trở nên sáng rực.

“Thôi…”

Vừa mới than thở mình đã có tuổi, vậy mà Cao công công đột nhiên xuất hiện một cách thần tốc, không để lại chút dấu vết, đứng chắn ngay trước mặt ta.

Giọng hắn lạnh như băng:

“Chúc đại nhân, còn ngẩn ra đó làm gì? Hoàng thượng triệu kiến.”

Ta: “???”

Ta kinh ngạc tột độ.

Ta xoay đầu nhìn Cao công công, lặng lẽ giơ một ngón cái lên.

Tên này chắc chắn là cao thủ!

Chứng cứ về việc hắn chính là ‘Thiên Diện Nhân’ cuối cùng cũng được ta tìm ra!

Cái thân già yếu ớt này nhìn thế nào cũng là công phu thâm hậu!

Cao công công: “……”

Hắn ho khẽ một tiếng, giả vờ như không thấy cái ngón cái đầy kính nể của ta, sau đó cung kính dẫn Chúc Đình vào trong.

Trước khi bước qua ngưỡng cửa, Chúc Đình còn muốn nói gì đó với ta.

Nhưng vừa nhìn thấy ánh mắt sắc bén của Cao công công, hắn lập tức câm nín.