Chương 4

5.

Hôm sau, tôi xin nghỉ nguyên một ngày.

Tôi cố tình ở nhà suốt, lặng lẽ nghe tivi, cãi vã ầm ĩ của họ từ phòng khách vọng vào, để mặc họ biến căn hộ của tôi thành một mớ hỗn độn khói bụi mùi dầu mỡ.

Tôi không một lời.

Chỉ yên phòng làm việc, bình tĩnh chuẩn bị kế hoạch phản đòn.

Tôi gọi cho trợ lý riêng, nhờ cô ấy giúp tôi làm giả một bản “thư thôi việc”. Mọi chi tiết đều hoàn hảo: từ dấu mộc công ty, đến chữ ký phòng nhân sự — không chê vào được.

Tôi còn yêu cầu đội luật sư của mình soạn một bản “thông báo thu hồi nhà ở”, với ngôn từ sắc bén, đủ điều khoản pháp lý, hành lang chữ nghĩa kín kẽ không một khe hở.

Khi chiều tà, tôi canh đúng giờ họ ăn tối xong, bước ra khỏi phòng làm việc với một bộ dạng suy sụp thảm hại.

Mắt đỏ hoe, tóc rối bời, tay cầm chặt lá thư “thôi việc” như thể nó nặng hàng chục ký.

“Rầm!” — tôi ném mạnh tờ giấy lên bàn ăn, cả người như bị hút sạch sinh khí, phịch xuống ghế, ôm đầu bật khóc như thể vừa cả thế giới.

Diễn xuất của tôi… xứng đáng đoạt tượng vàng Oscar.

Phòng khách rơi vào im lặng.

Lý Đình xỉa răng cũng khựng lại, Triệu Quân chơi game cũng thả rơi cả điện xuống gối.

“… làm ?” – Lý Đình dè chừng hỏi, mắt lộ vẻ sợ hãi.

Tôi ngẩng đầu lên, gương mặt đẫm , ánh mắt vừa tuyệt vọng vừa căm hận, nhìn chằm chằm vào hai kẻ trước mặt.

“Là tại các người! Tất cả là tại các người!” – Tôi gào lên, như thể kiểm soát – “Các người suốt ngày làm ồn, phá phách, bị hàng xóm tố lên ban quản lý, rồi từ ban quản lý chuyển đến công ty tôi! Bây giờ tốt rồi, tôi bị đuổi việc rồi đấy!!”

Tôi đẩy lá thư “thôi việc” về phía họ.

“Đọc đi! Tự các người đọc đi! Công ty tôi ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh doanh nghiệp, quyết định cho thôi việc ngay !”

Hai người sững sờ.

Lý Đình run run nhặt tờ giấy lên. Nhìn thấy dấu đỏ đóng trên đầu trang, mắt cô ta mở to, sắc mặt trắng bệch không còn giọt máu.

Triệu Quân cũng liếc nhìn qua, tái mét.

“Bị… bị đuổi việc rồi hả?” – Lý Đình lắp bắp.

“… em phải làm bây giờ?” – Triệu Quân bắt đầu loạn.

Tôi không đáp.

Chỉ lặng lẽ lấy ra thêm một tờ văn bản, ném lên bàn lần nữa.

Là bản “Thông báo thu hồi nhà ở”.

“Căn nhà này vốn là ký túc xá công ty cấp cho nhân viên. Giờ tôi bị sa thải, công ty sẽ thu lại nhà vòng ba ngày. Ba ngày sau, nếu không dọn khỏi đây, sẽ bị cưỡng chế.”

Tôi lưng trên chiếc ghế gỗ cứng, tay ôm cốc ấm đã nguội lạnh, như thể chỉ cần buông tay là tất cả sẽ rơi rụng tan tành.

“Cái gì ?!”

Một hét chói tai xé toang không khí.

Tựa như một quả bom vừa phát nổ bên tai họ.

Từ thiên đường rơi xuống địa ngục, giác ấy ra ?

Nhìn vẻ mặt của họ lúc này là hiểu rõ cả.

Kinh hoàng, bối rối, không dám tin.

“Phải dọn đi? Dọn đi chứ? em còn chưa quen ai ở Bắc Kinh, lấy ra chỗ để mà trú tạm?!” – Liên tiếp là gào thét từ miệng Liên gã chồng cô ta.

“ phải chịu trách nhiệm! Là gọi em lên đây mà!” – hắn đã bắt đầu loạn cả lên, chẳng buồn giữ thể diện nữa.

Tôi lặng lẽ nhìn họ vùng vằng, lòng dâng lên một giác kỳ lạ… giống như cơn khoái lạnh lẽo bệnh hoạn lan dần.

Mới chỉ là khúc dạo đầu thôi.

Vở diễn hay nhất vẫn còn chưa bắt đầu kia mà.

Tôi giả vờ lau mắt, nghẹn ngào còn tuyệt vọng hơn cả họ:

“ cũng bất lực mà… việc rồi, chẳng còn cách nào khác… Giờ cả ba chúng ta đều có nguy bị đuổi ra đường…”

Hai ngày tiếp theo, tôi bắt đầu đưa họ đi “trải nghiệm cuộc sống” đúng nghĩa.

Tôi dẫn hai vợ chồng họ đi xem nhà trọ. Dĩ nhiên, toàn chọn những khu ổ chuột xa tít mù khơi, ẩm thấp bẩn thỉu đến mức không thể tả.

Tôi còn bảo trợ lý đóng vai “cò nhà” chuyên chém giá vô lối.

Chúng tôi lách qua những con ngõ tối om, ẩm ướt, hôi mốc, đèn đóm chập chờn như phim kinh dị hạng ba.

“Tiểu Chu này, thật tình chứ với tình trạng hiện giờ của em chỉ thuê được loại phòng thế này thôi. Một tháng tám trăm tệ, đặt cọc ba tháng, điện tính riêng. Tuy chật chút, nhưng cũng đủ kê cái giường là ngủ được rồi.” – Trợ lý tôi vừa vừa chỉ tay vào căn phòng chưa năm mét vuông, tường loang lổ nấm mốc, có mỗi một ô cửa nhỏ xíu đón nắng.

Liên mới ló đầu vào ngó thử, một con gián to đùng bò loang loáng từ góc tường ra.

Cô ta hét toáng lên rồi nôn khan ngay tại chỗ.

Gã chồng sắc mặt cũng tái mét, quát vào mặt tôi:

“Không có mà còn đâm đầu ở Bắc Kinh làm gì? Cái chỗ chết tiệt này dành cho người ở chắc?!”

Lần đầu tiên tôi thấy hắn ta bắt đầu dao động, có ý định quay về quê.

Nhưng tôi có thể để họ chuồn dễ dàng như ?

Tôi níu lấy tay hắn, mắt lưng tròng, khẩn cầu đáng thương:

“Anh rể… giờ mà về quê cả vé tàu tụi mình cũng chẳng có nữa. Gắng thêm vài hôm thôi… có chuyển biến gì…”

Đêm hôm , chúng tôi về lại căn hộ nhỏ — nơi được tôi tuyên bố là sắp bị công ty thu hồi.

Cả phòng tràn ngập bầu không khí chết chóc, nặng nề đến nghẹt thở.

Triệu Quân Lý Đình bẹp trên sofa, mặt mày xám ngoét, chẳng thốt nổi một câu.

Tôi giả vờ sốt ruột, đi qua đi lại phòng như thể lo lắng đến phát điên. Rồi đột nhiên “sáng mắt ra”, quay sang tên em rể vô công rồi nghề:

“Anh rể à, không cũng chẳng giải quyết được gì. Tôi nhờ một người quen cũ, xin được cho anh một chân lao động tạm thời. Việc nặng một chút nhưng được trả công ngày, mỗi ngày hai trăm tệ. Ít ra cũng có ăn cơm. Anh có đi không?”

Hai trăm tệ một ngày, đi khuân vác xi măng.

Tôi cố ý cứ như ban ơn, biến cái công việc mà họ cho là nhục nhã ấy thành “ân tình” lớn lao.

“Bây giờ việc khó kiếm lắm, tôi năn nỉ mãi người ta mới chịu đồng ý. Anh coi như giúp tôi… giúp luôn cái ‘nhà’ này một tay đi!”

Triệu Quân cắn chặt răng, mặt lúc đỏ lúc trắng.

Bảo anh ta đi làm cu li công trường? Đối với anh ta mà còn khó chịu hơn bị tạt nguyên gáo lạnh vào mặt.

Nhưng nhìn tôi diễn trò đáng thương đến mức chẳng còn lối thoát, lại nghĩ đến bản thân ở thế chân tường, cuối cùng anh ta cũng đành nghiến răng, gật đầu.

“Được! Tôi đi!”

Tôi nhìn vẻ mặt cắn răng chịu nhục của anh ta, lòng lạnh lẽo dâng trào khoái .

Triệu Quân, anh không phải lúc nào cũng tự cho mình tài giỏi lắm ?

ra công trường đi, thử nếm mùi cái gọi là “khổ tận cam lai” thực sự một lần cho !

6.

Sáng sớm hôm sau, tôi đưa Triệu Quân tới công trường xây dựng do một người bạn thân của tôi làm chủ đầu tư.

Trước , tôi đã gọi điện dặn kỹ quản lý công trình, yêu cầu giao cho anh ta việc nặng nhất, bẩn nhất – khuân vác xi măng.

Triệu Quân mặc bộ đồ lao động cũ kỹ, đứng giữa những người công nhân da dẻ rám nắng, bắp cuồn cuộn, mặt anh ta tràn bài xích chán ghét.

Nhưng chẳng còn lựa chọn nào khác, cuối cùng vẫn phải cắn răng bước vào.

Tôi đứng ở một góc không xa, nhìn anh ta lóng ngóng vác một bao xi măng lên vai, đi được vài bước lảo đảo ngã sõng soài, bụi trắng phủ kín cả người như tro tàn.

Cả công trường vang lên cười ha hả.

Tôi lấy điện ra, không quên chụp lại khoảnh khắc nhếch nhác của anh ta, sau quay lưng bước đi, tâm trạng vui như mở hội.

Dĩ nhiên là đến công ty thật của tôi.

Tôi văn phòng rộng rãi sáng choang, nhấm nháp ly cà phê thủ công, tay ký xử lý những khoản đầu tư trị giá hàng trăm triệu tệ.

Còn “anh rể quý” của tôi ngoài kia, phơi mặt giữa công trường, vắt kiệt sức lực chỉ vì hai trăm tệ công.

giác này — thật sự không thể diễn tả nổi bằng lời. Sảng khoái đến tận xương tủy.

Tối đến, tôi trở về căn hộ nhỏ.

Vừa mở cửa ra, mùi dầu gió nồng nặc xộc vào mũi.

Triệu Quân nằm vật như đống giẻ rách trên ghế sofa, Lý Đình vừa khóc vừa xoa bóp vai lưng cho anh ta.

Cả người anh ta bầm tím, trầy xước từ tay tới chân, trông cứ như bị người ta đánh hội đồng một trận nhừ tử.

Vừa thấy tôi bước vào, anh ta liền bật dậy như lò xo, chỉ mặt tôi mà chửi um lên:

“Chu Nhiên! Cô mẹ nó cố ý đúng không?! Cái chỗ chết tiệt là chỗ người ở à? Hôm nay tôi suýt bỏ mạng ngoài đấy!”

Lý Đình cũng khóc sướt mướt phụ họa theo: “Đúng ! Nếu chồng tôi mà có mệnh hệ gì, tôi nhất định không để yên cho cô ! Cô phải bồi thường tổn thất tinh thần, thuốc men, cả nghỉ việc cho ảnh nữa!”

Tôi nhìn cái màn hai người này diễn vở “kẻ khóc người la”, chỉ thấy buồn cười đến mức suýt bật cười thành .

Tôi giả vờ ngơ ngác vô tội, ánh mắt oan ức, mắt là tới liền.

“Anh rể à… tôi… tôi cũng ngờ lại cực như ! Tôi chỉ muốn san sẻ bớt gánh nặng cho gia đình mình thôi… tôi làm sai gì chứ?”

Vừa , tôi vừa giả vờ như bị họ dồn đến đường cùng, bất lực đến mức phải đưa ra một quyết định “bốc đồng”.

Ngay trước mặt hai người, tôi lấy điện ra, bấm gọi cho một số máy được tôi lưu tên là “Tổng giám đốc Vương”.

Thật ra, “Tổng Vương” này là luật sư riêng của tôi.

Điện nhanh chóng được kết nối.

Tôi bật loa ngoài.

“Alo, Tổng giám đốc Vương phải không ạ? Là tôi, Chu Nhiên đây.” Tôi lên nghẹn ngào, vừa khóc vừa hạ mình hết mức có thể.

“Có chuyện gì?” bên kia điện vang lên lạnh tanh, trầm thấp quyền uy, nghe cực kỳ kiên nhẫn.

“Anh Vương, tôi cầu xin anh… anh cho tôi thêm một hội nữa được không? Tôi tôi sai rồi! Tôi không thể công việc này được!”

“ hội?” luật sư gay gắt: “Tôi cho cô ít hội lắm ? Chính cô không quý trọng! Công ty là nơi làm việc nghiêm túc, không phải cái chợ để cô mặc cả!”

“Anh Vương, tôi xin anh mà! Anh cũng hoàn cảnh gia đình tôi mà… tôi thật sự không thể việc… việc gì tôi cũng sẵn sàng làm!”

Bên kia điện im lặng vài giây.