Chương 5

9.

Đầu mùa hạ đã đến, sau lễ bế giảng, kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu.

Hôm đó, tôi mở quán như thường lệ, đến tận tối khi đóng cửa, vẫn không thấy bóng dáng Giang Tử Lan đâu.

Tôi chỉ nghĩ rằng cuối cùng nó cũng đã chán trò chơi vô nghĩa này, quyết định trở về với thân phận của mình, làm một cậu chủ quý tộc đúng nghĩa.

Nhưng khi về đến nhà vào buổi chiều muộn, tôi lại thấy nó đang ôm một hộp bánh kem tinh xảo, ngoan ngoãn ngồi trên bậc thềm trước cửa sân.

Giang Trình cũng ở đó, ngồi bên cạnh nó.

Bên cạnh họ là vài túi quà.

Vẻ ngoài nổi bật của hai cha con khiến những người qua đường không khỏi ngoái nhìn đầy ngưỡng mộ, nhưng họ chỉ chăm chú nhìn về phía trước.

“Ba ơi, mẹ bao giờ về vậy?”

“Sắp rồi.”

“Chúng ta đặc biệt đến đây để cùng mẹ đón sinh nhật, còn chuẩn bị nhiều quà như thế này, mẹ sẽ vui chứ?”

“Mẹ sẽ vui mà.”

Nghe vậy, Giang Tử Lan mím môi, trên gương mặt lộ ra nụ cười mong đợi.

Nó mặc một bộ vest nhỏ, được chăm chút kỹ lưỡng, trông rất chỉn chu.

Nhưng thời tiết oi bức, có lẽ do đợi quá lâu, trán nó lấm tấm mồ hôi.

Hoặc có thể, không phải vì nóng, mà là vì nó đang hồi hộp.

Tôi đứng lại cách đó không xa, im lặng quan sát.

Tiếu Tiếu thì không hề dừng bước, con bé thẳng thắn đi tới trước mặt hai cha con, giọng nói trong trẻo vang lên:

“Hai người nhầm rồi, sinh nhật của mẹ không phải hôm nay.”

“Cậu nói bậy!”

Giang Tử Lan rất ít khi đối đầu trực tiếp với Tiếu Tiếu.

Nó biết tôi thương Tiếu Tiếu, không muốn làm tôi phật lòng, nên thường cố tránh đụng chạm với con bé.

Nhưng lúc này, nó lại lập tức đứng bật dậy, lớn tiếng phản bác:

“Sinh nhật của mẹ chính là hôm nay! Mẹ và con sinh cùng ngày! Con không bao giờ nhớ sai!”

Giang Trình nhìn thấy tôi, cũng đứng dậy theo.

Anh không nói gì, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ vẻ mong chờ.

“Lâm Chi.” Anh gọi tên tôi, giọng điệu lạ lẫm và vụng về. “Chúc mừng sinh nhật.”

Tôi bước tới, vừa móc chìa khóa ra, mở khóa cổng sân, vừa bình thản nhìn anh:

“Quên nói với anh, tôi đã đổi sang ngày sinh khác rồi.”

Suy nghĩ một chút, tôi nói thêm:

“Nhưng dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, chắc không liên quan gì đến anh, phải không?”

10.

Trước đây, tôi rất thích sinh nhật.

Bà nội tôi là một bà lão nhỏ bé nhưng rất coi trọng nghi thức, mỗi năm đến sinh nhật tôi, bà đều chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn, một chiếc bánh kem đẹp mắt và một món quà tinh xảo.

Trong nhà chỉ có hai bà cháu tôi, nhưng chưa bao giờ thấy lạnh lẽo.

Bà sức khỏe yếu, không thể đi đường xa, nhưng sau khi tôi vào đại học, không thể về nhà đón sinh nhật, bà vẫn nhất quyết bay một quãng đường dài đến thành phố nơi tôi ở để cùng tôi thổi nến, ăn bánh.

Khi bà còn sống, tôi chưa từng biết đến cảm giác cô đơn.

Năm đó, vào sinh nhật của tôi, bà cũng bay đến thăm như mọi năm.

Lúc đó, tôi đã mang thai Giang Tử Lan, ở giai đoạn cuối thai kỳ.

Sợ bà lo lắng, tôi giấu nhẹm mọi khó chịu của thai kỳ, còn nói dối rằng Giang Trình rất quan tâm, chăm sóc tôi.

Nhưng thực tế thì sao?

Giang Trình hầu như không bao giờ nhìn tôi lấy một lần, dù sống cùng dưới một mái nhà, tôi đối với anh chẳng khác gì người vô hình.

Khi đó, tôi cố gắng thấu hiểu anh.

Đêm đó giữa tôi và anh vốn dĩ là một sai lầm, ngay từ đầu tôi đã nghĩ, dù sao Giang Trình cũng say, đợi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ lén rời đi.

Chỉ cần tôi không nói ra, trên thế gian này sẽ không ai biết chuyện đã xảy ra.

Nhưng thực tế lại không như vậy.

Cả đêm hôm đó, Giang Trình không ngừng dày vò tôi.

Và ngay khi tôi vừa đủ sức để rời đi, cánh cửa lại bị mở ra bởi bà ngoại của anh, người đến thăm tôi.

Bà thương tôi làm việc vất vả, đặc biệt mang canh gà đến cho tôi.

Vậy là mọi chuyện bắt đầu như con ngựa hoang thoát cương, không thể quay đầu.

Bà ngoại của Giang Trình không hứng thú với chuyện tình yêu dây dưa của đám trẻ.

Bà chỉ biết rằng Giang Trình đã hủy hoại danh tiết của tôi, thì nhất định phải chịu trách nhiệm.

Bà không quan tâm Giang Trình có người yêu hay không, nhà họ Giang có hài lòng với tôi không, hay bản thân tôi có muốn kết hôn với Giang Trình hay không.

Điều bà quan tâm chỉ là bà không thể đối xử tệ bạc với tôi, và càng không thể phụ lòng bà nội của tôi.

“Chi à, bà đã kể chuyện giữa cháu và Giang Trình cho bà nội cháu rồi.

“Bà ấy sức khỏe không tốt, cháu cũng không muốn bà lo lắng cho cháu, phải không?

“Bà nhìn ra được, cháu không phải hoàn toàn vô cảm với Giang Trình.

“Cháu là một đứa trẻ tốt, bà biết cháu không muốn phá hoại tình cảm giữa Giang Trình và Hạ Chức.

“Nhưng chuyện đã xảy ra rồi.

“Hạ Chức là người không chấp nhận nổi dù chỉ một hạt cát trong mắt, giữa cô ấy và Giang Trình không thể nào quay lại nữa.

“Còn cháu và Giang Trình thì vẫn còn vô vàn khả năng.

“Cháu không muốn thử sao?”

Tôi phải thừa nhận rằng, đã có khoảnh khắc tôi bị lay động.

Nhưng trước khi tôi kịp đưa ra lựa chọn, tôi phát hiện mình đã mang thai.

Phản ứng thai kỳ rất dữ dội, hoàn toàn không thể giấu giếm.

Thế là tôi không còn đường lui.

Tôi chỉ có thể cắn răng chịu đựng, đối mặt với ánh mắt đầy ghét bỏ của Giang Trình, bắt đầu một cuộc hôn nhân mà tôi biết chắc sẽ không hạnh phúc.

Đôi khi tôi cực kỳ căm ghét bản tính cam chịu của mình.

Trước mặt người lớn, tôi phải giả vờ hạnh phúc ngọt ngào.

Trước mặt Giang Trình, tôi lại phải tỏ ra không quan tâm.

Nhưng sự thật là, tôi chẳng hề hạnh phúc.

Tôi vô cùng đau khổ.

Ốm nghén thật đau đớn, phù nề thật khó chịu, chuột rút thật nhức nhối.

Bị người nhà họ Giang khinh thường rất đau đớn, bị Giang Trình căm ghét rất đau đớn, bị Hạ Chức chế nhạo càng đau đớn hơn.

Tôi gắng gượng chịu đựng, đón nhận thêm một sinh nhật nữa của mình.

Bà nội rất vui, không chỉ chuẩn bị quà cho tôi, mà còn chuẩn bị cả quà cho đứa cháu nội tương lai.

Bà nói lần này bà sẽ ở lại, sẽ đợi đến khi tôi sinh con và ở cữ xong mới rời đi.

Nhưng bà nội đã không thể nhìn thấy Giang Tử Lan chào đời.

Vào ngày sinh nhật của tôi, tôi đưa bà nội ra ngoài ăn tối.

Chính lúc đó, bà đã tận mắt chứng kiến cảnh Giang Trình và Hạ Chức tay trong tay thân mật, ngọt ngào ôm hôn nhau.

Và ngay sau đó, bà lên cơn đau tim, phải nhập viện.