Chương 3

3.

Tối hôm đó, con gái tôi mãi mới ngủ yên, vậy mà trong giấc mơ lại lẩm bẩm:

“Mẹ ơi, mình dọn nhà đi nhé.”

Tôi hít sâu một hơi, nhẹ nhàng đắp lại chăn cho con.

Con bé rời khỏi thành phố từ khi còn nhỏ, nó đã quên mất chính nó mới là chủ nhân thực sự của căn biệt thự này.

Khi xưa, chồng tôi mua căn nhà này chính là để nuôi dạy con như một cô công chúa.

Con bé không nên sống dưới cái bóng của gia đình chị dâu.

Tôi hạ quyết tâm, phải nói chuyện với anh tôi một lần cho rõ.

Anh tôi mắt lờ đờ, vừa ngáp vừa vỗ ngực cam đoan với tôi rằng sẽ không để mấy chuyện như vậy xảy ra nữa.

“Em gái ngoan, yên tâm đi, em cứ yên ổn ở nhà mà ở lại.

“Chuyện Minh Nguyệt nói là mơ thôi mà, người ta hay nói mộng là ngược lại, em đừng để tâm. Với lại, em có thể chuyển đi đâu chứ?”

Câu hỏi đó khiến tôi sững người.

Nếu thực sự phải dọn đi, thì cũng là cả nhà anh ta dọn đi mới đúng, phải không?

Tôi ngẩng đầu lên, thấy anh tôi uể oải đi lên lầu, hướng về phòng ngủ chính trên tầng hai.

Tôi không rõ rốt cuộc là anh thật sự mơ hồ, hay đang cố tình giả vờ.

Tôi chỉ nghĩ ít ra sau cuộc nói chuyện này, mẹ con chị dâu sẽ biết thu mình lại.

Không ngờ đến chiều hôm sau, tôi còn chưa bước qua cửa nhà,

Đã nghe thấy tiếng chị dâu vênh váo mắng người:

“Đồ không phải của mình thì đừng có mà động vào, tiền lương bưng bê của mẹ mày cũng chẳng mua nổi đâu.”

Tôi nghẹn lại trong lòng, đẩy cửa bước vào.

Vừa lúc thấy chị dâu đang nằm dài trên sofa, say mê ngắm bộ móng tay mới làm.

Con gái tôi cụp mắt, đứng bối rối trước mặt chị ta, không dám mở miệng.

Thằng cháu ngồi bên nghịch bộ đồ chơi mô hình mới, bắt chước nói theo:

“Đúng đấy, đừng có mà mơ đụng vào đồ chơi của tao, làm hỏng mày đền nổi không? Mẹ mày chỉ là con phục vụ nghèo kiết xác.”

Đầu con gái tôi càng cúi thấp hơn, như thể đang xấu hổ đến cực độ.

Tôi bỗng nhớ ra khoảng thời gian này mình đi sớm về muộn, khiến người ta hiểu nhầm rằng tôi đang vất vả mưu sinh bên ngoài.

Thấy tôi bước vào, chị dâu chẳng hề thấy mình có gì sai.

Còn lớn tiếng nói:

“Cô đi từ cửa chính vào đấy à? Quên không bảo rồi, sau này đi cửa sau. Có ai hỏi thì cứ nói cô là bảo mẫu nhà tôi.

“Tôi nghĩ rồi, các người không thể ở đây không danh không phận. Con gái gả đi rồi mà còn quay về ăn bám anh trai, cô không thấy mất mặt à?”

Chỉ trong chớp mắt, cơn giận của tôi bùng lên.

Không ngờ đây lại là kết quả sau lời hứa của anh tôi.

Tôi âm thầm quyết định, phải lập tức đuổi cả nhà họ đi.

Tôi không nợ họ, chẳng cần phải chịu đựng chị dâu nữa.

Nhưng trước hết, tôi phải dỗ dành con gái.

Con bé cứ đứng đó, giữa căn nhà rộng lớn như chiến trường, cô độc và không nơi nương tựa.

Nó lảo đảo như thể chỉ cần gió thổi qua là vỡ tan.

Tôi giận dữ lườm chị dâu, mặc kệ chị ta ngạc nhiên chất vấn, tôi dắt con gái đi khỏi đó.

Về phòng, tôi lập tức đặt đơn mua sầu riêng — món con bé yêu thích nhất.

Khó khăn lắm mới dỗ được nó nở nụ cười, tôi định kể sự thật cho con nghe.

“Nguyệt Nguyệt, thật ra căn nhà này…”

Chưa kịp nói hết, chị dâu đã xông vào.

Chị ta bịt mũi, vẻ mặt ghê tởm:

“Lưu Hiểu Phi! Ai cho phép các người ăn sầu riêng trong nhà tôi hả?!”

Chị ta điên cuồng hất tung bàn:

“Trời ơi, cái mùi này thật muốn c/h/ế/t người!

“Còn nữa, các người lấy đâu ra tiền mua sầu riêng?”

Ánh mắt chị ta lạnh như dao, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì, liền giơ tay tát tôi một cái.

“Có phải cô không? Cô ăn cắp tiền của chồng tôi phải không?!”

Tôi ôm má rát bỏng, chưa kịp phản ứng, lòng kiên nhẫn đã cạn sạch.

Tôi lập tức túm lấy tóc chị ta.

Đúng lúc đó, mẹ tôi xuất hiện, hoảng loạn chạy tới tách chúng tôi ra, khiến tôi còn chưa kịp đáp trả.

Chị dâu vừa khóc vừa núp sau lưng mẹ tôi, kể lể thảm thiết:

“Anh cô có lòng tốt chứa chấp cô, vậy mà cô lại trộm tiền anh ấy, còn đ/á/n/h tôi, thật là vô ơn!

“Mẹ, mẹ tự mà quyết đi, dù sao thì con không thể ở chung với họ nữa. Nếu cô ta còn ở đây, con sẽ đưa con trai về nhà mẹ đẻ, sau này mẹ đừng hòng gặp cháu trai nữa!”

Nghe nói không được gặp cháu trai, mẹ tôi quýnh quáng, buột miệng:

“Trời ơi, phải đi cũng là hai mẹ con nó đi chứ, sao lại là con?”

Tôi sững sờ, thấy mẹ bắt đầu lục tìm va li.

Tôi không nhịn được nữa, lớn tiếng quát: “Mẹ! Đây là nhà của con!”

Mẹ tôi cau mày nhìn tôi, vẻ mặt khó xử:

“Hiểu Phi, trước khi con về, cả nhà vẫn đang sống yên ổn, con vừa về thì cãi vã liên tục. Hay là con dọn ra ngoài trước đi?”

Tôi không tin nổi, lặp lại một lần nữa rằng đây là nhà của tôi.

Ánh mắt mẹ đã mang theo vẻ bất mãn:

“Mẹ là mẹ của con! Sao con cứ cứng đầu như vậy? Con muốn ép mẹ c/h/ế/t à?!

“Con lớn rồi, sao không biết nghĩ cho đại cục một chút?”

Lòng tôi lạnh đi nửa phần.

Bọn họ đã sống trong nhà tôi 8 năm, tôi chưa từng đòi lại, đó đã là nể mặt họ lắm rồi.

Cái gì mới gọi là đại cục? Ý mẹ là cháu trai mới là tất cả sao?

Thấy tôi thất thần, mẹ mới dịu giọng:

“Nếu con vẫn coi mẹ là mẹ, thì con nên dọn ra ngoài.”

Chị dâu đứng bên cười khoái chí, giọng mỉa mai:

“Tôi đúng là được mở mang tầm mắt, sống trong nhà anh trai mình mà mặt dày được như thế, thật chẳng biết xấu hổ. Mau dọn đi, đừng chướng mắt tôi nữa.”

Tôi nhìn chị ta chằm chằm, trong lòng chỉ muốn xé nát khuôn mặt giả tạo kia.

Đúng lúc ấy, anh tôi tan làm về, nghe thấy động tĩnh liền chạy đến, mồ hôi đầm đìa.

Anh ghé tai chị dâu nói mấy câu.

Chị ta hậm hực hừ một tiếng, rồi xoay người rời đi.

Đợi chị ta đi rồi, anh tôi áy náy bảo tôi, hôm qua quên không nói rõ với vợ, khiến tôi bị làm khó.

Anh thành khẩn, nói muốn xin tôi thêm thời gian.

“Em gái ngoan, anh nghĩ kỹ rồi, anh sẽ mua một căn nhà, giải quyết dứt điểm chuyện này. Thời gian này mong em chịu khó một chút.”

Anh vỗ vai tôi như ngày còn nhỏ, nở một nụ cười thân thiết.

Tôi mới thấy nhẹ lòng hơn, may mà anh tôi vẫn còn biết phân phải trái.

Thu dọn lại mớ hỗn độn trong phòng, tôi nghĩ không ăn hết chỗ sầu riêng, hay là chia cho anh tôi một ít.

Vừa ra đến phòng khách, thấy anh tôi đang cùng mẹ tôi trong bếp.

Tiếng dầu sôi lách tách trong chảo, hai người không phát hiện tôi đứng gần.

Chỉ nghe mẹ tôi hỏi:

“Con thực sự định mua nhà dọn đi sao? Vợ con nó đồng ý à?”

Anh tôi cười khẽ:

“Sao có thể chứ, con làm gì có tiền.”

Thấy mẹ tôi nhíu mày, anh tiếp lời:

“Mẹ à, mẹ chỉ có mỗi đứa cháu trai này thôi. Nó đã quen sống trong biệt thự rồi, còn có thể đi đâu nữa? Dạo này con đang tìm đối tượng cho em gái. Nó mà lấy chồng rồi, sẽ không còn nhòm ngó căn nhà này nữa đâu.”

Tôi như bị ai bóp nghẹn lấy ngực, suýt không thở nổi.

Tôi nhẹ chân nhẹ tay quay về phòng, ôm chặt con gái mà nức nở.

Không ngờ mẹ ruột, anh ruột của tôi lại toan tính tôi như thế.

Tôi còn tưởng mình đang nghĩ cho họ.

Suốt thời gian qua, tôi đã nhẫn nhịn đến cùng cực.

Lẽ nào lương tâm của họ đã bị chó ăn mất rồi?

Thật đáng thương cho con gái tôi, luôn theo tôi chịu khổ.

Lau khô nước mắt, tôi cắn chặt răng.

Trong lòng tôi, đã có quyết định rõ ràng.