Chương 7

“Được, làm ơn… mẹ và em gái tôi vẫn còn trong làng, xin hãy nhanh lên.”

Thời gian hành động được ấn định vào rạng sáng ba ngày sau.

Cô cảnh sát nói đây là một vụ án lớn, cấp trên đã biết và rất quan tâm.

Khi đội xe cảnh sát lặng lẽ bao vây ngôi làng, tôi dẫn một nhóm đi thẳng tới nhà trưởng thôn.

Cánh cửa hầm ngầm bị đạp tung, cảnh tượng trước mắt khiến tôi buồn nôn đến quặn thắt.

Trong hầm, không khí đặc quánh mùi tuyệt vọng. Năm người phụ nữ quần áo xộc xệch bị xích sắt trói chặt.

Cô gái trẻ nhất cổ tay quấn giẻ rách, khi nghe tiếng mở cửa liền co rúm lại theo phản xạ.
Giữa mái tóc rối bời lộ ra đôi mắt hoảng loạn như con nai nhỏ.

Người phụ nữ dựa vào tường đang cho con bú, cánh cửa bật mở khiến chị ta không kịp che thân hình gầy guộc.

Tiếng khóc của đứa trẻ vang lên đầy chói tai trong không gian chật chội, còn chị ta chỉ lặng lẽ vỗ về, trên cổ vẫn hằn vết bầm tím như một dấu khắc của loài súc vật.

Người phụ nữ trong góc hầm đột ngột nhào tới bám vào chấn song sắt, móng tay gãy nát ghì chặt lấy thanh sắt:

“Cứu tôi với…”

Những người còn lại thì dường như chẳng còn cảm xúc.

Có người cảnh giác:

“Cẩn thận, có khi lại là màn thử phản ứng quen thuộc của chúng.”

Cảnh sát nhanh chóng tiến lên giải cứu. Tôi cũng vừa giải thích vừa trấn an họ, rằng lần này là thật sự đến cứu.

“Đồng chí Minh Dao…”

Một sĩ quan cảnh sát khác — đội trưởng Trương — bước đến, mặt đầy lo lắng:

“Trong làng xảy ra chuyện rồi. Chúng tôi tìm thấy thi thể trong nhiều căn nhà, bước đầu xác định là do trúng độc.”

Tôi rùng mình, vội đi theo anh ấy đến nơi khác.

Không khí trong làng đặc quánh mùi máu và một sự tĩnh lặng kỳ lạ.

Trên cây lệch đầu làng, xác của trưởng thôn treo lủng lẳng. Mắt hắn trợn trừng, cổ quấn mấy vòng lụa đỏ — chính là loại dùng trong lễ cưới của thần động.

Lực lượng cảnh sát tỏa ra khắp nơi, lục soát từng nhà.

Tôi loạng choạng chạy về phía nhà mình. Trên đường, không ít thi thể rải rác khắp nơi — người nằm trước cửa nhà, người ngã gục bên lề đường.

Ai nấy đều chết trong trạng thái bình lặng, như thể chỉ đang ngủ say.

Trong số đó… có cả Mạnh Viễn Xuyên.

Khi tôi đẩy cửa nhà, chân bủn rủn suýt quỵ xuống đất.

Cha tôi nằm ngửa giữa nhà chính, miệng sùi bọt trắng, tay vẫn nắm chặt một chai rượu rỗng.

Trên bàn bày mấy chiếc đĩa trống không, nước canh còn sót lại đã đông lại thành cục.

Tôi run rẩy gọi lớn:

“Mẹ! Minh Trân!”

Từ buồng trong vang lên một tiếng ho yếu ớt.

Tôi lao vào, nhìn thấy mẹ dựa vào vách tường, trong lòng là Minh Trân đang mình đầy thương tích.

Dưới sàn rơi vãi mấy lọ thuốc trống rỗng, khuôn mặt mẹ không biểu lộ cảm xúc gì.

Minh Trân yếu ớt mở mắt ra, nhưng trên gương mặt lại nở nụ cười:

“Chị ơi… chúng ta làm được rồi.”

9

Tôi run giọng hỏi:

“Mạnh Viễn Xuyên… anh ta không bảo vệ em sao?”

Trong mắt Minh Trân hiện lên vẻ khinh thường:

“Anh ta khác gì đám người đó? Anh ta cũng đáng chết.”

Các cảnh sát lập tức vây lại. Một số người kiểm tra thương tích của Minh Trân, những người khác xem xét tình trạng của mẹ.

Thấy cảnh sát, mẹ tôi mới như sực tỉnh, chỉ vào ngăn kéo tủ đầu giường:

“Trong đó… có bằng chứng.”

Mở ngăn kéo ra, bên trong là một xấp giấy cũ ngả màu vàng.

Trên đó ghi chép thông tin của từng người phụ nữ bị buôn vào làng suốt những năm qua — bao gồm địa chỉ cũ, số điện thoại người thân, danh tính rõ ràng.

Chữ viết ngay ngắn, mềm mại, đẹp đến mức khiến tôi ngỡ ngàng.

Đây là lần đầu tiên… tôi thấy mẹ viết chữ.

Minh Trân ho khan, khẽ nói:

“Lần trước chị nói sẽ đi làm thuê, kiếm tiền cho em học tiếp…”

“Nhưng em hy vọng chị có thể sống vì chính mình.”

Trên làn da trần của em đầy những vết bầm tím xanh đỏ, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ hình dung ra những gì em từng trải qua — tàn nhẫn đến mức không thể tưởng tượng.