Chương 8

Tôi bật khóc, gật đầu:

“Ừ… hứa. Chúng ta đều sẽ sống vì chính .”

Bỗng mẹ tiếng, giọng lạnh băng rợn người:

“Tao cứ nghĩ mày cũng chẳng khác gì đám người trong .”

Cuối cùng bà ngẩng đầu nhìn tôi, trong ánh mắt là sự thanh thản tôi chưa từng thấy:

“Cũng coi như… làm một khiến tao hài lòng.”

Tôi đứng .

Hồi nhỏ, tôi nấu nướng, quét dọn, mọi việc để mong mẹ khen một câu.

mẹ luôn lạnh lùng, luôn châm chọc, chưa từng dịu dàng với tôi một .

Không ngờ rằng, cuối cùng… tôi lại nhận sự thừa nhận mẹ trong hoàn cảnh này.

Mẹ nhìn về phía các cảnh sát, rồi làm một hành động không ai ngờ .

Bà đưa tay ra, giọng bình tĩnh lạ thường:

“Tôi tự thú. Tất cả những xảy ra trong … đều do tôi làm.”

Bên ngoài vang tiếng còi xe cảnh sát cứu thương. Cảnh sát tiếp tục khám xét, phát hiện ra 27 người phụ nữ bị buôn bán vào .

Phần lớn trong số họ đã thần trí không minh mẫn.

đưa xe cấp cứu, có người bật khóc nức nở, có người ngơ ngác nhìn quanh, như chẳng hiểu gì đang xảy ra.

Mẹ tôi Minh Trân cũng bị đưa đi. tôi, ở lại chờ tin tức với tâm trạng hoang mang, lo lắng.

Chiều , nữ cảnh sát trao tôi một cuốn nhật đã cũ, bìa giấy ố màu, trên trang đầu viết một cái tên lạ: Lâm Thư Dao.

tháng: 20 năm trước.

Tôi vô thức nhận lấy, rồi hỏi:

“Có kết quả rồi sao?”

Cô cảnh sát khựng lại trong thoáng chốc, rồi chậm rãi nói:

“Trước hết, tôi mong cô hãy đọc cuốn nhật này. Đây là những gì xảy ra… trước mẹ cô ‘kết hôn’ với cha cô.”

Có nhận ra chủ nhân cuốn nhật là người không kiên trì, phần lớn các trang trắng trơn, viết vài dòng ở những trang đầu.

15 tháng 6 năm 1998 nay thầy hướng dẫn nói bài luận văn có cơ hội đăng báo.

Tối đi dạo với mấy bạn cùng phòng ở Bến Thượng Hải, cảnh đêm ở Thượng Hải thật sự rất đẹp.

nay đàn anh tỏ tình với . chưa trả lời ngay. Yêu đương là nghiêm túc, muốn suy nghĩ kỹ đã.

Tay tôi run rẩy cầm cuốn nhật trong tay.

10

“Chúng tôi rất tiếc phải thông báo, mẹ cô… cũng đã qua đời.”

“ khám nghiệm tử thi, phát hiện mẹ cô trúng cùng loại độc với những người dân trong .”

“Qua điều tra ban đầu, có khả năng là tổ chức tiệc mừng, mẹ cô đã lén thu thập ô đầu (một loại độc dược tự nhiên), phơi khô rồi tán thành bột, trộn vào đồ ăn rượu.”

Viên cảnh sát nói rất nhiều thuật ngữ chuyên môn, tôi gần như không nghe lọt tai câu nào.

Tôi nhìn ra gốc cây ngoài cửa sổ, bất giác nhớ lại thời thơ ấu — mẹ thường ngồi ngẩn người dưới tán cây .

Bây giờ tôi mới hiểu, thứ bà nhìn… chưa bao giờ là cái cây, là khoảng trời nhỏ phía tán lá kia.

Cảnh sát hỏi tôi:

“Cô có muốn nhìn mặt người quá cố cuối không?”

Tôi lắc đầu:

“Không cần đâu. Có … mẹ cũng chẳng muốn nhìn thấy tôi.”

Tôi cuối cùng cũng hiểu, chính là “giọt nước tràn ly” khiến mẹ buông xuôi thực tại.

năm năm , Minh Trân — thông minh, ham — đã đem bà chút hy vọng mới.

Vụ án khép lại, dư chấn nó để lại là rất lớn.

Trong một thời gian dài , công an tăng cường điều tra các vụ buôn người trên toàn quốc.

Thương tích Minh Trân cũng đã dần ổn định.

bác sĩ nói, tử cung em bị tổn thương nghiêm trọng — rất có … sẽ không có con nữa.

“Không sao đâu.” Em nói, giọng bình thản.

ấy, tôi lại bị đau bụng vì ăn bậy, đầu óc choáng váng.

“… so với những cô gái mãi mãi không bước ra khỏi hang , chúng ta đã may mắn hơn rất nhiều rồi.”

Tôi đưa Minh Trân xem tấm ảnh mẹ trẻ.

Em nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt tươi sáng, tràn đầy sức sống người phụ nữ trong ảnh — nước mắt rơi xuống.

Ba , tôi Minh Trân đứng ở Bến Thượng Hải.

Dòng sông đục ngầu cuồn cuộn, những toà nhà cao tầng phía bên kia ẩn hiện trong làn sương mù dày đặc.

Chúng tôi theo địa ghi trong nhật , tìm ngôi trường Lâm Thư Dao từng theo .

Tôi đứng trước cổng trường, nhìn những cô gái trẻ ăn mặc thời trang, khoác ba lô xinh xắn, ríu rít bàn bài vở, phim ảnh, cuối tuần…

Tôi chần chừ, không dám bước vào.

Cuối cùng, hai em ngồi thật lâu trong một quán cà phê gần trường.

Tôi nói với Minh Trân:

“ không hợp đi đâu. Hay là làm việc, kiếm tiền em tiếp. Em thi vào đúng trường này nhé.”

Minh Trân ngẫm nghĩ một lát, rồi mỉm cười:

“. Em sẽ đền đáp gấp đôi.”

Chúng tôi nói rất nhiều, không ai nhắc ngôi ấy, cũng chẳng ai nói về những cô gái đã bỏ mạng trong bóng tối.

tôi biết… cả đời này, chúng tôi sẽ không quên.

Mẹ đã mất 20 năm để kế hoạch một cuộc báo thù.

bà bỏ thuốc độc vào thức ăn, có bà rất bình tĩnh.

Giống như cái cách bà ngồi trong sân nhìn về khoảng trời nhỏ kia — , không ai đoán nổi.

, chúng tôi đồn công an một nữa để hoàn tất lời khai.

Nữ cảnh sát phụ trách vụ án kể với chúng tôi, nhờ những manh mối Lâm Thư Dao để lại, họ đã triệt phá cả một đường dây buôn người lớn.

Tôi gật đầu, trong đầu hiện ánh mắt mẹ nhìn tôi cuối cùng.

Khoảnh khắc ấy… cuối cùng bà đã thật sự công nhận tôi là con gái bà.

Trên đường trở lại bệnh viện, Minh Trân bất chợt hỏi:

“ à… nghĩ mẹ lúc cuối cùng có thấy vui không?”

Tôi trầm ngâm một lúc, rồi đáp:

“Có chứ. bà nhìn thấy từng tên súc sinh ngã gục xuống.”

Minh Trân bật cười, ánh nắng chiếu khuôn mặt em — trẻ trung, trong sáng, đầy hy vọng.

Cuộc đời phía trước… vẫn rất dài.