Chương 01

1

Nhà ta là đệ nhất phú thương ở Lận Đô.

Ta là con gái độc nhất của cha, lại mất mẹ từ nhỏ, nên được chiều chuộng mà lớn .

ta không cảm thấy thiếu thốn, cha đã dạy ta yêu thích việc tiêu tiền từ thuở bé.

Cha thường bảo: “Sở thích sẽ giúp con tiến bộ, sở thích cũng khiến con vui vẻ.”

Quả thật, mỗi lần tiêu tiền, ta đều cảm thấy vô mãn nguyện.

Sau đó, trong một lần cưỡi ngựa nương dạo xuân thành, ta tình cờ gặp một đạo sĩ lạnh lùng mới đến Thanh quán.

Hắn mặc đạo bào xanh, khí chất như ngọc, từng cử đều thanh tao nhã nhặn, đôi mắt lạnh nhạt mà xa cách. cạnh hắn còn có một tiểu đạo đồng vải thô.

Ta tò mò hỏi một tiểu đạo sĩ đang quét gần đó:

“Hắn là ai vậy? Là đồ đệ mới của quán chủ à?”

Tiểu đạo sĩ lắc đầu, :

“Không rõ.”

Nghe nói là quý công tử gia đình đuổi ra .”

Ta không kìm được, ngước mắt nhìn về phía hắn. Giữa dòng người hương tấp nập, đạo sĩ khẽ quay đầu, ánh mắt chăm chú dừng lại trên người ta. Đôi lông mày lạnh nhạt giãn ra, nơi đuôi mắt thoáng cong .

Ta chắc nịch nói:

“Hắn đang quyến rũ ta.”

nương kinh ngạc:

“Hả?”

Ta tiếp lời:

“Hắn không cười với ai khác, cười với ta, nếu không phải là quyến rũ thì là gì? Muốn thu hút sự chú ý của ta, đúng là người đàn bụng dạ khó lường, tâm tư xảo quyệt.”

Ta đập mạnh tay , kết luận dứt khoát:

“Chắc chắn là thế!”

nương: “…”

kia, tiểu đạo đồng nói gì đó, đạo sĩ thu lại ánh nhìn, cụp mắt khẽ gật đầu, rồi theo tiểu đạo đồng vào phòng trong của hậu điện.

Thấy ánh mắt ta dõi theo hắn, tiểu đạo sĩ đang quét nhắc nhở:

“Đó là phòng của các đạo sĩ, hương không được vào.”

Ta quay đầu, cười dịu dàng:

“Tiểu đạo sĩ, ngươi căng thẳng gì chứ? Ta nào có ý định xông vào.”

Tiểu đạo sĩ liếc ta một cái, ánh mắt đầy vẻ ngờ vực.

“Người trước cũng nói y như vậy, cuối nhốt vào ngục rồi.” Hắn lẩm bẩm khẽ khàng.

Cũng không thể trách hắn nghĩ nhiều. Từ vị đạo sĩ này đến, tin đồn lan xa, người người ngưỡng mộ kéo tới nườm nượp.

Không đợi đến mùng một hay rằm, hương khói ở Thanh quán đã nức tiếng thịnh vượng. Hắn mỗi còn chưa tới giờ Thìn đã phải dậy quét , đôi còn phải giúp ngăn cản những vị hương quá khích.

nữ đã đành, còn có một nam ý đồ xông thẳng vào, cuối không vào được, quan phủ bắt giữ, nhưng lại khiến hắn trẹo cả thắt lưng, nằm liệt nửa tháng trời.

Ta nghe xong, nụ cười càng rạng rỡ.

“Làm phiền ngươi mời quán chủ các ngươi tới, cứ nói rằng tiểu nữ nhà họ thành cầu phúc, nguyện ý quyên mười vạn lượng bạc làm tiền hương khói.”

Tiểu đạo đồng sững sờ ngẩng đầu:

“Bao nhiêu cơ?”

Hắn nghiêm túc nói:

“ cô nương, không biết cô có thiếu bảo tiêu không? Thực ra ta cũng có làm thêm vài nghề phụ…”

2

Nhờ quyên tiền hương khói, ta được quán chủ kính cẩn mời vào phòng trong của hậu điện.

trong sáng sủa thanh tịnh, sau tấm bình phong dệt từ vân gấm là một chiếc trường kỷ bằng gỗ trầm, dùng nghỉ trưa hay tọa thiền.

“Đây là Quán Ấp tiểu hữu.” Quán chủ mỉm cười giới thiệu, “Quán Ấp, đây là tiểu nhà họ .”

“Nếu cô nương có điều phiền muộn hay mơ hồ, có lẽ có thể trò chuyện Quán Ấp một chút. Bần đạo còn chút việc, xin cáo lui trước.”

Quán chủ nói xong, khẽ nhìn Quán Ấp một cái như ra hiệu, sau đó vuốt râu ở mép, xoay người bước ra .

Bức rèm trúc xanh buông ở cửa, bóng hoa hải đường hắt qua ánh nắng, rải rác trên nền đất. Ta tự nhiên ngồi đối diện hắn, cười hỏi:

“Đạo sĩ cái gì cũng giải được sao?”

Quán Ấp đang dùng một tay kéo tay rộng, tay kia nhẹ nhàng nghiêng cổ tay rót trà. Nghe câu hỏi, hắn ngước mắt nhìn ta, dường như khẽ cười một cái:

“Cô nương có điều gì mắc sao?”

Ta chớp mắt, cười hồn nhiên:

“Tục danh của đạo sĩ cũng là Quán Ấp à?”

Quán Ấp thoáng ngẩn người, sau đó mỉm cười:

“Quán Ấp là tên chữ của ta.

“Ta họ Chu, tên có một chữ Ứng, pháp danh là Minh Vô.”

Hắn ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt dường như ẩn chứa một tia mong chờ.

Ta hoàn toàn không ý, chống cằm trêu ghẹo:

“Cái tên nghe quen thuộc thật.

“Biết đâu ta đạo sĩ từng gặp nhau ở đâu đó cũng nên.”

Quán Ấp thoáng ngẩn người, rồi cúi đầu, khóe môi khẽ cong một nụ cười nhẹ.

“Nghe tiểu đạo đồng nói, Quán Ấp đạo sĩ đến đây là tĩnh tu?”

Quán Ấp gật đầu.

Ta liếc nhìn ánh mặt trời , chống tay bàn đứng dậy, cười rạng rỡ:

“Đạo sĩ, vậy hẹn tái ngộ.”

Trước bước ra cửa, ta cố ý tháo ngọc bội từ thắt lưng, giấu trong tay . bước ra được vài bước, ta khẽ buông tay.

Ngọc bội rơi bụi cỏ mà không gây ra chút tiếng động nào.

Tự cho là mình đã làm rất hoàn hảo, ta không kìm được mà cười tinh nghịch, mắt hơi nheo lại. Đến thấy bóng dáng nương, ta nâng váy, chạy thẳng về phía nàng.

“ nương!”

Hoàn toàn không ý Quán Ấp từ lúc nào đã đứng dậy, ẩn sau rèm trúc. Ngón tay thon dài của hắn khẽ vén một góc rèm, lặng lẽ nhìn từng động của ta.

Đợi đến bóng dáng ta khuất hẳn, hắn mới bước ra, cúi người nhặt ngọc bội từ trong bụi cỏ.

ngọc bội bằng bích ngọc, với đường vân như sóng nước, chính là tín vật hôn ước giữa hai nhà năm xưa.

“Ồ? cô nương đâu rồi?”

Quán chủ từ tốn bước vào từ cửa, thấy Quán Ấp một mình đứng đó.

“Nàng về rồi.” Quán Ấp .

Quán chủ nhìn nét mặt dịu dàng, mỉm cười của hắn, ngạc nhiên hỏi:

“Chẳng lẽ, nàng nhận ra ngươi rồi sao?”

Quán Ấp mân mê những đường vân trên ngọc bội, nhẹ giọng :

“Nàng dường như rất thích đóng vai.”

Hắn nghiêng đầu, khẽ nói:

“Phiền quán chủ sai người núi, dò hỏi xem thường A thích những loại thoại bản nào, rồi mua về đây.”

Hắn quay sang gọi nhỏ:

“Triều Sinh.”

Tiểu đạo đồng đứng trong góc khuất gần cửa, cười rạng rỡ, đưa cho quán chủ một tấm ngân phiếu mỏng.

Đôi mắt quán chủ sáng , không sáo, liền giật lấy, nhét thẳng vào tay .

“ khí quá, Quán Ấp tiểu hữu! Bần đạo cả đời luôn mong mỏi người có tình sẽ thành thân thuộc.

“Chúc ngươi cô nương trăm năm hạnh phúc.”

“Mãi mãi kết đồng tâm!”

ấy là quán chủ của Thanh quán, nổi danh từ sớm nhờ tài giải quẻ thuật bói toán. nay, vẫn có không ít hương lặn lội đến đây nghe nói một câu.

“Đa tạ quán chủ.”

Quán Ấp khẽ cười, dịu dàng, đưa tay vào trong ống tay , tháo ra chiếc vòng tay bằng vàng ròng.

Quán chủ: “…”

Hai người nhất định phải ở nhau!!!! (gào thét) (hết hơi) (ho khan)

3

nương dạo chơi một hồi thành, cưỡi ngựa về, trời đã ngả hoàng hôn.

Cha ta đang ngồi ở chính sảnh, loay hoay với sổ sách. Thấy ta bước vào, lập tức đứng dậy, tươi cười không ngớt:

“A bảo bối của ta về rồi, có mệt không? Chơi vui không? Có cần dọn cơm không?”

Ta nhoẻn miệng cười, lắc đầu ngoan ngoãn :

“Không mệt, chơi rất vui ạ.

“Tối nay nhà mình ăn gì vậy cha?”

Cha bảo:

“Cha bảo nhà bếp làm món Cẩm Châu, bánh nướng giòn, giò sốt đỏ canh cá.”

Bốn món này đều là món ta thích.

“Vậy chúng ta ăn thôi, con đói lắm rồi.” Ta thân mật khoác tay cha, quay đầu liếc nhìn chồng sổ sách trên bàn, biết rằng cha chưa ăn, cố ý đợi ta về.

Trong bữa ăn, cha gắp một đũa thức ăn cho ta, cười hiền hỏi:

“A bảo bối, ngọc bội ở thắt lưng con đâu rồi?”

Ta làm ra vẻ vô tình đưa tay sờ eo mình, nét mặt không đổi :

“Có lẽ con làm rơi ở Thanh quán rồi.

“Mai con sẽ tìm.”

Cha như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Ta nhai miếng giò, nghiêng đầu hỏi:

“Cha làm sao thế?”

Chiếc ngọc bội ấy là ta từ bé đã lấy ra từ hộp trang sức. Vì ngọc bích khắc vân nước, dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sóng, nên ta thấy nó rất đẹp giữ lại.

Từ nhỏ, ta đã vừa gặp đã thích ngọc bội ấy. Phần lớn trang sức, bảo vật của ta đều do cha chuẩn cho.

Cha khẽ lắc đầu, lại gắp thêm một miếng giò cho ta, cười hớn hở nói:

“Không phải chuyện gì lớn cả, tìm không được thì thôi vậy.

“Nghe nói hôm nay con quyên mười vạn lượng cho Thanh quán? A bảo bối của cha, bạc còn đủ tiêu không?”

Ta cười tươi gật đầu. Cha thường nói, đến tuổi của rồi, chẳng có gì cần cầu nữa. Nhà họ đã giàu có đến cực điểm, giờ làm việc kiếm tiền cũng dành cho ta sau này.

Cha không ép ta phải gả vào nhà danh gia vọng tộc, thậm chí nếu ta không muốn lấy chồng, cũng có thể sống yên ổn vàng bạc cả đời. Nếu có người ta thích, mời rể vào ở rể cũng chẳng sao.

Hôm sau, lấy cớ tìm ngọc bội, ta dẫn theo một thị nữ, rồi rời phủ.

Hôm nay Thanh quán khá vắng vẻ, cổng lớn hé mở một khe nhỏ, còn tiểu đạo đồng quét vẫn là người hôm qua.

“ cô nương.” Tiểu đạo đồng cất lời, “Hôm nay đâu phải rằm, sao cô nương lại đến?”

Ta đường hoàng :

“Ngọc bội của ta rơi mất, ta đến tìm lại ngọc bội của mình.

“Ngươi có thấy ngọc bội của ta không?”

Tiểu đạo đồng ngơ ngác lắc đầu.

Ta liếc mắt đầy ẩn ý:

“Ngươi không thấy, có lẽ người khác đã thấy rồi.”

Tiểu đạo đồng quả quyết :

“Không thể nào! Nếu có người nhặt được, chắc chắn sẽ giao cho chỗ đồ thất lạc!”

“Ai dà!” Ta tức đến giậm , “Đúng là gà nói với vịt!

“Ta tự tìm!”

Nói xong, ta bước qua mặt tiểu đạo đồng, hướng về phòng sau của hậu điện mà .

Tiểu đạo đồng “A” một tiếng, vội vàng nhấc định chạy theo.

Kết quả, ngay giây tiếp theo, tiểu đạo đồng đã quán chủ từ phía sau nắm cổ kéo lại.

“Quán chủ?”

Quán chủ lấy cây chổi từ tay tiểu đạo đồng, hạ giọng:

“Suỵt.”

Tiểu đạo đồng không hiểu, ngơ ngác hỏi:

“Chẳng phải nơi đó đã được ngài giao cho đạo sĩ Minh Vô sao?

“Đạo sĩ không thích hương vào , con phải qua đó trông chừng một chút, lỡ cô nương khóc thì không hay đâu.”

“Yên tâm, sẽ không khóc đâu.” Quán chủ ngẩng đầu nhìn về phía hậu điện.

cân nhắc xem gần đây có nên dát vàng lại các tượng thần trong quán không. Ừm… còn lư hương, cũng đến lúc cần thay mới rồi.

Quán chủ thong thả vuốt chòm râu, xắn tay , bắt đầu quét . Ánh nắng xuyên qua bóng cây rải , nhưng cũng không sáng bằng chiếc vòng vàng rực rỡ trên cánh tay quán chủ.

Tiểu đạo đồng: “?”