Chương 1

Ngày ta chuẩn bị thu dọn hành lý rời khỏi Phó , ký tên tờ hưu thư để bàn, đúng nha hoàn chạy đến thúc giục ta nộp trù cho tháng kế.

Ta không buồn quay đầu, chỉ thong thả :

“Bảo với tướng công nhà ngươi, Phó đắt đỏ quá. Trúc dọn sang nơi khác rồi.”

Ta dám câu ấy, bởi đã hiểu rõ tất cả.

Hồi ta mới thay tỷ tỷ bước vào cửa làm vợ Phó Hành, từng đưa ta một bó trù, giọng lạnh gió đông:

“Phó không nuôi kẻ ă /n b /ám. Ngươi muốn ở , mặc phải tự tính .”

Ta sợ hãi mà nín thở sống từng ngày, việc lớn việc nhỏ tự lo liệu, từng đồng chi tiêu tính rất chặt, chỉ mong không bị đuổi.

Mãi đến thần của tỷ tỷ, người đã yêu thương đến độ khắc cốt, ta mới nhìn sự thật.

hảo phóng rót tiền xuống nước, quà nọ lễ kia xếp thành núi.

Phó xưa nay không nghèo.

Cũng chẳng phải ki bo hà tiện.

Chỉ là chỉ với ta, mới so đo từng chút một vậy.

Ta hiểu rồi.

Và cũng đến nên rồi.

1

Giữa ngày hè oi ả, ve sầu râm ran khắp nơi.

Từng giọt nước mưa nhỏ từ mái hiên xuống, “tách tách” vang khắp sân vắng.

Ta che chiếc ô trúc xanh, ôm bọc hành lý, bên đựng hũ tro c /ốt của , từng bước từng bước rời khỏi cửa hông Phó .

Gã gác cổng đang rúc khung cửa lười biếng nằm ngủ, thế mới nhấc mí mắt hỏi:

“Phu có cần dùng xe ngựa không? Nhưng hôm nay chủ tử ngoài dự yến, chỉ loại tệ hơn chút, người trả nửa thẻ tính là được.”

Ta lắc đầu từ chối.

Đã không quay về nữa, ngồi xe làm chi?

Chỉ sau lưng có người khẽ nhổ một tiếng, lẩm bẩm ch /ửi: “Đồ nghèo rớt…”

Ta lòng chẳng gợn sóng, chỉ im lặng tính : đường đến Phúc Châu nên thuyền hay là theo đoàn thương buôn hơn?

Bọn hạ làm việc vốn chỉ xem sắc chủ .

Phó Hành không ưa ta, họ xem ta khách qua đường tá túc Phó mà nhờ ở đậu.

Ta tuy chẳng phải hạ , nhưng cũng nhìn đủ bao nhiêu gương đổi màu vì chủ tử.

Nghĩ tới nghĩ lui, vẫn nên đến thương hành xem thử.

Dù sao sống chưa từng thuyền, ta sợ bà từ trời nhìn xuống cũng sẽ chóng .

Phố xá Yến Kinh vô cùng náo nhiệt.

Người qua kẻ đông nghịt, đến cả m /ày cũng dám ngồi đầu cầu xin cơm.

Ta trời cẩn trọng, bỏ hai đồng tiền, hỏi thăm được một thương hiệu gốm có tiếng, sắp sửa đường, vừa hay ngang Phúc Châu.

Tiệm của họ nằm cạnh Phàm Lâu, tuy không sầm uất tửu lâu đệ nhất thiên hạ kia, nhưng cũng không đến nỗi chen chúc.

Ta đang mặc cả với chưởng quầy bỗng giọng quen thuộc vang .

“Cái trâm điểm thúy kia đã gửi đến nhà họ Thẩm chưa?” là Phó Hành.

Ngẩng đầu nhìn, chỉ mặc một thân cẩm bào màu trăng nhạt, thắt lưng đeo ngọc bội, khuôn tuấn tú hiện rõ nét tươi cười, từ từ bước khỏi Phàm Lâu.

Bên cạnh , gã tuỳ tùng khom lưng đáp lời:

“Tự nhiên đã gửi rồi! Thẩm tiểu thư cực kỳ vui mừng ấy chứ!

Chỉ là…”

“Mà phu cũng có , sắc trông không được tốt lắm. Ngài có muốn giải thích với nàng không?” một vị công tử phe phẩy quạt chen lời.

“Vung ngàn vàng mua nụ cười mỹ vốn là chuyện tốt đẹp, tẩu tử có ý kiến đã sao? Phó huynh chẳng lẽ sợ vợ?”

vậy, đôi mày kiếm xinh đẹp của Phó Hành khẽ nhíu , ý cười môi cũng phai vài phần.

“Nàng của ta, dùng của ta, muốn có ý kiến gì?”

“Huống chi, Thẩm Ly là tỷ tỷ của nàng, nàng chẳng phải nên rộng lượng chút sao?”

Ta đứng yên cửa tiệm, lặng người thật lâu.

2

Có lẽ ít người nhớ rằng, ta và tỷ tỷ cùng nhật một ngày, thời khắc chào đời cũng chẳng chênh lệch là bao.

Chỉ là, hai chữ “trưởng nữ” dễ hơn “thứ nữ” nhiều lắm.

Phụ thân chỉ một cái phất , Thẩm Ly trở thành “đại tỷ” của ta danh nghĩa.

Nàng đã kiêu căng, từ bé lớn ngọt ngào mật ngát.

ta bẩm khỏe, đến no bụng cũng là điều xa xỉ.

th /ân th /ể yếu ớt, sau khi ta thất sủng, quanh năm nằm liệt giường.

Tiền tháng đem mua thuốc, lấy đâu để lo lót nhà bếp.

hiền lành khéo , thường dùng vải vụn may hoa cài tóc cho ta.

Một lần bị tỷ tỷ bắt gặp, nàng chẳng lời nào giật từ ta.

Ta và nàng tranh giành, nàng gào khóc vài tiếng, cây gậy trúc phụ thân qu /ất người ta.

Mẫu thân nàng không lời nào, chỉ lạnh lùng liếc ta một cái.

đó, ta lờ mờ cảm mình đã làm sai chuyện gì đó, nhưng chẳng biết mình sai ở đâu.

Khi trở về viện, , người nào cũng hiền từ bắt ta qu /ỳ bên ngoài mấy canh giờ.