4

3.

họ Tạ quạnh quẽ hơn cả .

khăn voan vén , trong phòng chỉ Tạ Trì gương u ám đang đó cùng con gái Trân Châu bốn tuổi. Dù , trong phòng vẫn khí vui mừng: bàn là cặp nến đỏ, cửa sổ dán đầy chữ cặp chữ “hỷ”, đầu giường treo cặp nút đồng tâm.

Ta hít mũi một cái, vì mà từng chuyện. Đã là vợ , hiểu nên . Ta Tạ Trì, khẽ hỏi:

“Phu quân, chúng chờ Trân Châu động phòng chứ?”

Tạ Trì trừng to , gương u ám thoáng chốc đỏ bừng , lắp ba lắp bắp mãi thành lời. Trân Châu trừng dữ dằn :

“Không ! Ngươi đừng hòng bắt nạt phụ !”

“Trân Châu, Trân Châu ở đây canh hai động… Ưm!”

Tạ Trì nhanh chớp đưa tay bịt miệng con bé , lúng túng :

“Tối nay ngươi buồng trong, … Trân Châu buồng !”

Không đợi phản ứng, ôm Trân Châu vụt trốn. Ta ngẩn trong chốc lát nhịn bật , trong lòng cũng dần thả lỏng.

Nơi yên ắng lạ thường, giống ở tiếng phụ say rượu la hét, tiếng tổ mẫu quát tháo, là tiếng lóc ngắt quãng.

Ta tựa bên giường, bao lâu cảm thấy buồn . vốn sâu, chợp một lát thấy bên tiếng động. ngày thường thấy bóng dáng là vì ban đêm núi săn thú.

Ta thấy thuần thục địu Trân Châu lưng, ngón tay nhanh chóng buộc dây, bèn :

“Phu quân… thể trông Trân Châu mà.”

Đầu ngón tay khựng , hiển nhiên là sực nhớ trong thêm một là . Ta vội tiếp lời:

“ sớm, núi lạnh, Trân Châu sức khỏe yếu, để con bé ở . Chàng cứ yên tâm, sẽ chăm con bé thật .”

do dự trong giây lát cởi dây buộc. Ta đón lấy Trân Châu, gọi :

“Phu quân, phu quân, … mấy ?”

khựng , ngẩn , tai bỗng đỏ .

“Nếu nhanh Tỵ.”

“ nữa, nàng cứ gọi là A Trì là .”

Ta cong khóe môi, mỉm :

“Được, A Trì. Ta Trân Châu sẽ đợi ăn cơm trưa.”

nghiêng đầu , ngạc nhiên:

“Đợi … ăn cơm?”

Ta gật đầu:

“ . Hay là thích ăn , nấu cho ?”

thoáng sững sờ, bỗng trở nên kỳ quái:

“Không… cần .”

Nói xong cũng chờ đáp vội vã né tránh. Ta bĩu môi, đúng là một kỳ cục.

Tiểu nha đầu Trân Châu ngoan nào, kêu nóng, thấy lạnh, ho trằn trọc mãi yên giấc.

Ta nhéo nhẹ má con bé, chắc tại thể yếu nên da dẻ cũng trắng hơn khác. Nghĩ tới những lời đồn đại hai cha con họ, thấy xót xa hơn đôi phần.

Nghe mẫu Trân Châu mất vì khó sinh, Tạ Trì cha , hàng xóm ghẻ lạnh, ai giúp đỡ, cả núi ban đêm cũng địu con theo. khổ mà vẫn giữ cửa ngăn nắp, đúng là dễ dàng .

Con thật sự đáng thương, vô thức ôm con bé chặt thêm một . Nửa đêm , con bé rúc lòng ngon lành.

Sáng hôm tỉnh dậy, Trân Châu ánh kỳ lạ. Thấy tỉnh, lập tức bày đề phòng. mặc quần áo, giằng co hồi lâu, chịu để chạm . Ta nhíu mày bộ quần áo xám xịt nhăn nhúm con bé, tìm một sợi dây đỏ, tết cho hai b.í.m tóc xinh xinh hài lòng gật đầu:

“Cuối cùng cũng đáng yêu hơn .”

Con bé bản trong gương, ánh lấp lánh: “Xấu.”

Ta xoa đầu : “Trân Châu , lắm đấy.”

Con bé mím môi nhưng cũng cãi nữa. Ta cong môi , rõ ràng là trong lòng đang vui . Phải rằng tính nết Trân Châu thật giống hệt Tạ Trì.

Cổ quái, trầm lặng, … khó gần.

4.

Tạ Trì dọn dẹp cửa sạch sẽ.

Ta một vòng quanh , nơi đều để . Trước , luôn bận rộn ngừng nghỉ, nhưng đây thứ đều yên tĩnh, cảm thấy thoải mái.

Ta tìm kiếm một , cuối cùng cũng tìm vài bộ quần áo giặt sạch. Dự định giúp đỡ một nhưng dẫn Trân Châu gây đại họa.

Trân Châu từng ban ngày. Đôi to tròn của con bé cũng thấy lạ, ngay cả những viên đá ven sông cũng chơi vui .

Ta giặt đồ từ xa. mấy chốc, vài đứa cùng lứa tuổi  Trân Châu trong làng cũng . đầu, bọn chơi đùa vui , Trân Châu hiếm hoi lộ nụ . ngẩng đầu , bọn ném đất  Trân Châu.

“Tiểu sát tinh! Tiểu sát tinh! Đánh !”

Ta vội vàng , thấy một đứa cầm đá ném phía con bé. Ta hoảng hốt, vội vàng lao tới chắn  Trân Châu. Hòn đá sắc nhọn sai lệch nào, trực tiếp nện trán rách da chảy máu.

Máu theo chảy xuống, lẽ vì trông đáng sợ. Chưa kịp la mắng mà mấy đứa hoảng hốt tán loạn. Ta lo lắng  Trân Châu từ đầu chân: “Trân Châu, mau dì, đau chỗ nào ?”

mày Trân Châu tái nhợt, lấm lem bùn đất, đầu tóc rối tung, chỉ ngây ngô .

Đột nhiên, nàng òa : “Phụ …”

Ta , Tạ Trì từ xa thở hổn hển. bế Trân Châu , trong chứa đầy sự tức giận.

“Là ai bảo ngươi dẫn con bé !”

Ta bao thấy tức giận , lúng túng giải thích.

“Tạ Trì, … ”