CHƯƠNG 17

Hắn hết lần đến lần khác dập đầu, hết lần đến lần khác lặp lại.
Trán rất nhanh đã rớm máu, trên gạch xanh loang lổ vệt máu.

Tiêu Hành nghe tin chạy , nhìn thấy là cảnh phụ thân như đang tự hành hạ bản thân mà dập đầu không ngừng.
“!
Đừng làm vậy!”

Thằng bé lao , muốn kéo phụ thân lại.
Tiêu Nghiễn Phong lại đột nhiên dừng tác, quay đầu nhìn .

Máu trên trán theo xương mày chảy xuống, trượt gò má, khiến hắn trông như một tu la địa ngục trở về, ánh mắt lại là một loại bình tĩnh quỷ dị.

Hắn vươn tay, trên tường đường, lấy xuống một cây roi da bò to bằng ngón tay cái, dùng để thi hành gia pháp.
Cây roi đã ngâm dầu, đen bóng, vung vun vút, một roi quất xuống liền da nứt thịt toạc.

Tiêu Nghiễn Phong đưa cây roi trước mặt Tiêu Hành, bình thản đến đáng sợ.
“Hành Nhi, lại đây.”
“Thay phụ vương đánh.”
“Phụ vương có lỗi với mẫu con, đáng bị đánh.”

Tiêu Hành nhìn cây roi trước mắt, lại nhìn máu trên trán phụ thân, nhìn ánh mắt vừa điên cuồng vừa bình tĩnh ấy, sợ đến liên tục lùi lại, mặt nhỏ trắng bệch, liều mạng lắc đầu, nước mắt tuôn như vỡ đê.
“Không!
!
Con không muốn!
Con không muốn đánh !”

Tiêu Nghiễn Phong nhìn , khóe miệng giật giật, như cười, lại như khóc.
“Con không đánh, phụ vương tự đánh.”

Nói xong, hắn đột nhiên vung tay.
“——!”

Cây roi nặng nề mang theo gió rít, hung hăng quất xuống hắn.
Áo mùa hạ mỏng manh lập tức rách toạc, một vệt máu dữ tợn kéo dài bả vai xuống tận thắt , da thịt lật ra, máu tươi nhanh chóng thấm ướt vải, loang thành một mảng đỏ chói mắt.

Cơ thể Tiêu Nghiễn Phong chấn mạnh, sắc mặt lại trắng thêm vài phần, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, nhưng hắn không rên lấy một .

Hắn giơ tay, lại một roi .
“!”
“Roi , đánh ta mắt mù tâm tối, rước sói vào nhà.”
“!”
“Roi , đánh ta nghe lời một phía, tin nhầm , làm nàng tổn thương đến tận cùng.”
“!”
“Roi , đánh ta bạc tình bạc nghĩa, phản bội lời thề.”
“!”
“Roi , đánh ta… tự tay giết chết đứa con của chúng ta.”

Hắn vừa đánh vừa thấp nói, điệu bình thản như đang thuật lại thời tiết hôm nay, nhưng tay lại không chút nương tình, roi nặng hơn roi trước, roi tàn nhẫn hơn roi trước.

Rất nhanh, cả tấm hắn gần như không còn một mảng da lành, máu me đầm đìa, thảm không nỡ nhìn.

Tiêu Hành đã khóc đến mềm nhũn ngã xuống đất, bịt chặt tai, nhắm nghiền mắt, không dám nhìn, không dám nghe.
“!
Đừng đánh !
Con xin !
Đừng đánh !
Mẫu nhìn thấy sẽ lòng!
Mẫu sẽ lòng đó!”

tác vung roi của Tiêu Nghiễn Phong khựng lại.
Hắn thở hổn hển, mồ hôi hòa lẫn máu, nhỏ giọt cằm xuống.

“ lòng…”
Hắn lẩm bẩm lặp lại, tia sáng điên cuồng trong mắt dần dần tắt đi, biến thành một mảng chết lặng và tuyệt vọng sâu không thấy đáy.
“Nàng sẽ không lòng .”
“Nàng hận ta.”
“Nàng sẽ không bao giờ… vì ta mà lòng .”

Hắn buông tay, cây roi nhuốm máu “choang” một rơi xuống đất.
Hắn lảo đảo một cái, chống tay vào bàn thờ mới miễn cưỡng đứng vững.

đó, hắn chậm rãi, đối diện với bài vị đen kịt kia, nhe miệng cười.
Nụ cười thê lương, như ngọn đèn dầu trước gió.

“ , nàng xem.”
“Ta đang chịu phạt rồi.”
“Nàng quay về nhìn ta một chút không.”
“ một chút thôi…”
“ nhìn một chút thôi…”

nói ngày càng nhỏ, cuối cùng tan biến trong không khí lạnh lẽo của đường.
Hắn chậm rãi trượt ngã xuống đất, hôn mê bất tỉnh.

Ba tháng trôi .
Nhiếp vương Tiêu Nghiễn Phong đã lâu không còn thượng triều.
Trên triều đình lời bàn tán nổi không dứt, tấu chương đàn hặc bay ngự án như tuyết, nói hắn “đắm chìm tư tình, bỏ bê sự, phụ lòng hoàng ân”.

Hoàng trẻ tuổi đích thân đến vương phủ.
Trong vương phủ một mảnh tĩnh lặng chết chóc, hạ nhân đi lại không , ai nấy mặt mày hoảng hốt.

Hoàng gặp Tiêu Nghiễn Phong trong thư phòng.
Y gần như không dám nhận.
đàn ông trước mắt, thân hình tiều tụy, hốc mắt trũng sâu, hai bên mai đã mọc ra sợi tóc bạc chói mắt, thật sự là vị hoàng anh dũng bất phàm, từng cười nói quyết định càn khôn trong ký ức của y sao.

Tiêu Nghiễn Phong quỳ trước bài vị của Nguyễn , thẳng tắp, dường như không hề hay biết hoàng đứng phía .

“Hoàng .”
Hoàng thở dài, tiến đỡ hờ.
“Vương đã đời, trẫm biết trong lòng hoàng xót.
Nhưng quốc sự là trọng, giang sơn xã tắc, lê dân bách tính, đều đặt vai hoàng .
Mong hoàng nén bi thương, chấn chỉnh tinh thần.”

Tiêu Nghiễn Phong chậm rãi quay đầu.
Ánh mắt trống rỗng, không có tiêu cự, như đang nhìn hoàng , lại như xuyên y, nhìn về một bóng hình nào đó trong hư không.
“Thê tử của thần chưa về.”
Hắn mở miệng, khàn khô như giấy ráp mài trên đá thô.
“Thần, vô tâm triều .”

Nói xong, hắn lại quay đầu, đối diện với bài vị lạnh băng kia, bất , như một pho tượng câm lặng.

Hoàng nhìn bóng còng xuống của hắn, nhìn căn phòng hỗn độn, nhìn đống giấy vẽ đầy hình thù quái dị chất cao như núi trên bàn, cuối cùng, mọi lời khuyên nhủ đều hóa thành một thở dài thật dài.

Y để lại mấy câu “bảo trọng thân thể”, rồi lặng lẽ rời đi.

Tiêu Nghiễn Phong vẫn ngày ngày ngồi lặng.
Hắn gầy đến biến dạng, y bào vốn vừa vặn, nay treo lỏng lẻo trên , gió thổi liền phấp phới, càng thêm gầy gò.

Mỗi ngày hắn làm ba việc.

Buổi sáng, đối diện bức họa Nguyễn để lại, tỉ mỉ lau chùi, rồi lẩm bẩm nói chuyện vặt vãnh, thạch lựu năm nay kết bao nhiêu quả, lớp sơn trên khung xích đu bong tróc, hắn đã cho sơn lại.
Nói đến cuối, thường trở nên lộn xộn, trước không đầu không đuôi.

Buổi chiều, sắp xếp tất cả chữ viết tranh vẽ do Nguyễn để lại, nét chữ xiêu vẹo ghi lại nỗi nhớ nhà và từng mảnh sinh hoạt thường ngày của nàng.
Hắn dùng lụa thượng hạng bọc cẩn thận, đặt vào hộp gỗ tử đàn, khóa lại, chìa khóa luôn mang bên mình.

Ban đêm, hắn ngồi bên miệng giếng đó.
Ngồi một cái là suốt cả đêm.

Có lúc hắn lẩm bẩm một mình, có lúc im lặng như đá.
Gió thu nổi , tuyết đông rơi xuống, hắn hoàn toàn không hay biết.
Giống như một cái xác biết đi đã bị rút mất linh hồn, còn điều khiển bởi một tia chấp niệm mong manh.

Trong một năm ấy, Tiêu Hành lớn rất nhanh.
không còn khóc lóc, không còn truy hỏi mẫu đã đi đâu.
Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng đã thức dậy, đọc sách, luyện võ, xử lý việc vụn vặt trong vương phủ.
khi tan học, liền đến phòng phụ thân, có lúc đọc sách cho hắn nghe, có lúc lặng lẽ ngồi bên cạnh, ở cùng hắn.

Tiêu Nghiễn Phong thường xuyên không ăn cơm, liền bưng bát, từng muỗng từng muỗng, kiên nhẫn đút.
Tiêu Nghiễn Phong ăn hai miếng liền lắc đầu đẩy ra, liền đặt bát xuống, nhẹ nhàng vỗ cho phụ thân, chờ hắn nôn xong, lau sạch, rồi lại đút miếng tiếp theo.

Một đứa trẻ bé như vậy, lại làm việc mà ngay cả lớn cũng chưa chắc kiên trì , giữa mày khóe mắt là sự trầm tĩnh vượt xa tuổi tác, và nỗi bi ai sâu kín, không sao hóa giải.

Ngày nọ, Tiêu Hành dẫn về một cô nương.
Cô nương mặc váy áo màu xanh nhạt, lông mày cong cong, đặc biệt là đôi mắt, linh trong trẻo, lại có đến ba phần giống hệt Nguyễn .