CHƯƠNG 18

Tiêu Hành nắm tay cô nương ấy, vừa khẩn trương, vừa một tia hy vọng, đi tới trước mặt Tiêu Nghiễn Phong đang ngồi bất động cửa sổ.
“Cha.”
Nó giọng nói, sự lấy lòng.
“Đây là thiên kim nhà Thượng thư , tiểu thư Uyển.
Nàng ấy… nàng ấy đọc rất nhiều sách, có thể đọc thuộc những bài thơ trước kia mẫu phi thích nhất.”

Uyển nhẹ nhàng cúi người hành lễ, giọng trong trẻo.
“Thần nữ Uyển, bái kiến Vương gia.”

Tiêu Nghiễn Phong chậm ngẩng mắt.
Ánh nhìn rơi lên gương mặt Uyển, ba phần tương tự kia khiến ánh mắt trống rỗng của hắn, dường như động một .

Tiêu Hành trong lòng mừng rỡ.

Thế nhưng, Tiêu Nghiễn Phong lặng lẽ nhìn.
Nhìn rất lâu, rất lâu.
Lâu đến mức nụ cười trên mặt Uyển dần cứng lại, lâu đến mức tia hy vọng trong lòng Tiêu Hành từng một nguội lạnh.

Sau đó, Tiêu Nghiễn Phong bỗng nhiên bật cười khe .
cười rất nhẹ, nhưng vô tận thê lương giễu cợt, cười đến cuối, nơi khóe mắt lại rịn ra nước.

“Hành Nhi.”
“Con cảm thấy, tìm một người giống mẫu phi con, đặt ở đây.”
“Là có thể thay thế nàng sao?”

Sắc mặt Tiêu Hành trong nháy mắt trắng bệch.
Nó há miệng, muốn giải thích, muốn nói rằng mình là muốn cha vui lên một , dù một thôi được.

Nhưng đến môi, nhìn thấy trong mắt phụ là nỗi bi thương lặng sâu không đáy kia, tất cả nói đều nghẹn lại trong cổ họng, hóa thành nước mắt nóng hổi, cuồn cuộn trào ra.

“Cha…”
Nó bật khóc thành , không là nức nở kìm nén, mà giống như con thú bị dồn đến đường cùng, phát ra gào tuyệt vọng.
“Con muốn cha vui lên một thôi… dù một được…”

“Mẫu phi đi , con rất đau khổ, mỗi đêm con đều mơ thấy cảnh nàng nhảy xuống giếng, con hận không thể … nhưng con không thể!”

Nó nhào tới chân Tiêu Nghiễn Phong, nắm lấy bàn tay lạnh băng của phụ , ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt.
“Bởi vì cha đã như vậy … cha ơi, cha sắp … nếu con lại phát điên, lại gục ngã, vương phủ phải làm sao?
Con phải làm sao?
Cha ơi, con lắm… con thật sự rất …”

Toàn Tiêu Nghiễn Phong chấn động mạnh.
Hắn cúi đầu, nhìn gương mặt con trai khóc đỏ bừng, nhìn đôi mắt giống hệt kia, chứa đầy những nỗi hãi, đau đớn sự kiên cường gắng gượng không thuộc về độ tuổi này.

Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, đau đến mức hắn gần như không thở nổi.
Hắn chậm cúi người, dang đôi tay run rẩy, nhẹ nhàng ôm đứa con đang khóc đến run rẩy lòng.

Một cái ôm rất nhẹ, nhưng đã dùng hết toàn bộ sức lực của hắn.

“Đồ ngốc Hành Nhi…”
Hắn khàn giọng nói, thanh âm như ống bễ rách nát.
“Cha… không vui lên được nữa.”
“Cả đời này, đều không thể vui lên được nữa.”

Tiêu Hành trong lòng hắn khóc đến xé gan xé ruột, dường như muốn khóc ra hết thảy hãi, uất ức, nhớ nhung hối hận của hơn một năm qua.

Lại một ngày nọ, Tiêu Nghiễn Phong đi ngang từ đường, nghe thấy trong vang lên nói khe .
Là Tiêu Hành.

Nó quỳ trước bài vị của Nguyễn , hình bé đứng thẳng, giọng nói non nớt, nhưng cố gắng nói rõ ràng.
“Mẫu phi, hôm nay Hành Nhi học thuộc Luận Ngữ , thái phó khen con.”
“Mẫu phi, hôm nay cha uống được nửa bát cháo, không có nôn.”
“Mẫu phi, thạch lựu trong sân chín , rất ngọt, con người hái quả lớn nhất, dâng lên người.”

“Mẫu phi…”

Giọng thằng bé nghẹn lại, khóc.
“Hành Nhi biết mình sai .”
“Hành Nhi không nên nói người hung dữ, nói người quản quá nghiêm.
Không nên thấy Thôi di nương dịu dàng, liền giúp bà ấy nói chuyện.
Càng không nên… càng không nên nghe gièm pha, ép người uống bát thuốc đó…”

“Mẫu phi, Hành Nhi hối hận lắm… hối hận đến đau cả tim…”
“Người quay về được không?
Quay về đánh lòng bàn tay Hành Nhi, mắng Hành Nhi không hiểu chuyện, phạt thế nào được… Hành Nhi không trốn nữa… không cãi lại nữa…”
“Mẫu phi… người quay về… nhìn Hành Nhi… nhìn cha… được không…”

khóc kìm nén, vỡ vụn, vang vọng khe trong từ đường trống trải.

Tiêu Nghiễn Phong đứng ngoài cửa, lưng tựa bức tường lạnh băng, chậm trượt ngồi xuống.
Hắn ngẩng đầu, nhìn bầu trời xám xịt ngoài hành lang, mắt mở rất to, rất to, đến khi đau nhức cay xè, vẫn không chớp lấy một lần.

Có chất lỏng ấm nóng, khóe mắt lặng lẽ trượt xuống tóc mai, biến mất không dấu vết.

Tiêu Nghiễn Phong chống tay tường, chậm đứng dậy, đẩy cửa từ đường, bước .

Tiêu Hành nghe thấy động tĩnh, vội vàng dùng tay áo lau mặt, quay đầu lại, lộ ra đôi mắt đỏ sưng như trái đào.
“Cha…”

Tiêu Nghiễn Phong đi đến cạnh nó, chậm quỳ xuống, cùng nó sóng vai, đối diện với bài vị đen kịt kia.

Sau đó, hắn vươn tay, ôm chặt thể bé gầy gò của con trai lòng.

“Là lỗi của cha.”
Hắn mở miệng, giọng khàn đến không ra hình dạng, mỗi chữ đều như mài ra từ cát sỏi.
“Là cha không dạy con tốt.”
“Là cha… làm tổn thương lòng nàng.”
“Khiến con… không mẹ nữa.”

Tiêu Hành vùi mặt lồng ngực gầy đến cấn xương của phụ , nước mắt vừa ngừng lại liền vỡ bờ lần nữa.
“Cha…”
Nó khóc nấc lên.
“Mẫu phi… mẫu phi thật sự không thể quay về nữa sao?”

Tiêu Nghiễn Phong ôm con, ánh mắt rơi lên bài vị kia, ba chữ “Nguyễn ” đơn giản ấy, như sắt nung đỏ, thiêu đốt sâu trong linh hồn hắn.

Hắn trầm mặc rất lâu, rất lâu.
Lâu đến mức Tiêu Hành tưởng rằng hắn sẽ không trả .
Lâu đến mức đèn trường minh trong từ đường nổ lép bép một đóa lửa .

Hắn mới chậm mở miệng, giọng rất nhẹ, nhưng sự cố chấp gần như đáng .
“Cha sẽ luôn tìm.”
“Tìm đến .”
“ phải tìm được nàng.”

Cuối thu, Khâm Thiên suốt đêm cầu kiến.
Lão tóc bạc trắng, trên mặt là biểu cảm kỳ dị pha lẫn kích động hãi.
“Vương gia!
Thiên hiện dị tượng!
Đêm nay giờ Tý, sẽ có ngũ liên châu!
Tuy không hiếm có như thất liên châu, nhưng là điềm trăm năm khó gặp!”

Tiêu Nghiễn Phong đang ngồi như gỗ khô cửa sổ, tròng mắt chậm động một cái.
Trong đôi mắt đã lặng quá lâu kia, đột nhiên bùng lên một luồng sáng kinh người.

“Ngũ … liên châu?”
Hắn thấp giọng lặp lại, đôi môi khô nứt run.

“Đúng vậy!
Ngũ liên châu!
giao hội, có thể dẫn động khí trời đất!”
Lão vội vàng nói.
“ là… Vương gia, lực của ngũ xa không bằng thất , có thể mở thông đạo hay không, chưa thể biết.
Hơn nữa cưỡng ép dẫn động, hung hiểm vạn phần, e sẽ bị phản phệ…”

Tiêu Nghiễn Phong dường như không nghe thấy cảnh báo phía sau.
Hắn đột ngột đứng dậy, vì động tác quá gấp, trước mắt tối sầm, lảo đảo một cái mới đứng vững.

“Chuẩn bị xe ngựa!
Đi Lạc Hà Phong!”

Lạc Hà Phong, là nơi năm đó Nguyễn từng nói, nàng “xuyên qua” đến.
Một vách núi vạn trượng, sâu không thấy đáy, mây mù quanh năm bao phủ.

“Vương gia xin nghĩ lại!”
Lão thị vệ quỳ rạp một đất.

Tiêu Nghiễn Phong không nghe lọt tai của bất kỳ ai.
Hắn thậm chí thay một bộ y phục.
Không phải đồ tang, không phải triều phục.
Mà là bộ hỷ phục đỏ thẫm, năm xưa hắn cưới Nguyễn .