Chương 1

1.

Cũng thật trùng hợp.

Trước chân gót, tiểu hầu gia nhà Vệ vừa cho người khiêng tám mươi rương sính lễ tiến phủ Thịnh, ngay đó tin hắn nuôi ngoại thất đã truyền khắp Biện Kinh.

Phụ thân tuy mang Thái Thường Thiếu Khanh, nổi tiếng là người trong sạch, nhưng tính tình lại nhu nhược, gặp việc gì cũng chỉ giữ cái vỏ thanh quý diện.

Đến chuyện sự sỉ nhục thế này của nhà Vệ, ông cũng chẳng khoát từ chối.

Chỉ có đóng cửa lại, yếu ớt trút giận bằng cách vỗ bàn “bốp bốp”:

“Hay cho tên Vệ Cảnh kia! Hắn thật coi Thịnh gia ta là quả hồng mềm dễ nắn !”

Mẫu thân cũng nắm chặt khăn lụa, nghiến nát một hàm răng bạc:

“Nhà Vệ giấu kỹ chuyện ô nhục thế này, con mà gả sang đó, chỉ sợ phải chịu đủ khổ sở.

Để nương… để nương lập tức sai người đem sính lễ trả về, kẻo ngày chịu thiệt thòi oan ức!”

Bà làm bộ định bước ra ngoài, nhưng càng đi bước chân lại càng chậm.

Thấy không ai cản, bà bèn quay về, ngượng ngập :

“Chỉ là… đơn sính lễ này cần rà soát lại kỹ, chớ để người ta bày mưu gài bẫy.”

Ta khẽ vuốt móng tay mới điểm sắc chu sa, mỉm cười lạnh nhạt nhìn hai kẻ trước mắt đang giả vờ mạnh mẽ.

Phụ thân tầm thường, mẫu thân lại yếu mềm. thế, từ bé đến lớn, mọi chuyện lớn nhỏ trong phủ đều do một tay ta định đoạt.

“Thôi khỏi, mẫu thân đừng bận tâm nữa.” Ta mất kiên nhẫn ngắt lời màn diễn .

“Hôm nay nếu ta lui , ngày mai khắp Biện Kinh sẽ rêu rao rằng tiểu thư Thịnh gia ghen tuông hẹp hòi.

Thanh trong sạch của phụ thân – Thái Thường Thiếu Khanh – chẳng lẽ lại để hủy hoại chút chuyện nhơ nhớp này?”

“Thôi đi. Cùng lắm chỉ là nạp thêm một tiểu thiếp, hắn muốn cứ để hắn nạp.

Thịnh gia, nữ nhi có đủ lòng dung thứ.”

2.

Ngày đại , phủ Vệ khứa đông nghịt.

Trong tiếng nhạc hỷ rộn rã, ta cùng Vệ Cảnh sắp sửa bái đường.

Bỗng một tiểu tư vội vã chen hỷ đường, ghé sát tai hắn thầm mấy câu.

Sắc mặt Vệ Cảnh thoáng chốc đại biến, hắn lại , ngay trước mặt toàn bộ tân , tuốt gươm tùy thân, sải bước lao thẳng ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, hắn đã quay trở lại, dìu theo một nữ xiêm y xộc xệch, tóc mai rối loạn.

Sắc mặt nàng ta tái nhợt, khóe môi còn vương vết máu, mắt hạnh long lanh lệ, dáng vẻ mềm mại yếu đuối khiến người ta trắc ẩn.

Tuổi vừa độ trăng tròn, dung nhan như phù dung ngậm sương, nụ cười thẹn thùng xen lẫn hàng lệ long lanh, tựa như có ngàn lời muốn mà chẳng thốt ra.

Vệ Cảnh quỳ sụp xuống trước lão phu nhân nhà Vệ, giọng nghẹn ngào mà chắc nịch:

“Mẫu thân, hôm nay ta mà Oanh Oanh giữ mình, suýt nữa kẻ ác hãm hại mất mạng! Nhi cầu xin mẫu thân mở lòng từ bi, cho phép nhi nạp nàng phủ, ban cho nàng một phận!”

Vệ lão phu nhân giận dữ, vỗ bàn quát lớn:

“Hoang đường! Hôm nay là ngày đại của ngươi, vậy mà ngươi lại một tiện nữ mà rút gươm giữa chốn đông người, còn ra thống gì nữa!”

khứa xôn xao bàn tán, ánh mắt hết liếc sang ta rồi lại nhìn về phía Lưu Oanh Oanh, dường như chỉ chờ xem tân nương này sẽ ứng xử thế nào.

Ta khẽ vén khăn voan, ánh mắt bình tĩnh quét gương mặt hoa lê đẫm lệ của Lưu Oanh Oanh, lại dừng ở vẻ mặt tình thâm nghĩa trọng của Vệ Cảnh.

Nhớ năm xưa, mới nghe hắn, ta cũng từng có chút hồn thiếu nữ xao động.

Từng năn nỉ phụ thân đưa đến yến xuân, chỉ để được thấy hắn thêm lần.

, hắn cao ngạo lạnh nhạt, đoan chính như ngọc, là bóng hình trong mộng của bao khuê tú kinh thành.

Nhưng giờ đây, nhìn hắn ôm ấp nữ thanh lâu kia, ta bỗng lần thấy ghê tởm.

Mà cũng tốt, sự ghê tởm đến thật đúng lúc, sạch những vương vấn vụn vặt nơi lòng.

Ta khẽ cong khóe môi, chậm rãi :

“Phu quân đã mở lời, thiếp thân há có đạo lý không thuận theo?”

, ta sai người bưng lên trà thiếp thất đã chuẩn sẵn, tay tiếp lấy, rồi đưa tới trước mặt Lưu Oanh Oanh.

“Lưu cô nương đã bước cửa Vệ phủ, từ nay chính là người trong nhà. trà này, cô dâng ta, ta nhận, chuyện hôm nay xem như đường đường chính chính.”

Lưu Oanh Oanh thoáng ngẩn ra. Nàng ta vốn nghĩ ta, đường đường là tiểu thư vọng tộc, chịu nổi nỗi nhục này, ắt sẽ tức khắc trở mặt, rước về tiếng xấu ghen tuông hẹp hòi.

Ai ngờ ta lại thuận thế mà nhận nàng.

Nàng ta cắn môi, dâng trà. Ta tiếp lấy, một hơi uống cạn.

Rồi tháo chiếc vòng ngọc phỉ thúy nơi cổ tay xuống, mình đeo lên tay nàng ta, giọng không cao không thấp, vừa đủ để tất khứa trong sảnh nghe rõ:

“Chiếc vòng này là lão phu nhân ban thưởng, hôm nay tặng cho ngươi. Mong ngươi giữ bổn phận, chớ phụ lòng phu quân và lão phu nhân.”

Vệ lão phu nhân thấy vậy, giận dữ cũng vơi đi phần, hừ lạnh:

“Đã thế, cứ theo ý Minh Châu mà làm.”

Ta cúi mắt nhấp trà, che giấu đi nụ cười lạnh nơi đáy mắt.

Cặp uyên ương dơ bẩn tưởng rằng ép ta uống trà thiếp thất là có giẫm nát uy phong của ta.

Nhưng bọn đâu , đây chỉ là bước tiên của con đường chôn chính mình.

3.

ngày thành thân, suốt nửa tháng trời, Lưu Oanh Oanh chưa từng đến thỉnh an dâng trà.

Mãi đến trong phủ kẻ hầu bắt xì xào bàn tán, nàng ta mới miễn cưỡng bước chân viện của ta.

Giữa trưa, nắng gắt đã lên cao, Lưu Oanh Oanh mới chậm rãi tới nơi.

Trên người nàng ta là bộ xiêm y lụa mỏng màu sen nhạt thêu kim tuyến, đầy bướm lượn hoa, tinh xảo rực rỡ. Còn ta, một thân áo quần giản dị, thoạt nhìn chẳng khác gì một nha hoàn sai vặt đứng hầu.

Lưu Oanh Oanh loa cúi mình hành lễ, rồi khẽ chỉnh lại cây trâm ngọc khảm bảo thạch trên tóc, mỉm cười yếu ớt:

“Phu nhân chớ trách. Đêm hầu gia thương tiếc thiếp thân yếu mệt, nên dằn vặt đến tận khuya, sáng nay thiếp mới dậy muộn.”

Không đêm Lưu thị đã rót cho Vệ Cảnh bao nhiêu canh mê hồn, mà hôm nay hắn lại sinh tâm muốn thay nàng ta áp chế ta.

Lời nàng ta còn chưa , Vệ Cảnh đã sải bước viện, ánh mắt hung hăng, giọng quát như gươm giáo:

“Oanh Oanh thân yếu đuối, nàng lại phải ép buộc nàng quá đáng như thế?”

Thấy không, ta còn chưa mở miệng, cẩu nam nữ này đã một hát một xướng, dựng lên vở kịch.

Ta chỉ cúi mắt nhấp trà, vẻ mặt ung dung thản nhiên.

Lưu Oanh Oanh được Vệ Cảnh hết lòng che chở, liền đưa tay che môi, khẽ bật cười duyên dáng.

Lưu Oanh Oanh cong môi, yếu ớt cất giọng:

“Hầu gia thương ta đến vậy, e khiến phu nhân chê cười. Nghe phu nhân vốn rộng lượng, hẳn sẽ chẳng so đo với một kẻ bạc mệnh như ta mấy chuyện nhỏ nhặt trong phòng khuê cát?”

Không so đo .

Chuyện cẩu nam nữ kia cấu kết như heo chó, ta phải bận lòng.

Chỉ là—

Lời nàng ta còn chưa , trong nội thất chợt vang lên một tiếng quát nặng như sấm:

“Hồ nháo!”

Chỉ thấy một lão phu nhân vận áo bối gấm tía thêu chỉ vàng, sắc mặt uy nghiêm bước ra. Bên cạnh còn có Vệ lão phu nhân, nét mặt cũng nặng nề chẳng kém.

Lão phu nhân chống gậy chim cưu, khí thế hiên ngang, chính là Kính An Quận chúa – người được tiên đế thân phong.

Năm xưa, bởi phò mã sủng thiếp diệt thê, bà giận dữ mà đoạn tuyệt phu thê, từ đó sống đơn độc nhiều năm, vốn căm ghét nhất là hạng nam bạc tình.

Ta thong thả nâng trà, cho đến thấy sắc mặt Vệ Cảnh đại biến mới giả vờ bàng hoàng ngẩng , ôn nhu :

“Hầu gia, thiếp thật sơ suất quên không bẩm báo. Hôm nay lão thái quân phủ Khang vương đến xem tấm gấm thiếp thêu cho chàng, nên từ nãy nghỉ trong nội thất.”

Nguyên lai, Kính An Quận chúa si mê thêu thùa, đặc biệt ưa chuộng Tô thêu vùng Giang Nam.

Ngay từ trước lễ, ta đã cố ý sai người tìm đến thêu nương nổi nhất Giang Nam, lại cho lan truyền khắp thành Biện Kinh, khiến quận chúa phải chú ý.

Vài hôm trước, ta còn chủ động đến bái phỏng thêu nương, lấy cớ học nghề, để mặc mười ngón tay kim châm rớm máu, nhất quyết không chịu nhờ tay người khác.

, thêu nương còn thở dài trách ta trước mặt học đồ:

“ hầu gia, tiểu thư liên tục thức trắng mấy ngày, chẳng sợ hỏng mắt ?”

Lời ta vừa thốt ra , Kính An Quận chúa đã đứng ngay ngoài cửa.

Bà nghe xong, trong lòng vô cùng xúc động.

đó, lại được thêu nương bẩm báo rằng tấm gấm ta dày công khâu vá đã hoàn thành, từng mũi kim đường chỉ tinh tế đến mức chính thêu nương cũng chẳng tìm ra lỗi nhỏ nào.

Quận chúa vốn thích thú, liền nhân tiện ghé phủ để xem tận mắt, nào ngờ lại bắt gặp một màn “hảo hí” thế này.

Lưu thị xuất thân từ chốn yên hoa, trong ngoài việc giả vờ yếu đuối, khoe dáng tội nghiệp để lợi dụng lòng thương hương tiếc ngọc của đàn ông, chẳng gì khác.

Vậy nên, vừa người trách mắng, phản ứng tiên của nàng ta chính là nép lưng hầu gia, nức nở thút thít.

Chẳng rằng bộ dạng này lại là thứ khiến quận chúa chán ghét nhất.

Quận chúa bật cười lạnh, ánh mắt quét gương mặt hoa lê đẫm lệ của Lưu thị, rồi lại rơi xuống người Vệ Cảnh.

“Khá cho tiểu hầu gia Vệ! Hôm nay lão thân mới thật sự mở rộng tầm mắt. Trước kia nghe đồn ngày đại của ngươi, chỉ một kỹ nữ mà rút gươm trước mặt tân , ta còn cho là lời đồn chốn phàm tục. Nào ngờ hôm nay tận mắt thấy, vị Minh Viễn hầu của chúng ta quả thực coi thứ đồ nơi thanh lâu kia thành bảo bối trong lòng!”