Chương 4

trong toàn là xác chết.
Không thể ở đây được nữa.
Ta ôm cô bé, vận khinh công phóng đi giữa đêm tối, vài hơi đã tới mái gần đó, định hướng về phía .
Nhưng chợt ta dừng lại, đứng ngói, vỗ trán bộp:
Không được! Quay về là họa đến cho môn phái!
Ta lập tức rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Từ khi cuốn sách kỳ quái xuất hiện trong đầu, bất kể chỉ dẫn đúng hay sai, ta biết rõ mình đi đâu.
Sau đưa ta một “kết cục”, biến mất.
Ta có hụt hẫng, nhưng ít nhất luôn biết được chốn quay về.
Nhưng bây giờ—
Vũ Câu Đường không thể về.
Khách trạm không còn chỗ dung thân.
Ta lại ôm một đứa bé huyết hải thâm thù…
Đứng chênh vênh mái ngói, trời đất mênh mông—
không ai cho ta biết đi đâu.
Đúng lúc ấy, trong lòng truyền tới một cử động yếu ớt.
Ta chạm thử má cô bé, nóng phỏng giật mình:
Ôi mẹ ơi, sốt hầm hập thế , chẳng sốt đến ngốc mất sao!
Khoảnh khắc đó, nỗi cô đơn và mơ hồ đang vây lấy trái tim ta liền hất tung.
Kệ .
Ta lao mái , nghĩ thầm:
“Tìm đại phu trước đã! tính sau!”
8
May dưới chân Minh Minh có khá nhiều tửu điếm và quán trọ.
Ta tìm một trọ có vẻ yên tĩnh hơn một chút, lại tìm được một ông lang mù.
Ra khỏi quá gấp, người lại không theo tiền. Do dự một lát, kiếm thì không thể cầm đi đổi được, ta đành tháo cây trâm ngọc đơn sơ đầu đem cầm lấy ít bạc.
Lão lang dù mù, y thuật lại không tệ. Mấy thang thuốc sắc cho bé gái uống, chỉ một đêm đã hạ sốt.
giường, cô bé vẫn mê man, có lẽ trong mộng chẳng yên ổn, đôi mày mảnh nhíu chặt, nhỏ xíu đã theo nhiều đau thương chất chồng không tan.
Buông màn giường , ta lặng lẽ bước đến cửa sổ.
Rạng đông cuối thu đến muộn. cao sương mù dày đặc, ánh sáng yếu ớt chật vật lắm mới len qua được một đường khe xa thẳm, chiếu ra một dải sáng gầy guộc.
bờ sông không xa, tiếng ca kỹ từ lâu các còn lác đác, chợ đêm vừa tan chưa lâu đã các hàng quán bán đồ ăn sáng và bọn đồ tể lùa heo vào thành chiếm chỗ.
Bỗng nhiên chẳng biết xảy ra chuyện gì, mấy con heo hoảng loạn chạy tán loạn, lũ đồ tể mắng chửi ầm ĩ, làm buổi sáng tinh mơ vốn yên bình trở nên náo loạn.
Ta bĩu môi, định đóng cửa sổ lại thì—
tiếng vó ngựa chỉnh tề áp tất ồn ào.
Nhất thời tiếng heo kêu, người la im bặt.
Tiếng móng ngựa đặn vang nền đá xanh.
Ta thả tay , nhíu mày ra.
Là quân đình.
Tuy ta không thích nghe sư phụ thao thao giảng đạo lý, nhưng tình thế thiên hạ bây giờ ta vẫn biết.
Sư phụ , tiên đế năm xưa tuy quét sạch nhu nhược tiền , thu lại bốn phương cát cứ, nhưng chỉ còn vùng phía Nam kia dòng Trường Giang là vẫn cố thủ không chịu quy thuận.
Đến đời đương kim hoàng đế, bận rộn chỉnh lý hộ tịch, thu xếp lưu dân, cho bách tính thời gian nghỉ ngơi hồi phục, bèn tạm ký hòa ước với vị “giả đế” họ Trần còn sót lại kia: hai không phạm nhau.
Và vì lẽ đó, dãy Minh Minh nằm giữa hai vùng thế lực, trở thành hai nước không được tùy tiện đưa quân xâm nhập—
vùng đất ba không, đến huyện chẳng có.
chính vì vậy ở đây mới có lắm giang hồ lánh nạn, kỳ nhân quái khách tụ hội.
Thế nên, đám quân rốt cuộc là đình phương nào?
Các binh sĩ kia giữ quân kỷ nghiêm chỉnh, không có động tĩnh gì quá mức, chỉ dán tranh vẽ chân dung tường khắp , tựa như đang tìm người.
Ta đóng cửa sổ lại, mí giật giật.
Một dự cảm chẳng lành lại ập đến.
Chẳng lẽ… xui xẻo tới mức đó sao?
9
Đợi người xem náo nhiệt dưới lầu tản đi gần hết, ta mới nhẹ như mèo nhảy xem tờ cáo thị.
Là đình phương Nam ban ra.
Tội truy bắt kẻ phản thần đánh cắp cơ mật và người , cùng một nhóm tay sai tòng phạm.
bức tường dán đầy tranh vẽ tội phạm.
Ta từng bức, ngoài hình chưởng quỹ và tiểu nhị trong khách trạm — hai người ta đã thấy chết — còn lại xa lạ.
mãi, bỗng nhiên, ánh ta dừng lại trước một bức hình được dán ngay chính giữa, nổi bật đến khó bỏ qua.
Người trong tranh khác hẳn những kẻ còn lại.
Dáng vẻ còn rất trẻ, chừng mười bảy, mười tám, nhưng diện mạo anh tuấn, đôi phượng sắc bén, khóe hơi nhướn , môi mỏng mím chặt, khí thế cuồng ngạo, đè ép người .
Ta không có ấn tượng về người , nhưng…
Ta nheo , để ngón tay che phần lông mày hắn, tưởng tượng thêm bóng tối u trầm, bớt đi sắc bén, thêm chút phong trần năm tháng—
Thì ra giống hệt tên đầu bếp thần thần quỷ quỷ kia!
Tim ta giật thót.
Ta lẩm nhẩm dòng chữ dưới tranh:
“ Thốn Sơn”.
Trong miệng lập tức đắng nghét.
Thì ra việc “dự cảm vận mệnh biến mất” không vì số phận tay thả cho ta một con đường sống…
là đứt dây chạy khắp phá hoại, muốn kéo ta lún cùng một tên đại tội phạm đình luôn!!
Đúng lúc , vai ta ai đó vỗ một .
Bàn tay rất lớn, ấn mạnh vai ta.
Dưới vành đấu lạp, đôi môi tái nhợt hắn hơi cong, giọng thân mật đến đáng sợ:
“ tử, chẳng nàng hôm nay không chợ sao? Vậy con gái chúng ta giao cho ai trông đây?”
Sau lưng hắn đeo một giỏ rau còn dính đất, dáng đi hơi khom, thoạt còn có chút khập khiễng.
Những người xung quanh liếc hắn một chẳng mấy tâm, lập tức quay đi.
Chỉ có ta—
hắn chụp cho một đấu lạp đầu, cứng đờ người theo hắn rời khỏi đám đông.
Đến vắng người, hắn mới buông tay.
Thốn Sơn đẩy vành đấu lạp , để lộ gương mặt đã được hóa trang, lúc hắn lại cực kỳ quy củ, chắp tay :
“Đắc tội. Tình thế cấp bách, mong cô chớ trách.”
Thái độ như vậy khiến ta không biết trách thế nào, chỉ chỉ cho hắn phương hướng: bé gái đang ở đó.
Nhưng ta vẫn thấy lạ, hỏi:
“Sao ngươi biết là ta con bé đi?”
Hắn đáp giọng bình thản:
“Cô mặc đúng bộ y phục đêm hôm đó, trâm đầu không còn.
Hơn nữa, cô từng vào khách trạm, đi ngang qua khóm mộc phù dung, để rơi một quả táo xanh trong đó.”
hắn mở lòng bàn tay—
chính là quả táo hôm đó hắn đưa ta.
Ta: “…”
Dù thế nào, hắn đến cô bé đi là chuyện tốt.
Ta không biết đình và giang hồ đã xảy ra chuyện gì, nhưng đứa trẻ vô tội… ta chỉ có thể bảo vệ một thời gian, không thể bảo vệ đời.
Còn ta và Thốn Sơn…