3

Trong tiếng reo hò, mọi người đưa vào động , ta đứng bên lặng lẽ .

Bất chợt có người bế ta lên, hóa ra là huynh đệ kết nghĩa đồ tể, nghe hắn bán kẹo.

Hắn không đưa ta kẹo, cho một phong bao đỏ.

“Kế phụ ngươi có vẻ hung, nhưng ngươi cứ làm nũng, hắn nhất định sẽ thương.”

Hắn cười, bảo là bao lì xì do đồ tể nhờ chuẩn .

Ta biết, hắn muốn hòa giải quan hệ giữa ta và đồ tể.

Nhưng ngay từ cái tiên, ta đã quyết nhận hắn .

Nay nghe lời huynh đệ hắn, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng yên ổn.

Chỉ cần đồ tể không biến thành kẻ như cha ta là tốt .

Thật ra, bằng hữu đồ tể chỉ chê ta là đứa con gái vô dụng, chê nương ra gì, không kiếm được tiền.

Chứ đâu có ai như ở đây — khen ta đáng yêu, cho ta kẹo, quan tâm đến tâm tình ta, dỗ ta vui cười.

4

Đêm hôm , khi tất khách khứa đã rời đi, đồ tể không nghỉ lại trong tân hôn nương, dẫn ta đến .

Hắn là sợ ta nửa đêm tìm không nương sẽ khóc ầm ĩ khiến người ta bực bội, nhưng ta vẫn cảm ơn hắn.

Nương vốn nhút nhát, tuy đồ tể qua xử không tệ, nhưng cha ta xưa cũng từng xử tốt, ai dám chắc này hắn không biến thành cha ta.

đồ tể khá rộng, có ba gian , nhưng chỉ một mình hắn ở.

Dẫu sao vẫn hơn căn cũ.

Khi nội còn sống, ta và nương ngay một gian riêng cũng không có, khi chết, càng còn chỗ ở.

Phần lớn thời gian ta phải ngủ ở củi, chỉ dựa vào ít bông vụn nương tranh thủ nhặt được yên giấc.

Ở đây lại khác, trong vật dụng đầy đủ, trên giường còn có chiếc chăn bông.

Khi ta nằm , mới biết hóa ra chữ “êm” chính là như thế.

Ta trằn trọc mãi không ngủ được, nương khẽ vỗ lưng, thì thầm điều gì .

Lúc ta mới chợt hiểu, không chỉ mình ta khó tin, nương cũng hoang mang.

Chúng ta quả thực đã thoát khỏi cha — kẻ súc sinh vô nhân tính , còn sống yên ổn, thậm chí tốt hơn trước.

Chỉ là nơi này quá tốt, khiến ta và nương lo sợ bất an, khó lòng chợp mắt.

Nghe ngoài cửa có tiếng gõ, ta liền giật mình.

Nương lập tức bật dậy, vội vã chạy mở cửa, ta cũng lật chăn ngồi dậy, chỉ sợ chậm một bước thì cánh cửa sẽ đá tung, người ngoài sẽ lao vào, nắm tóc ta giật đất.

Khi cửa mở ra, ta rõ ràng đồ tể sững lại, ánh mắt hắn rơi chân nương, mày nhíu chặt, người thoáng như muốn bạo nộ g.i.ế.c người, trông cực đáng sợ.

“Vội cái gì? Ta lại không ăn thịt ngươi.”

Hắn khàn giọng buông một câu, thình lình nhét thứ trong vào lòng nương, ngồi xổm chạm vào chân .

Hành động thật thất lễ, nương hoảng hốt lùi lại, phương lập tức ngẩng .

Nương bối rối đến suýt quỳ .

trách, bởi xưa tránh cha, hễ bắt gặp liền ăn ngay một bạt tai, dù có chườm nước thì mặt cũng sưng mất mấy .

Nhưng đồ tể không đánh nương, hắn chỉ đứng lên, lùi lại một bước, đôi mắt dữ dằn lại ta.

“Trẻ con không được lạnh, ta chỉ mang nước đến thôi, mau vào trong đi.”

Lời này lạ lùng thay lại dịu dàng, đến nỗi khi hắn rời đi, nương vẫn chưa hoàn hồn.

đưa sờ túi chườm đặt giữa , bên trong là nước sôi, ấm áp đến mức chăn cũng lên.

Thứ này ta nghe thường là phụ nữ khi đến tháng dùng, mùa đông thì dùng sưởi ấm chăn.

Nhưng ta chưa bao giờ .

Trong tiền đều cha nướng vào rượu, có dư mua vật này, thường chỉ có nương lén dậy nhóm lửa, hơ đôi sưởi cho ta.

Nhưng đêm nay lại có đến túi chườm, một dưới chân, một đặt trong .

Thật ấm áp, thì ra túi chườm là như thế này.

Đêm ta nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhanh hơn bất kỳ lúc nào trước kia.

Trong cơn mơ hồ, ta dường như nghe nương : cha ta xưa cũng từng như vậy.

5

Nghe kể, cha và nương vốn là thanh mai trúc mã.

Khi còn trẻ, người từng thề non hẹn biển, bất chấp gia đình phản , còn dám trốn bỏ đi.

Tất chỉ bởi nương là một cô nhi.

Còn cha là một thư sinh.

Không sai, cha ta cũng từng mười năm đèn sách, ôm chí lớn lập công danh, mong có thể kiến công lập nghiệp.

Nương vất vả giặt thuê cho người ta, dành dụm từng đồng cha đọc sách.

Chỉ là không ngờ, một thi rớt, cha như chim gãy cánh, từ gượng dậy nổi.

Hắn bắt uống rượu, cờ bạc, với nương toàn đánh chửi.

Nghe năm mang thai ta, cha ra đánh nương, chỉ một suýt hại c.h.ế.t mẹ lẫn con.

Từ , lòng nương nguội lạnh.

Nhưng cha lại quỳ , khóc lóc xin lỗi, tự tát mình, không xứng làm người.

Nương mềm lòng.

không ngờ là khởi cơn ác mộng.

Cha đưa nương về , khi chỉ còn nội, với nương cực kỳ chán ghét, năng châm chọc đủ điều.

Nương nhiều làm khó, đều cắn răng chịu đựng.

Còn cha như không , chỉ lo cầm tiền và nương ra ngoài uống rượu, cờ bạc.

Càng thua, càng hết tiền, hắn càng trở nên thô bạo, mỗi quỳ gối xin lỗi lại đổi thành đánh mắng dữ dội hơn.

Đến này, hắn còn quỳ nữa, chỉ còn đánh chửi như cơm bữa.