Chương 10

10

Trời cao có mắt, vụ ngộ độc khí gas khiến ba tôi để lại di chứng — bị liệt nửa người.

Anh tôi và gia đình miễn cưỡng chi trả viện phí, miễn cưỡng đưa ông ta về nhà.

Ban đầu, vì áy náy, anh tôi còn gắng gượng chăm sóc đôi chút.

Nhưng người bệnh bị liệt thì sinh hoạt khó khăn, không thể tự lo.

Lý Thanh Thanh lại là kẻ thích làm quá mọi chuyện, khiến cuộc sống của anh tôi trở thành địa ngục.

Cuối cùng anh ta gọi điện cho mẹ tôi than vãn, cầu xin.

Nói rằng trước kia mình trẻ người non dạ, không nên quá thiên vị nhà vợ.

Nói rằng nếu mẹ chịu về chăm sóc ba, anh sẽ quỳ xuống xin lỗi mẹ.

Trong mắt tôi, tất cả chẳng qua là nước mắt cá sấu.

Nhưng mẹ tôi lại hơi dao động.

Bà bối rối nhìn tôi.

Tôi mím môi, dùng khẩu hình nói với bà ba chữ:

“Tiền — bồi — thường.”

Từ sau khi đưa mẹ từ bệnh viện về, tôi nhanh chóng nhờ quan hệ tìm cho bà một công việc làm giúp việc trong cùng khu tôi đang sống.

Lương tháng 8000 tệ, mỗi tối được về nhà nghỉ.

Mẹ chưa từng nghĩ mình có thể kiếm được số tiền cao như thế, nên luôn cần mẫn, chăm chút từng việc, hầu hạ cả nhà chủ rất chu đáo.

Có công việc rồi, dáng đi của mẹ cũng khác hẳn — bước chân đầy khí thế, cả người như được lột xác.

Để phòng ngừa bất trắc, tôi lừa mẹ rằng trong hợp đồng lao động có điều khoản về bồi thường.

Nếu bà tự ý bỏ việc giữa chừng, sẽ phải đền gấp 10 lần tiền lương tháng cho chủ nhà.

Mẹ sợ đến mức mặt tái nhợt:

“Nhiêu đó tiền mẹ lấy đâu ra mà đền!”

Tôi bình tĩnh giải thích:

“Chỉ cần mẹ không chủ động nghỉ việc thì sẽ không sao cả.”

Rồi tôi cố tình hỏi:

“Hay là mẹ không muốn ly hôn nữa, lại muốn quay về nhà họ Triệu chăm cái đám ăn hại đó?”

Mẹ lúng túng không trả lời được.

Tôi bày ra vẻ rất buồn bã:

“Nếu mẹ nhất quyết quay về, con cũng chẳng ngăn được. Cùng lắm thì con tiếp tục bị ba và anh tống tiền. Cùng lắm thì con gánh cả khoản bồi thường cho mẹ…”

Mẹ tôi vội nắm chặt tay tôi, nghẹn ngào nói:

“Trân Ái à, mẹ nhất định sẽ không làm con khổ nữa.

Mẹ sẽ ở lại đây, chăm chỉ làm việc, hai mẹ con mình sống một cuộc sống thật tốt.”

Đối phó với người mềm lòng như mẹ, không thể chỉ dựa vào lời hứa suông.

Phải có thứ gì đó thực tế để trói buộc bà.

Giống như bây giờ.

Chỉ cần nghĩ đến khoản tiền bồi thường, dù có mềm lòng cỡ nào, bà cũng không dám quay về nhà họ Triệu.

Anh tôi ở đầu dây bên kia tức đến mức đập chân đập tay, chửi rủa không ngừng, từng câu từng chữ vang lên rõ mồn một qua loa ngoài.

Tôi thản nhiên cúp máy, rồi mở điện thoại mẹ, đưa toàn bộ họ hàng bên nội vào danh sách chặn.