Chương 4

Ta ngồi xuống, lòng đầy hào hứng — chuẩn bị đón lấy chiến thắng đầu tiên trong đời cờ bàn.

Nào ngờ —

Lăng Khuyết ban nãy là giả vờ!

Hắn hoàn toàn biết chơi, hơn nữa… còn rất giỏi.

Dưới làn gió mát hiu hiu, hắn từng bước vây hãm, khiến ta thua đến không còn mảnh giáp.

Rồi hắn còn khẽ cười, nhẹ giọng nói:

“Đa tạ đã nhường.”

Thẩm Bách Vi đã sớm che mặt cười đến nỗi không thốt nên lời.

Ta và cờ vây — quả thực không đội trời chung!

Đến giờ cơm tối, nghe nói “Nhị cô gia” có mặt, mẫu thân và tổ mẫu cũng đều đến tiền viện dùng bữa chung.

Ván cờ vừa kết thúc, ta định giả vờ nói thân thể không khỏe để tránh mặt, nhưng lại bị đại tỷ lôi đi không chút thương tiếc.

Mấy vị trong nhà có còn nhớ hôm nay Lăng Khuyết đến để làm gì không?

Là đến hủy hôn đó!

Thế mà trên bàn tiệc, mọi người đều tỏ ra vô cùng đàng hoàng, không ai nhắc nửa lời đến chuyện kia, một bàn hòa thuận, rượu qua lời vui.

Tiệc tan, trăng sáng treo cao.

Lăng Khuyết – vốn định khách sáo mấy chén – lại thành ra không từ chối được, bị chuốc hẳn hai bình.

Nếu hắn không say… thì ai say?

Phụ thân bảo ta dùng xe ngựa của Thẩm gia đưa hắn về.

Người đâu sáng sớm còn cưỡi ngựa đến cửa người ta đòi hủy hôn,

tối lại say khướt ngồi xe nhà nữ nhân về.

Cho chàng tùy tiện lắm rồi đấy.

Từ phủ ta đến Lăng phủ, một đi một về mất hơn một canh giờ.

Đi qua mấy con phố, nhìn thấy phố đêm đèn lồng sáng rực, lòng ta nảy ra ý nghĩ:

Hay để xa phu thả ta xuống dạo chơi, rồi lát nữa quay lại đón?

Ta vừa định vén rèm, cất tiếng dặn dừng xe,

thì một bàn tay bất ngờ bắt lấy tay ta.

Lăng Khuyết mở miệng, giọng lười nhác nhưng trong veo:

“Thẩm Nguyệt Hoài, nàng… thật xinh đẹp.”

Lời kẻ say không thể tin.

Ta thầm nghĩ.

Thế nhưng, hơi nóng lại dần dần lên mặt, khiến tai ta cũng đỏ ửng.

Chắc chắn là… do xe kín gió, trong này quá nóng.

Lăng Khuyết nghiêng người lại gần, ánh mắt lấp lánh dù trong xe ánh sáng mờ nhạt:

“Chúng ta đừng hủy hôn… được không?”

Ta nheo mắt nhìn hắn:

“Ngươi không phải đang định quỵt nợ đấy chứ?”

Phản xạ đầu tiên của ta… vậy mà lại là hỏi câu ấy:

“Ngươi không định quỵt nợ thật chứ?”

Lăng Khuyết vội vàng đáp:

“Trả! Ta trả gấp đôi, gấp ba! Bạc của ta đều là của nàng! Ta có rất nhiều bạc!”

Vừa nói, hắn vừa lóng ngóng tháo ngọc bội bên hông ra đưa cho ta.

Nhưng hôm nay, tay hắn lại trở nên vụng về, vặn mãi cũng không tháo được,

còn tay kia thì… nhất quyết không buông tay ta, như thể chỉ cần buông là ta sẽ chạy mất.

Nhìn vẻ luống cuống của hắn, không hiểu sao ta lại thấy vui.

Một cảm giác ngọt ngào khó nói thành lời len lỏi khắp tim.

Thêm một lúc nữa, ta chủ động đưa tay giúp hắn gỡ ngọc bội xuống.

Hắn lập tức nắm lấy tay ta, ép ta giữ lấy nó.

“Cho nàng.”

“Nhận đi, có được không?”

“Thẩm Nguyệt Hoài, nàng giữ lấy đi.”

Hắn dùng cả hai tay nắm chặt tay ta, lặp lại từng câu một cách nghiêm túc, đầy khẩn thiết.

Ta nhìn hắn, nhẹ nhàng hỏi:

“Lý do?”

Lăng Khuyết đáp:

“Ta thích nàng.”

“Ngay lần đầu gặp mặt… đã động lòng.”

Là câu trả lời trong dự đoán.

Ta mím môi, chậm rãi nói:

“Nếu đến ngày đại hôn, ta nói cho chàng biết — ta chính là Thẩm Nguyệt Hoài,

chàng còn có thể… yêu ta từ cái nhìn đầu tiên không?”

Bất chợt… ta có chút ghen tị với hắn.

Bởi khi hắn gặp ta, hắn không biết ta là ai.

Cho nên hắn có thể thuần túy làm theo cảm xúc trong lòng mình, không rào cản, không ngờ vực.

Còn ta —

ta luôn biết hắn là Lăng Khuyết.

Là người mà ta đã phải nghĩ đủ mọi cách để trốn tránh, để tháo bỏ hôn ước.

Cho dù hiện tại, hắn không còn là “cục đá” lạnh nhạt ngày nào,

nhưng hắn vẫn là người từng đính ước với ta — Lăng Khuyết.

Ta đã bỏ trốn khỏi cuộc hôn nhân ấy,

rồi cuối cùng… lại đem lòng thích chính người mà mình đáng lý sẽ lấy làm phu quân.

Nếu như… nếu như ta chưa từng biết hắn là Lăng Khuyết,

nếu như hắn nói mình tên “Dương Châu”,

ta có thể thản nhiên mà chấp nhận hắn không?

Ta thích “Dương Châu”.

Ta cũng thích Lăng Khuyết.

Nhưng hắn dường như không hiểu hết được chuỗi suy nghĩ rối bời trong đầu ta,

chỉ cố chấp muốn ta nhận lấy ngọc bội mà hắn đưa.

Cuối cùng…

ta không nhận.

Ta nhét trả lại vào tay hắn.

“Chàng nếu thật lòng muốn tặng ta,

hãy đợi khi tỉnh rượu rồi đến tìm ta,

đích thân nói cho ta biết — vì sao lại muốn đưa nó cho ta.”

Lời nói khi có men rượu, nửa thật nửa giả.

Ta nguyện tin hắn hôm nay mượn rượu để lấy dũng khí,

nhưng ta càng muốn tin vào lời của hắn… khi tỉnh táo ngày mai.

“Thẩm Nguyệt Hoài, ta không phải kẻ lầm lì ít nói như nàng nghĩ đâu.”

Hắn ghé sát bên tai ta, nhỏ giọng lải nhải phản bác.

Ta bật cười, đáp:

“Ồn ào thật đấy.”

Rốt cuộc là ai nói hắn là cái chum kín đáo? Giờ thì lắm lời không để đâu cho hết.

Hắn lại nghiêm túc nói:

“Thẩm Nguyệt Hoài, ta sẽ không chết sớm đâu.

Ta sẽ không để nàng phải thủ tiết vì ta.”

Ta nhướng mày:

“Ai nói ta muốn thủ tiết cho chàng hả?

Chàng muốn đính chính thì đính chính, đừng có bịa chuyện về ta.”

“Thẩm Nguyệt Hoài.”

“Tiểu Phúc, còn bao lâu nữa đến nơi?” – Ta không nhịn được nữa, lên tiếng cắt lời.

Lúc này, ta thực lòng ước gì Lăng Khuyết vẫn cứ là cục đá lầm lì ngày trước.

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, đã có người đến gọi ta dậy:

“Nhãi gia đang chờ ở cổng, nói muốn đưa tiểu thư ra ngoài thành dạo chơi.”

Tháng Chín mà đi dạo xuân cái gì chứ?!

Ta thay một bộ y phục tiện cho việc ra ngoài, vừa bước khỏi cổng lớn thì phát hiện…

chỉ có một người một ngựa.

Ta lập tức quay đầu muốn đi vào.

“Nguyệt Hoài!” – Lăng Khuyết vội thả dây cương, chạy tới giữ tay ta lại.

“Ta cưỡi ngựa rất giỏi, nhất định sẽ không để nàng ngã.”

Ta trừng mắt nhìn hắn.

Chuyện này không phải vấn đề cưỡi giỏi hay không.

Hai người cùng cưỡi một con ngựa ra khỏi thành – ngày mai cả thành Lâm An sẽ đồn ầm lên rằng ta với hắn là một đôi.

“Đi xe ngựa. Không thì ta quay về.”

Ta gọi người trong phủ chuẩn bị xe.

Lăng Khuyết đành thỏa hiệp, giao ngựa của mình cho hạ nhân Thẩm phủ dắt đi.

Lên xe ngựa rồi, hắn cười hì hì ngồi xuống bên cạnh ta, ghé tai nói nhỏ:

“Ta nhớ mà.”

“Nhớ mang bạc à?” – Ta giơ tay ra.

Hắn cởi xuống một túi vải, ném vào tay ta.

Khá nặng tay. Ta mở ra nhìn – quả nhiên, ngọc bội hôm qua… lẫn trong đống bạc vụn.

Thấy ta muốn lấy ngọc bội ra, hắn vội đưa tay che tay ta lại, vội vàng nói:

“Mẫu thân ta dặn ta, ngọc bội này phải tặng cho người trong lòng.

Ba lần ta muốn đưa, lần nào cũng không xong…”

“Ta chỉ muốn xem.”

Ta đâu có nói là không nhận.

Hắn ngập ngừng buông tay, ánh mắt căng thẳng theo dõi ta cầm ngọc bội ngắm nghía.

Ta khẽ nói:

“Ngươi còn chưa trả lời ta.”

“Câu nào?” – Hắn ngơ ngác.

“Rằng nếu vào ngày đại hôn, ta nói cho ngươi biết – ta chính là Thẩm Nguyệt Hoài…

Ngươi… có còn yêu ta từ cái nhìn đầu tiên không?”

Lăng Khuyết đưa tay che mặt, khẽ thở dài.

Tim ta khẽ trùng xuống.

Từng từ từng chữ, hắn chậm rãi nói ra:

“Ta sẽ trực tiếp kéo nàng xông thẳng vào Lăng phủ… bái đường thành thân.”

…

Khoan đã — lúc đó đâu phải ngươi nói vậy.

Ngươi rõ ràng nói sẽ tới đòi lại sính lễ cơ mà!

Ta hỏi:

“Lúc đó… chàng đã biết ta là Thẩm Nguyệt Hoài rồi đúng không?”

Thì ra điều hắn bận tâm… lại là chuyện này.

Khi ta và hắn còn chưa biết nhau, việc trốn hôn cũng là chuyện thường tình.

Nhưng sau khi đã quen rồi… ta dường như vẫn chỉ một mực nghĩ đến chuyện hủy hôn.

Ta cúi đầu, nhỏ giọng nói:

“Khi ấy… trong lòng ta nghĩ, phu quân à, nếu chàng đã định trốn hôn, sao không nói với ta một tiếng trước?”

Chúng ta chỉ cần một người trốn thôi.

Chứ cả hai cùng bỏ chạy… thì chẳng ra làm sao cả.

Lăng Khuyết đột nhiên nắm lấy một chi tiết:

“Nàng gọi ta là gì?”

“Lăng Khuyết.” – Ta đáp, cố giữ giọng bình thản.

Hắn nghiêm túc nhìn ta.

Ánh mắt ấy khiến ta lại không chịu nổi mà né tránh đi chỗ khác.

Quá trực diện rồi.

Ta như thể có thể đọc rõ từng chữ trong lòng hắn viết ra vậy.

“Ta… có thể hôn nàng không?” – Hắn hỏi.

Thật ra không cần nói.

Cả khuôn mặt chàng đã viết rõ ràng tâm tư rồi.

“Được không, Thẩm Nguyệt Hoài?”

“Ta… chỉ muốn hôn nàng một cái thôi.”

Muốn hôn thì cứ hôn, hỏi nhiều như vậy làm gì.

“Ta…”

Ta không thể nhịn thêm được nữa.

Lăng Khuyết hơi khựng lại, rồi lập tức ôm chặt lấy ta bằng tất cả sự nhiệt tình.

Ta mở mắt.

Hàng mi của hắn khẽ run, khoảng cách gần đến mức… ta có thể nhìn rõ từng chi tiết trên khuôn mặt.

Chỉ khi hắn nhắm mắt, ta mới dám tự do nhìn hắn như thế.

Đôi mắt đen sâu hun hút kia… phản chiếu hình bóng ta,

tựa như chỉ cần nhìn lâu một chút, sẽ bị cuốn vào trong ấy.

Ta ngơ ngẩn trong chớp mắt,

thì hắn bất mãn cắn nhẹ một cái, rồi mở mắt nhìn ta:

“Nàng đang nghĩ gì vậy?”

“Ta sai rồi.

Không thì… chàng hôn lại lần nữa?”

Tiểu nữ có thể co có thể duỗi, biết sai thì sửa.

Chủ yếu là… Lăng Khuyết hôn thật êm, ôm cũng thật chặt.

“Linh tinh.

Chuyện thành thân sao có thể đùa giỡn.” – Hắn nghiêm mặt.