Chương 3

8

Ta đứng nhìn theo bóng Tần Chí Phàm khuất dần, bên cạnh, Diệp Tử Thần khập khiễng bước đi.

“Đệ đang nghĩ gì vậy?”

Ta quay sang hỏi.

“Vị tỷ phu tương lai của tỷ.”

Đệ đệ đáp, ánh mắt vẫn len lén dõi theo đám nam nhân vừa cưỡi ngựa ngang qua.

Diệp Tử Thần lắc đầu thở dài:

“Quả nhiên, nữ tử không giữ được lòng người mà.”

Chúng ta trở về phủ, vừa bước qua cửa, liền nghe thấy tiếng tranh cãi từ phòng của hai tỷ tỷ.

Chuyện là, sáng nay Tần Chí Phàm đã gửi đến phủ một chiếc hộp quà.

Bên trong có một con dấu, được chạm khắc từ loại ngọc tốt nhất, hình dáng độc đáo, trên bề mặt khắc hình một con vịt cùng một chú gà.

Người quản gia của Tần phủ đặc biệt dặn dò:

“Đây là món quà mà Tần công tử tự tay chạm khắc, muốn gửi tặng cho một vị cô nương của Diệp gia. Tuy nhiên, không nói rõ là tặng cho ai.”

Lời nói này lập tức khiến mọi người trong nhà hiểu ngầm rằng, món quà ấy hẳn là dành riêng cho một cô nương đặc biệt, không phải ai khác.

Đại tỷ, Diệp Triều Nhan, người luôn đoan trang nhã nhặn, đã nhận lấy món quà với vẻ mặt hơi bối rối.

Nhưng nhị tỷ, Diệp Mộ, lại không cam lòng, nhân lúc không ai để ý liền đoạt lấy con dấu từ tay đại tỷ.

Nhị tỷ còn bảo người quản gia:

“Hãy gửi lời cảm tạ Tần công tử thay ta. Ta rất cảm kích món quà này.”

Người quản gia lúng túng nhìn cả hai tỷ, không biết phải làm sao, chỉ đành cười trừ.

Đại tỷ giận đến mức nghiến răng, nhưng vẫn cố giữ phong thái điềm tĩnh.

Ta đứng ngoài nhìn, vốn không định can thiệp, nhưng không nhịn được, cuối cùng bước vào.

“Nhị tỷ, tỷ làm vậy là không đúng.”

Ta nhỏ giọng khuyên, nhưng lại càng khiến nhị tỷ tức giận.

Nhị tỷ quay sang ta, lời lẽ không chút khách khí:

“Muội biết gì mà xen vào? Muội có bao giờ nhận được thứ gì từ Tần công tử đâu!”

Ta cố nén cơn giận, nhưng nhị tỷ vẫn cố ý đẩy ta một cái.

Chiếc con dấu trong tay tỷ rơi xuống đất, vỡ thành hai mảnh.

Đại tỷ tức giận đến đỏ mặt, cầm lấy mảnh ngọc vỡ, trách mắng nhị tỷ.

Nhị tỷ cũng không chịu nhường bước, hai người lời qua tiếng lại không ngừng.

Ta đứng giữa, cảm thấy khó xử vô cùng, nhưng cũng không biết phải làm gì để ngăn cản hai tỷ.

Câu chuyện về món quà của Tần Chí Phàm đã khiến không khí trong nhà thêm phần căng thẳng.

Thì ra con dấu mà Tần Chí Phàm gửi lại chính là dành cho ta.

Khi ta và Diệp Tử Thần trở về phủ, cảnh tượng hai tỷ tỷ đang cãi vã dữ dội hiện ra trước mắt.

Đại tỷ, Diệp Triều Nhan, chiếc trâm cài đầu đã lệch sang một bên, tóc tai rối bù.

Nhị tỷ, Diệp Mộ, bộ dáng cũng chẳng khá hơn, trang phục xộc xệch, gương mặt đỏ bừng vì tức giận.

Mẫu thân thì đứng một bên khóc lóc, vẻ mặt đau khổ:

“Ta đã vất vả nuôi dạy các con, sao giờ lại thành ra thế này? Vì một món quà mà đánh nhau ư?”

Mẫu thân nhặt lên hai mảnh con dấu bị vỡ, lặng lẽ nhìn.

Phần đế con dấu chạm khắc một con gà và một con vịt, hình dáng ngây ngô hệt như đồ chơi trẻ con, chẳng có gì đặc biệt.

Dù miếng ngọc có quý giá đến đâu, cũng không đáng để hai tỷ tỷ tranh giành đến mức này.

Nhưng ta hiểu, thứ họ thực sự muốn không phải con dấu, mà là vị trí đích thê của Tần Chí Phàm.

Nếu Tần Chí Phàm thực sự vừa ý ai, mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn.

Phụ thân bước vào phòng, giận dữ quát lớn:

“Chỉ vì một món đồ chơi mà hai đứa các con làm loạn cả lên! Đây chỉ là một vật tùy ý mà Tần công tử gửi đến, chẳng đáng giá gì. Hai đứa còn đánh nhau vì nó, thật quá mức hồ đồ!”

Phụ thân tiếp tục nghiêm giọng:

“Chuyện này không nói lên được gì. Dù Tần công tử có ý muốn kết thân, thì người ta chọn ai cũng không phải là do nhà họ Diệp ta quyết định!”

Đại tỷ hừ một tiếng, ánh mắt không cam lòng.

Nhị tỷ ưỡn ngực, cố tỏ ra không chịu thua.

Phụ thân tức đến mức phải ra lệnh:

“Cả hai đứa lập tức đến từ đường quỳ, suy ngẫm về hành động của mình!”

Trước khi rời đi, nhị tỷ cố ý kéo tay ta, nhét nửa mảnh con dấu vào tay, lực siết chặt đến mức khiến ta đau nhói.

“Muội làm gì thì làm, đừng nghĩ mình có thể giành được gì!” Nhị tỷ gằn giọng, ánh mắt sắc như dao.

Ta ôm nửa mảnh ngọc vỡ, lòng đầy rối bời.

Nếu lúc này ta nói ra chuyện Tần Chí Phàm thực sự có ý với ta, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Hai tỷ tỷ nhất định sẽ không bỏ qua.

Diệp Tử Thần, đứng ở góc tường, thò đầu ra nghe ngóng.

Khi thấy phụ mẫu đang bàn bạc xem ai sẽ là người gả cho Tần Chí Phàm, đệ lén quay sang thì thầm với ta:

“Tỷ, lần này xem ra náo nhiệt rồi. Không biết cuối cùng ai sẽ là người được chọn?”

Kết quả thì sao?

Diệp Tử Thần nhìn ta chằm chằm, vẻ mặt tò mò, chờ đợi câu trả lời.

“Kết quả á?”

Ta mỉm cười, giọng nhỏ dần:

“Có lẽ… Tần Chí Phàm sẽ cưới ta.”

Rồi ta kể hết mọi chuyện diễn ra tại trường đua, bao gồm cả việc hắn hứa nửa đêm sẽ trèo tường vào gặp ta.

Diệp Tử Thần, dù tuổi còn nhỏ nhưng nghe xong cũng cảm thấy như cả thế giới bị đảo lộn.

Miệng đệ há ra mấy lần, nhưng chẳng nói được câu nào hoàn chỉnh.

“Vậy bây giờ phải làm gì đây?”

Cuối cùng, đệ lắp bắp hỏi, vẻ mặt không giấu nổi sự bối rối.

“Nếu để hai tỷ tỷ biết, chắc chắn ta sẽ bị hội đồng xử đẹp mất.”

“Không đâu, không đâu!”

Diệp Tử Thần cố an ủi, nhưng thực ra đệ cũng không biết phải làm gì.

Hai chị em ngồi đối diện, bàn bạc cả buổi trưa. Mãi đến khi mặt trời ngả bóng, cả hai vẫn không nghĩ ra cách nào hay ho.

“Haizz!”

“Haizz!”

Cuối cùng, cả ta và đệ cùng thở dài một tiếng, cảm thấy mọi chuyện thật khó khăn.

Ngày hôm sau, Tiểu Thúy cầm một phong thư từ tay Tần Chí Phàm, đưa cho ta.

Trong thư, hắn viết:

“Chiều nay, ta chờ nàng tại tửu lâu Túy Tiên. Nhất định phải đến, nếu không ta sẽ trèo tường vào gặp nàng.”

Ta hoảng hốt, lập tức kéo Diệp Tử Thần ra bàn bạc.

Diệp Tử Thần suy nghĩ một lúc, rồi hớn hở nói:

“Cần gì phải lo! Đệ sẽ bảo mẫu thân chuẩn bị món giò heo kho tương của Túy Tiên. Đến lúc đó, mẫu thân chắc chắn sẽ bảo ta đi cùng để lấy món ăn.”

“Như thế có được không?”

Ta nghi ngờ hỏi.

Bàn chuyện gặp nam nhân với đệ đệ thì đã kỳ lạ, nay còn định dựa vào món giò heo để hợp thức hóa việc đi gặp hắn, có vẻ không ổn lắm.

Nhưng nghĩ lại, lâu lắm rồi cũng chưa được ăn món giò heo kho tương của Túy Tiên…

Liệu đây có phải là lý do hợp lý để đi không?

9

Ta dẫn Diệp Tử Thần cùng đến Túy Tiên lâu, mang theo một túi nhỏ để lấy món giò heo kho tương.

Từ xa, ta đã thấy Tần Chí Phàm đứng đó, dáng vẻ cao lớn, ánh mắt đang dõi nhìn xung quanh.

Khi nhìn thấy ta, ánh mắt hắn liền sáng lên, khóe miệng vẽ nên một nụ cười dịu dàng.

“Lạc Lạc, nàng đến rồi.”

Chân ta khựng lại, bất ngờ bị Diệp Tử Thần va phải từ phía sau.

“Ái da!”

Ta quay lại, giơ tay đấm nhẹ vào vai đệ một cái, rồi mỉm cười lúng túng.

Tần Chí Phàm đứng đó cười nhẹ, như thể chẳng hề bận tâm đến dáng vẻ hơi vụng về của ta.

Ta cũng chẳng cố gắng làm ra vẻ đoan trang, bởi đóng vai một người hoàn hảo thật quá mệt mỏi.

Tần Chí Phàm gọi một bàn đầy món ăn, vừa ân cần gắp cho ta, vừa bảo ta thử từng món.

Hắn còn đặc biệt chuẩn bị một đĩa cá nướng, nói rằng mình đích thân chỉ đạo nhà bếp làm món này từ hôm qua.

Ta đầy bất ngờ, nhưng Diệp Tử Thần thì lại nhăn mặt vì cá nhiều xương.

“Loại cá này nhiều xương như thế, tỷ đừng ăn nữa. Sau này, nếu ai dám lừa tỷ mua loại cá này, chắc chắn đệ sẽ không tha!”

Tần Chí Phàm khẽ nhướng mày, ánh mắt sắc lạnh liếc qua Diệp Tử Thần.

“Ngươi nói ai lừa gạt Lạc Lạc?”

Diệp Tử Thần không chút sợ hãi, ngước đầu lên nói:

“Thì Tần công tử phải đứng đắn mà cưới tỷ ta đi! Chính thức đến cầu thân, chứ đừng lúc nào cũng đòi trèo tường vào phủ nữa.”

Tần Chí Phàm bật cười, vẻ mặt đột nhiên trở nên hiền hòa.

“Ta đương nhiên có thể chính thức nhờ mai mối. Nhưng nếu ta cứ tùy tiện đề nghị cầu hôn, Lạc Lạc chưa biết ta là ai, tính tình thế nào, nàng ấy không đồng ý thì phải làm sao?”

Diệp Tử Thần, thấp hơn hắn hai cái đầu, đột nhiên cảm thấy áp lực, lắp bắp nói:

“Với xuất thân của Tần công tử, phụ thân ta chắc chắn không dám từ chối. Tần công tử là con trai của Đế Sư, còn có cô mẫu là quý phi nương nương, lại có ca ca là quan viên phẩm cao. Ai dám không đồng ý lời cầu thân của ngài?”

Tần Chí Phàm lắc đầu, giọng điệu chậm rãi:

“Ta không lo phụ thân và mẫu thân nàng từ chối. Điều ta lo là họ sẽ đồng ý mà không cần hỏi ý kiến của nàng. Nếu vậy, chẳng phải sẽ khiến nàng mất đi quyền được lựa chọn hay sao?”

Câu nói của hắn khiến ta như bừng tỉnh.

Bấy lâu nay, ta luôn cảm thấy mình như một người thừa, không được ai chú ý, không được ai đặt kỳ vọng. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình có quyền được quyết định bất cứ điều gì.

Nếu Tần Chí Phàm thật sự đến cầu thân, phụ thân và mẫu thân sẽ vui mừng khôn xiết, lập tức gật đầu. Họ sẽ chẳng cần hỏi ta muốn hay không, mà chỉ cần dựa vào xuất thân của hắn để quyết định mọi thứ.

Nhưng hiện tại, hắn lại đứng đây, nhìn thẳng vào ta, trao cho ta quyền được chọn.

Ánh mắt ta chạm phải ánh mắt hắn, bất giác cảm thấy trái tim mình khẽ rung động.

Ta bỗng nhiên nhận ra, sự tôn trọng mà hắn dành cho ta là điều mà trước giờ ta chưa từng có.