10

Ta sợ cần dính dáng đến bất kỳ bên nào…

Thải Nguyệt mang bánh ngọt vào.

“Tiểu thư, là bếp gửi tới, nói là phương t.ử trong cung, ngon lắm đó.”

Nói xong, nàng không nhịn được nuốt nước bọt.

Ta cầm một miếng nhét vào miệng nàng, nàng vội nhai, sáng rỡ.

dáng vẻ vui vẻ ấy, nghĩ đến kiếp trước nàng khóc đến đỏ cả , lòng ta giằng co dữ dội.

“Thải Nguyệt, trong lòng ta đang giấu một chuyện. Ta có lẽ một phần sự thật, nhưng không dám tra tiếp. Ta sợ cuộc sống yên ổn hiện tại sẽ bị phá hủy, nhưng nếu không làm, trong lòng lại bất an.”

Ta nghĩ tới Thải Nguyệt, nghĩ tới Trịnh đang độ phong hoa lại bị treo cổ c.h.ế.t; nghĩ tới người phụ nhân trung niên mất con; nghĩ tới những sĩ t.ử vô tội bỏ mạng…

Thải Nguyệt lau tay.

“Tiểu thư, người đó, nô tỳ không hiểu đạo lý lao gì cả. Nô tỳ đoán điều tiểu thư hỏi là: thân an ổn tâm an ổn. Người khác thế nào nô tỳ không , nhưng nếu là nô tỳ, nếu trong lòng mãi vướng một chuyện không buông được, cả đời sẽ bị nhốt trong chuyện đó. Với nô tỳ, vậy thà c.h.ế.t còn hơn. Nếu làm, chí ít cũng làm xong một . Còn nếu không, cũng chẳng làm, ngày cũng chẳng yên, vậy lỗ to .”

Nếu Lý có mệnh số của chàng phải gánh, Tiết Tư có nhân quả của hắn phải trả, vậy ta… có phải cũng có con đường của riêng mình?

Có lẽ, là ý nghĩa hơn của ta quay lại.

Trả lại thiên hạ một chút thanh bình.

Ta vẫn nhớ, thuở nhỏ phụ thân từng dạy ta:

Đại quốc chi trọng, trọng tại giang sơn xã tắc, trọng tại vạn dân thiên hạ. Kẻ làm quan phải lấy mưu phúc bách tính làm trách nhiệm của mình, vậy không thẹn với lương tâm, không thẹn với bộ quan phục trên người.

Ta tin phụ thân sẽ không quên những lời ấy.

Nếu chuyện có liên quan đến ông, với tư cách là con gái, ta nguyện cùng ông chuộc tội.

Còn hoàng thất —

Là chủ của thiên hạ, lại càng không nên xem mạng người cỏ rác.

20

Lý rất thích bám lấy ta, ta đi đến đâu, chàng theo đến đó.

Dù ta ở thư phòng vẽ tranh, chàng cũng phải ngồi bên cạnh, lúc rót trà ta, lúc lại đút bánh ngọt.

Cứ tiếp tục thế , e là ta sẽ béo lên mất.

Lý chẳng mảy may để tâm.

“Người sống trên đời, ăn mặc ở đi, chữ ‘ăn’ đứng đầu, tức là nói với chúng ta rằng: trời đất , cũng không bằng ăn cơm. Hơn nữa, ta còn thấy phu nhân hiện giờ gầy quá.”

Càng nói chàng càng hăng, làm bộ nghiêm túc đo đạc vòng eo ta.

“Quả thật là gầy, phải ăn mập lên được. Ngày thường cũng không ngồi suốt, vậy đi vài bước là thở dốc, rất dễ sinh bệnh. thế đi, từ ngày mai ta dạy phu nhân vài bài Ngũ Cầm Hí, mỗi ngày luyện một chút, sống đến trăm tuổi.”

Ta vốn nói, vậy không hợp với phong thái của một khuê nữ quyền quý.

Nhưng lại nghĩ đến A Dư, đến thân — họ đều luyện võ, thân quả thực rất khỏe, hiếm khi đau ốm.

Lời từ chối liền nuốt ngược trở lại.

Học học vậy, kiếp cố gắng sống lâu thêm chút.

Nghĩ tới Trịnh , ta phải về một chuyến.

“Ngày mai ta về lần nữa, có phải…”

Con gái xuất giá ba hôm bận về mẹ đẻ, nói ra không mấy .

Hôm nay ta vừa về, ngày mai lại quay về, ta sợ người ngoài sẽ nghị luận Vương phủ.

“Được chứ. Về ở mười ngày nửa tháng càng tốt, ta còn ở thêm trong viện của nàng nữa kia.”

Được , là ta lo thừa.

 21

Trên đường về , qua khe rèm xe ngựa bay nhẹ, ta ra ngoài.

Xuân vi sắp đến, rất nhiều sĩ t.ử từ các nơi đổ về kinh thành.

Trên phố, từng đoàn người mặc trường bào, trong đều là khát vọng đối với kinh thành.

Họ mang theo hy vọng đến, từng nghĩ tới có bỏ mạng nơi chưa?

“ huynh, không ngờ gặp huynh ở , huynh trọ ở đâu?”

“Dừng xe.”

Xe ngựa dừng lại.

Ta vén rèm sang, Lý cũng theo ánh ta .

Nam t.ử mặc trường bào xanh, ánh chính trực, nhẹ nhàng cúi chào người đối diện.

“Trạch Ngọc Huynh, ta trọ ở Đồng Phúc khách điếm, còn huynh sao?”

Người tên Trạch Ngọc khoác vai hắn, cười cởi mở.

“Ta cũng ở Đồng Phúc khách điếm! Ta nói ta có duyên , sớm bảo huynh đi cùng ta, huynh lại không nghe. Giờ , lại để ta gặp được huynh ở .”

người cùng rời đi.

Lý khẽ vẫy tay, thị vệ lập tức tiến đến.

“Người vừa , có phải chính là Trịnh không?”

“Đúng là hắn.”

Lý giơ tay, thị vệ lui sang một bên.

Ta buông rèm xuống.

“Đi thôi, về tướng phủ.”

May mắn hôm nay ta cố ý để Thải Nguyệt ở lại phủ giúp ta chỉnh lý đồ cưới.

Không ngờ lại vừa khéo gặp được Trịnh .

Nếu Thải Nguyệt có mặt, liếc một cái là có nhận ra ngay.

Có tiền lệ là Tiết Tư, ta sẽ không dễ dàng tin một người vì dung mạo khí chất.

Nếu Trịnh là kẻ ngoài mặt một đằng, trong bụng một nẻo…

Một khi được quan hệ giữa ta và Thải Nguyệt, rất có sẽ sinh ra biến cố.

Ta không phải không tin Thải Nguyệt, là nàng dành vị “huynh trưởng hàng xóm” một sự tin tưởng vượt quá thường tình.

Ta sợ, nàng sẽ bị lợi dụng.

22

Ta về ngồi lại một lúc, bầu bạn cùng thân nói dăm ba câu, A Dư lúc ấy từ ngoài cửa chạy vào.

“Sao tỷ về không báo trước một tiếng? Muội đâu có . Lỡ muội về trễ, không gặp được tỷ làm sao?”

Nàng uống liền một chén trà, vừa quạt tay trước mặt, trán và sống mũi lấm tấm mồ hôi.

thân cười nói:

“Tỷ tỷ con không có ở là con chạy đi hoang khắp nơi, cũng có tỷ tỷ con trị được con thôi.”

A Dư lắc đầu nguầy nguậy.

“ thân còn nói con nữa. Ngoại tổ bảo , hồi trẻ người còn hoang dã hơn con, con toàn học theo thân cả thôi.”

“Tỷ về tìm phụ thân có sao?”

Ta ngạc nhiên nàng.