Chương 8

cơn đau xé ruột, Vương ma ma từ xa vội vàng bước tới, tươi cười chào hỏi:

“ vị quân gia đường xa vất vả rồi, mau theo lão thân phòng thượng hạng nghỉ ngơi ấm. Bếp đang có bánh chẻo làm đấy — nhân bò trộn hẹ, dê và bí đao, heo ăn kèm dưa chua, nhân đầy nhiều, chấm dấm Lạp Bát thơm nức, ăn là mê. Lại có giò hầm giòn rục, đùi heo kho mềm nhừ, còn có rượu La Sát từ phiên chợ, thơm nồng đậm vị, để đại chưởng quầy nhà ta tiếp vị vài chén giải hàn.”

Lại tiếp: “Vài nữ quyến này thì có đâu, quân gia cứ yên tâm giao chúng ta, đảm bảo không thiếu một .”

Đám binh lính nghe mà nước miếng chảy ròng ròng, còn hơi sức đâu mà quản nữ nhân tiều tụy , lập tức cười hề hề kéo nhau đi uống rượu ăn .

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Ma ma lập tức đưa mọi người sảnh ấm. Sảnh ấm rộng rãi sáng sủa, cửa có màn bông dày chặn gió, ánh dương rọi qua khiến gian phòng ấm áp lạ thường. Mọi người từ ngoài trời giá bước , nấy không kìm được mà thở phào một hơi nhẹ nhõm.

tiểu nha đầu bưng tới một thau kê hầm gà đang bốc hơi nghi ngút, chia từng người. 

vàng óng, hương thơm lan tỏa, đã bao đói rét, nay được một bát nóng xuống bụng, đám nữ quyến được hồi sinh, hết người này đến người húp lấy húp để, không ngừng tay.

phòng chốc lát im phăng phắc, chỉ còn tiếng nuốt thút thít vang lên từng chập.

Hứa Nương ngồi ôm lão nhân trên nền đất, Nguyên bưng hai bát đến, nhỏ : “ thân, người cũng ăn chút đi. Để con hầu tổ .”

Nương xoa tay nàng, ánh mắt dịu dàng, vừa định mở lời thì bên cạnh có một thiếu nữ mặc áo chẽn lam đã sờn, chừng mười tuổi, cất đầy giễu cợt:

“Đến nước này rồi còn bày đặt làm mẹ hiền con thảo, một đứa con hoang, còn giả bộ làm cháu ngoan hiếu thảo.”

Nguyên lập tức nổi giận: “Ngươi năng hàm hồ gì đó?!”

Thiếu nữ áo lam không để ý thân mình ngăn cản, càng to hơn:

“Cả tộc họ biết đại tiểu thư là con hoang của tiện phụ bên ngoài, chỉ tại lão nhân không nhắc tới mà thôi! vẻ đại , cái gì cũng bắt chúng ta học theo, thân ta cái gì cũng bảo ta bắt chước ngươi — bắt chước phụ thân ngươi thông địch bán nước à? Học làm để người nhà c.h.ế.t sạch, sống sót chẳng còn ? Đến phụ thân ta sống hay c.h.ế.t còn chưa biết nữa!”

đến đoạn đau , bèn òa khóc nức nở.

Hứa Nương xưa nay ôn hòa, lúc này cũng nghiêm quát lớn: “Câm miệng! Một nhà hưng thì mọi người cùng hưởng, một nhà suy thì cũng bị vạ lây. Nếu không có Hầu gia, tử chống đỡ gia môn, nếu không có lão nhân nghiêm khắc giữ quy cũ, thì những tháng vinh hoa mười năm qua ngươi lấy gì mà có? Nay lại còn ngồi đây bôi nhọ trưởng bối, ly gián tình thân ?”

[ – .]

thân của thiếu nữ vội vã bịt miệng con, liên tục khom lưng nhận lỗi với Hứa Nương, những người khác cũng ào tới can ngăn.

Lão nhân hơi thở yếu ớt, nhưng vẫn mang khí kiên quyết:

“Mưa móc sấm sét, là ân vua. Nhà họ Trịnh chúng ta bị tru di là số mệnh đã định. Ta thì không qua khỏi rồi, nhưng ngươi — muội, dâu con, cháu nội cháu ngoại của ta — mọi người phải biết gắn bó yêu thương, cố gắng mà sống. Đừng tin lời đàm tiếu vớ vẩn, để rồi lạnh người thân lúc hoạn nạn.”

Sắc mặt Nguyên trắng bệch , không thêm lời nào. Thiếu nữ áo lam hung hăng lườm nàng một cái, rồi hậm hực quay người đi chỗ khác.

Xem , sau khi Hầu phủ sụp đổ, lão nhân đã không còn đủ uy để che chắn điều tiếng, thân của Nguyên vẫn trở thành cái cớ để người ta đ.â.m chọc. Không rõ Nương thường khuyên nhủ nào có thể xoa dịu mối nghi ngờ con bé.

Ta tận mắt nhìn Nguyên bị xúc phạm, nhất thời không kìm được, nước mắt lã chã rơi xuống.

Nguyên thấy vậy liền áp sát lại, khẽ hỏi: “ thân, người vậy? người nữ tỳ chọc giận người ?”

Ta kéo Nguyên , chua xót khôn cùng. Nguyên à, nữ tỳ mà con gọi , chính là ruột cùng một mẹ sinh với con đấy! Làm mẹ ta, rốt cuộc phải làm … có thể đưa con thoát khỏi nước sôi lửa bỏng đây?

Nguyên và Nguyên , là m.á.u do ta sinh , vậy mà số phận lại khác một trời một vực. 

Một đứa được yên vui sung túc, đứa còn lại lại khổ sở tủi nhục — ta bị dầu sôi thiêu đốt, khổ sở đến chẳng nên lời.

Sau bữa trưa, nha môn rất nhanh đã cử binh lính đến tiếp quản đám nữ quyến, hậu viện vạch sẵn khu vực canh giữ nghiêm ngặt, không có người đặc biệt dẫn dắt thì tuyệt không được tự tiện . 

Chờ đến khi từng người có người mua hoặc chuộc , thì được phép đưa đi.

Theo lẽ thường, nữ quyến quan lại bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp, sẽ do nha môn tổ chức bán đấu giá. May mắn thay phong tục phương Bắc thuần phác, không có kỹ viện thanh lâu, nữ nhân ít khi bị đẩy chốn phong trần.

Nhưng quan nô thân mang tử khế — trừ phi gia tộc được giải oan, nếu không cả đời cũng không thể chuộc thân. 

Vận số tốt thì gặp được chủ nhân hiền lành, còn mong được vài sống an ổn; số mệnh xấu thì bị đánh chết, đánh đến tàn phế, bị làm nhục, bị xem đồ chơi… không phải chuyện hiếm. Những người lão nhân — tuổi cao, bệnh nặng — căn bản không chịu mua, cứ bị quẳng sang một bên, không ăn uống, vài là tắt thở.

Ta nhất định phải nghĩ cách mua lại nàng.