Chương 10

Chờ bọn trẻ đi rồi, lão phu nhân lập tức nắm lấy tay áo ta, sốt ruột hỏi:

“Ngươi là người của Lan ? Ngươi chưa ? lại ở nơi này? Đứa nhỏ kia… là con gái của Lan thật ?”

Ta khẽ rút tay áo ra, mỉm nói:

“Lão phu nhân, đã lâu không gặp.”

Truyện dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

“Ta chính là ruột của Nguyên Anh — tên ta là Tô Tô.”

“Đứa nhỏ ban nãy cũng là con của , tên là Nguyên .

“Năm đó chính bởi mang thai con bé, ta rời đi.”

Lão phu nhân nghẹn giọng hỏi:

“Vì ?”

Ta đáp:

“Đương nhiên là vì không muốn người lại cướp mất Nguyên một lần nữa.”

Bà bật thê lương:

“Quả nhiên là mệnh trời trêu ngươi! Âm dương đưa đẩy để ngươi thoát khỏi tai ương, lại còn cầm bạc của Lan mà dựng cơ nghiệp to lớn này! ngươi đứng trên cao nhìn Hầu sụp đổ, Hầu gia và Lan c.h.ế.t chẳng toàn thây, chúng ta lạc thành nô, chắc hẳn lòng hả hê lắm nhỉ?”

Ta nhếch môi lạnh, đang định mở lời phản bác, thì nghe Kinh Nương xúc động nói:

“Mẫu thân, người chớ cố chấp như !”

“Khi xưa người không cho Tô Tô nhập , lại còn cưỡng ép bế đi Nguyên Anh, khiến hai con chia lìa suốt mười sáu năm, ấy đã là quá lắm rồi. Nếu không người sắt lạnh vô tình, xem thường luân thường đạo lý, thì nỗi mang thai mà dám liều rời khỏi ?”

“ Vĩnh Ninh Ninh Cổ Tháp, một đường gió hiểm trở, người đã đích thân trải qua. Chúng ta còn có quan binh áp giải, mà vẫn như lưỡi d.a.o kề cổ, biết bao người c.h.ế.t dọc đường, là thân nữ nhi yếu đuối, đơn độc vùng đất này, vừa sinh con dưỡng dục, vừa dựng cơ nghiệp ăn, đó có bao nhiêu gian khổ, thử hỏi ai hay?”

“Nếu không nhờ Tô Tô cơ nghiệp vững vàng, bỏ tiền ra chuộc ba người chúng ta, thì giờ e rằng đã như nhị nha đầu kia — bị bán đi thiếp hạ tiện cho lão gia nhà phú hộ… Nếu không có Tô Tô, sợ Nguyên Anh cũng…”

Sắc mặt lão phu nhân lúc đỏ bừng, lúc tái nhợt, kiêu ngạo cả đời , rốt cuộc cũng bị hiện thực giáng cho một đòn chí mạng.

Ta nắm lấy tay Kinh Nương, mỉm với , đoạn nghiêm giọng nói với lão phu nhân:

“Ta chưa từng oán hận người.”

“ cha , tất suy xét cho tương lai con cái. Hầu tôn quý nhường ấy, tài mạo song toàn, mà ta — Tô Tô — chẳng qua là một đào kỹ ti tiện, vốn không xứng vọng tưởng trèo cao. Có điều, đời người có đạo lý cả một kiếp sống bùn lầy đau khổ? đã bỏ bạc chuộc thân, giúp ta thoát khỏi kỹ danh, nếu ta còn giả bộ thanh cao cự tuyệt, thực là ngu ngốc. Không có , ta e đã chẳng sống nổi .

“Đã theo , ta vẫn luôn an phận thủ thường, chẳng hề vượt lễ. Dù sinh ra Nguyên Anh, cũng chưa từng có tâm vọng tưởng. Người thương Nguyên Anh, nguyện nuôi dưỡng , ta cảm kích khôn . Dẫu con chia lìa, ta cũng chưa hề trách oán một lời.

“ là… ta cũng là người, đâu cỏ cây…”

[ – .]

Nước mắt ta không kìm mà rơi xuống.

“Nỗi đau xé lòng khi chia lìa cốt nhục, ta chịu một lần đã đủ. Cho , khi biết hoài thai Nguyên , ta cố ý chọc giận người, mượn cớ xuất , để có giữ đứa trẻ bên , yên ổn sống qua ngày.”

“Lão phu nhân, người xem kia — khe suối róc rách, chảy qua sông núi thì sáng như dải ngân hà, chảy dưới đất ngầm lại thành dòng nước tối tăm. Gặp chốn thanh tịnh thì sẽ thanh tịnh, gặp nơi ô trọc thì chẳng sạch sẽ cho riêng . Nhưng xét cho , cũng là nước mà thôi.”

Sắc mặt lão phu nhân trắng bệch, nhưng thần sắc sáng ngời, lưng cũng đã thẳng tắp trở lại.

Ta điềm đạm nhìn bà:

“Chuyện cũ, coi như đã c.h.ế.t qua; chuyện , hãy xem như bắt đầu. Giữa ta và người, dù là ân hay oán… xin cho qua hết.”

Kinh Nương cuống quýt hỏi:

“Vậy còn Nguyên Anh thì ?”

“Nguyên Anh là con của tỷ.” Ta rưng rưng , “Nợ nần đời trước, không để bọn nhỏ gánh vác. Tỷ có một , lại dưỡng dục dạy dỗ nơi chốn, ta không có tư cách cướp lại con bé.”

“Hay cho một câu ‘chuyện cũ coi như đã c.h.ế.t qua!” Lão phu nhân bỗng lớn giọng quát, “Hay cho một Tô Tô nghĩa nặng tình sâu, tự cường bất khuất!”

Bà nhìn ta chằm chằm, bỗng đẩy tay Kinh Nương ra, chậm rãi quỳ xuống trước mặt ta.

“ cô nương, là lão thân sai rồi. Ta cố chấp ngạo mạn, mắt cao hơn đầu, khiến con các ngươi chia ly mười sáu năm.”

“Ta sống hơn ngươi mấy chục năm, vậy mà đạo người, còn chẳng bằng ngươi một phần vạn.”

Ta và Kinh Nương đồng loạt đỡ bà dậy, nhìn nhau mà bật .

Ta nghĩ, đêm , rốt cuộc ta có ngủ một giấc thật ngon rồi.

…

Quan nô không giải thoát thân phận. Tuy ta đã mua khế ước bán thân của lão phu nhân, Kinh Nương Nguyên Anh, nhưng vẫn không giúp họ khôi phục thân phận lương dân.

Về sau, ta mua một hiệu thêu gần trang viện, giao cho Kinh Nương quản lý, dệt vải bông đem bán. 

đưa lão phu nhân theo để tiện chăm sóc. Còn Nguyên Anh thì vẫn ở lại trang, bạn đọc sách Nguyên .

Ta hiểu muốn hai tỷ muội có thêm thời gian ở gần nhau, vun đắp tình cảm, cũng không chen vào. 

Nguyên Anh đoan trang nho nhã, Nguyên hào sảng rộng rãi, hai đứa chẳng mấy chốc đã thân thiết như hình với bóng.

Nguyên Anh lễ độ đúng mực, lại có thiên tư việc kinh doanh; Nguyên dù tuổi nhỏ nhưng rất giỏi giao thiệp với người dị tộc, chẳng rõ học ở đâu mà nói một bụng tiếng Hồ trôi chảy, giúp con bé buôn bán không ít các kỳ chợ giao thương. Ta và ma ma thường mang hai đứa theo bên người, dạy dỗ từng li từng tí.

Ngày tháng lại dần dần lặng lẽ trôi qua.