Chương 4

Thuở trước, bà chỉ mới lỡ nhắc đến, mà Tô Chấp Ngọc đã tức giận đến mức bắt ta đọc thuộc Thiên Tự Văn suốt một ngày, đến nỗi cổ họng ta khàn đặc, không thốt nên .

mẫu thân lại nhắc ra, khiến cổ họng ta vốn mới hồi phục, lập tức lại nhói đau từng cơn.

Quả thực đúng là “thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư.” (Cửa thành cháy, cá dưới ao cũng bị vạ lây: Câu tục ngữ này dùng để ví von với những trường hợp người vô can lại bị liên lụy, gặp tai họa do người khác gây ra.)

Tô Chấp Ngọc xưa chẳng nỡ giận với mẫu thân ta, thế nên, hết thảy lửa giận đều giáng xuống đầu ta.

Ta cúi gằm , ra sức lùa cơm vào miệng, chỉ mong hai người đừng chú mình.

“Đừng bậy bạ nữa.”

Tô Chấp Ngọc gắp một đũa thức đặt vào mẫu thân ta, hòng ngăn bà mở miệng tiếp.

Mẫu thân ta vẫn khẽ giọng:

“Thiếp đã nghĩ kỹ rồi. Hôn sự năm ấy vốn chỉ là nguyện đơn phương phụ mẫu thiếp, khiến chàng gánh vác mẹ con thiếp bao nhiêu năm, trong lòng thiếp vẫn luôn hổ thẹn. Như cũng đã lớn, nếu chàng muốn rời đi…”

Tô Chấp Ngọc bỗng ngẩng phắt đầu, giọng lạnh đi mấy phần:

“Vậy trong lòng , từ đầu cuối, ta chỉ xem hai mẹ con là gánh nặng ?”

thẳng thắn Tô Chấp Ngọc khiến bầu không khí trong phòng lạnh buốt như băng.

Ta căng thẳng đến mức nuốt nước bọt, dõi mắt cơn sóng ngầm cuộn trào hai người bọn .

Hồi lâu, Tô Chấp Ngọc mới khẽ thở dài, là kẻ đầu tiên chịu nhún nhường.

“ nhắc đến chuyện này… chăng là vì hắn đã trở về?”

“ chàng bỗng dưng lại vậy, Tô Chấp Ngọc? chúng ta… vốn chẳng cần …”

“Uyển Dung, ta hỏi , bao nhiêu năm qua ta sống chung dưới một mái nhà, rốt cuộc từng để ta vào lòng chưa?”

dứt , hắn đã tiến đến trước mẫu thân ta, một chống lên bàn, một khẽ vuốt gương bà.

Trong đôi mắt hắn, lệ quang lấp lánh, ánh rơi xuống mẫu thân ta còn mang mấy phần khẩn cầu.

“Ta… ta…”

Bàn mẫu thân ta siết chặt lấy vạt áo, mấy lần muốn ngẩng đầu ra điều gì, nhưng lại chẳng thể thốt nửa chữ.

Khí tức thật kỳ lạ, tựa như đang tranh cãi, nhưng trong mắt lại chẳng hề lấy một tia giận dữ.

Ta không hiểu , chỉ thấy ngồi đây mà lưng tê rần như châm chích, khó chịu vô .

“Như , con cầm bạc, ra tìm Lục thẩm một đi.”

Cuối Tô Chấp Ngọc cũng nhận ra sự hiện diện ta, liền ném túi bạc bên hông vào , đuổi ta đi.

Ta như gặp đại họa, vội vàng ôm bạc, một mạch chạy biến ra ngoài.

Trong lòng ôm một túi bạc nặng trĩu, bước chân ta trên đường cũng tự nhiên thêm mấy phần khí thế.

Dạo quanh một hồi, ta liền ghé quán Lục thẩm.

Từ khi ta ra đời đến , mẫu thân vẫn luôn dặn dò ta ít ra ngoài đi dạo.

Bà sợ ta nghe những bàn tán ngoài — dẫu miệng lưỡi thiên hạ, từng chút, từng chút một cũng thể bào mòn xương cốt.

Ai biết sẽ thốt ra với ta những câu gì?

Chỉ riêng Lục thẩm, đôi mắt híp lại lúc nào cũng mang cười, bà lo ta ở nhà mãi sẽ buồn.

Những khi không bày quán, bà thường đến rủ ta ra ngoài.

Nhà bà ở ngay sau hẻm nhà ta, quán cũng đã mở hơn chục năm, nhân duyên tốt, đi bà thì chẳng ai dám dị nghị.

“Như đến rồi ? hôm chỉ mình con? Phụ mẫu đâu rồi?”

“ bảo con . Thẩm ơi, hôm con muốn một lớn, lại thêm một cái bánh trứng nữa.”

Lục thẩm nghiêng đầu ta, ánh mắt thoáng qua chút ngờ vực, sau lại như hiểu ra, khóe môi cong lên một nụ cười ngầm.

“. Vậy tiểu Như ở đây giúp thẩm trông hàng một lát, khi nào dọn xong, ta dẫn con tiểu Cổ Lâu xem rối bóng, không nào?”

“ ạ!”

Ta gật đầu, chọn một chiếc bàn gần bên bà mà ngồi xuống.

Chẳng bao lâu, nóng hổi đã bưng ra.

Hành hoa tôm khô trong nước dùng nghi ngút tỏa hương, những viên trắng muốt như trân châu trong sứ.

Một bên là bánh trứng vàng ươm, thoang thoảng vị ngọt, khiến ta nuốt nước bọt ừng ực, bụng dạ không khỏi xôn xao.

một bữa no nê, ta lại Lục thẩm bận rộn chào khách.

Thời gian cũng đó mà trôi đi nhanh chóng.

Đến khi ta dừng , ngẩng đầu lên thì đã quá giờ ngọ.

Ta và Lục thẩm cười , đi về phía tiểu Cổ Lâu.

Nào ngờ, xá đông đúc, người qua kẻ lại bỗng chốc tản ra, tựa như nhường đường.

Ta bị kéo lùi sang một bên, mọi người dõi mắt cỗ xe ngựa lộng lẫy chầm chậm tiến đến.

Chung quanh người thì thầm: hình như kẻ ngồi trong xe là một vị vương công quý tộc từ kinh thành .

Người trên chen chúc, dưới ánh dương gay gắt, nóng rát đến nỗi đỉnh đầu như muốn bốc khói.

Lục thẩm gồng gánh nặng nề, vai chẳng thể trụ , đôi mắt đã lờ đờ, ta gắng hết sức cũng không đỡ vững.

Đúng lúc ấy, dòng người xô đẩy, bà liền ngã nhào ra đường, vặn chắn trước lối đi vị đại tướng quân kia.

Người ấy khẽ nhíu mày, những mảnh sành vỡ nát trên đất, ánh mắt lạnh băng, chẳng chút cảm tình.

“Thật dơ bẩn.”

Hắn vỗ vỗ , ra hiệu cho bọn thị vệ mày hung ác lập tức lôi Lục thẩm đi.

bà quỳ dưới đất không ngừng dập đầu cầu xin, bụng ta như lửa đốt, những món no dường như đang trào ngược trong dạ dày.

Chẳng kịp nghĩ nhiều, đôi chân ta đã bước ra trước một bước.