Chương 1

Mẫu thân ta trên đường lên chùa lễ Phật, giữa đường bị kẻ xấu cưỡng bức.

Trong nhà biết chuyện, cảm thấy bà làm nhục gia môn, liền gả bà cho một thư sinh nghèo.

Không ai ngờ rằng, ngay trong đêm tân hôn, mẫu thân lại bắt đầu nôn nghén.

Bà đã chuẩn bị tâm lý bị thư sinh kia đuổi ra khỏi nhà.

Thế nhưng không ngờ, thư sinh ấy chỉ nhẹ nhàng ôm lấy bà, an ủi:

“Đừng sợ, người sai không phải là nàng. Nàng mới là người bị hại.”

Về sau, mẫu thân ta trở thành phu nhân của Trạng nguyên, còn ta — cũng có một người phụ thân làm Trạng nguyên.

Chương 1:

Ngày mẫu thân ta gả cho Tô Chấp Ngọc, thành Kim Lăng hiếm thấy mà đổ xuống một trận tuyết lớn.

Bởi trong nhà vừa xảy ra chuyện ô nhục, ai ai cũng biết, nên hôn lễ của vị nhị tiểu thư Đổng gia hết sức đơn sơ, ngay cả cửa chính cũng chẳng được bước qua.

Một chiếc kiệu nhỏ, mười lượng bạc, một bộ giá y.

Mẫu thân ta liền từ trong cổng lớn nhà họ Đổng, bị đưa thẳng vào tiểu viện đổ nát của nhà họ Tô.

Có kẻ mỉa mai:

“Tô tú tài quả thật điên rồi, chỉ vì mười lượng bạc mà cam lòng cưới một ả dâm phụ về làm thê tử.”

Lại có người phụ họa:

“Phải đấy, nàng ta nói trên đường lễ Phật bị kẻ xấu cưỡng bức, lại chẳng nói ra được là ai. Ta xem tám phần mười là chính nàng tự mình làm chuyện dâm loạn mà thôi.”

Theo lời của trưởng bối kể lại, năm đó mẫu thân ta gặp nạn, người trong thành Kim Lăng hận chẳng thể rạp mình trước cửa Đổng gia để xem trò cười.

Cũng chỉ bởi ngoại tổ phụ ta vốn là phú hộ đứng đầu thành Kim Lăng, ngày thường ông là một kẻ mắt cao hơn đầu, tác phong hống hách.

Bấy lâu nay người ta vốn đã chướng mắt vị gian thương này, nay xảy ra chuyện như thế, mẫu thân ta tự nhiên trở thành cái bia cho người người nhục mạ.

Hôn sự với tiểu Vương gia ở kinh thành vốn đã tan thành mây khói, chưa kể đám người hiếu sự còn xúi giục bà mối, cầm mấy đồng tiền lễ mọn, chạy tới Đổng gia mà nói chuyện hôn phối với bọn Vương Ma Tử, Trương Lại Tử.

Một đứa con gái ngoan ngoãn, lại biến thành một món hàng lỗ vốn, khiến thanh danh gia tộc cũng bị chà đạp. Ngoại tổ phụ giận đến nỗi râu tóc dựng ngược, mắt trợn trừng mà mắng.

Người trong nhà cuống cuồng, kẻ thì trách mẫu thân ta sơ suất, kẻ thì bàn đem bà gửi sang nhà ngoại ở tận Tây Nam, kẻ khác lại tính toán xem có thể tìm một gia đình kha khá nào đó để gả bà làm tiểu thiếp.

Chỉ là, chưa từng có ai nghĩ đến — liệu bà có sợ hãi hay không.

Mẫu thân ta kể, khi ấy bà thấy sống chẳng còn ý nghĩa, chỉ muốn c.h.ế.t đi cho xong.

Tấm lụa trắng ném lên xà nhà hết lần này tới lần khác, mà cuối cùng bà vẫn chẳng thể tự tuyệt sinh mệnh của mình.

Lỗi vốn không ở nơi bà, nếu vì thế mà kết thúc đời mình, há chẳng phải quá uổng sao.

Nghĩ vậy, mẫu thân ta lại gắng gượng ăn uống, coi hết thảy những lời ong tiếng ve kia chỉ như lũ chim sẻ ríu rít ngoài sân.

Nhưng trong cả gia đình, chỉ có mình bà nghĩ như vậy.

Ngoại tổ phụ ta thì dò hỏi khắp nơi, sau cùng tìm được ở trấn Thanh Thủy có một phú thương đã ngoài năm mươi, cả đời chưa từng cưới vợ.

Người này nắm giữ mỏ khoáng ở Thanh Thủy, nếu gả mẫu thân ta cho hắn, hẳn có thể kết thêm mối quan hệ.

Mẫu thân ta đương nhiên chẳng chịu.

Bởi kẻ họ Lý ấy vừa già nua, mặt đầy ghẻ lở, mưng mủ chảy máu; nghe nói đôi chân dị tật, tóc rụng quá nửa, ngay cả răng cũng sắp rơi rụng sạch.

Bà không cam lòng gả, nhưng cũng chẳng thể cãi lại ngoại tổ phụ, bị giam trong khuê phòng, ép phải ngồi thêu giá y.

Sợi chỉ kim tuyến quấn quanh từng vòng từng vòng, khiến bàn tay mẫu thân ta nhiều lần bị cứa rách. Máu đỏ tươi thấm lên cánh mẫu đơn vàng trên giá y, khô lại thành một vệt ảm đạm.

Mẫu thân kể, khi ấy bà thấy cuộc đời chẳng còn hy vọng, liền lại đem tấm lụa đỏ như m.á.u kia quăng lên xà nhà.

May thay, bà còn có một người mẹ coi như sáng suốt.

Theo lẽ thường, trước khi xuất giá, song thân hai bên phải gặp mặt nhau.

Phụ mẫu của vị phú thương họ Lý kia mất sớm, bèn tự mình đến cửa Đổng gia thăm hỏi.

Bộ dạng hắn xấu xí dị thường, vừa trông thấy, mấy vị cô cô của mẫu thân ta liền sợ đến mức nhắm chặt mắt lại; nghe nói mấy tiểu nha hoàn tuổi nhỏ còn tưởng mình gặp phải Dạ Xoa, có kẻ hoảng hốt mà ngất lịm tại chỗ.

Ngoại tổ mẫu vốn nghĩ rằng, tuy cuộc hôn sự này có chút thiệt thòi, nhưng ít ra ăn mặc chẳng lo, lại không phải hầu hạ cha mẹ chồng, cũng tạm tính là một mối lương duyên.

Nào ngờ, hôm vừa đối diện với Lý phú thương, bà liền vỗ ngực, đem mảnh sành kề tận cổ, ép ngoại tổ phụ ta phải lập tức hủy bỏ hôn ước này.

Chiều tối hôm ấy, mẫu thân ta ôm lấy nửa bộ giá y còn dang dở, trầm tư nghĩ ngợi chuyện sống chết.

Ngẩng đầu lên, bà liền thấy ngoại tổ mẫu mang trên cổ vết thương đỏ thẫm, sắc mặt nặng nề mà bước vào.

Bà ngỡ rằng bản thân sẽ bị mắng, khẽ thở dài, chuẩn bị nghe rồi bỏ ngoài tai.

Không ngờ ngoại tổ mẫu lại giật phăng bộ giá y trong tay mẫu thân ta, dúi mấy miếng bánh quế hoa tới trước mặt bà:

“Ăn đi. Nha đầu c.h.ế.t tiệt này, trước kia miệng lưỡi con dẻo ngọt lắm mà, sao giờ gặp chuyện lại chui rúc trong phòng mà cam chịu như thế?”

“Bị đánh riết rồi sợ…”

Mẫu thân ta rụt cổ, vừa đáp vừa nhét bánh vào miệng. Bà nói, khi ấy đã bị cấm túc mấy ngày liền, gần như quên mất hương vị cơm canh là gì.

Ngoại tổ mẫu nhìn dáng vẻ bà ăn ngấu nghiến, bỗng nhiên rơi lệ:

“A Uyển, đừng sợ. Chúng ta không gả, nhất định không gả.”