Chương 21 - Nghiệt Chủng Giữa Hào Môn

26

Tiểu thư phụng chiếu Cần vương, dọc đường ai ngăn bị chém. Khi tiến phía Bắc, tiểu thư vòng đường Vân Xuyên bái tế thân nương.

Thân nương của tiểu thư là tiền phu nhân của phủ, Đức Minh hậu Hàn thị.

Dân gian truyền tụng bà dung mạo tuyệt sắc, hiền lương đoan thục. Bà xuất thân bần hàn, là thê t.ử đồng cam cộng khổ với gia thuở tay trắng, hai t.ử một nữ. Trưởng t.ử vang danh thiên hạ, sau này chính là Đông cung Thái tử. Trưởng nữ chính là chúa Mạnh Ngọc của nước Tần, chinh chiến nửa đời, chiến hiển hách. Thứ t.ử Xương Hoa quận vương, cưới tôn nữ tiền triều, không quá nổi bật, an nhàn không tranh.

Trên đời này có nữ nhân tốt mệnh thế, dẫu tiền chưa hưởng vị trí Trung cung, nhưng sau khi mất hương khói không dứt, được các thi nhân tôn chuẩn mực nữ đức, ghi vào sách dạy nữ .

Nhưng trái với dân gian ca tụng, trong cung lại kiêng kị nhắc bà. Ngoài thượng và Thái t.ử viết tế văn cho hậu, những người khác gần đã quên mất nàng.

Ngay cả tiểu thư được bà thân , suốt năm ngoài lễ nghi quy định , thêm điều gì, tế văn cũng do môn khách viết thay .

Tiểu thư phụng mật chiếu khởi binh phò tá, khi rời Linh châu, ngàn vạn dân tiễn đưa. Tiểu thư chỉ trầm mặc nhìn họ, chắp tay hành lễ, sau đó lên ngựa rời đi .

Ta theo quân xuất phát, quay đầu nhìn Thanh Khê.

Không biết vì sao , tim ta chợt đau nhói.

Ta nuốt lệ, quay người , thúc ngựa theo quân.

Dẫu ta hoài nghi hắn , chúng ta cũng thật bên nhau mấy năm.

Hắn có dung mạo tuấn tú, tính tình ôn hòa, biết đàn hát, giúp ta rất nhiều việc.

Nếu hắn là người trong sạch, ta nguyện coi hắn đệ đệ .

Nhưng hắn không sạch.

Tiểu thư không nói , nhưng ta có thể đoán được đại khái tâm tư của nàng. Phía sau Thanh Khê có chủ nhân, ta không biết hắn đã gì trong những năm nhưng ta biết đời này hắn không thể gặp lại ta .

Lần chia ly này , hắn chắc chắn sẽ kết thúc cuộc đời Linh châu. Nếu trái lệnh tiểu thư mà vào kinh, ấy chính là chế//t của hắn

Vân Xuyên là tổ địa của họ Mạnh. nay t.ử tôn đa phần đã nhập kinh, chỉ một chi lưu lại trông nom tổ miếu.

Tộc nhân nghênh tiếp cung kính với tiểu thư, cho dù đi đầu chính là thúc phụ của nàng. Mà thân nương của tiểu thư, phu nhân, sau này được truy phong là Đức Minh hậu, vị bài vị đặt ngay ngắn trên đài, hương khói nghi ngút.

phu nhân là nỗi đau của phủ, cũng là điều cấm kị nơi cung đình. thượng đa tình, hậu cung mỹ nhân vô số , nhưng riêng với trưởng t.ử và trưởng nữ do phu nhân lại vô yêu thương.

Đêm trước khi xuất giá, ta và Phúc trùm chăn nói chuyện, nàng mới dám thì thầm rằng thượng với phu nhân có tình sâu hơn núi biển, là ái tình chỉ có trong thoại bản.

Nhưng lúc nhìn tiểu thư đứng trong từ đường, nàng trước bài vị trong thần của thân nương, mà nay… lưng cũng không cong.

Không hiểu sao , ta lại muốn .

Nhàn cư vi bất thiện

Nương ta chưa yêu ta , bà bán ta cho bà mối với giá hai xâu tiền.

Thân nương của tiểu thư có yêu nàng không ?

Có phải tất cả hài t.ử đáng được thân nương yêu thương không ?

Tiểu thư nói : “Đi thôi.”

Nàng đè nén suốt năm.

năm lạnh nhạt. 

năm chua xót. 

năm phẫn nộ.

Bao uất nghẹn hóa lưỡi kiếm, chỉ thẳng kinh đô Vĩnh An.

Tiểu thư ít cười , nhưng mỗi lần cười phóng khoáng vô , giống nàng thuở niên thiếu xuất chinh, cũng giống khi nàng đứng trên cánh đồng lúa Linh châu xanh mướt.

Nàng ngắm nhìn giang sơn Đại Lương.

Họ của Đại Lương là họ Mạnh.

Mạnh của Mạnh gia.

Mạnh của Mạnh Ngọc.

27

Quân thế chẻ tre, cuối Nhị t.ử chạy khỏi , đem hổ phù cho tiểu thư.

Hắn vẫn u ám cũ, không thích nhìn người , cũng không dám nhìn người .

Thái t.ử đã phát điên rồi .

Trên lầu, hắn trói một người .

Là Thanh Khê.

Ta lớn tuổi rồi , mắt không tinh tường nữa, thứ quá xa thấy mơ hồ.

Nhưng ta vẫn nhận hắn .

Vẻ đẹp ấy rung động bao người , đôi tay ấy khảy âm luật động nhất.

chúng ta khởi hành, hắn không hỏi tiểu thư có cho hắn theo hay không , chỉ đàn một khúc đau , đàn xong liền đập nát cây tỳ bà theo bên mình suốt bao nhiêu năm.

Tiểu thư để lại tiểu viện cho hắn .

Trong nắng vàng rực rỡ, hắn khấu đầu với nàng, mà ai nhìn thấy gương mặt hắn .

Trước khi đi , ta may cho hắn hai bộ xiêm y, hắn nói Tết năm sau sẽ mặc.

Nay hắn đã mặc bộ đẹp nhất, nhưng chất vải thô nặng, lại là kiểu cũ, hợp thời nữa.

Ta nghĩ, ta may lại đường kim mũi chỉ.

vẫn bị phá.

Tiểu thư không nhìn Thanh Khê lấy một lần , chỉ có ta lại thu nhặt di th//ể của hắn .

Một quan tài mỏng. Một nấm mồ hoang.

Ta đốt rất nhiều vàng mã, sau nghĩ mãi, lại mua một cây tỳ bà thật đắt đốt cho hắn .

Mảnh đất hoang ấy có núi có nước, có cây có cỏ, có thú hoang, cũng có người lại .

đó có một nhạc sư giỏi tỳ bà.

Hắn có thể đàn khúc Giang Nam uyển chuyển dịu dàng, cũng gảy được “Ẩm tửu lệnh” hùng hồn hào sảng.

Khi hắn đàn, bao nương nhìn hắn ; nàng bạo dạn sẽ tặng hoa, nàng thẹn thùng chỉ dám cúi đầu.

Hắn không biết chữ, mọi thứ học từ hí văn, may mà trí nhớ tốt , có thể đọc thuộc cả quyển, mỗi khi uống say lại líu ríu hát.

Hắn nói : “A Man tỷ tỷ, Linh châu đúng là nơi tốt !”

Ta biết sau lưng hắn có chủ nhân, mà hắn vẫn trung với chủ nhân ấy .

Hắn biết ta biết thân phận hắn , nhưng hắn không muốn quay đầu.

Thật ngốc…

Lực phu ta thuê hỏi: “Phu nhân, người này là ai vậy ?”

Ta đáp: “Là người ta quen biết .”

Lực phu gãi đầu: “Chỗ này lành, không có nhân khí.”

Ta nói : “Hắn phạm đại tội, ch//ôn đây để phạt hắn .”

Lực phu liền không hỏi nữa.

Sau khi hồi phủ, tiểu thư tự tay ôm một đứa trẻ.

Thái t.ử bị phế thứ nhân, Thái t.ử phi Thẩm thị lao đầu vào cột mà chế//t, đây là nữ duy nhất của Thái tử, tiểu thư đặt tên cho nàng là Mạnh Từ.

Nàng giao Mạnh Từ cho ta Triệu nữ quan chăm sóc.

Mạnh Từ thật là một đứa trẻ phiền toái, mới phủ chúa đã không ngừng, ngay cả ma ma thân cận cũng dỗ được .

Đêm khuya, tiểu thư xử lý vụ mệt mỏi, thấy phòng bên vẫn sáng đèn, ma ma ôm Mạnh Từ đi đi lại , ánh mắt mệt mỏi chợt bừng lên chút ánh sáng.

Tiểu thư gọi ma ma , ôm lấy Mạnh Từ hỏi: “Trẻ con độ tuổi này , bướng bỉnh thế sao ?”

Ma ma thưa: “Điện hạ, tiểu thư gần lúc nào cũng rất ngoan ngoãn… Chỉ là vừa rời Đông cung, lại mất thân nương, mới mãi.”

Mạnh Từ là nữ của phế Thái tử, lẽ phải được phong Quận chúa, nhưng chưa đầy một tuổi mà cha nương thất thế, trở nữ của tội nhân, phẩm cấp.

Tiểu thư hỏi: “Thái t.ử phi đối xử với nàng thế nào?”

Ma ma đáp: “Thẩm thị tính tình kỳ quái, hề có thương của thân nương, sau khi liền giao cho chúng nô tỳ, chưa hỏi han. May mà hạ nhân Đông cung tận tâm, lại có Nhan thị bên cạnh chăm nom, tiểu thư mới được khỏe mạnh vậy .”

Ta hỏi: “Nhan thị?”

Ma ma thưa: “Là thiếp của Thái tử, xuất thân nông thôn, hiền lương thông tuệ lại rất hay cười .”

Mạnh Từ trong tiểu thư giãy giụa lóc, ma ma lo lắng, tiểu thư cũng hết kiên nhẫn, giao trả lại cho ma ma, rồi bảo ta đi lấy rượu.

Ta không chịu, uống rượu đêm hại thân , chỉ lấy canh nóng.

Tiểu thư cau mày trừng ta , rồi đuổi ta , tự mình đi ngủ.

Ta trở phòng, thấy Mạnh Từ đã mệt ngủ mất.

Ma ma thấp thỏm hỏi: “ , điện hạ có giận không ?”

Ta nói : “Không.”

Bỗng ma ma quỳ sụp trước mặt ta , dập đầu liên tục.

Ta vội đỡ nàng dậy, nhưng nàng đã nước mắt đầm đìa.

Ma ma vừa vừa nói : “ … Ta lỡ chuyện sai rồi … Cầu xin người chỉ cho tiểu thư một con đường sáng…”