Chương 7

Tiếng còi xe taxi vang lần cuối im bặt. Tiếng cơ tắt lịm. Không gian đột ngột tĩnh lặng đến đáng . Mai đứng sững ở , tim đập thình thịch như trống trận lồng ngực. Cô nhìn chằm chằm phía cổng.

Cánh xe mở . Một người đàn ông xuống. Dáng người quen thuộc ấy… Huy. Anh ta về .

Mai thấy một luồng xúc phức tạp dâng . Nhẹ nhõm? Vui mừng? Lo lắng? Tất hòa quyện lại. Cô hít một hơi sâu, chuẩn cất tiếng gọi.

Nhưng …

Theo sau Huy, một người xuống từ ghế sau. Cô ta mặc một chiếc váy màu sáng, mái tóc dài xõa ngang vai. Gương lẫm. Mai nhíu mày. Ai đây? Đồng nghiệp của anh ấy? Sao lại về cùng?

Chưa kịp định hình, cánh phía bên kia cũng mở . Hai nhỏ, một bé trai và một bé gái, líu ríu xuống theo người . Chúng bám chặt vào chân cô ta, ngước nhìn xung quanh với vẻ tò mò và hơi sệt.

Cảnh tượng đó… như một cú đánh trực diện vào đầu Mai. Cô đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, đôi mắt mở to bàng hoàng, hoàn toàn không thể hiểu chuyện gì đang xảy trước mắt mình. Đầu óc trống rỗng, không thể xử lý nổi thông tin.

Huy tới gần, dáng vẻ lúng túng. Anh ta tránh ánh mắt của Mai, nhìn xuống đất hoặc sang hai bên. Khuôn anh ta không vẻ vui mừng của một người xa lâu ngày trở về, thay vào đó là sự căng thẳng và né tránh rõ rệt.

Anh ta đứng cách Mai vài chân, người và hai đứng phía sau lưng anh ta. Không khí đặc quánh lại.

– Mai à… – Huy nghe khô khốc, gượng gạo. – Anh… anh về đây.

Mai không đáp. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào anh ta, nhìn sang người và hai . Ánh mắt cô như muốn xuyên thủng lớp vỏ bọc gượng gạo của Huy.

Huy hắng , cố gắng tiếp tục.

– Đây là… Đây là . Và… và đây là con của anh.

Mai thấy như một tiếng sét đánh ngang tai. con của anh? Cô lặp lại một cách vô thức, nói lạc đi vì sốc.

– con… của anh…?

, người kia, lúc này tiến một nhỏ, đứng ngang hàng với Huy. Khuôn cô ta hơi căng thẳng, nhưng ánh mắt lại một sự tự tin, thậm chí là một chút “chủ quyền” được giấu kín. Cô ta khẽ gật đầu về phía Mai, nhưng không nói gì. Hai nép sát vào chân , đôi mắt tròn xoe nhìn Mai đầy lẫm và hãi.

Huy hít một hơi sâu, như lấy hết can đảm.

– Đúng vậy… Anh… anh và sống chung bên đó… con là con của chúng ta.

“Con của chúng ta”? Anh ta đang nói gì vậy? “Sống chung bên đó”? Bao lâu ? Sinh con bao giờ?

Đầu óc Mai quay cuồng. Cô thấy choáng váng, không đứng vững. thế giới như đang sụp đổ trước mắt cô. Cô lùi lại, vô thức vấp phải bậc . Chiếc ấm nước cô cầm lúc nãy, quên mất là vẫn đang giữ trên tay, rơi xuống sàn gạch ngay vào.

TIẾNG VỠ XOẢNG!

Tiếng chói tai vang vọng căn , phá tan sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc của khoảnh khắc bàng hoàng. Mảnh sành vỡ b.ắ.n tung tóe trên nền .

Nghe tiếng lớn, từ phòng ngủ của Bà Lan, một tiếng yếu ớt vang .

– Ư… ưm…

Bà Lan đang cố gắng cử , cố gắng phát âm thanh. Đôi mắt bà ta mở to, hướng phía , dường như nghe thấy tiếng và những nói lẫm ngoài kia. Mặc dù liệt, nhưng thính giác của bà ta vẫn còn. Bà ta đang chứng kiến tất .

Mai không quay lại nhìn chiếc ấm vỡ. Ánh mắt cô vẫn dán chặt vào ba con người đang đứng ở . Huy… … và hai .

“ con của chúng ta,” Huy nói thế.

Vậy còn cô? Cô là gì cái “chúng ta” đó? Cô, người vợ mà anh ta lại ở , ngày đêm vật lộn với cuộc sống khó khăn, chăm sóc người mẹ liệt của anh ta, bán đi những món đồ cuối cùng để lo tiền thuốc men. Cô hy sinh, chịu đựng, hy vọng.

Để đổi lại là cảnh tượng này?

Anh ta đi xây dựng “gia đình mới” ở nơi xa, mặc cô vác tất . mặc người mẹ ruột của mình nằm bệnh.

Cô nhìn Huy, khuôn anh ta đầy vẻ lúng túng và lỗi (hay chỉ là hãi?). Cô nhìn , người đứng đó với vẻ khó nói, tay nắm chặt lấy hai . Cô nhìn hai bé, vô tội nhưng lại là bằng chứng không thể chối cãi cho sự phản bội tày trời của Huy.

Và cô nhìn vào , nơi Bà Lan đang nằm, yếu ớt và bất lực, chính con trai mình rơi để cô phải vác.

Một sự thật kinh hoàng, tàn nhẫn, hiển hiện rõ ràng hơn bao giờ hết. Huy về không phải để san sẻ nặng, không phải để đoàn tụ. Anh ta về… lẽ là để vứt nặng cũ (là cô và Bà Lan) và mang nặng mới (là và con) về . Về “ của anh ta”.

Một luồng xúc dữ dội dâng trào lòng Mai. Không còn là sốc, không còn là bàng hoàng. Mà là sự phẫn nộ tột cùng. giác phản bội, lợi dụng, coi thường. Nó bùng , đốt cháy mọi thứ còn sót lại của sự cam chịu và hy vọng mong manh.

Mai siết chặt nắm tay đến mức móng tay bấm vào lòng bàn tay, đau rát. Cô ngẩng đầu , nhìn thẳng vào mắt Huy. Ánh mắt cô không còn sự hãi hay bối rối. Thay vào đó là một sự lạnh lẽo và sắc bén đến đáng . cô vang , không còn run rẩy hay lạc đi, mà lại cứng rắn thường, như thể cô đang nói chuyện với một người hoàn toàn xa .

– Anh…

Cô ngừng lại một chút, như để lấy sức, hoặc để cho lời nói trọng lượng.

– Anh nói lại xem. Đây… là ai?