Chương 12

Vài tháng sau, của Mai bước vào một quỹ đạo ổn định và bình yên lạ. Sáng cô thức dậy, không còn tiếng gọi oang oảng của mẹ chồng, không còn gánh nặng chật vật vệ sinh cho người bệnh. Cô tự chuẩn bị bữa sáng đơn giản, uống một tách trà nóng, rồi đi . Công việc ở cửa hàng tạp hóa gần không quá vất vả, nhưng mang lại thu nhập đều đặn, cô tự lo cho bản thân và còn dư một khoản tiết kiệm.

Buổi chiều tan , cô không còn lao như tên b.ắ.n kịp thay bỉm cho mẹ chồng uống thuốc. Cô thể thong thả đi chợ, chọn những món mình thích nấu, hoặc đôi khi ghé vào một quán cà phê ven đường, ngồi lặng lẽ ngắm dòng người qua lại. giác chủ thời gian của chính mình thật quý giá.

cửa sạch sẽ, ngăn nắp. Cô vứt bỏ hết những thứ cũ kỹ, những món đồ gợi nhớ quá khứ đau khổ. Bố trí lại nội thất theo ý mình. Căn giờ mang đậm dấu ấn của riêng cô, không còn sự áp đặt bóng dáng của người khác.

Thỉnh thoảng, Mai vẫn loáng thoáng tin tức Huy và gia đình mới của anh ta qua lời những người hàng xóm người quen cũ. của họ vẻ không mấy suôn sẻ.

– đâu thằng Huy giờ khổ lắm cô ạ. nghề bữa đói bữa no. Lại còn cái bà liệt nữa…

– Cái cô vợ mới trông cũng mệt mỏi hẳn đi. Giờ mới biết chăm sóc người bệnh nó vất vả cỡ nào nhỉ?

– Tôi nói, hai vợ chồng cãi nhau suốt vì tiền thuốc men cho bà cụ.

Mai xong khẽ mỉm . Nụ không sự hả hê trả thù, là sự xác nhận rằng quyết định của cô là đúng đắn. Anh ta tự chuốc lấy gánh nặng anh ta tưởng rằng thể trốn tránh.

người quen thấy Mai giờ độc thân, tự chủ, lại khen là trông ngày càng trẻ , tươi tắn hơn.

– Này Mai, muốn cô giới thiệu cho ai không? Chàng trai này…

Mai xua tay.

– Dạ thôi cô ạ. Con chưa nghĩ chuyện .

Cô thực sự chưa nghĩ . Tình yêu, hôn nhân… những khái niệm giờ quá xa vời và nặng nề đối với cô.

– Giờ con muốn cho bản thân mình thôi ạ. những gì con thích, nghỉ ngơi khi mệt, ăn món mình thèm. Thế là rồi.

Cô nói thật lòng. Cô đang tận hưởng độc thân và tự chủ này một cách trọn vẹn. Cô dành thời gian cho những sở thích cá nhân trước cô chưa từng cơ hội chạm tới. Cô mua vài cuốn sách, ngồi đọc hàng giờ liền không sợ bị quấy rầy. Cô học nấu những món ăn cầu kỳ hơn, thỏa mãn vị giác của chính mình.

Khu vực cống nước sau , nơi chứng kiến khởi đầu của cơn ác mộng, giờ Mai cải tạo hoàn toàn. Cô thuê người sạch sẽ, lấp đất, xây thành một bồn . Cô tự tay vườn ươm mua loại cây trồng: hồng, cúc vạn thọ, mười giờ…

Mỗi sáng, mỗi chiều, cô lại tưới cây, bắt sâu, nhổ cỏ. Ngắm những mầm xanh vươn lên, những nụ hé nở, lòng cô thấy bình yên lạ. Nơi từng bốc lên mùi hôi thối kinh tởm, nơi từng là điểm khởi đầu cho sự mục ruỗng của đời cô, giờ lại ngập tràn hương thơm và sắc màu. không là cải tạo khu vườn, là cải tạo lại tâm hồn cô.

Một buổi chiều nọ, Mai tình cờ gặp lại một người bạn cũ thời cấp ba ở siêu thị. Hai người vui vẻ hàn huyên. Mai kể cho bạn câu chuyện của mình, từ những ngày vất vả chăm sóc mẹ chồng, cú sốc khi Huy trở và quyết định dứt khoát của cô.

Người bạn lắng , đôi mắt mở to, lúc thì bày tỏ sự thương , lúc thì lại gật gù thán phục.

– Tớ không ngờ cậu lại mạnh mẽ thế, Mai ạ. Ngày xưa cậu hiền khô, tớ cứ lo…

– ơn cậu. lẽ… hoàn cảnh buộc mình khác đi.

Mai mỉm . Cô không còn thấy xấu hổ tủi nhục khi nói câu chuyện của mình. Nó là một phần của hành trình, là dấu mốc cho sự trưởng thành của cô.

Chiều cuối tuần, Mai pha một ấm trà cúc, mang khu vườn sau . Cô ngồi trên chiếc ghế gỗ đơn giản, hít hà mùi hương của , nhận ánh nắng dịu dàng cuối ngày.

Cô những luống cây xanh tươi mình tự tay chăm sóc, những bông đang khoe sắc rực rỡ. Lòng cô đầy ắp một giác bình yên và đầy. Không là sự đầy vật chất, là sự đầy trong tâm hồn. Cô không còn cần bất kỳ ai dựa dẫm, không còn cần bất kỳ mối quan hệ ràng buộc nào thấy an toàn hạnh phúc.

Việc “trả lại anh tất cả” không là mất mát. Không là thất bại trong hôn nhân.

là sự giải thoát.

là sự tái sinh.

là mở một cánh cửa hoàn toàn mới, dẫn cô với một đời thuộc riêng cô, do cô chủ.

Mai mỉm , ngẩng đầu bầu trời trong xanh, nơi những đám mây trắng đang trôi hững hờ. Cô biết rằng phía trước còn nhiều thử thách, đời không lúc nào cũng bằng phẳng. Nhưng giờ , cô mạnh mẽ. Cô đứng dậy từ đống đổ nát, tự tay xây dựng lại của mình.

Cô sẵn sàng bước đi trên con đường của riêng mình, tràn đầy hy vọng và sự tự tin.