CHƯƠNG 11

Số chị gửi tôi, tôi chưa từng động tới.

Tôi nghĩ, đợi ngày gặp chị, tôi sẽ tận tay trả chị từng đồng.

Tôi làm việc công xây dựng — khuân gạch, vác xi măng, bưng từng cát.

Hai năm trôi , da tôi sạm đen vì nắng gió, người cũng rắn rỏi hơn. Chỉ là… tôi mãi vẫn không cao lên được.

Chị vẫn luôn nghĩ tôi đang học.

Năm nào chị cũng đều đặn gửi học phí và sinh hoạt phí vào thẻ.

Số ấy tôi không dám đụng tới — không đủ mặt mũi để tiêu. Tôi chỉ mong nhanh chóng tiết kiệm được ít , rồi Quảng Châu tìm chị. Ngần ấy năm không gặp, tôi nhớ chị lắm.

Trong căn phòng tạm công .

Tôi đang nhai ổ bánh khô khốc, liếc lão Ngô đang cặm cụi vẽ gì đó trên mặt bàn.

“Anh Ngô, vẽ cái gì thế?”

“ vẽ gì nữa, bản vẽ chứ gì. Lớn tuổi rồi, vẽ hoài hoa cả mắt.”

Tôi bản vẽ của anh ấy — những đường thẳng dọc ngang, mang theo vẻ đẹp kỳ lạ, nguyên sơ.

“Cái bản vẽ … là gì vậy ạ?”

“ là bản vẽ căn nhà bọn mình đang xây. , là cột, là dầm, là tường.” — anh Ngô uống ngụm nước — “Có bản vẽ rồi, thì mới nhà xây lên ra sao, cần nhiêu xi măng, sắt thép, tốn hết nhiêu .”

“Ghê vậy á?” — tôi bắt đầu hứng thú.

“Sao hả, muốn học không? Anh dạy .”

ra tôi cũng không hẳn là muốn học, nhưng anh Ngô thì lòng muốn dạy.

Anh hay kể, năm trước, đám trai trẻ trong công rảnh là tụm chơi bài. Nhưng anh tôi khác — là có tố chất học hành, thế là muốn truyền nghề.

Tôi : “ chỉ là thằng bốc vác, học được có ích gì .”

Anh cười: “ được? Học nhiều không là thiệt. Hay mày định cả đời vác gạch à?”

Cứ thế, mỗi lần nghỉ ngơi, anh Ngô kéo tôi — dạy tôi đọc bản vẽ, vẽ bản vẽ, tính toán lượng vật liệu cần thiết.

Dần dần, tôi nhận ra — những bản vẽ đó, thực ra có liên hệ rất nhiều với phần cơ học mà tôi từng học cấp ba.

Mà vật lý — vốn là môn tôi yêu thích nhất.

Và rồi, tôi dần bước được vào cửa.

Tôi học rất nhanh, mức anh Ngô cũng cảm thán, tôi sinh ra là để làm nghề .

Những anh làm cùng thì cười cợt, anh Ngô ba hoa, kiểu gì cũng là nhắm trúng tôi rồi, chuẩn bị lừa tôi về làm rể nhà anh ấy.

“Bốp!” — cửa phòng bị đá tung.

bà chị ăn mặc lòe loẹt, trang điểm đậm nỗi che cả gương mặt, vừa ôm mũi vừa quát:

“Tai người điếc hết rồi à? Gọi câu ra lãnh cũng không nghe ! Bà tan ca đấy không?!”

“ !” — đám công nhân ùa lên như ong vỡ tổ.

“ là… có ai lãnh mà không hăng hái vậy không? Ngày nào cũng làm trễ tan ca của người ta!”

Lúc đó tôi đang mải mê bản vẽ, quá tập trung, nghĩ để lát nữa lãnh cũng được.

Nhưng khi tôi ra tới nơi thì chị Phượng — người làm kế toán — đã mất.

Cửa phòng tài vụ bị khóa chặt cứng.

“Chị Phượng, chị thương với, hôm sự không nghe mà…”

“Ồ, không nghe hả? Mày điếc à? Hôm tao lặn lội tận khu nhà tìm tụi bay đấy, mày thì đứng đó như khúc gỗ, gọi lần cũng không nhúc nhích, cuống rồi hả?”

“Chị à, chậm ngày cũng sao , mà không có thì tháng kiểu gì…”dịch

“ kiểu gì à? Tao kiểu gì với mày chắc? Hôm nay là mùng rồi, tháng trước tao đã báo sổ lên rồi, phát được cái nỗi gì?”

“Xin chị đấy… xin chị mà, chị thương chút …”

“Đã bảo rồi mà, tháng sau tao trả gộp mày, không trả. Mà cũng tao, là công ty, tao sợ mày nghĩ tao nuốt mày chắc?”

Không thương lượng được gì, tôi đành ngậm ngùi rời khỏi phòng tài vụ. Tháng đành ăn đất ngày — may mà công đất nhiều.

“Con mụ chết tiệt!” — làm công lâu, tôi cũng học được vài câu chửi tục.

“Thằng ranh, mày cái gì đó? ! Tao đập chết mày bây !” — chị Phượng nghe , tôi hoảng hồn quay đầu chạy mất.

Anh Ngô và người cùng làm chung thương tình tôi ít đồ ăn, giúp tôi cầm cự nửa tháng, không để tôi ăn đất . Tôi luôn ghi nhớ ân tình ấy — khi có , nhất định sẽ trả đầy đủ.

ra công , con người đơn giản lắm. Người tốt thì là tốt , người xấu thì xấu rõ ràng, không vòng vo quanh co.

anh cùng với tôi, dù ai cũng có tật xấu riêng, nhưng không ai là người tệ. Tôi … cũng ổn, thậm chí là vui.

“Tiểu Hoàng, có tin tức , nhỏ cậu .” — anh Ngô , vẻ mặt bí mật.