CHƯƠNG 14

“Trừ khi đổi vật liệu… đổi sang… hàng kém chất lượng…”
Nói ra câu này chẳng khác gì chạm vào điều cấm kỵ, cả người tôi toát mồ hôi lạnh.
Nhưng để giữ công việc, tôi đành nói ra.

Tổng giám đốc lại ném cho tôi bản vẽ trước đó:
“Xem lại đi.”

Tôi sững người, không hiểu ông định làm gì, đành ngồi ngay trong văn phòng mà tính toán.
Tính càng sâu, tôi càng lạnh người.

Bản vẽ tôi đã chỉnh sửa đúng là có thể tiết kiệm chi phí — nếu dùng vật liệu đạt chuẩn.

Nhưng nếu thay toàn bộ bằng vật liệu kém, tòa nhà có thể sụp.

Cấu trúc đó sẽ không chịu nổi sức nặng.

Vì vậy, phần đó tuyệt đối không được sửa.

Còn nếu giữ nguyên bản vẽ cũ, chỉ thay bằng vật liệu kém, tòa nhà có khả năng sụp, nhưng cũng có thể không.

Nguy cơ thấp — nhưng vẫn có.

Nói cách khác, toàn bộ vật liệu mà công ty này đang dùng đều là hàng kém chất lượng!

Tổng giám đốc nhìn tôi — lúc này mồ hôi tôi đã đầm đìa:
“Hiểu ra rồi chứ?”

“Dạ… hiểu rồi…”

“Mẹ kiếp, đến bản vẽ của tao mà mày cũng dám nghi ngờ?”

“Em sai rồi, tổng giám đốc.”

“Tao điều tra mày rồi. Mồ côi, không chỗ dựa, nghèo rớt mồng tơi, tương lai cũng chẳng khá khẩm gì.
Muốn theo tao làm không?”

“Làm… chuyện này á?”

Ông ta cười:

“Chứ làm gì nữa?
Mày chỉ cần lo thiết kế, cắt ngân sách.
Tự tao ngồi tính cũng mệt thấy mẹ, có mày, tao đỡ việc hẳn.”

“Nhưng… tổng giám đốc, làm vậy… có thể chết người đấy.”

“Không phải chắc chắn chết người, chỉ là có khả năng thôi.”
Ông ta phả khói thẳng vào mặt tôi.

“Đi theo tao, không nói phét, sau này mày sẽ không bao giờ phải lo chuyện tiền bạc nữa.
Sao? Mày tính sống cả đời kiểu hèn mọn thế này à?”

Câu đó — đâm trúng vào chỗ yếu nhất trong lòng tôi.

Phải rồi… chẳng lẽ cả đời tôi cứ sống thế này sao?

Chị tôi vất vả từng đồng gửi tiền cho tôi, để rồi tôi trở thành một thằng vô dụng thế này à?

“Tôi nói thật nhé, mấy cái công trình này toàn là nhà tái định cư, cho dân quê, dân nghèo đấy.
Có nhà để ở là tốt lắm rồi, tụi nó còn đòi hỏi gì nữa?”

Trước mắt tôi lại hiện ra cánh đồng toàn mộ.
Đêm hôm đó, tôi run rẩy trong bùn đất, chỉ biết ôm chặt lấy bia mộ của ông nội mà khóc.

Chị tôi bị Vương Cương đè xuống, cả làng kéo đến xem như trò cười.
Lũ trẻ, cả đám người lớn, ai cũng bắt nạt chú ngốc — nhìn chú đau đớn, yếu thế, ánh mắt bọn họ đầy khinh miệt và giễu cợt.

“Tổng giám đốc, tôi…”

Nhưng rồi, tôi lại thấy bóng dáng của ông trưởng thôn già hiện lên trong đầu.

Ông đã xây nhà cho tôi, lén mang gạo trong nhà đưa tôi ăn, Mỗi tháng đều đứng dưới gốc cây du, dúi tiền vào tay tôi, rồi xoa đầu tôi đầy âu yếm.

Mà ông… thì đã mất rồi.

“…Tôi làm!”

Năm năm sau.

Đúng như tổng giám đốc nói, tôi không còn thiếu tiền nữa.

Ông ấy không lừa tôi.

Tôi gọi điện cho chị, hỏi khi nào rảnh, tôi muốn gặp chị một lần.

Là một lần ra mắt đàng hoàng, vinh quang.

Chị rất vui, nói có vẻ tôi đã thành đạt rồi, bảo tôi đợi thêm chút nữa, dạo này chị bận.

Đợi chị hết bận, sẽ gọi lại hẹn tôi.

Tôi về quê một chuyến.

Tới trại trẻ mồ côi, cô giáo ở đó trông già đi nhiều, nhưng khi thấy tôi thì rất nhiệt tình.
Bà nói tôi là đứa trẻ mồ côi ra đi từ đây mà thành công nhất.

Tôi thuê người cải tạo lại trại, mở rộng diện tích, lắp thêm đủ thứ thiết bị,
Còn để lại một khoản tiền lớn để lũ trẻ được ăn ngon, sống tốt.

Nhìn ánh sáng trong mắt chúng ngày càng rạng rỡ, tôi thấy vui lắm.
Tôi không muốn bất kỳ đứa trẻ nào phải sống lại tuổi thơ khốn khổ như mình.

Sau đó, tôi quay về làng.

Dân làng thấy tôi lái xe sang, sau lưng có cả đám đàn em, ai nấy đều niềm nở.

Tôi chẳng buồn để ý, đi thẳng đến căn nhà cũ của gia đình mình — cái nhà mà bố tôi từng bán cho chú Sáu.

chú Sáu thấy tôi thì vui lắm.

Tôi để lại cho ông một tấm thẻ, trong có một triệu tệ, nhưng ông cứ từ chối mãi, bảo nhiều quá không dám nhận.

“Thúc à, năm đó cháu từ bãi tha ma bò về làng, nếu không nhờ bữa cơm của Thúc, chắc cháu chết đói rồi.
Một mạng người mà không đáng giá bấy nhiêu sao?”

chú Sáu xoa mái tóc bạc trắng:
“Cũng… cũng hơi nhiều thật.”

“Thúc à, ân tình một bữa cơm, cháu cả đời không dám quên.”

Rời nhà chú Sáu, tôi đến nhà trưởng thôn.

Vợ ông ta thấy tôi trở về trong vinh quang thì có chút ngượng ngùng.
Tôi không làm khó bà, nể mặt chú Vương.

Tôi để lại ít đồ cho bà và đứa trẻ rồi rời đi.

Cậu nhóc cứ run lên khi thấy tôi, không hiểu vì sao.

Tôi leo lên núi phía sau, đến trước mộ chú Vương,
Quỳ xuống, dập đầu ba cái vang rền,

Rồi thuê người tu sửa mộ ông, làm thật trang nghiêm.