Chương 3

10

Tôi bước đến gần, nhận đó chính là những thiết kế tôi từng mang đi dự thi hồi đại học.

Chúng được anh cất giữ cẩn thận, từng góc giấy vẫn còn nguyên vẹn, không chút sứt mẻ.

vẽ đá mặt cắt nước – chính là thiết kế đầu tiên tôi từng trình bày trong lớp học.

Tôi mở to mắt, quay đầu nhìn anh.

Tiêu Chỉ Hàn đang cúi đầu cài khuy áo, giọng nói nhẹ nhàng: “Thiết kế của em, luôn khiến anh rung động.”

Sinh nhật cụ Cố sắp tới, tôi nhờ người mang quà tặng đến Cố gia.

Đó là một chiếc đồng hồ bỏ túi, gắn đá mặt được cắt theo nước.

Dưới đèn, đá vẻ dịu dàng như làn nước mùa thu lấp lánh.

Là Tiêu Chỉ Hàn đích thân đặt tại xưởng chế tác danh tiếng Brussels.

Anh còn tự tay thiết kế hoa văn bên ngoài – kết hợp giữa họa tiết vân mây truyền thống và những đường nét học hiện đại.

Trên đồng hồ khắc logo của anh – “Xiao”. Nhưng lần này, bên cạnh còn đính thêm một chữ nhỏ: “&Q”.

Tôi nhìn sản phẩm trong hộp, bất giác lại vẽ non nớt của mình sáu trước.

Khi ấy tôi còn rụt rè chẳng dám đưa anh xem, sợ bị anh chê.

mà bây giờ… tôi lại được cùng anh tạo một tác phẩm mang tên hai người.

“Anh luôn muốn thực hiện thiết kế này của em.” Anh vòng tay ôm lấy tôi từ phía sau, giọng trầm ấm. “ không? Khi đó em nói, muốn biến thành nước.”

Tôi khựng người. … anh kỹ đến .

“Tiếc là, phải tặng người khác.” Giọng anh thấp xuống, có chút nuối tiếc.

Tôi xoay người, nhìn vào đôi mắt ôn hòa của anh. Anh vẫn chỉn chu như sáu trước, không hề thay đổi.

“Em… trưởng thành hơn rất nhiều.” Tôi bất chợt nói.

“Hửm?”

“Em sẽ thiết kế riêng cho anh một mẫu. Mẫu đẹp .” Tôi nghiêng người đến gần, mỉm cười : “Cảm ơn anh…”

Anh cúi đầu hôn tôi, không cho tôi nói hết câu.

11

Cố Cảnh Thâm cầm chiếc đồng hồ bỏ túi trên tay, mắt dừng lại ở ký hiệu nhỏ “&Q”.

đá mặt nước phản chiếu sáng dịu dàng dưới đèn, kỹ thuật hoàn mỹ, không chê vào đâu được.

“Đây là… thiết kế của Tiêu Chỉ Hàn ?” nghiêng đầu nhìn, không giấu được kinh ngạc. “Hiếm thật đấy.”

“Cút.” Giọng Cố Cảnh Thâm lạnh như băng, tay đột ngột ném đồng hồ bàn.

Anh vẫn rõ thiết kế này.

trước, khi Tần Nguyệt mới vào Cố thị, cô từng háo hức khoe vẽ này với anh. Anh chỉ nói: quá nghệ thuật, không đủ tính thương mại. là từ đó cô không nhắc đến nữa.

Còn bây giờ? Cô lại hợp tác với người khác thành sản phẩm.

“Cậu chủ, rượu này…” Quản gia ấp úng.

Cố Cảnh Thâm chẳng buồn để ý, ngửa cổ uống cạn. mắt vẫn gắt gao nhìn chằm chằm vào chữ “Q” nhỏ ấy.

Chữ ký của Tần Nguyệt, anh quen thuộc hơn ai hết.

Ngày trước mỗi thiết kế của cô trong Cố thị đều có nó – nét chữ thanh tú, như chính con người cô.

Còn bây giờ… chữ ký ấy lại song hành cùng logo của Tiêu Chỉ Hàn.

“Cút hết cho tôi!” Anh đột ngột đứng dậy, giáng mạnh chai rượu vào tường, vỡ tan.

Cơn đau dạ dày ập đến dữ dội. Anh gập người ôm bụng, mồ hôi lạnh túa đầy trán.

Cảm giác đau này… quá quen thuộc. Trước đây mỗi lần anh đau này, Tần Nguyệt sẽ ngồi cạnh, bàn tay ấm áp dịu dàng xoa bụng anh, mày nhíu, thầm trách móc:

“Cố Cảnh Thâm, nếu anh mà chết vì đau dạ dày, em sẽ đeo đồ tang bạc nguyên chất cho anh, xấu phát khiếp…”

Cô lúc nào cũng dọa , nhưng anh , đó toàn là lời dối ngọt.

Tần Nguyệt của anh, đến cả thiết kế cũng chiều anh hết mực.

Vì anh nói đá mặt quá lạnh, cô chuyển sang dùng ngọc lục bảo. Vì anh chê cắt nước không hợp thị trường, cô đi học thêm kỹ thuật cắt kim cương.

Nhưng giờ đây, đá mặt ấy lại lấp lánh rực rỡ, mang tên cô và… người khác.

12

“Tần Nguyệt, nghe anh nói.” Giọng gấp gáp. “Cố thiếu bị xuất huyết dạ dày, cấp cứu .”

“Ừm.” Tôi đáp lại rất bình tĩnh.

“Chưa bao giờ anh ấy nghiêm trọng như . Em… em là người hiểu rõ . Trước đây anh ấy thường uống thuốc gì?”

“Bác sĩ kê gì uống cái đó.”

“Tần Nguyệt…”

Đầu dây bên kia im lặng trong giây lát.

“À đúng , .” Tôi nói, giọng trong trẻo.

“Ừ, em nói đi.”

“Từ giờ, chuyện của anh … đừng báo cho em nữa.”

Âm thanh điện thoại ngắt máy vang lạnh lẽo.

Trong phòng bệnh, quay lại nhìn. Anh quên mất… mình đang mở loa ngoài.

Cố Cảnh Thâm giật phăng ống truyền dịch: “Cút! Tất cả cút hết cho tôi!”

“Cố thiếu!” Y tá hoảng hốt giữ anh lại.

“Rót rượu cho tôi.” Giọng anh khàn đặc.

“Cố thiếu, bác sĩ nói…”

“Tôi bảo rót rượu!!”

“Cố Cảnh Thâm!” cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, “Cậu nổi điên cái gì ? Tần Nguyệt bỏ đi, cậu hành xác để gì?”

Cố Cảnh Thâm ngẩng đầu nhìn anh, trong mắt là một mảng đỏ rực: “Cậu hiểu cái gì…”

“ cậu nói tôi nghe, cậu muốn gì?” cắt lời, “Muốn Tần Nguyệt quay lại chăm cậu? Nhưng cậu cho cô ấy danh phận gì chưa? Cậu bắt cô ấy tận mắt nhìn cậu đi cưới Lâm Nhược Tâm?”

Phòng bệnh yên tĩnh như tờ.

Cố Cảnh Thâm nhắm mắt, một nước nóng hổi rơi xuống nơi khóe mắt.

Anh không nói thêm gì nữa. Chỉ có bàn tay vẫn siết chặt lấy ga giường, đốt ngón tay trắng bệch.

13

Tiêu Chỉ Hàn đưa tôi đến một nhà hàng Trung Hoa.

Anh … tôi đang nhà.

“Tháng sau có cuộc thi Alston, tổ chức ở Paris.” Anh múc cho tôi một canh, “Muốn tham gia không?”

Tôi nếm thử, mùi vị quen thuộc đến khó tả.

“Muốn chứ.”

Dĩ nhiên là muốn . Alston – một trong ba cuộc thi thiết kế trang sức hàng đầu giới.

“Có điều…” Tôi đùa, “Phải tính xem còn đủ tiền ở lại Paris thêm một tháng nữa không.”

“Ở nhà anh đi.” Anh nói đột ngột.

Tôi sững người, tay cầm đũa khựng lại giữa không trung.

“Tần Nguyệt.” Anh đặt xuống, nhìn tôi chăm chú. “Ở bên anh nhé.”

“…Thầy Tiêu…”

“Đừng gọi anh là thầy.” Anh ngắt lời, “Em rõ mà – anh đâu theo đuổi em với tư cách là giáo .”

Tôi cúi đầu, nhìn vào những cánh nấm đang xoay nhẹ trong canh.

“Là vì Cố Cảnh Thâm ?”

anh lại ? Tôi hơi khựng lại.

“Không phải.” Tôi đáp.

“… trong lòng em, vẫn còn anh ?”

Tôi suy nghĩ một lúc: “Nếu bảo là hoàn toàn không còn, cũng không thực tế. Dù … , đâu quên ngay được.”

Ngón tay Tiêu Chỉ Hàn thoáng siết lại, nhưng tôi vẫn tiếp tục:

“Nhưng cảm xúc đó… không còn là tình yêu nữa.”

“Anh không?” Tôi nhìn vào mắt anh. “Mấy hôm nay, em tưởng mình sẽ đau khổ, sẽ mất ngủ, sẽ anh ấy da diết.”

“Nhưng thật lạ… em nhận , như mình chẳng còn bận tâm nhiều nữa.”

Tôi nhẹ giọng nói:

“Có lẽ, em không còn yêu anh nữa .”

“Có lẽ… ngay từ khi anh bắt đầu thờ ơ, em trước kết cục.”

14

Tiêu Chỉ Hàn lặng lẽ nhìn tôi, trong mắt là một loại cảm xúc khó gọi tên.

“Nhưng hiện giờ… em vẫn chưa sẵn sàng bắt đầu một mối quan hệ mới.”

“Tại ?”

“Vì…” Tôi cúi đầu, giọng run, “em sợ mình… ngay cả niềm tin cơ cũng không trao đi nữa.”

“Anh có đợi.” Anh nắm lấy tay tôi.

—

“Thầy Tiêu, đừng lãng phí thời gian vì em.”

“Em chê anh già à?” Anh cười , giọng mang theo chút gượng ép.

có ? Anh gần như chẳng khác gì so với sáu trước.

Chỉ là khuôn mặt gầy hơn, và mắt… sâu thẳm, khó đoán hơn.

“Hiện tại, em chỉ muốn tập trung vào thiết kế.” Tôi rút tay lại. “Em không muốn nói đến chuyện tình cảm.”

“ mối quan hệ giữa chúng trong thời gian qua… là gì?”

Anh hỏi, giọng trầm thấp.

Tôi kìm nước mắt, không dám nhìn vào mắt anh:

“Nếu anh muốn… cứ giữ mối quan hệ này. Anh có kết thúc bất cứ lúc nào, còn em…”

Tiêu Chỉ Hàn đột ngột đứng dậy, ghế cọ vào sàn phát tiếng kêu .

Căn phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng lách tách của củi cháy trong lò sưởi.

Anh đứng trước mặt tôi, mím môi cố gắng nở một nụ cười.

“Thầy Tiêu…” Tôi ngước .

“Anh đi dạo một lát.” Anh chỉnh lại tay áo, giọng vẫn nhẹ nhàng: “Em cứ ăn từ từ.”

Bóng lưng anh in trên nền gỗ, trầm lặng và cô tịch. Đến cửa, anh hơi dừng lại, nhưng vẫn không ngoảnh đầu lại.

Tôi ngồi im trước bàn, rất lâu không nhúc nhích.

“Thanh toán.” Tôi nói với nhân phục vụ.

“Quý ngài ấy thanh toán .” Người phục vụ đẩy xe tráng miệng đến. “Anh ấy còn gọi thêm món này.”

Tôi nhìn chè hạt sen táo đỏ bốc khói nghi ngút, trong lòng bỗng trào một nỗi xót xa.

“Ngài ấy nói cô nãy giờ gần như chưa ăn gì, dặn cô ăn xong hãy rời đi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào chè trước mặt, hơi nóng mờ cả tầm mắt.

Dù bước khỏi cửa, anh vẫn không quên chăm sóc tâm trạng và dạ dày của tôi.

Tiêu Chỉ Hàn… mãi mãi là người như .

Còn tôi ?

Tôi lại dùng cách tàn nhẫn để tổn thương anh. Khiến một mối tình… nghe như chỉ là một cuộc trao đổi rẻ mạt.

Tôi bưng . Nhiệt độ ngọt ngào vừa phải.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi bỗng nghĩ – nếu trước sẽ như này, hôm đó tôi định sẽ không bốc đồng.

Sẽ không tự tiện bước đến và tổn thương một người thuần khiết như anh.